Alles wat met onbemande luchtvaartuigen te maken heeft, is een nogal beperkt en specifiek onderwerp. Toch trok nieuws, op de een of andere manier daarmee samenhangend, het afgelopen jaar vaak de aandacht van de militair-technische expertgemeenschap. Ze kwamen voornamelijk uit het buitenland, maar er gebeurde iets interessants (in sommige UAV-klassen) in ons land.
De meeste belangrijke gebeurtenissen in de dronewereld vonden plaats in bekende bedrijven die al vele jaren op dit gebied actief zijn. Maar er verschenen ook nieuwe bedrijven - makers van unieke projecten.
strijders
In de klasse van onbemande luchtvaartuigen blijft een soort concurrentie bestaan tussen twee al lang bestaande rivalen - de Northrop Grumman Corporation en de Boeing-onderneming. Boeing toonde vorig jaar de nieuwe X-45 Phantom Ray UAV op de Farnborough Air Show. Northrop Grumman, die eerder de X-47 Pegasus-drone op verschillende tentoonstellingen heeft gedemonstreerd, lijkt echter verder te zijn. Begin februari werd aangekondigd dat deze veelbelovende, op een vliegdekschip gebaseerde drone zijn eerste vlucht maakte vanaf Edwards Air Force Base in Californië, en in de herfst werd gemeld dat een tweede UAV werd geassembleerd, die ook zou moeten worden gebruikt in doorlopende vluchten testen.
Helaas was het Europese consortium van bedrijven dat het project van een onbemand voertuig van dezelfde klasse - nEUROn - implementeerde, niet tevreden. Blijkbaar is het door gebrek aan financiering veranderd in een soort langetermijnconstructie met een onzeker lot. Een vergelijkbare situatie, blijkbaar, en met de binnenlandse aanval UAV "Skat", waarvan de lay-out enkele jaren geleden werd gepresenteerd door het Russische vliegtuigbedrijf "MiG".
Drones - "strategen"
In deze klasse vliegtuigen met grote hoogte en vluchtduur blijft de Amerikaanse Global Hawk-drone van Northrop Grumman Corporation een soort "monopolie". Het toestel, dat in de toekomst het U2-verkenningsvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht moet gaan vervangen, werkte het afgelopen jaar behoorlijk actief. Het is dus bekend over het gebruik ervan in de Libische campagne, er werd gerapporteerd over de waarschijnlijke gevallen van het gebruik van de "Global Hawk" boven het grondgebied van Noord-Korea. Bovendien nam de drone vorig jaar deel aan een soort humanitaire missie in Japan - de UAV voerde luchtverkenningen uit boven het gebied van de noodkerncentrale "Fukushima-1".
Verschillende landen hebben de wens om deze drone aan te schaffen. Onder de kanshebbers, met name Japan en Zuid-Korea. Tot nu toe heeft echter alleen Duitsland dit systeem ontvangen - in juli maakte Global Hawk een trans-Atlantische vlucht van de vliegbasis Edwards naar een vliegveld in het Duitse Manching, waar Cassidian verkenningsapparatuur (inclusief elektronische) erop zal installeren. Volgens de afgekondigde plannen van het Duitse Ministerie van Defensie zou de Luftwaffe vier opnieuw uitgeruste drones moeten krijgen.
Eerlijkheidshalve moet worden vermeld dat er midden in de zomer praktisch spionagefoto's waren van een Chinees apparaat van een vergelijkbare klasse. Het is echter nog steeds moeilijk te zeggen wat er precies achter deze foto's zit. De beschikbare gegevens uit het Middenrijk zijn zeer beperkt door het nogal gesloten informatiebeleid van Peking. Daarom zijn er enige twijfels over de realiteit van het gepresenteerde object. Misschien is het "lek" niet ontstaan zonder medeweten van de autoriteiten van de VRC en is het bedoeld om de geopolitieke rivalen van China verkeerd te informeren.
Chief Newsmaker - Teheran
De klasse Medium-Altitude Long-Endurance (MALE) bood verschillende verrassingen. Misschien wel een van de helderste en meest besproken berichten was het nieuws over het vallen van de geheime Amerikaanse UAV RQ-170 "Sentinel" in handen van het Iraanse leger. Dit onbemande "stealth" verkenningsvliegtuig, misschien wel het meest hightech toestel in zijn klasse, werd begin december in Iran geplant (volgens andere bronnen gevallen of geland) en bleek zo een soort nieuwjaarsgeschenk te zijn aan de leiding van de Islamitische Republiek (zie "MIC", nr. 50, 2011).
