In 1949 trad de Amerikaanse luchtmacht in dienst met het M4 Survival Rifle, een opvouwbaar geweer met kleine diameter, aangeboden als jachtwapen en als zelfverdedigingsmiddel voor piloten in nood. In 1952 ontvingen de piloten een soortgelijk M6 Survival Weapon-systeem. De ontwikkeling van het oorspronkelijke idee werd voortgezet en na een paar jaar was er een bestelling voor de adoptie van het MA-1 Survival Rifle-geweer.
In het begin van de jaren vijftig werd in opdracht van de Amerikaanse luchtmacht een gecombineerd M6-jachtgeweer gemaakt, dat gladde en getrokken lopen had. Afhankelijk van het type spel, kan de neergeschoten piloot een.22 Hornet-cartridge met een kogel of een M35-schot in.410-kaliber gebruiken. Het pistool kon worden opgevouwen en nam minimale ruimte in beslag in de draagbare noodvoorraad. Het M6 Survival Weapon-product verschilde van zijn voorganger in verbeterde prestaties en andere mogelijkheden, maar al snel achtte het leger het nodig om een nieuw vergelijkbaar model te maken.
Een van de ervaren ArmaLite MA-1 geweren
Slechts twee jaar na de adoptie van het M6-geweer gaf de luchtmacht opdracht tot de ontwikkeling van een nieuw overlevingswapen. De opdracht werd gegund aan het nieuw opgerichte bedrijf ArmaLite, destijds een structurele divisie van vliegtuigbouwer Fairchild Aircraft. De technische opdracht voor het nieuwe wapen was vergelijkbaar met de vorige. De aannemer moest een lichtgewicht en compact magazijngeweer maken voor de bestaande cartridge met kleine diameter.
Aanvankelijk kreeg het project van een veelbelovend geweer de werkaanduiding AR-5, die overeenkwam met de interne nomenclatuur van het ontwikkelaarsbedrijf. Later, in 1956, werd het geweer volgens de testresultaten in gebruik genomen, waardoor het een nieuwe naam kreeg - MA-1 Survival Rifle ("MA-1 overlevingsgeweer").
Rekening houdend met de basisvereisten van de klant, stelden ArmaLite-ingenieurs, onder leiding van Eugene Stoner, een vrij eenvoudig geweerontwerp voor. Het AR-5-project omvatte een aantal eenvoudige en vertrouwde oplossingen, aangevuld met verschillende nieuwe ideeën. In het bijzonder was het de bedoeling om het geweer inklapbaar te maken, waardoor het mogelijk werd om de afmetingen in de transportpositie te verkleinen. Bovendien moest het wapen een speciale kolf hebben, waardoor het mogelijk was om het zonder aparte tassen of draagtassen te doen.
Ontvanger en kont close-up
Het ArmaLite AR-5-geweer had de eenvoudigste lay-out. In het midden van het product bevond zich een compacte ontvanger met een boutgroep en een schietmechanisme. De voorkant had bevestigingen voor het monteren van de loop en aan de achterkant was er een plastic kolf aan bevestigd. In de schietpositie was het geweer vrij groot van formaat, maar in de transportconfiguratie was het compact en licht.
Enkele van de belangrijkste onderdelen van het wapen werden in een ontvanger met herkenbare buitencontouren geplaatst. Het is interessant dat latere ontvangers met een vergelijkbare vorm werden gebruikt in nieuwe projecten van J. Stoner. Het bovenste deel van de doos, gemaakt in de vorm van een cilinder met de vereiste diameter, was bedoeld om de sluiter te huisvesten. Aan de rechterkant van de cilinder was een venster voor het uitwerpen van voeringen. Achter hem was een L-vormige groef voorzien voor de grendelgreep. Aan de onderkant van de cilinder was een rechthoekige behuizing bevestigd, waarvan het voorste deel de ontvangende schacht van de winkel bevatte, en het achterste deel was bedoeld voor het installeren van de onderdelen van het afvuurmechanisme.
Om de prestaties te verbeteren, werd voorgesteld om materialen te gebruiken die bestand zijn tegen corrosie. De belangrijkste onderdelen van het wapen waren gemaakt van roestvrij staal of aluminium en de kolf met het stootkussen zou van plastic en rubber moeten zijn.
Gedemonteerd geweer
Het geweer kreeg een getrokken loop met een kaliber van 5, 7 mm voor een centerfire-patroon met kleine diameter.22 Hornet (5, 7x35 mm R). Het vat had een lengte van 14 inch (355 mm) of 62 kaliber. De dikte van de loopwanden nam af in de richting van de snuit. In de loop van de loop zat een kraag met een vooraanzicht op het rek, het staartstuk kreeg een moer voor bevestiging aan de voorkant van de ontvanger. Om de grootte en het gewicht van het wapen te verminderen, had de loop geen bescherming.
