Vandaag de dag, bij het noemen van de uitdrukking een draagbare anti-tank granaatwerper, materialiseert zich een beeld van de RPG-7 in het hoofd van velen. De granaatwerper, die in 1961 in gebruik werd genomen, is voor velen bekend van films, nieuwsberichten van over de hele wereld en computergames. De RPG-7 was echter verre van het eerste dergelijke wapen in ons land. In 1949 nam het Sovjetleger zijn voorganger over - de eerste binnenlandse seriële draagbare antitankgranaatwerper RPG-2.
Van "Panzershrek" tot RPG
De voorgangers van de RPG konden zelfs vóór het begin van de Grote Patriottische Oorlog in dienst van het Rode Leger verschijnen. Werk in deze richting werd gedurende bijna de hele jaren dertig uitgevoerd. Een van de eerste voorbeelden van een dergelijk wapen was een 65-mm raketkanon, ontwikkeld door de Sovjet-ontwerper Sergei Borisovich Petropavlovsky, die aan het hoofd stond van het Gas-Dynamic Laboratory. Het wapen was veelbelovend en leek uiterlijk het meest op Duitse ontwikkelingen die al tijdens de Tweede Wereldoorlog waren verschenen, voornamelijk de Panzershrek-granaatwerper. De Sovjet-ontwikkeling van 1931 bevatte al een aantal belangrijke veelbelovende elementen: lichte legeringen; het vermogen om vanaf de schouder te schieten; de aanwezigheid van een schild om de schutter te beschermen tegen de effecten van poedergassen (de Duitsers dachten hier niet meteen aan); een elektrische ontsteker van een raketmotor met vaste stuwstof. Helaas verhinderde de dood van de ontwerper in 1933 de voortzetting van het werk aan dit, zonder overdrijving, een veelbelovend project; Sergei Petropavlovsky stierf plotseling aan vluchtige consumptie, ziek terwijl hij nieuwe raketten testte op proefterreinen.
Een ander project, dat zelfs voor een korte tijd in gebruik werd genomen, was het 37 mm dynamo-reactieve kanon, ontworpen door Leonid Vasilyevich Kurchevsky, model 1932. Dynamo-reactief antitankgeweer Kurchevsky werd in 1934 in massaproductie gebracht, de productie werd gelanceerd in fabriek nummer 7 in Leningrad. In de normale positie werd het wapen afgevuurd vanaf een statief, er was een mogelijkheid om vanaf de schouder te schieten, maar het was buitengewoon onhandig. In de toekomst werd het wapen gemoderniseerd, met name het statief werd veranderd in een wagen op wielen. Tegelijkertijd bleef het wapen onbetrouwbaar en had het een aantal technische problemen die niet konden worden verholpen. In 1937 viel Leonid Kurchevsky onder de molenstenen van de repressie van Stalin en werd neergeschoten. Het werk op het gebied van het maken van terugstootloze (dynamo-reactieve) kanonnen werd afgebouwd en de kanonnen zelf werden eind jaren dertig uit dienst genomen.
Als gevolg hiervan bleek tegen de tijd dat de Grote Patriottische Oorlog begon, het meest voorkomende antitankwapen van een eenvoudige Sovjet-infanterie antitankgranaten en ersatzwapens in de vorm van molotovcocktails, en de 14,5 mm anti- tankkanonnen die in gebruik werden genomen en in massaproductie werden gebracht, waren verre van de limiet van dromen., ook in termen van betrouwbaarheid en efficiëntie.