De belangrijkste "werkpaarden" in deze klasse van UAV-systemen in het afgelopen jaar waren de General Atomics MQ-1 "Predator" en General Atomics MQ-9 "Reaper" (Reaper / Predator B) drones. Met hun hulp werden verkenningen uitgevoerd en aanvallen uitgevoerd op gronddoelen in Afghanistan, Pakistan, Libië. Tegelijkertijd nam het aantal drones in de Amerikaanse luchtmacht voortdurend toe. Begin 2011 bestelde de Amerikaanse luchtmacht 24 onbemande luchtvaartuigen van Reaper en in december - 40. Bovendien waren er aan het einde van het jaar berichten in de media dat de luchtmacht de Avenger / Predator C UAV kocht, een doorontwikkeling van de Predators »Uitgerust met een turbofanmotor en een PAR. Blijkbaar zullen ze in de nabije toekomst getest worden in Afghanistan.
Als er in de Nieuwe Wereld geen twijfel bestaat over de manieren om deze richting verder te ontwikkelen - General Atomics is eigenlijk een monopolie in dit marktsegment in de Verenigde Staten, dan is in Europa alles niet zo duidelijk. Een aantal projecten wordt hier parallel uitgevoerd.
Enkele jaren geleden kochten de Franse strijdkrachten, om de niche van langeafstandsdrones op middelhoge hoogte te sluiten, een partij UAV's in Israël. Dit was echter niet zomaar een aankoop, maar tot op zekere hoogte een gezamenlijk project, waaraan enerzijds het Israëlische bedrijf IAI met zijn Heron-drone meedeed, en anderzijds het Europese concern EADS. Het toestel, dat meermaals van naam veranderde en nu bekend staat onder de naam Harfang, wordt gebruikt door het Franse leger, met name in Afghanistan. Ondanks de schijnbaar vrij succesvolle operatie van de UAV-gegevens, besloot het Ministerie van Defensie van de Vijfde Republiek vorig jaar ook American Reaper over te nemen. Volgens sommige bronnen kan dit te wijten zijn aan de betere integratie (interoperabiliteit) van overzeese machines in NAVO-informatiesystemen.
Tegelijkertijd zijn de Fransen, die hun eigen systemen willen hebben, nog steeds bezig met het ontwikkelen van het Talarion-project, zij het niet snel. Een maquette op ware grootte van de toekomstige UAV wordt getoond op de statische parkeerplaats van het bedrijf Cassidian tijdens de vliegshow van Le Bourget vorig jaar.
De concurrent van dit toestel is de Britse drone Mantis. BAE Systems, dat al enkele jaren zelfstandig aan de totstandkoming van deze drone had gewerkt, kondigde vorig jaar aan dat het zich had aangesloten bij het project, dat zijn naam veranderde in Telemos, van het Franse bedrijf Dassault Aviation. Het is geavanceerder wat betreft de implementatiefase dan Talarion - het apparaat maakte twee jaar geleden zijn eerste vlucht. Volgens de beschikbare informatie keurde het parlement van de Vijfde Republiek de financiering van de Franse deelname aan het project echter niet goed. Dus op dit moment lijken de kansen van de Talarion UAV nog steeds de voorkeur.
Sommige andere staten zijn niet vies van toetreding tot de club van eigenaren van onbemande systemen van de MALE-klasse. Hun bedoelingen worden gestimuleerd door de wens om drones van hun eigen productie te hebben en onafhankelijk te zijn van de politieke omgeving, evenals, in sommige gevallen, door het onvermogen om dergelijke apparaten uit de Verenigde Staten of Israël te verkrijgen.
Begin 2011 demonstreerde India het Rustom UAV-project op een tentoonstelling in Bangalore. Rond dezelfde tijd maakte Anka zijn eerste testvlucht in Turkije. In het najaar, tijdens de Dubai Air Show, verraste het bedrijf Adcom Systems uit de Verenigde Arabische Emiraten het publiek met een nieuw ongebruikelijk United-40-project met een S-vormige romp en een tandemvleugel met een grote beeldverhouding.
