19 juni 1910 (volgens de nieuwe stijl) kan worden beschouwd als een van de verjaardagen van de Russische luchtvaart - toen, honderd jaar geleden, vertrok voor het eerst een vliegtuig naar de Russische lucht, dat volledig in Rusland was ontwikkeld en gebouwd.
Het apparaat, dat de naam "Gakkel-III" droeg, is ontworpen door de 34-jarige erfelijke ingenieur Yakov Modestovich Gakkel, een leraar aan de St. Petersburg Polytechnische Universiteit, een van de oprichters van de Moskouse tram en de bouwer van de eerste hoogspanningslijn in Rusland - bij de Lena-goudmijnen.
Zoals veel getalenteerde ingenieurs ging Gakkel niet voorbij aan de toen modieuze hobby voor de luchtvaart. In het voorjaar van 1910 bouwde hij een werkplaats in Novaya Derevnya in de buurt van het vliegveld van de commandant in de buurt van St. Petersburg, waar hij aan zijn vliegtuigen begon te werken.
De eerste machine Gakkel - "Gakkel-I" - stierf zonder op te stijgen, vloog in brand tijdens de test van de motor. De tweede machine, "Gakkel-II", kon niet opstijgen vanwege een mislukt ontwerp en werd omgebouwd tot "Gakkel-III", die als gevolg daarvan een succesvolle eerste vlucht maakte. Dit vliegtuig maakte geen lange vluchten vanwege een onbetrouwbare motor, maar drukte zijn stempel op de luchtvaart.
Toegegeven, de eer van de eerste vlucht op een in eigen land gebouwd apparaat wordt betwist door een andere Russische vliegtuigontwerper, een professor aan het Kiev Polytechnic Institute, ingenieur Kudashev, over wiens vlucht er een briefje in de pers was: "Op 23 mei werd een testvlucht van de professor van het Polytechnisch Instituut, Prins Kudashev, vond plaats in een vliegtuig van zijn eigen ontwerp."
In tegenstelling tot Gakkel waarschuwde Kudashev de officiële autoriteiten echter niet voor de vlucht en zijn succes werd niet gedocumenteerd.
Yakov Gakkel bleef werken aan nieuwe vliegtuigen: in 1910-12 creëerde hij het succesvol vliegende vliegtuig "Gakkel-IV", "Gakkel-V" (het eerste amfibische vliegtuig in Rusland) en "Gakkel-VI" na een storing tijdens het testen, verbeterd en gerestaureerd onder de index "Gakkel-VII". Het was de enige van alle vliegtuigen die werden gepresenteerd in de "Eerste militaire competitie voor vliegtuigen gebouwd in Rusland", gehouden door het Ministerie van Oorlog, die alle voorwaarden van een complex programma doorstond. Het vliegtuig steeg zelfs op en landde op een omgeploegd veld.
[centrum]
De Gakkel-VII werd het meest succesvolle toestel van Yakov Gakkel. In de loop van het wedstrijdprogramma vloog piloot Gleb Alekhnovich vijf keer op rij Petersburg - Gatchina op 23 september 1911, waarbij hij in totaal 200 km aflegde met een gemiddelde snelheid van 92 km / u en op 24 september - een vlucht van drie en een half uur bij harde wind. Het vliegtuig van Gakkel was de enige van alle gepresenteerde vliegtuigen om het programma van de wedstrijd te vervullen. Het was echter onder dit voorwendsel dat de Hoofddirectie Engineering de prijsvraag ongeldig achtte en de prijs niet toekende aan Ya. M. Gakkel. Het vliegtuig "Gakkel-VII" werd door de militaire afdeling gekocht voor 8 duizend roebel.
Gehoorzaam in controle, met een zeer sterk landingsgestel, zou "Gakkel-VII", zoals experts geloofden, een goed trainingsvliegtuig kunnen worden. De instructeurs van de Gatchina-school, gewend aan de Franse "boeren", begonnen de onbekende auto echter niet onder de knie te krijgen. Ze vergaten zelfs het water uit de radiator af te tappen en op de allereerste ijzige nacht werd de radiator verscheurd door ijs. Er was geen nieuwe motor, en het vliegtuig werd gesloopt.
Gelukkiger was het lot van het tweede exemplaar van "Gakkel-VII", gebouwd begin 1912. Op de Tweede Internationale Tentoonstelling van Luchtvaart in Moskou (25 maart - 8 april 1912) ontving hij de Grote Gouden Medaille van de Moskouse Luchtvaart Maatschappij. Nadat de tentoonstelling was gesloten, voerde Gleb Alekhnovich er vluchten op uit. Tijdens de wedstrijd die in mei 1912 werd gehouden, vestigde Gleb Vasilyevich het hoogterecord voor tweedekkers op de "Gakkele-VII" - 1350 meter.
Het gebrek aan orders voor de seriebouw van vliegtuigen dwong Gakkel om af te stappen van de actieve bouw van nieuwe machines, hoewel hij wel nieuwe vliegtuigen bleef ontwerpen. Later werd Yakov Gakkel bekend als de maker van de eerste binnenlandse diesellocomotief, gebouwd in Leningrad op 5 augustus 1924, en later hield zijn hoofdwerk verband met transport. Professor LIIZhT (voormalige Universiteit van Spoorwegen) Yakov Mikhailovich Gakkel stierf op 12 december 1945 in Leningrad.