De Duitse anti-tank 88 mm RPzB-granaatwerpers maakten een goede indruk op de Sovjet-soldaten en -commandanten. 43 "Ofenror" en RPzB. 54 "Panzershrek", de creatie waarvan de Duitsers werden geïnspireerd door de Amerikaanse Bazooka-granaatwerpers die in Noord-Afrika waren buitgemaakt. Tegelijkertijd vermoedden de Duitsers om pas in 1944 een beschermend schild aan de "shaitan-pipe" te bevestigen, in feite was deze innovatie het belangrijkste verschil tussen "Panzershrek" en "Ofenror". Anti-tank granaatwerpers en granaten die door het Rode Leger in commerciële hoeveelheden waren buitgemaakt, evenals eenvoudigere en meer gebruikelijke faust-patronen, werden al actief gebruikt in gevechten tegen Duitse eenheden, maar het Rode Leger ontving pas op het einde zijn eigen soortgelijke ontwikkelingen van de oorlog. Tegelijkertijd maakte het gebruik van een groot aantal buitgemaakte granaatwerpers en beperkte batches van Amerikaanse en Britse granaatwerpers verkregen onder Lend-Lease het mogelijk om kennis te maken met hun ontwerp, tactieken te ontwikkelen voor gebruik en de sterke punten te leren kennen en zwakke punten van het wapen. En de opgedane ervaring en ontwerpoplossingen om in de toekomst te gebruiken bij het maken van hun eigen modellen van antitankwapens.
De noodzaak om hun eigen modellen van anti-tank granaatwerpers te maken werd door iedereen begrepen, voornamelijk door de specialisten van de GAU, die de opdracht gaven om een binnenlandse dynamo-reactieve granaatwerper te maken (maar niet eenmalig, maar meervoudig gebruik) terug in de oorlogsjaren. Tests van de eerste Sovjet draagbare anti-tank granaatwerper, aangeduid als RPG-1, vonden plaats in 1944-1945. De verfijning van dit model werd nooit voltooid, dus de granaatwerper werd niet geaccepteerd voor service.
In 1947 presenteerde de Sovjet-industrie een meer succesvolle versie van het nieuwe wapen - de RPG-2 granaatwerper. De oprichting ervan werd uitgevoerd door specialisten van het ontwerpbureau GSKB-30 van het ministerie van Landbouwtechniek (voordien behoorde het ontwerpbureau tot het Volkscommissariaat van de munitie-industrie), het algemene beheer van het werk werd uitgevoerd door A. V. Smolyakov. Tijdens het werk creëerden Sovjetontwerpers een granaatwerper van 40 mm en een granaat van 80 mm overkaliber, uitgerust met een startkruitlading. De uitgevoerde veldtests bevestigden de effectiviteit van de nieuwe granaatwerper, en al in 1949 werd het wapen door het Sovjetleger geadopteerd onder de aanduiding RPG-2 draagbare anti-tank granaatwerper, en de granaat daarvoor kreeg de aanduiding PG -2.
Ontwerpkenmerken van de RPG-2
De RPG-2 hand-held anti-tank granaatwerper was een herbruikbaar dynamo-reactief systeem. Structureel bestond het wapen uit een krachtige loop, waardoor de schutter herhaaldelijk een granaatwerper kon gebruiken, een schietmechanisme van het hamertype, dat zich in de pistoolgreep van vuurleiding bevond, en de cumulatieve granaat zelf.
De loop van de granaatwerper was gemaakt van gewalst staal en was voorzien van schroefdraad. Om het te beschermen tegen verstopping met aarde, werd een zekering op het staartstuk van de loop geschroefd. Hierdoor kon de schutter de granaatwerper per ongeluk in de grond begraven zonder gevolgen voor verder gebruik. Om brandwonden aan de handen op het moment van het schot te voorkomen, werd speciaal een houten voering op de loop van de handgranaatwerper geïnstalleerd. Aan de onderkant van de stalen loop werden nokken gelast die bedoeld waren voor het bevestigen van de trekker, en de basis van het voorste zicht en het vizierframe werd bovenop gelast. Op de RPG-2 installeerden de ontwerpers een schietmechanisme van het hamertype met een slagmechanisme. Deze oplossing bood het wapen een hoge mate van betrouwbaarheid en schietgemak.
Met standaard viziertoestellen kon de granaatwerper met vertrouwen doelen raken op een afstand van maximaal 150 meter. Het vizier van het open type bestond uit een opvouwbaar vizierframe en een opvouwbaar vizier aan de voorkant. Het richtframe had drie vensters die ontworpen waren om op respectievelijk 50, 100 en 150 meter te richten. In 1957 werden de waarnemingsmogelijkheden van het wapen aanzienlijk uitgebreid door de introductie van een nieuw NSP-2 nachtvizier. De granaatwerper uitgerust met een nachtvizier heette RPG-2N.