Het AR-5 / MA-1-geweer ontving de eenvoudigste schuifbout met rotatievergrendeling. De boutgroep is gemaakt in de vorm van een cilindrische eenheid die vrij in de ontvanger kan bewegen. Er werd voorgesteld om de beweging van de sluiter te regelen met behulp van een gebogen handgreep aan de achterkant. Voor het schot werd de loop vergrendeld met behulp van verschillende nokken. In de sluiter bevonden zich een beweegbare spits en een afzuigkap.
Er werd een eenvoudig schietmechanisme van het triggertype gebruikt. De opnamecontrole werd uitgevoerd met behulp van een traditionele trigger die onder de ontvanger werd geplaatst. De veiligheid werd verzekerd door een zekering die de werking van de trekker blokkeerde. De hendel werd aan de achterkant van de ontvanger naar buiten gebracht, net boven de bovenkant van de kolf.
Het geweer van ArmaLite moest de.22 Hornet-cartridge met kleine boring gebruiken. Voor het opslaan en leveren van dergelijke munitie aan het wapen, werd een compact doosmagazijn voor vier patronen ontwikkeld. De winkel werd in de voorste opneemschacht geplaatst en met een grendel vastgezet. Het is merkwaardig dat de bedieningshendel van de laatste zich aan de voorkant van de beschermende beugel bevond - net voor de trekker.
Ontvanger en bout, rechter zijaanzicht
Van bijzonder belang is een kolf die speciaal is ontworpen voor een overlevingsgeweer. Voor meer gemak bij het vasthouden van het wapen en het schieten, werd voorgesteld om de traditionele vorm van de kolf te gebruiken met een pistooluitsteeksel in de nek. Tegelijkertijd bedachten Yu. Stoner en collega's verschillende interessante innovaties die het transport en de opslag van het geweer vereenvoudigden.
De plastic buttstock had een U-vormig voorste deel van de nek dat de ontvanger omsloot. Een lange schroef, die nodig was om het geweer voor het schieten in elkaar te zetten, ging door het binnenkanaal van de nek. Er werd voorgesteld om deze schroef te draaien met behulp van een grote dop die onder het pistooluitsteeksel werd geplaatst. In de kolf waren een paar grote compartimenten voorzien. De eerste was gemaakt in de vorm van een buis en onderscheidde zich door zijn grote lengte. De tweede had grotere afmetingen, maar ging naar een ondiepere diepte. Het eerste compartiment was bedoeld voor het opbergen van de loop, het tweede voor de ontvanger met het magazijn. Beide compartimenten waren bedekt met een verwijderbare rubberen buttpad.
De low-power cartridge en de beperkte vuureigenschappen maakten het mogelijk om rond te komen met de eenvoudigste viziertoestellen. Een ongereguleerde voorvizier werd op de loop van de loop geplaatst. Aan de achterkant van de ontvanger bevond zich een kleine bovenste rand, waarbinnen zich een achtervizier met een ring bevond.
Linkeraanzicht van dezelfde eenheden
Het AR-5 / MA-1 geweer had gedemonteerd opgeslagen moeten worden. In dit geval bevonden de loop en de ontvanger zich in een afgesloten kolf. Het is merkwaardig dat een lichtgewicht buttstock met grote holtes gevuld met lucht een positief drijfvermogen had en op het water kon drijven. Bovendien beschermde het metalen onderdelen tegen invloeden van buitenaf.
Opgevouwen was het overlevingsgeweer slechts 368 mm lang met een hoogte van niet meer dan 150 mm en een breedte van enkele centimeters. De afmetingen van het wapen in deze staat werden uitsluitend bepaald door de afmetingen van de kolf. Wanneer gemonteerd en klaar om te vuren, was de AR-5 806 mm lang. De massa van het wapen, ongeacht de huidige staat, was slechts 1, 2 kg. De cartridge met gemiddeld vermogen (snuitenergie niet meer dan 1100 J) gaf geen sterke terugslag, maar liet schieten op klein en middelgroot wild op afstanden tot 150 m toe.
Ter voorbereiding op de jacht moest de neergestorte piloot de kolfplaat van de kolf verwijderen en de wapenassemblages eruit halen. De ontvanger werd in de voorste gleuf van de kolf gestoken en op zijn plaats vastgezet met een schroef die door de nek ging. Het vat was met een grote wartelmoer aan de doos verbonden. Na het voltooien van de montage kon de schutter de winkel installeren, het wapen spannen en een schot op het spel lossen.
