In dit artikel keren we terug naar de beschrijving van de operaties van de Pearl-klasse kruisers in de Slag om Tsushima. Het lijkt misschien dat, ruziënd over de bedoelingen en beslissingen van Z. P. Rozhestvensky, de auteur ging te ver van het onderwerp, maar dit alles was absoluut noodzakelijk om te begrijpen waarom onze hogesnelheidsverkenningskruisers niet werden gebruikt voor het beoogde doel, dat wil zeggen om de belangrijkste troepen van de vijand te detecteren.
En toch: waarom?
In een klassieke zeeslag, wanneer beide squadrons op zoek zijn naar een beslissende slag, is verkenning noodzakelijk, omdat het de admiraal, die het produceert, de vijandelijke hoofdtroepen van tevoren kan detecteren, wat hem de mogelijkheid geeft om zijn posities te positioneren en op te stellen. squadron om het op de meest rationele en winstgevende manier in de strijd te introduceren.
In de vorige artikelen van deze cyclus toonde de auteur aan dat de Russische commandant, zich volledig bewust van de voordelen die de hoge squadronsnelheid van zijn schepen H. Togo biedt, hier niet de minste hoop op had. Het probleem was dat de hoofdtroepen, zelfs bij slecht zicht, elkaar vanaf 11 kilometer konden zien, en de afstand van een beslissende artillerieslag, waarbij het mogelijk zou zijn om vijandelijke schepen aanzienlijke schade toe te brengen, was minder dan vier kilometer. mijl, dat wil zeggen 40 kabels. Met andere woorden, Z. P. Rozhestvensky zou nooit in staat zijn geweest de Japanse vloot te "vangen" door in de een of andere volgorde in de rij te staan: nadat hij had ontdekt dat de situatie niet in zijn voordeel was, zou H. Togo altijd de mogelijkheid hebben om te ontsnappen, terug te trekken en toenadering te zoeken op een nieuwe. Tegelijkertijd zorgde de superioriteit van de Japanse vloot in snelheid voor een onvoorwaardelijk tactisch voordeel, waardoor, met correct manoeuvreren, de Russen "over T" konden worden ontmaskerd en het Russische squadron kon worden verslagen.
Volgens de auteur, die hij in eerdere materialen tot in detail heeft onderbouwd, heeft Z. P. Rozhestvensky, die de voordelen van de Japanners realiseerde, vond een zeer originele uitweg uit een schijnbaar onoplosbare situatie. Hij was van plan te volgen in een marcherende formatie, bestaande uit twee colonnes, en pas in een gevechtsformatie in te zetten wanneer de belangrijkste vijandelijke troepen in zijn zicht waren, en hun bedoelingen duidelijk werden. Met andere woorden, aangezien de Japanners elk Russisch squadron konden verslaan in elke gevechtsformatie die het Russische squadron kon accepteren, besloot Zinovy Petrovich geen enkele formatie te accepteren en pas op het allerlaatste moment te reorganiseren in gevechtsformatie.
Vreemd genoeg werkte deze tactiek in Tsushima - H. Togo ging naar de linker schil van het Russische squadron om de relatief zwakke linkerkolom aan te vallen onder leiding van het slagschip Oslyabya, dat bestond uit oude schepen van het 2e en 3e gepantserde detachement. Volgens de auteur is het feit dat Z. P. Rozhestvensky slaagde er niettemin in om zijn nieuwste slagschepen van het Borodino-type naar het hoofd van de linkerkolom te brengen, het werd een zeer onaangename verrassing voor H. Togo, dus in plaats van het zwakste deel van de Russische schepen te verslaan of de "Crossing T" tentoon te stellen werd gedwongen een manoeuvre uit te voeren, later "Loop Togo" genoemd. De essentie ervan bestond uit een bocht die consequent onder vijandelijk vuur lag, en het is moeilijk aan te nemen dat deze manoeuvre van tevoren was gepland door de Japanse admiraal: niet alleen bracht hij de Japanners in een kwetsbare positie in het stadium van de uitvoering ervan, geen grote tactische voordelen opleveren. Als H. Dat hoefde alleen maar de colonnes van zijn slagschepen en gepantserde kruisers naar het hoofd van het Russische squadron te brengen, dat kon hij op een veel minder extreme manier.