Voor het afvuren vanaf de RPG-2 granaatwerper werd een 82 mm anti-tank cumulatieve PG-2 granaat gebruikt, die het mogelijk maakte om doelen te raken met bepantsering tot 180-200 mm, terwijl de granaat een zeer lage vliegsnelheid had - slechts 84 m/s. De cumulatieve antitankgranaat bestond direct uit een cumulatieve kernkop, een onderste lont, een stabilisator en een kruitlading. De granaat was dynamo-reactief, het schot werd gelost volgens een niet-terugslagschema. Op de stabilisator van de antitankgranaat bevonden zich 6 flexibele veren, in de opgeborgen positie werden de veren om de buis gerold, deze draaiden pas om nadat de granaat de loop had verlaten op het moment van het schot. De startkruitlading was met een schroefdraadverbinding aan de granaat zelf bevestigd. De kruitlading was een papieren hoes, die was gevuld met rokerig buskruit (de rokerige wolk gevormd nadat het schot de positie van de granaatwerper ontmaskerde). In de granaat implementeerden de ontwerpers de functie van het op afstand spannen van de lont, wat de veiligheid van de schutter op het moment van het schot verzekerde.
De gebruikte cumulatieve granaat had hetzelfde schadelijke effect op alle beschikbare schietafstanden. Hoewel het erg moeilijk was om bewegende gepantserde doelen op een afstand van meer dan 100 meter effectief te raken, ook vanwege de lage snelheid van de granaat. Lage vliegsnelheid had direct invloed op de nauwkeurigheid van het vuur, dat sterk afhankelijk was van weersfactoren en windsnelheid, voornamelijk zijwind. Dit werd gedeeltelijk gecompenseerd door een vrij hoge vuursnelheid van het wapen, de schutter kon de granaatwerper herladen en het doelwit opnieuw afvuren.
De mogelijkheden van de RPG-2 granaatwerper
Op het moment van adoptie was de RPG-2 granaatwerper een formidabel en nogal geavanceerd wapen dat de capaciteiten van een eenvoudige infanterist om vijandelijke gepantserde voertuigen te bestrijden aanzienlijk verhoogde. Bezienswaardigheden maakten het mogelijk om doelen te raken die zich op een afstand van maximaal 150 meter van de schutter bevonden. Tegelijkertijd was het met behulp van de RPG-2 mogelijk om niet alleen te vechten met tanks, gemotoriseerde kanonnen, gepantserde personeelsdragers van de vijand, maar ook met stationaire doelen, waaronder gepantserde kappen en veldversterkingen, en het was ook mogelijk om vanuit de schietgaten van bunkers te schieten.
Volgens de personeelstabel moest de nieuwe RPG-2 draagbare antitankgranaatwerper zich in elk gemotoriseerd geweercompartiment bevinden, de berekening van de granaatwerper bestond uit twee personen: de granaatwerper zelf en de munitiedrager. De schutter droeg zelf een granaatwerper, reserveonderdelen en drie granaten in een speciale verpakking, zijn assistent nog drie granaten. Ook was de assistent bewapend met automatische wapens en kon hij de granaatwerper met zijn vuur dekken.
De capaciteiten van het wapen maakten het mogelijk om effectief om te gaan met vijandelijke tanks, waarmee een soldaat in die jaren in de strijd kon ontmoeten. De maximale pantserpenetratie bereikte 200 mm, terwijl de dikte van het pantser van de meest massieve Amerikaanse tanks M26 Pershing en de M46 Patton- en M47 Patton II-tanks die het vervingen niet groter was dan 102 mm. Gedurende vele jaren was het de RPG-2 die de meest gebruikte anti-tank granaatwerper in het Sovjetleger werd. Vanwege de betrouwbaarheid, eenvoud van ontwerp en lage prijs, werden wapens zeer wijdverbreid en werden ze op grote schaal geëxporteerd naar de geallieerde landen van de USSR. De granaatwerper werd een deelnemer aan lokale oorlogen en conflicten van de jaren 1950-1960, met name het werd veel gebruikt door de Noord-Vietnamese troepen tegen de Amerikanen tijdens de oorlog in Vietnam.
