In 1380 versloeg prins Dmitry Donskoy het Mongoolse leger onder leiding van Khan Mamai op het Kulikovo-veld. In sommige historische geschriften kun je lezen dat Dmitry Donskoy de strijd niet leidde, dat hij het commando helemaal opgaf en naar de voorste gelederen ging om te vechten als een eenvoudige krijger. Anderen in de beschrijving van de strijd richten zich op de heldhaftigheid van het Russische leger, dankzij hem, zeggen ze, hebben ze gewonnen. Tegelijkertijd wordt over het hoofd gezien dat het verloop van de strijd grotendeels werd bepaald door de strategische zetten van de Moskouse prins.
Degenen die heldendom benadrukken, verliezen uit het oog dat de heldhaftigheid van sommigen vaak het gevolg is van de domheid van anderen. Dus in 1237 ging de Ryazan-prins met zijn gevolg het open veld in om Batu te ontmoeten, daar was in feite geen strijd, alleen het verslaan van het heroïsche Ryazan-leger. En de slag op Kalka, toen het bijna 90 duizendste Russische leger het 30 duizendste Tataarse leger ontmoette, werd de helft van het Russische leger gedood, en er was niets aan de hand. Dus in het verhaal met Dmitry Donskoy werd een grote rol gespeeld, niet door zijn persoonlijke heldhaftigheid en niet door de moed van het Russische leger, maar vooral door het genie en het strategische talent van Dmitry, die de strijd won nog voordat deze begon.
Strategische misleiding
Door de geschiedenis heen heeft elk leger, vooral het verdedigende, geprobeerd op de hoogte te blijven. Verdedigen vanaf een heuvel, vooral tegen bereden troepen, is altijd handiger. De prins was de eerste die het Kulikovskoye-veld betrad, maar bezette de hoogte niet, liet het aan Mamaia over. Mamai accepteerde dit "offer" en verloor zelfs toen de strijd. Het is zelfs vreemd dat zo'n ervaren commandant niet bedacht waarom hij de dominante lengte kreeg. Dmitry deed dit zodat Mamai keek en zeker wist dat hij zag. En hij zag de belangrijkste dingen niet: de ravijnen voor de Russische rechterflank, het hinderlaagregiment, beschut door het bos, begrepen de asymmetrie en zwakte van de flanken van het Russische leger niet.
Forward regiment effect
Voor het eerst in de geschiedenis plaatste Dmitry Donskoy een voorwaarts regiment iets voor het hoofdregiment, een zeer twijfelachtige op het eerste gezicht bescherming van 3-5 duizend mensen. Welke rol moest hij vervullen? Had ik het niet aan de kop moeten bevestigen?
Om dit te begrijpen, kunt u zich wenden tot het circusnummer. De essentie is als volgt: een held slaat met een hamer op een steen, deze barst of splijt onder invloed. Dan wordt een persoon op de tafel geplaatst en bedekt met een dunne stenen plaat, dezelfde hamer slaat nu op de plaat, deze breekt in stukken en de persoon staat er ongedeerd uit. Op het moment van impact verdeelt de plaat de impactkracht gelijkmatig over het hele oppervlak. In plaats van een krachtige slag wordt slechts een zekere gelijkmatige druk op de persoon overgebracht.
We weten niet hoe Dmitry eraan dacht om de snelle slag van de Mongoolse cavalerie om te zetten in een gewone verzwakte druk op het centrum van het Russische leger, zonder de structuur ervan te verstoren. Maar het moet worden toegegeven dat hij deze techniek zeer vakkundig heeft toegepast.
Is Mamai een bondgenoot van Dmitry?
Mamai dacht dat hij alles vanaf de heuvel kon zien. En hij zag duidelijk dat de zwakste flank van het Russische leger aan de rechterkant zat. Die was niet talrijk en strekte zich uit over een vrij grote afstand. In het centrum daarentegen stond het grootste deel van het Russische leger: voorwaartse, hoofd- en reserveregimenten.
Het strijdplan werd vanzelf geboren: door de rechterflank te breken en naar de achterkant van de belangrijkste troepen van de Russen te gaan, hen te omsingelen, paniek in de gelederen te brengen en ze te vernietigen. En Mamai stuurde zijn cavalerie aanvankelijk naar het rechterhandregiment. En toen werd hij geconfronteerd met het eerste 'geschenk' dat Dmitry voor hem had voorbereid. Voor de posities van de Russische troepen waren er twee rijen ravijnen, die vanaf de heuvel gewoon niet zichtbaar waren. Bovendien merkten zelfs de ruiters zelf de ravijnen op, alleen als ze recht voor hen stonden.
De massa van duizenden cavalerie in een breed front vliegt met behoorlijke snelheid het ravijn in. De achterste ruiters duwen op de voorste ruiters, het is onmogelijk om opzij te gaan - het offensief gaat op een breed front. Al vóór de botsing met de Russen leden de Tataren verliezen. In plaats van een snelle aanval, rukt de cavalerie langzaam op naar… de tweede rij ravijnen.
En dit is al een kleine overwinning. De ruiters dalen eerst af in het ravijn, stijgen er dan langzaam één voor één uit en stuiten op een rij prinselijke squadrons, die kalm, één voor één, deze opkomende ruiters systematisch verslaan. Mamai's leger lijdt zware verliezen, zijn beste strijders komen om, het tempo van de aanval is verloren. Na 1-2 uur van zo'n pak slaag accepteert Mamai het tweede punt van het plan van Dmitry Donskoy om "vast te komen" in een kritieke massa in het centrum van het Russische leger.
