Aangezien de recente Operation Cloud Pillar nooit de grondfase heeft bereikt, volgden alle gevechten gedurende de week hetzelfde patroon. Israëlische militaire vliegtuigen vielen doelen in Gaza aan en drones voerden verkenningen en monitoring uit van de resultaten van de aanvallen. De anti-Israëlische coalitie, bestaande uit Hamas-organisaties, de Volksbevrijdingscomités, de Palestijnse Islamitische Jihad en het Volksfront voor de Bevrijding van Palestina, reageerde op de luchtaanvallen met alleen formidabele verklaringen en constante beschietingen op Israëlisch grondgebied. De overgrote meerderheid van de aanvallen vanuit Gaza werd uitgevoerd met verschillende soorten ongeleide raketten. Hierdoor moest Israël zijn eigen raketafweersystemen gebruiken. Vanwege enkele eigenaardigheden van raketaanvallen moest de overgrote meerderheid van het gevechtswerk worden gedaan door de berekeningen van de Iron Dome-raketafweersystemen.
Een gedetailleerde beschouwing van het gebruik van de "Iron Dome" zou moeten beginnen met de officiële cijfers. Tijdens de week van Operatie Pillar Cloud vielen volgens Israëlische militaire rapporten minstens 875 raketten die vanuit de Gazastrook werden gelanceerd in onbewoonde gebieden of landbouwgebieden zonder veel schade aan te richten. 58 raketten konden doorbreken naar hun beoogde doelen en vielen in Israëlische steden. Nog eens 421 raketten werden vernietigd door raketafweersystemen. Zo kon niet meer dan 14% van het totale aantal raketten dat het doel had kunnen raken, verschillende Israëlische doelen bereiken. Wat betreft de 875 munitie die langs gebouwen vloog, liet het Israëlische raketafweersysteem ze rustig wegvallen van potentiële doelen.
Het belangrijkste Israëlische raketafweersysteem Iron Dome (Kipat Barzel), dat het hoofdpersonage werd van de rapporten over de voortgang van de operaties, heeft een aantal interessante kenmerken. De val van vijandelijke raketten in onbewoonde gebieden is een direct gevolg van een van hen. Het raketverdedigingscomplex is uitgerust met een door Elta Systems ontwikkelde EL/M-2084-radar die is ontworpen om doelen te detecteren en te volgen. In feite kan deze radar elk type raket volgen dat in de regio beschikbaar is, maar alleen die doelen die kunnen worden geraakt door de beschikbare antiraketten worden meegenomen voor escorte. Als de raket van de vijand een snelheid heeft die te hoog is voor de Iron Dome, wordt informatie hierover doorgegeven aan andere raketverdedigingsbatterijen die het aankunnen. Bovendien berekent de EL / M-2084-radar automatisch het traject van de vijandelijke raket en voorspelt de plaats van zijn val. In het geheugen van de ballistische computer bevindt zich een kaart van het gebied, waarmee de gegevens over het punt van raketval worden gecontroleerd. Als dit punt op een nederzetting valt, wordt een bevel gegeven om een antiraket te lanceren. Als de munitie van de vijand in een verlaten gebied vliegt, begeleidt de elektronica het alleen bij eventuele veranderingen in het traject. Op basis van deze werkwijze van de Iron Dome-radar is het niet moeilijk om conclusies te trekken over de effectiviteit van raketaanvallen vanuit Gaza. Een kleine telling laat zien dat ongeveer tweederde van de gelanceerde Qassams, Grads en Fajrs niet eens in de buurt van hun doelen kon komen. De meer "gelukkige" raketten werden op hun beurt aangevallen en voor het grootste deel neergeschoten. Slechts vier procent van het totale aantal afgevuurde raketten bereikte hun doel.