Om echter de rol te begrijpen die Zhemchug en Izumrud speelden door Z. P. Rozhestvensky zijn de gevolgen van het manoeuvreren van de Japanse en Russische squadrons niet zo belangrijk. De sleutel is het plan van de Russische commandant, die was om geen wederopbouw uit te voeren totdat de belangrijkste Japanse troepen aan de horizon verschenen en hun bedoelingen toonden. Met andere woorden, Z. P. Rozhestvensky zou niet herbouwen voordat de belangrijkste troepen van de Japanners verschenen.
Maar als dat zo is, waarom zou hij dan op verkenning moeten gaan?
Natuurlijk, vanuit het oogpunt van klassieke tactieken van zeegevechten, was verkenning buitengewoon belangrijk, maar het punt is dat de Russische commandant op een volledig onklassieke manier zou handelen. Zijn niet-standaard plan om de strijd te beginnen maakte verkenningen door kruisers overbodig, dus het had geen zin om Pearls en Emerald erin te sturen.
Voor de kruisers die bestemd waren voor dienst bij het squadron, was er natuurlijk nog een andere taak: voorkomen dat de vijand verkenningen zou uitvoeren. Maar ten eerste was dit nooit de plicht van binnenlandse "tweederangs" schepen van deze klasse - daar waren ze tenslotte te zwak voor. Ten tweede was het nodig om de kruiser van de vijand te verdrijven om de vijand niet op de hoogte te stellen van zijn bedoelingen, om zijn positie, formatie, koers en snelheid te verbergen, maar Z. P. Rozhestvensky, die besloot zich in gevechtsformatie in te zetten met het oog op de vijand, had dit allemaal niet nodig.
En ten slotte was de derde voor de hand liggende reden om te weigeren zich met de verkenning van de vijand te bemoeien de openhartige zwakte van de kruisers van het 2e en 3e Pacifische eskadron. De Japanners hadden een overweldigende numerieke superioriteit in gepantserde kruisers over de troepen van Z. P. Rozjdestvenski. Bovendien, zoals bekend was uit de ervaring van de veldslagen bij Port Arthur, ondersteunden ze laatstgenoemde vaak met de gepantserde kruisers van Kh. Kamimura: tegelijkertijd had de Russische commandant geen schepen die in staat waren om onze gepantserde kruisers.
Zoals u weet, verwachtte de Russische commandant dat de belangrijkste Japanse troepen uit het noorden zouden komen. Van daaruit verscheen het 5e gevechtsdetachement, bestaande uit het oude slagschip Chin-Yen en de gepantserde kruisers Itsukushima, Hasidate en Matsushima, en het Russische squadron geloofde dat ze ook werden vergezeld door Akitsushima en Suma. … Naast deze twee kruisers vergezelde het 5e detachement zelfs de Chiyoda. Het had geen zin om Russische kruisers tegen dergelijke troepen te sturen: het is mogelijk dat ze de Japanse schepen zouden kunnen verdrijven, maar tegen welke prijs? En als een ander kruisend detachement de Japanners te hulp was gekomen, zou de strijd volkomen ongelijk zijn geworden.
Met andere woorden, de kruisers van Z. P. Er waren niet veel Rozhdestvensky, en ze waren niet te sterk (met uitzondering van "Oleg"). De Russische admiraal besloot ze te gebruiken om transporten te beschermen, maar ook om de hoofdtroepen te dekken tegen aanvallen van torpedobootjagers en de rol van oefenschepen te spelen. Dienovereenkomstig was elk ander gebruik ervan alleen mogelijk om enkele belangrijke, significante doelen te bereiken: de aanval van de Japanse inlichtingenofficieren was duidelijk niet zo'n doel. ZP Rozhestvensky heeft er absoluut niets aan gehad dat de Japanse verkenners zijn squadron niet zouden hebben gezien - integendeel! Laten we niet vergeten dat de beslissing om de linkerkolom van het Russische squadron aan te vallen door H. Togo werd genomen lang voordat hij in de zichtlijn kwam, geleid door informatie die hij had ontvangen van zijn kruisers die verkenningen uitvoerden.
