Op een van de bijeenkomsten hoorde ik interessante informatie over een uniek persoon, onze landgenoot VN Kochetkov.
Vasily Nikolajevitsj Kochetkov (1785-1892), "soldaat van drie keizers", leefde 107 jaar.
100 van de 107 jaar was Vasily Kochetkov in actieve dienst.
Het uniform van Kochetkov was uniek: de monogrammen van de drie keizers, aan wie de oude campagnevoerder trouw zwoer, waren op zijn schouderbanden geweven. Op de mouw van het uniform in acht rijen stonden gouden en zilveren strepen voor diensttijd en onderscheiding, en op de hals en borst pasten 23 kruisen en medailles nauwelijks
Geboren in de provincie Simbirsk van het district Kurmysh in 1785. Kochetkov was een kantonist (de zoon van een soldaat). De kantonisten stonden vanaf hun geboorte op de lijsten van de militaire afdeling. Hij begon in 1811 op 7 maart als muzikant te dienen.
Hij vocht de hele patriottische oorlog van 1812. Vervolgens vocht hij als onderdeel van het Pavlovsky Life Guards-regiment met de Turken in de oorlog van 1828-1829. Overgedragen aan de divisie Life Guards Horse Pioneer (Engineering). In 1836, tijdens het leven van Poesjkin, had Vasily Kochetkov al de voorgeschreven 25 jaar gediend, maar verliet het leger niet.
In 1843 bevindt een 58-jarige soldaat zich in de Kaukasus. Hij kreeg de opdracht om zijn uitstekende militaire ervaring te gebruiken en soldaten te leren pontonbruggen op "snelle rivieren" te leiden, te versterken en te verhogen. Kochetkov was ingeschreven in het glorieuze Nizhny Novgorod Dragoon-regiment. In de Kaukasus raakte hij drie keer gewond: twee keer in beide benen en door de nek. Zwaar gewond, niet in staat om te bewegen, wordt hij gevangen genomen.
Nadat hij hersteld is, ontsnapt Kochetkov uit gevangenschap en toont hij zeldzame vindingrijkheid, vooruitziendheid en moed. Op 64-jarige leeftijd werd een doorgewinterde soldaat door examen gepromoveerd tot officier. VN Kochetkov weigerde epauletten, de schouderbanden van zijn soldaat waren hem dierbaar en twee jaar later ging hij met pensioen, na 40 jaar actieve dienst, op 66-jarige leeftijd.
In 1853 begon de zogenaamde Krimoorlog. Vasily Kochetkov vraagt om ten strijde te trekken en vecht in de gelederen van het Kazan Jaeger-regiment op het Kornilov-bastion, in het inferno van de verdediging van Sebastopol. Hier raakte hij gewond door een ontploffende bom.
Bij persoonlijk besluit van de tsaar, die al bekend was met Vasily Nikolajevitsj, werd Kochetkov opnieuw overgeplaatst naar de bewaker en dient hij in de dragonders. Bijna tien jaar zijn verstreken en Vasily Nikolajevitsj Kochetkov dient een memorandum in bij de tsaar en vraagt om "de hoogste toestemming" om oorlog te voeren. Zo belandde hij weer van de wacht in zijn geliefde veldleger in de Turkestan cavalerie-artilleriebrigade met een eersteklas vuurwerk. Hij was 78 jaar oud.
Twaalf jaar lang diende Kochetkov in Centraal-Azië en in 1874 werd hij op bevel van de soeverein overgebracht naar het konvooi van de keizerlijke trein.
In 1876 kwamen Servië en Montenegro in opstand tegen het Turkse juk. Vijfduizend Russische vrijwilligers gingen de broederlijke Slavische volkeren te hulp. Kochetkov haalde de tsaar opnieuw over om hem ten oorlog te laten trekken. "Serving" vocht in zijn 92 jaar op de voorgrond en sleepte vrijwilligers met zich mee.
Hij had geen tijd om in zijn thuisland uit te rusten van militaire aangelegenheden, toen de Russisch-Turkse oorlog van 1877-1878 uitbrak. De 93-jarige Kochetkov vocht op Shipka als onderdeel van de 19e Cavalerie Artillerie Brigade.
Op Shipka verloor Kochetkov zijn linkerbeen door een bomexplosie. Hij overleefde en diende nog steeds in de Life Guards Horse-Artillery Brigade en werd 107 jaar oud. Vasily Nikolajevitsj Kochetkov stierf op 31 mei 1892 in Vyborg.
De Petersburgse kunstenaar P. F. Borel maakte een gravure van een fotografisch portret van Kochetkov. Filmde Vasily Nikolaevich 11 dagen voor zijn dood. Zit een honderdjarige krijger in een bewakersuniform, zijn rechterhand op zijn knie rustend, met kalme waardigheid. Tussen de vingers van zijn linkerhand steekt een sigarettenrolletje, gevuld, denk ik, niet met een zwak zelfbeleg. 23 kruisen en medailles staan op de prijslijst van Vasily Kochetkov. Op de linkermouw van het donkere uniform bevinden zich acht strepen van goud en zilver - patches voor onderscheid in dienst. Hij diende in vier takken van het leger. Hij vocht in de infanterie, cavalerie, was een dappere artillerist, scherpzinnige sapper. Hij belichaamde alle grondtroepen.