Het is vrij duidelijk dat China ook heel graag de juiste systemen wil aanschaffen, dat herhaaldelijk een model van de Pterodactyl UAV heeft laten zien, dat lijkt op een replica van het Amerikaanse Predator-apparaat. De Chinezen zijn beroemde kopiisten, maar het is nog steeds moeilijk om met zekerheid te zeggen of deze drone een echt project is of dat ze uit het Middenrijk een "dummy" afleveren waarvan is aangetoond dat deze de aandacht afleidt.
Ten slotte houdt het belangrijkste evenement van het jaar in deze voertuigklasse voor ons ongetwijfeld verband met de plannen van het Russische ministerie van Defensie. Binnenlandse MALE zou in twee categorieën tegelijk moeten verschijnen - 800 en 4500 kilogram, wat een analogie oproept met de Amerikaanse Predator en Reaper. De bedrijven "Transas" (St. Petersburg) en "Sokol" (Kazan) zullen deze apparaten moeten ontwikkelen voor de militaire afdeling van de Russische Federatie. Beide projecten zullen naar verwachting worden geleid door een team onder leiding van een van onze beroemdste experts op het gebied van onbemande voertuigen, Nikolai Dolzhenkov.
Het lijkt erop dat dit in de eerste plaats betekent dat het ministerie van Defensie het vertrouwen heeft verloren in OJSC Radio Engineering Concern Vega, dat eerder, als de belangrijkste ontwikkelaar van onbemande systemen, de belangrijkste ontvanger van staatsmiddelen was. En ten tweede geeft het hoogstwaarschijnlijk aan dat het Luch UAV-project, gemaakt op basis van het Sigma-5 bestuurde lichte vliegtuig van initiële opleiding door het gelijknamige ontwerpbureau uit Rybinsk, dat deel uitmaakt van het Vega-concern, is gesloten.
Wedstrijd met de "schaduw"
In de klasse van tactische systemen bracht het afgelopen jaar ook verschillende nieuwe producten. Zo werd bekend dat het Amerikaanse bedrijf AAI is begonnen met vliegtesten van een verbeterde versie van de RQ-7 Shadow ("Shadow") - 's werelds beroemdste onbemande tactische klasse. De nieuwe Shadow-M2 zal naar verluidt verschillen van de basisversie met een groter laadvermogen en verbeterde avionica-integratie. Bovendien kan deze aanvankelijk verkenningsdrone binnenkort worden uitgerust met wapens - Raytheon heeft de eerste testfase voltooid van een nieuwe kleine bom van 5,5 kilogram, gemaakt in het kader van het STM-programma (Small Tactical Munition), speciaal voor de voertuigen van de Shadow-klasse.
Het Russische bedrijf Aerokon (Kazan) heeft op zijn beurt de Rubezh-30 UAV gemaakt. Ondanks dat dit systeem afgelopen zomer pas op MAKS aan het grote publiek werd gepresenteerd, is het volgens de informatie van de ontwikkelaar al aan de eerste buitenlandse klant in Venezuela geleverd.
Een andere interessante nieuwigheid was eind mei te zien in de hoofdstad van Wit-Rusland op de MILEX-tentoonstelling van wapens en militair materieel. Dit is het onbemande luchtvaartuig "Grif-1", het werk waaraan vrij succesvol wordt gewerkt door een groep ondernemingen onder leiding van de 558e vliegtuigreparatiefabriek (Baranovichi) en het ontwerpbureau INDELA in Minsk. Een uitgebreid staatsprogramma voor de ontwikkeling van onbemande luchtsystemen wordt uitgevoerd in een buurland Rusland. Een redelijk doordacht UAV-beleid met duidelijk omschreven doelstellingen, regelmatige financiering en toezicht op de uitvoering lijkt vruchten af te werpen.
Terugkerend naar binnenlandse drones, moet worden opgemerkt dat het bedrijf Transas het afgelopen jaar de Dozor-100 UAV aanzienlijk heeft verbeterd. Met name de ADS-B-apparatuur is er nu op geïnstalleerd. De gezamenlijke testvluchten van bemande en onbemande luchtvaartuigen uitgerust met deze automatisch afhankelijke bewakingstransponders, die in het late voorjaar plaatsvonden nabij St. bemande en onbemande luchtvaartuigen in het luchtruim. Dit is een van de opties voor het oplossen van een aanzienlijk probleem dat de massale verspreiding van UAV-systemen voorkomt.