Strikt genomen, om het plan Z. P. Rozhestvensky moet het Russische squadron gewoon niet verbergen, maar trots zijn marcherende formatie demonstreren aan de Japanse verkenners. Alleen op deze manier zou het mogelijk zijn om H. Togo te "overtuigen" om de "oversteek T" te verlaten en een van de kolommen van Russische schepen aan te vallen. Misschien is dit de reden voor de vreemde terughoudendheid van de Russische commandant om zich met de Japanse inlichtingenofficieren te bemoeien: hier is het verbod op het onderbreken van Japanse radioberichten, de weigering van de Izumi-aanval, enzovoort.
De Russische commandant had dus geen enkele reden om de Emerald en Zhemchug op verkenning te sturen, maar er waren veel redenen om dit niet te doen. In ieder geval is de verkenning op zich geen doel op zich, maar een middel om de vijand te benadelen: en aangezien het de Japanners waren die er in het begin van de strijd aan begonnen, is er geen reden om deze beslissing van ZP Rozhdestvensky fout.
Het gevolg van deze beslissing van de Russische commandant was de volledig onheldhaftige aanwezigheid van de Zhemchug en Izumrud met de hoofdtroepen van het squadron. En hoewel de "Parel" vóór het begin van de strijd van de hoofdtroepen erin slaagde de Japanse stoomboot te "verduidelijken", die probeerde onder de neus van het squadron door te gaan, en de "Emerald" zelfs een beetje vocht met Japanse kruisers, toen een toevallig schot van de "Eagle" om 11.15 een einde maakte aan de korte tien minuten durende schermutseling van de Russische slagschepen met de schepen van de admiraals Kataoka en Deva, maar over het algemeen gebeurde er niets interessants met deze kruisers.
Het begin van de strijd
Na een kleine schermutseling met de Japanse kruisers, waarbij de Emerald, terugschietend, naar de rechterflank van het Russische squadron bewoog, kreeg het in de strijd de opdracht om van een niet-vurende kant te komen. Op dat moment waren beide Russische kruisers, samen met het 1e torpedojagerdetachement, dwars op de "Prince Suvorov", terwijl de "Izumrud" in het kielzog van de "Pearl" voer. Maar om ongeveer 12.00 uur Z. P. Rozhestvensky beval hen een beetje terug te trekken en naar de doorgang van de "Eagle" te gaan, wat door de kruisers werd gedaan.
De belangrijkste troepen van de Japanners werden gevonden op de "Pearl" rond dezelfde tijd als ze werden gespot op de "Prince Suvorov", dat wil zeggen rond 13.20 uur, toen ze zich nog op de rechterschil van het Russische squadron bevonden. Vanaf de kruiser losten ze voor het geval dat een schot vanaf het 120 mm kanon voor de boeg, zodat de Japanse slagschepen niet over het hoofd zouden worden gezien op het vlaggenschip. Toen de schepen H. Togo en H. Kamimura naar de linkerkant waren overgestoken, gingen ze verloren op de Zhemchug en werden ze pas weer gezien nadat de Japanners, die de Togo-lus uitvoerden, het vuur op de Oslyaba openden. Maar op de "Parel" werden de slagschepen van H. Togo niettemin slecht gezien. De Japanse granaten die de vlucht maakten, landden echter in de buurt van de Pearl en raakten hem zelfs. De commandant van de kruiser P. P. Levitsky beval terugvuur te openen - niet zozeer om de vijand te beschadigen, die bijna onzichtbaar was, maar om het moreel van het team te verhogen.
Een tijdje gebeurde er niets voor Zhemchug, en toen begonnen de echte avonturen. Zoals u weet, werd om 14.26 uur op de "Prince Suvorov" het stuur uitgeschakeld en draaide het 180 graden. (16 punten), naar rechts gerold. Aanvankelijk draaide "Alexander III" hem achterna, en pas nadat men zich realiseerde dat dit geen manoeuvre was, maar een ongecontroleerde beweging van een buiten werking geslagen schip, leidde "Alexander III" het squadron verder.
Op de "Parel" werden deze gebeurtenissen echter gezien zodat de hoofdtroepen van het squadron werden ingezet. En tegelijkertijd werd het Japanse vlaggenschip Mikasa ontdekt, dat over de Russische koers leek te rennen. Dit was onjuist, aangezien de squadroncursussen op dat moment dichter bij parallelle waren, maar de Zhemchug-commandant suggereerde dat de Japanners naar de rechterkant van het Russische systeem zouden gaan. Dienovereenkomstig, terwijl hij op dezelfde plaats bleef, riskeerde "Pearl" tussen de belangrijkste troepen van de Russen en de Japanners te zijn, wat onaanvaardbaar was: de bestelling van Z. P. Rozhestvensky bepaalde de plaats van de 2e rang kruisers achter de vorming van Russische slagschepen, en niets anders.