De truc van de prins
Daarna kon geen van de historici echt verklaren waarom de prins voor de slag de maliënkolder van een eenvoudige oorlog omzette en zijn mantel en banier aan de jongen Mikhail Brenk gaf. Maar dit was een van de momenten die vervolgens leidden tot het eerste keerpunt in de loop van de strijd: het balanceren van krachten in het centrum en het wegvallen van de offensieve impuls door de Tataren hier.
De prins kende het Horde-leger, de methoden om de strijd te voeren en de vijandelijke commandanten goed. Hij was ervan overtuigd dat de tactische offensieve impuls van elke individuele commandant op hem, de Russische commandant, op zijn banier gericht zou zijn. Dat is precies wat er gebeurde, de Tataren, ongeacht de verliezen, sneden door naar de banner, en het was onmogelijk om hun impuls te stoppen, de boyar werd in stukken gehakt en de banner werd neergeschoten.
Historisch gezien leidde het verlies van de commandant en het vaandel, dood of vlucht tot een psychologisch keerpunt, gevolgd door de nederlaag van het leger. Hier liep het anders, de Tataren waren verlamd. In de veronderstelling dat ze de commandant hadden gedood, lieten ze van een afstand overwinningskreten horen, velen stopten zelfs met zichzelf te snijden, hun druk begon af te nemen. Maar de Russen dachten er niet eens aan om de strijd te stoppen, ze wisten dat de Tataren zich vergist hadden!
troepen uitrusten
Laten we terugkeren naar het voorste regiment. Hij nam de allereerste en meest verschrikkelijke slag van de Mongoolse cavalerie op zich, maar dit betekende niet dat al zijn soldaten gedoemd waren om te komen. Voetstrijders kunnen cavalerie tegengaan. U kunt bijvoorbeeld een "muur" met kopieën plaatsen. Verschillende rijen burgerwachten, gewapend met speren van verschillende lengte (de voorste zijn korter, de achterste zijn langer), die op dezelfde afstand voor de formatie eindigen. In dit geval komt de oprukkende ruiter meer dan één speer tegen, die hij kan afslaan met een schild of snijden, maar struikelt onmiddellijk over 3-4 en een van hen kan zijn doel bereiken. De lichamen van de krijgers waren ook goed beschermd. Het zogenaamde "blauwe pantser" van de ploeg van Veliky Ustyug was niet inferieur in kwaliteit aan het pantser van de Genuese ridders die aan de zijde van de Horde vochten.
De prins zelf raakte niet eens gewond tijdens de strijd, hoewel hij in de voorste gelederen van het leger vocht. En het gaat niet alleen om de vaardigheid en kracht van Dmitry Donskoy. De vijand kon hem eenvoudig niet raken als hij met een zwaard of speer reikte. Zijn maliënkolder was gesmeed uit de beste metaalsoorten. Over de maliënkolder werd de wapenrusting van metalen platen aangebracht, en bovenop al deze maliënkolder van een eenvoudige krijger als vermomming. Hij werd gehakt, gestoken, geslagen, maar niemand was in staat om door alle drie de lagen van zijn pantser heen te snijden.
Maar alle slagen zijn slagen. De helm van de prins was op verschillende plaatsen gedeukt; tegen het einde van de strijd verkeerde Dmitry in een staat van diepe hersenschudding, misschien was dit de reden voor zijn vroege dood op 39-jarige leeftijd. Maar tegelijkertijd zag geen enkele Russische soldaat dat de prins bloedde, hij presenteerde zo'n psychologische nederlaag niet aan de Tataren.
Mamai valt in de val
De strijd duurt al 4-5 uur. Mamai ziet dat er een doodlopende weg is in het centrum, een muur van de doden is gevormd tussen de levenden, er is een kritische massa gewerkt, Mamai ziet dit vanaf de heuvel en geeft het bevel de slag over te brengen naar de linkerflank. En ondanks de vermoeidheidsfactor, zijn de Tataren al enkele uren opmars, zowel mensen als paarden zijn moe, hun druk is nog steeds sterk. Het numerieke voordeel is van invloed, en het regiment van de linkerhand begint zich terug te trekken, in te storten onder de aanval van de Tataren, zich terug te trekken naar het eikenbos. Het numerieke voordeel ligt aan de kant van de aanvallers, dus het lijkt Mamai vanaf de heuvel dat hij het Ambush Regiment achter het eikenbos niet ziet.
Maar van bovenaf valt op hoe de Russische regimenten zich steeds verder terugtrekken, hoe een opening ontstaat waarin je troepen kunt werpen en de Russen aan de linkerkant kunt omzeilen, in de rug kunt raken. En Mamai maakt zijn laatste fout. Hij stuurt alle reserves binnen handbereik naar de doorbraak. Het linkerregiment werd teruggeworpen, de Tataren renden naar voren, verzamelden zich en werden ingezet om de flank en achterkant van de centrale regimenten aan te vallen, waardoor de achterkant open bleef voor het hinderlaagregiment. Het plan van de prins was volledig succesvol, de Tataren keerden zich naar de belangrijkste slagkracht van de Russische troepen. De slag van de verse cavalerie van het hinderlaagregiment was fataal voor de Tataren. Mamai's leger verandert in een ongecontroleerde vlucht.