Illustratieve voorbeelden
In de mini-UAV-klasse was een van de belangrijkste gebeurtenissen van 2011 de verschijning in ons land van het eerste apparaat met een waterstofbrandstofcel. "Inspector 402" werd op MAKS getoond door het bedrijf "Aerokon" uit Zhukovsky bij Moskou, een van de eersten die tijdig de wereldwijde trend opmerkte voor het gebruik van waterstofbrandstofcellen in dit segment om de vluchtduur te verlengen. Bovendien, als de meeste buitenlandse drones Singapore-producten gebruiken, is de inspecteur uitgerust met hun binnenlandse tegenhanger die is ontwikkeld door het Kurchatov Institute.
Volgens Eduard Baghdasaryan, directeur van Aerocon, werd het project in een vrij kort tijdsbestek uitgevoerd met de actieve deelname van Vladimir Kargopoltsev, directeur van het UAC Engineering Center. Zo heeft Rusland aan de ene kant laten zien dat het zich houdt aan wereldwijde trends en aan de andere kant het vermogen heeft om niet te kopen, maar om zelf geschikte systemen te creëren.
Enix heeft ook zijn onbemande luchtvaartuigen aanzienlijk aangepast. Eind 2010 werd haar Eleron, samen met de apparaten van twee andere bedrijven, geselecteerd door een commissie van de Russische grondtroepen op basis van de resultaten van vergelijkende tests. We kunnen zeggen dat dit precies hetzelfde voorbeeld is toen binnenlandse experts buitenlandse ervaringen bestudeerden, zich grondig vertrouwd maakten met de Israëlische monsters van mini-UAV's die door het Russische ministerie van Defensie waren gekocht en, na er creatief over nagedacht te hebben, een aantal rationele benaderingen in hun eigen ontwikkelingen gebruikten. Naar verwachting zullen enkele tientallen "Elerons" in dienst treden na het doorstaan van staatstests. Ondertussen wordt het complex actief gebruikt door civiele en paramilitaire (paramilitaire) klanten, wat een hoge betrouwbaarheid aantoont in verschillende bedrijfsomstandigheden, ook buiten de poolcirkel.
Aan het einde van het jaar verwierf de Baltische Vloot nog een binnenlands onbemand complex "Grusha". Volgens een vertegenwoordiger van deze operationeel-strategische formatie zijn de voertuigen primair bedoeld om de eenheden van het Korps Mariniers en de gemotoriseerde geweerformatie van de kuststrijdkrachten (79th Apart Guards Motorized Rifle Brigade) uit te rusten.
Rotorcraft-variëteit
Ook was er in 2011 nieuws over een UAV van het type helikopter. Zo werd in oktober bekend dat de Amerikaanse marine en het Amerikaanse marinierskorps (ILC) de K-MAX onbemande helikopters, waaraan Lockheed Martin en Kaman werken, hebben gekozen voor inzet in Afghanistan. Aan deze beslissing gingen succesvol afgeronde tests vooraf. Op basis van hun resultaten werd bevestigd dat de onbemande K-MAX-helikopter voldoet aan de eisen van de marine en de ILC, namelijk dat hij in staat is om dagelijks vracht af te leveren met een totaal gewicht van 2.700 kilogram en kan worden gebruikt om logistieke ondersteuning te bieden aan militaire eenheden van mariniers die in Afghanistan vechten.
Boeing blijft werken aan een andere, ook vrij grote, helikopterachtige UAV - Little Bird. Volgens de beschikbare informatie zijn in juni en juli 2011 in de Verenigde Staten met succes tests uitgevoerd om een drone automatisch te laten landen, onder meer op een mobiel platform dat het dek van een schip simuleert.
Tegelijkertijd blijft, ondanks de inspanningen van concurrerende bedrijven, het beroemdste project op het gebied van vrij grote voertuigen de Northrop Grumman MQ-8 Fire Scout UAV. Gedurende het jaar werden ze gebruikt tijdens militaire operaties in Afghanistan en later in Libië. Nu wordt serieus nagedacht over het plaatsen van wapens aan boord van deze drones. Eind 2011 werd bekend dat de Amerikaanse marine een squadron zou vormen dat volledig is uitgerust met dronehelikopters. De belangrijkste kanshebber is Fire Scout.