Dienovereenkomstig, P. P. Levitsky leidde zijn schip naar de linkerkant van het Russische squadron en leidde de Zhemchug naar de opening die zich had gevormd tussen de Eagle en Sisoy de Grote nadat de Oslyabi buiten werking was gesteld. Deze schijnbaar juiste beslissing leidde er echter toe dat de "Parel" niet meer dan 25 kabels was van de gepantserde eindkruisers van het 1e Japanse gevechtsdetachement - "Nissina" en "Kasugi", die onmiddellijk op de kleine Russische kruiser schoten. Het is echter mogelijk dat andere schepen op de Zhemchug hebben geschoten, het is alleen betrouwbaar dat er granaten omheen vielen.
pp Levitsky realiseerde zich al snel dat hij zich vergiste in zijn veronderstelling en deed een poging om terug te keren naar de rechterkant van het squadron. Om de een of andere reden kon hij niet terugkeren op dezelfde manier als hij kwam - dat wil zeggen, door de opening tussen de "Eagle" en "Sisoi de Grote", en ging daarom langs het Russische squadron.
"Op internet" is de auteur herhaaldelijk een mening tegengekomen over de goede voorbereiding van het 3e Pacific Squadron op het gebied van manoeuvreren. Op de "Parel" zagen ze echter iets heel anders, P. P. Levitsky gaf in zijn getuigenis aan de onderzoekscommissie aan: "Zien dat de schepen van admiraal Nebogatov zo lang waren uitgerekt dat de intervallen tussen hen 5 kabels en meer bereiken …". Met andere woorden, met de intervallen bepaald door de commandant van 2 kabels, zou de lengte van de formatie van het hele squadron ongeveer 3 mijl moeten zijn, maar slechts 4 Nebogatov's schepen slaagden erin om minstens 1, 7-1, 8 mijl uit te rekken!
Gebruikmakend van lange tussenpozen, ging de "Pearl" onder de achtersteven van het kustverdedigingsschip "Generaal-admiraal Apraksin" de "keizer Nicolaas I" volgen, in de opening tussen hem en de "Senyavin", en keerde terug naar de rechterkant van het eskader.
Aanrijding met "Oeral"
pp Levitsky zag dat de Russische kruisers, rechts van de transporten die iets verder weg gingen, vochten met hun Japanse klasgenoten, en dat Apraksin hen probeerde te helpen - blijkbaar waren de schepen van de belangrijkste Japanse troepen te ver voor hem, of op het slagschip werden ze niet gezien door de kustverdediging. De commandant van Zhemchug meldde later dat beide Apraksin-torens waren gericht op Japanse kruisers die probeerden door te breken naar de transporten. Ik wil ze niet neerschieten, P. P. Levitsky verminderde de snelheid van zijn schip tot klein - en het was hier dat de hulpkruiser Ural, die probeerde dichter bij de slagschepen te blijven, een bulk maakte op de Pearl.
pp Levitsky beval de snelheid te verhogen onmiddellijk nadat de hoofdbatterij van de Apraksin was afgevuurd, maar dit was niet genoeg, omdat de Oeral in contact kwam met de boeg van de achtersteven van de Pearl. De schade was niet dodelijk, maar onaangenaam:
1. De randen van de bladen van de rechter propeller zijn verbogen;
2. Het vierkant, dat de shirstrekovy-riem van de zijbeplanking vastmaakte met de dekbalk in het achterschip, bleek gedeukt;
3. De lepel van het achterste mijnapparaat brak, de mijn zelf, erin geladen, brak en het laadcompartiment viel in het water en verdronk.