Prototypes van het nieuwe luchtmachtgeweer werden vervaardigd en in 1955 voor tests ingediend. Ze hebben alle controles met succes doorstaan, waardoor het volgende jaar een nieuwe opdrachtopdracht verscheen. Een beproefd wapen werd geadopteerd door de Amerikaanse luchtmacht. De acceptatieopdracht introduceerde ook een nieuwe officiële aanduiding, de MA-1 Survival Rifle. In de nabije toekomst zou de eerste bestelling voor de massaproductie van geweren verschijnen.
geweer kont
Het bedrijf ArmaLite begon met de voorbereidingen voor de release van nieuwe overlevingsgeweren, maar het voorbereidende werk op de lange termijn ging niet. Na de ingebruikname van de MA-1 werd duidelijk dat de luchtmacht simpelweg niet de financiële middelen had om een aanzienlijk aantal nieuwe wapens te bestellen. Verantwoordelijke personen probeerden financiering te vinden voor dergelijke aankopen, maar slaagden daar niet in. Als gevolg hiervan ontwikkelde zich een zeer vreemde situatie. Het overlevingsgeweer voldeed aan alle eisen en is in gebruik genomen, maar de klant heeft geen enkel serieproduct aangeschaft. Deze situatie hield enige tijd aan, waarna de militaire afdeling de ontwikkelaar van het geweer op de hoogte bracht van de onmogelijkheid om een contract voor de aankoop van serieproducten te ondertekenen.
Volgens sommige rapporten heeft het bedrijf ArmaLite tegen die tijd plannen kunnen maken voor de nabije toekomst. Volgens hen zou het Pentagon de beginnende klant zijn van het AR-5 / MA-1 geweer. Verder moest het de productie van wapens voortzetten, maar voor andere klanten, ook voor de introductie op de civiele markt. Het ontbreken van de verwachte volgorde van het leger liet echter niet toe dat al deze plannen werden uitgevoerd. Een interessant geweer kwam aanvankelijk niet in de militaire eenheden en vervolgens niet bij de balies.
De ontwikkelaars beschouwden hun overlevingsgeweer niet voor niets als een succesvol voorbeeld van handvuurwapens, ontworpen om een specifieke niche te bezetten. Het uitblijven van een bevel van de overheid dwong hen echter een goed project op te geven. Kort nadat het leger eindelijk afzag van de aankoop van MA-1 seriële geweren, vond ArmaLite een elegante uitweg uit de situatie. Op basis van het bestaande product AR-5 is een nieuw monster van een andere klasse gemaakt.
Holtes in de kolf: links voor de loop, rechts voor de ontvanger
Het geweer, oorspronkelijk bedoeld voor de Amerikaanse luchtmacht, is aanzienlijk opnieuw ontworpen. Met behoud van de basislay-outoplossingen en enkele structurele elementen, kreeg het nieuwe wapen automatisering, waardoor het in de categorie van zelfladende geweren terechtkwam. In 1958 werd een nieuw geweer op de markt gebracht onder de commerciële aanduiding AR-7. In tegenstelling tot zijn voorganger met handmatig herladen, kon het nieuwe geweer in productie gaan en lange tijd in dienst blijven. Bovendien slaagde ze er zelfs in om bij een van de landen in dienst te komen.
De speciale wapens van ArmaLite konden de massaproductie en het gebruik in het leger niet bereiken. Als gevolg hiervan werd het nooit getest in echte of bijna echte omstandigheden. Rekening houdend met de eigenaardigheden van de werking van eerdere overlevingssystemen, kan worden aangenomen dat met behulp van de MA-1 de neergestorte piloot met succes op klein wild kon jagen en met minder problemen op reddingswerkers kon wachten. Een cartridge met laag vermogen en handmatig herladen zou de piloot echter nauwelijks hebben geholpen om de aanvallende vijand af te weren.
Het AR-5 / MA-1 Survival Rifle is oorspronkelijk ontworpen voor gebruik door piloten die moeten wachten op hulp. Deze vereiste heeft het meest merkbaar invloed gehad op het ontwerp van het wapen en ook op enkele van zijn kenmerken. Alle toegewezen technische taken werden met succes opgelost en het geweer werd in gebruik genomen. Financiële moeilijkheden leidden echter tot een specifiek einde. De bestelling voor de geweren werd niet gevolgd en het ontwikkelingsbedrijf moest het project opnieuw ontwerpen, rekening houdend met de vereisten van de civiele markt. En de reeds opnieuw ontworpen versie van het geweer was niet alleen in staat om kopers te interesseren, maar ook om volledige en langdurige werking te bereiken.
