L-3 Warrior Systems, de Night Vision Division van L-3, heeft een van de belangrijkste innovaties in nachtzichttechnologie ontwikkeld en geïmplementeerd, de Ground Panoramic Night Vision Goggle (GPNVG-18). Het doel van de GPNVG-18 is om de operator te voorzien van een grote hoeveelheid informatie, waardoor hij sneller kan bewegen in de zogenaamde OODA-cyclus (Observe, Orient, Decide, Act - observe, orientate, decision, act). Het meest indrukwekkende kenmerk van de GPNVG-18 is de aanwezigheid van vier afzonderlijke beeldversterkers of beeldversterkers (hierna buizen genoemd) met vier afzonderlijke lenzen die in panoramische oriëntatie zijn gegroepeerd. De twee middelste lenzen wijzen naar voren zoals traditionele brillen met dubbele buis, waardoor de gebruiker een grotere waarnemingsdiepte heeft, terwijl nog twee buizen iets naar buiten wijzen vanuit het midden om het perifere zicht te verbeteren. De twee buizen aan de linkerkant en de twee buizen aan de rechterkant zijn verbonden om oculairs te vormen. De operator ziet in de twee middelste buizen een beeld dat enigszins overlapt met het beeld van de twee buitenste buizen, wat resulteert in een ongekend gezichtsveld van 97°. Dit is een absolute doorbraak in technologie voor speciale operatietroepen. Elk paar buizen aan de rechter- en linkerkant wordt gecombineerd tot één montage-eenheid en opgehangen aan een brug zoals een ANVIS-bril (het nachtzichtsysteem van de piloot), waarmee de operator de afstand tussen de pupillen kan aanpassen. Deze paren buizen kunnen eenvoudig worden verwijderd en gehanteerd als onafhankelijke optische apparaten in de hand. De latei zelf is in lengterichting verstelbaar met een ratelmechanisme en kan worden geconfigureerd in twee verschillende fabrieksconfiguraties voor twee verschillende helmbevestigingen: kogelslot (ANVIS) of zwaluwstaart (BNVS).
De GPNVG-18 wordt gevoed door een apart batterijpakket dat via een standaard ANVIS-kabel op het apparaat is aangesloten. Het batterijpakket bevat vier CR123A-batterijen van drie volt met een batterijduur van ongeveer dertig uur. De GPNVG-18 kan korte tijd stroom krijgen wanneer deze is geïnstalleerd in een Wilcox Panoramic Mount, ontworpen voor gebruik door speciale militaire eenheden. Het losse batterijpakket dient tevens als ondersteunende functie en fungeert als contragewicht, wat erg belangrijk is gezien het gewicht van de bril ongeveer 765 gram is.
Systeemaanpassing en afstemming is erg belangrijk om het best mogelijke beeld voor de operator te verkrijgen. Een van de belangrijkste focusaanpassingen in nachtkijkers is de dioptrie. De kracht- of dioptrie-instelling wordt traditioneel gedaan door aan de dioptriering te draaien. Hierdoor kan de bril worden scherpgesteld afhankelijk van het individuele zicht van de operator.
De GPNVG-18 gebruikt de commerciële Gen3 18 mm MX-10160 beeldversterkers zoals gebruikt in ANVIS-brillen. Deze slangen zijn eenvoudig te onderhouden dankzij het verwisselbare slangontwerp van de L3 zonder soldeer. Dit is een zeer handige functie omdat de modulaire buizen van de L3 snel kunnen worden vervangen door gewoon gereedschap. De GPNVG-18 heeft een volledig modulair chassis met een eenvoudig te onderhouden jumper (brug).
Het dragen van de GPNVG-18 is een zeer unieke ervaring. Voor wie gewend is aan het smalle gezichtsveld van een standaard bril, met een gezichtsveld van 97°, ziet de nacht er nu helemaal anders uit. Er is geen verlies van gezichtsscherpte in de externe kanalen, dus het beeld is altijd zeer duidelijk. Nadat je deze bril ongeveer vijf minuten hebt gedragen, zien je hersenen de vaag zichtbare donkere halve cirkel niet eens meer op de plaats waar de beelden elkaar overlappen.
Met de nachtkijker GPNVG-18 kan de operator meer doen, aangezien zijn gezichtsveld nu hetzelfde is als overdag. De GPNVG-18 vertegenwoordigt een buitengewone ontwikkeling in nachtzichttechnologie, waardoor de moderne soldaat meer gevechtscapaciteiten en grotere efficiëntie krijgt.
De export van nachtzichtapparatuur en aanverwante accessoires (inclusief gebruikershandleidingen) wordt strikt gereguleerd door het Amerikaanse ministerie van Defensie in overeenstemming met de International Arms Trade Regulations (ITAR). Elke export van dergelijke artikelen uit de Verenigde Staten wordt bestraft met gevangenisstraffen en boetes. Bovendien mogen niet-Amerikaanse burgers niet in Gen3-nachtkijkers kijken, zelfs niet in de Verenigde Staten. Personen die een dergelijke mogelijkheid hebben geboden, worden volgens de wet gestraft (tot en met gevangenisstraf).
Specificaties:
Fabrikant: L-3 Warrior-systemen
Afmetingen (inch): 5,625 (lengte) x 8,50 (breedte) x 3,75 (hoogte)
Gewicht: 765 gram
Coating: anti-corrosie
Voeding: Vier 3 Volt CR123A batterijen (buitenpost)
Levensduur batterij: ongeveer 30 uur
Onderdompeling: één meter gedurende twee uur
Optiek:
Generatie: Gen3 VS L-3
Buistype: vier 18 mm MX-10160
Resolutie: 64 lijnparen / mm, minimum
automatische flitser
Vergroting: 1x
Gezichtsveld: 97 °
Dioptrie: Clip-on lenzen +0,5 tot -2,5
Focus: 18” tot oneindig
Kit: GPNVG-bril, accubak, verbindingskabel, dioptrielenzen, stevige opbergkoffer, transportkoffer, batterijen, lensreinigingsset