Het moet gezegd worden dat het achterste mijnapparaat op de kruiser het enige was dat voor de strijd was vervaardigd: het aan boord, gezien de opwinding en diepgang van de kruiser, konden niet worden gebruikt. Zo beroofde het grootste deel van de "Ural" de kruiser van zijn torpedo-bewapening: gezien het magere schietbereik was het echter nog steeds volledig nutteloos. Er was nog iets - van de impact van de "Oeral" op de romp van de "Parel", stopte de rechter auto van de laatste en werd de stoom er onmiddellijk voor geblokkeerd: maar toen werd het geleidelijk toegevoegd en de auto werkte geheel vrij, uiteraard zonder enige schade op te lopen.
Maar waarom deden ze niets bij de Oeral om een aanvaring te voorkomen met de kruiser die zijn snelheid had verminderd? Het feit is dat tegen die tijd de "Oeral" behoorlijk ernstige schade had opgelopen.
Ongeveer een half uur na het begin van de strijd werd het volgens de kruisercommandant geraakt door een "minimaal tien inch" granaat, waardoor de Oeral aan bakboordzijde een onderwatergat in de neus kreeg. Het water overstroomde onmiddellijk de voorste "bomkelder", evenals de kolenmijn, die leeg bleek te zijn, waardoor de "Oeral" een sterke stoot naar de boeg kreeg en naar de linkerkant rolde. Als gevolg hiervan werd de hulpkruiser, gebouwd als een passagiersschip in plaats van een slagschip, moeilijk om het roer te gehoorzamen. Maar alsof dat nog niet genoeg was, beschadigden vijandelijke granaten de telemotor en braken de stoompijp van de stuurmachine. Hierdoor verloor het schip zijn roer volledig en kon het alleen nog door machines worden bestuurd.
Dit alles maakte het op zichzelf natuurlijk buitengewoon moeilijk om de kruiser te besturen, maar alsof al het bovenstaande niet genoeg was, onderbrak hij bijna onmiddellijk de machinetelegraaf. Dit heeft de communicatie met de machinekamer nog niet volledig verstoord, omdat er naast de telegraaf ook een telefoon was, waarop de commandant van de "Oeral" Istomin commando's begon te geven. Maar toen kwam de ingenieur van het horloge Ivanitsky naar hem toe en meldde namens de senior monteur dat ze door het gebulder van granaten en het vuur van hun eigen artillerie in de machinekamer de telefoon helemaal niet konden horen …
In het licht van het bovenstaande was Ural, tegen de tijd dat Zhemchug de beweging liet vallen, om het schot van Apraksin niet te hinderen, bijna oncontroleerbaar, wat leidde tot de massa. Het is trouwens interessant dat de commandant van de Oeral geloofde dat hij niet in aanvaring was gekomen met de Pearl, maar met de Izumrud.
Na het voltooien van zijn "run" tussen de vechtende hoofdtroepen van de squadrons en terugkeer naar de rechterkant van de Russische colonne, P. P. Levitsky, zoals het hem toen leek, overwoog uiteindelijk de benarde situatie van het vlaggenschip-slagschip "Prince Suvorov" en ging naar hem toe. Later vernamen ze "Zhemchug" dat het in feite niet "Suvorov" was, maar het slagschip "Alexander III". Onderweg moest de "Parel" de "Sisoy de Grote" ontwijken, die hem volgens de commandant van de "Parel" aan de overkant sneed. Wat het was, kon de auteur van dit artikel niet achterhalen, omdat er geen bewijs is dat Sisoy de Grote de colonne op dat moment (dichter bij vier uur 's middags) verliet. Om ongeveer 16.00 uur ging de Zhemchug onder de achtersteven van de Alexander III uit en blokkeerde gedeeltelijk de koers: de kruiser zag twee torpedobootjagers vertrekken van het gehavende vlaggenschip, en een van hen begon zich om te draaien, alsof hij de wens had om stuurboord te naderen kant van de Parel. De kruiser merkte dat de vlagkapitein Clapier-de-Colong aan boord van de torpedobootjager was en besloot dat de rest van het hoofdkwartier en de admiraal daar waren, en dat ze waarschijnlijk allemaal naar de kruiser wilden gaan. Dienovereenkomstig bereidde "Zhemchug" zich voor om mensen aan boord te ontvangen: de ingang van de rechter ladder werd geopend, de uiteinden, brancards voor de gewonden werden voorbereid en de walvisboot werd gelanceerd.