Als gevolg van Arabische raketaanvallen in Israël kwamen zes mensen om het leven en raakten 239 gewond, in verschillende mate van ernst. Ter vergelijking kunnen we ons de numerieke aspecten van de Tweede Libanese Oorlog in 2006 herinneren, waarvan ooit de oprichting van verschillende raketafweersystemen een van de resultaten was. Toen, in twee maanden van vijandelijkheden, vuurden Arabische gewapende formaties meer dan vierduizend raketten af op Israël. Iets meer dan duizend van hen vielen op het grondgebied van nederzettingen. Israëlische burgerslachtoffers bedroegen 44 doden en meer dan 4.000 gewonden. Bovendien veroorzaakten de raketten in 2006 materiële schade voor een bedrag van ten minste anderhalf miljard dollar. Zoals je kunt zien, is de effectiviteit van het nieuwe raketafweersysteem nu in de praktijk bevestigd: niet 25-26% vloog naar het doel, maar slechts 4 procent van het totale aantal afgevuurde raketten. Tegelijkertijd is het vermeldenswaard een toename van de effectiviteit van het afvuren van ongeleide raketten: in 2006 stuurden jagers van Arabische paramilitaire organisaties driekwart van de raketten "in de melk", en zes jaar later - 60%. Er is een lichte toename van de schietnauwkeurigheid. In het licht van dit feit wordt de aanwezigheid van antiraketsystemen een nog dringender probleem.
Een ander interessant aspect van het Iron Dome-systeem is de economische component van de werking ervan. Volgens rapporten kost één lancering van een interceptorraket het Israëlische leger 35-40 duizend dollar. Als we dit cijfer vermenigvuldigen met het aantal raketten dat naar bevolkte gebieden vliegt, krijgen we een bedrag van enkele miljoenen. Wat betreft de schade die wordt voorkomen door antiraketraketten, blijft het alleen maar om te raden en geschatte berekeningen te maken. Of houd rekening met de logica van het Israëlische leger, waarmee ze de nieuwe raketafweersystemen hebben aangenomen. Op de een of andere manier kan met een hoge mate van waarschijnlijkheid worden gesteld dat er vrij grote besparingen zijn op schadevergoeding voor alleen slachtoffers, om nog maar te zwijgen van de kosten van het herstellen van verwoeste gebouwen.
Praten over de kosteneffectiviteit van de Iron Dome brengt vaak de kosten van Arabische raketten naar voren. Het is vrij duidelijk dat elke raket die door de Arabieren wordt gebruikt, of het nu Qassam of Fajr is, een orde van grootte, of zelfs twee, goedkoper is dan slechts één interceptorraket. Bovendien maakt het relatief kleine aantal antiraketsystemen (slechts vijf batterijen) het niet mogelijk om een groot aantal raketten tegelijkertijd te onderscheppen. Zo zijn de anti-Israëlische strijdkrachten goed in staat om met bijvoorbeeld MLRS-gevechtsvoertuigen een massale beschieting op te zetten, waardoor een aanzienlijk deel van ongeleide raketten hun doelen zal kunnen bereiken. Het Israëlische commando begrijpt deze risico's en volgt de bewegingen van verdachte voertuigen daarom al lang op de voet. Voor zover bekend heeft de Israëlische luchtmacht tijdens Operatie Cloud Pillar verschillende voertuigen vernietigd die ongeleide raketwerpers droegen of posities innamen om te vuren. Als Hamas of een andere soortgelijke organisatie serieuze gevechtsvoertuigen gebruikt, zal het resultaat precies hetzelfde zijn. Gezien de verslechterende situatie aan de grenzen met Gaza en Palestina heeft Israël enkele maanden geleden zijn patrouilles in gevaarlijke gebieden verhoogd met behulp van onbemande luchtvaartuigen. Het MLRS-voertuig, dat een karakteristiek uiterlijk heeft, zal dus hoogstwaarschijnlijk uiterlijk worden vernietigd na het betreden van de schietpositie. Bovendien kan het gebruik van een dergelijke techniek een internationale reactie hebben die onaangenaam is voor Arabieren. Daarom blijft het om alleen zelfgemaakte draagraketten te gebruiken.
Israël heeft momenteel vijf Iron Dome-batterijen. Hetzelfde aantal kan de komende jaren in dienst worden genomen. Tot voor kort was de bouw en aankoop van nieuwe complexen onderwerp van controverse. De eerdere operatie "Pillar of the cloud" heeft echter duidelijk de effectiviteit van dit systeem aangetoond. Dus hoogstwaarschijnlijk zal het Israëlische leiderschap geld vinden om nog een paar batterijen te kopen. Zoals de praktijk heeft geleerd, zullen de complexen, het onderhoud en het gevechtsgebruik de staatskas veel minder kosten dan het herstel van civiele objecten en het betalen van schadevergoeding aan de slachtoffers.