Een zeer interessant project op de Dubai Air Show werd gepresenteerd door het Zwitserse bedrijf Unmanned Systems AG. Het idee van zijn ontwerpers is om de motor uit de romp te halen, deze boven de hoofdrotor te plaatsen en daardoor ruimte te maken voor extra brandstoftanks en uitrusting, de staartrotor te elimineren en ook het probleem van ijsvorming op te lossen de hoofdrotor.
Als dit Zwitserse project echter nog steeds aan de gang is - de gereedheid ervan wordt volgend jaar verwacht, dan wordt het onbemande systeem Camcopter S-100 van het Oostenrijkse bedrijf Schiebel al actief gebruikt in verschillende landen van de wereld. In 2011 kreeg dit een van de commercieel meest succesvolle projecten op het gebied van UAV-helikoptersystemen een Russische "registratie".
Het binnenlandse bedrijf "Gorizont", een van de belangrijkste leveranciers van technische systemen van de grenswachtdienst van de FSB van Rusland, heeft een overeenkomst gesloten over de oprichting van een gelicentieerde assemblagefabriek voor Camcopter-systemen in Rostov aan de Don. Volgens deskundigen zijn in het najaar van 2011 op het grenspatrouilleschip van project 22460 "Rubin" in de regio Novorossiysk succesvolle tests uitgevoerd, waaronder het opstijgen, landen, detecteren, volgen en herkennen van een snel, onopvallend oppervlaktedoelwit van het type "walvisboot", manoeuvrerend met een snelheid van 24 knopen …
Een hele familie van onbemande helikopters werd aan het publiek gepresenteerd door INDELA KB - misschien wel het meest bekende Wit-Russische bedrijf op het gebied van drone-ontwikkeling. Afgelopen herfst werd bekend over de ervaring van het gebruik van een van hen. De Sky Hunter-helikopter, uitgerust met 12-gauge handvuurwapens gemonteerd op een gyro-gestabiliseerde toren, vloog met succes weg tijdens de herfstoefeningen in Wit-Rusland. De successen van KB INDELA bleven in ons land niet onopgemerkt - volgens de beschikbare informatie werkt Russian Helicopters nauw samen met het bedrijf in het kader van de creatie van lichte UAV's.
Over het algemeen werken de specialisten van Russische helikopters, zoals blijkt uit het rapport van het hoofd van de onbemande leiding van het bedrijf, Gennady Bebeshko, aan projecten om verschillende onbemande helikopters van verschillende klassen te maken. Het enige Russische bedrijf dat met hen kan concurreren, is misschien de St. Petersburg Scientific and Production Enterprise Radar Mms. Het is echter duidelijk dat totdat de klant, vertegenwoordigd door het Russische ministerie van Defensie, beslist over de vereisten voor de relevante systemen en de nodige financiering toewijst voor werkzaamheden eraan, deze in een trage modus zullen worden uitgevoerd.
Twee interessante systemen werden vorig jaar aan het publiek getoond door het Israëlische bedrijf IAI, beter bekend als de maker van onbemande vliegtuigen. De eerste hiervan is de Panther UAV, gedemonstreerd op de Paris Air Show in Le Bourget. Het is een tiltrotor met drie draaibare propellers, die verticaal opstijgen en landen in helikoptermodus en horizontale vlucht in vliegtuigmodus mogelijk maakt. Volgens vertegenwoordigers van het bedrijf is het de bedoeling om op basis van dit apparaat een hele familie drones van verschillende klassen te creëren, die blijkbaar de niche van tactische UAV's die voorheen werden bezet door I-View-systemen, zal sluiten. Het tweede apparaat is een quadrocopter. In tegenstelling tot de meeste vergelijkbare apparaten die in de wereld bestaan, is het vastgebonden, waardoor het vergelijkbaar is met ballonsystemen - de duur van de vlucht van de drone is praktisch onbeperkt, omdat elektriciteit wordt overgedragen via een kabel vanaf een grondstation. Tegelijkertijd is het systeem veel compacter en sneller inzetbaar.