Toen de walvisboot echter al werd neergelaten, liet P. P. Levitsky ontdekte dat de torpedojager de Zhemchug helemaal niet zou naderen, maar ging ergens verder, rechts van de kruiser, en de tweede torpedojager volgde hem. En aan de linkerkant verschenen Japanse slagschepen en de afstandsmeter toonde aan dat er niet meer dan 20 kabels voor hen waren. De vijand opende meteen het vuur, zodat rond "Alexander III" en "Pearl" meteen granaten begonnen te barsten. Nadat hij zijn enige mijnapparaat had verloren dat in staat was torpedo's te gebruiken, P. P. Levitsky verloor zelfs de theoretische kans om zo'n machtige vijand schade toe te brengen en werd gedwongen zich terug te trekken, vooral omdat zijn slagschepen niet zichtbaar waren. Van de "Pearl" zagen we alleen "Borodino" en "Eagle", die onder de achtersteven van de kruiser doorgingen en uit het zicht verdwenen. De kruiser gaf volle snelheid en, naar rechts draaiend, volgde hij de torpedobootjagers die de Alexander III verlieten.
Misschien ziet iemand hierin het gebrek aan vechtlust van P. P. Levitsky, die "Alexander" alleen liet in het aangezicht van een detachement Japanse slagschepen. Misschien herinnert iemand zich de acties van N. O. von Essen, die zijn Novik onbevreesd naar de Japanse pantserschepen leidde. Maar laten we niet vergeten dat Nikolai Ottovich toch op het Japanse vlaggenschip "sprong" met het oog op het hele Port Arthur-eskader, waarnaar het Japanse vuur werd omgeleid, en hier de "Parel", als hij het waagde zoiets te doen, niet een dergelijke dekking hebben. Het besluit van P. P. Levitsky was natuurlijk niet heldhaftig, maar hij kon op geen enkele manier als laf worden beschouwd.
Waarom kon de "Zhemchug" "Alexander III" niet van "Suvorov" onderscheiden? Het vlaggenschip slagschip Z. P. Rozhestvensky was verder weg, al zonder pijpen en masten, en werd niet gezien vanaf de kruiser. Tegelijkertijd was "Alexander III" tegen die tijd al zwaar verbrand en zo gerookt dat de inscriptie op de achtersteven van het slagschip volledig niet te onderscheiden was. Hoewel P. P. Levitsky en gaf later toe dat iemand van zijn team het nog steeds kon lezen toen "Pearl", naar rechts draaiend, kort het slagschip naderde.
Bij de afrit werd "Pearl" beschadigd: het was op dat moment dat er een treffer plaatsvond, waarvan de gevolgen P. P. Levitsky in detail beschreven in zijn getuigenis. Een vijandelijke granaat raakte de middelste pijp en beschadigde deze ernstig, fragmenten vlogen de stoker in en de vlam werd uit de ovens geblazen door gassen van de explosie. Maar het grootste deel van de fragmenten viel op de plaats waar het 120-mm kanon met de rechter taille zich bevond, en de kanonniers die het dienden werden gedood of gewond, en het dek werd op veel plaatsen doorboord. Bovendien raakten granaatscherven de boegbrug, waarbij drie matrozen gewond raakten en onderofficier Tavashern omkwam. Er waren ook branden - het vuur overspoelde vier 120-mm "patronen" die bij het kanon lagen, het commandocompartiment gevuld met kolen en het deksel op de walvisboot vloog in brand. Het buskruit in de hulzen begon te ontploffen en adelborst Ratkov raakte gewond door een van de hulzen.
Hier wil ik een kleine discrepantie opmerken: V. V. Khromov geeft in zijn monografie gewijd aan kruisers van de Zhemchug-klasse aan dat niet vier 120 mm-rondes, maar slechts drie, werden aangestoken, maar dat de commandant van de Zhemchug P. P. Levitsky wijst er nog steeds op dat het er vier waren. Hoe het ook zij, de "Parel" ging achter de vernietigers aan. pp Levitsky nam aan dat het hoofdkantoor van Z. P. Rozhestvensky en de admiraal zelf schakelden niet alleen over op zijn kruiser vanwege de nabijheid van vijandelijke slagschepen, maar toen hij voorbij hun vuur ging en om ongeveer 16.00 uur de torpedobootjagers tot 1 kabel naderde, drukten ze nog steeds niet zo'n verlangen uit.
Maar wat deed "Emerald" op dit moment? Wordt vervolgd…
