Mijn leven
kwam als dauw
en hoe de dauw zal verdwijnen.
En heel Naniwa
- het is maar een droom na een droom.
Zelfmoordgedicht van Toyotomi Hideyoshi (1536-1598).
Vertaald door de auteur.
In de loop van enkele tientallen artikelen duiken we, weliswaar enigszins in mozaïekvorm, steeds dieper in de Japanse geschiedenis en het blijkt dat die in principe niet zoveel verschilt van de geschiedenis van alle andere landen. Mensen zijn dezelfde oplichters, dieven en moordenaars, hun gemeenheid verhullen met legendes over de grote daden uit het verleden, verraad in Japan vond ook plaats en was zelfs wijdverbreid. Er waren heersers - min of meer wreed. Er was een min of meer langdurige versnippering van het land. En het was, en zal waarschijnlijk zijn, dat op de keerpunten in de geschiedenis onder veel gewone mensen en er waren zulke dat ze, dankzij persoonlijke kwaliteiten, toeval of gewoon geluk, helemaal bovenaan de piramide van macht eindigden, en bleek niet alleen te zijn, maar kwam ook overeen met deze hoge positie. In Japan gebeurde dit tijdens zijn eeuwenoude geschiedenis meer dan eens, maar het lot was blij om het zo te maken dat toen aan het einde van de 16e eeuw de situatie bijzonder moeilijk werd, er drie mensen tegelijk waren die door hun acties, heeft het land getransformeerd, zozeer zelfs dat het van een gefragmenteerde, verscheurde door oorlogen en diefstallen, de staat is veranderd in een "moderne" tegen die tijd, gecentraliseerde feodale staat, waarin eindelijk vrede kwam, en niet voor jaren - maar voor hele eeuwen! En vandaag gaat ons verhaal over deze mensen.
Tokugawa Ieyasu onderzoekt het hoofd van Kimura Shigenari dat hem tijdens de slag om Osaka is gebracht. Houtsnede door Tsukioka Yoshitoshi (1839-1892).
De eerste onder hen was Oda Nobunaga (1534-1582) - de erfgenaam van een relatief klein vorstendom, dat lag op de kruising van wegen tussen West- en Oost-Japan, niet ver van de moderne stad Nagoya. Hem konden ijdelheid, bekwaamheid en zakelijke kwaliteiten niet worden ontzegd. Het begin van zijn start werd gelegd door een onverwachte overwinning voor zijn tijdgenoten op een zekere prins, die zich verzette tegen Nobunaga en besloot te profiteren van zijn vroege jeugd. Het zou beter zijn als deze prins dit niet deed, aangezien hij deze strijd verloor. Vanaf die tijd breidde Oda consequent en systematisch zijn invloedssfeer uit, tot uiteindelijk, in 1567, zijn troepen Kyoto binnentrokken. Hij zette het Ashikaga-shogunaat onder zijn controle en verdreef later de ongelukkige shogun volledig uit zijn voormalige hoofdstad.
Portret van Oda Nobunaga uit de collectie van de Chokoji-tempel in Toyota.
Gedurende 20 jaar hield Nobunaga vol vertrouwen de teugels van de heerschappij over de aan hem onderworpen landen in zijn vasthoudende handen. Daarbij werd hij geholpen door strategische vaardigheden en vuurwapens. Maar hij was opvliegend. Openlijk sloeg een van zijn zeer trotse generaals en hij vergaf hem dit niet, regelde een hinderlaag voor hem, en Oda had geen andere keuze dan zelfmoord te plegen. Tegen die tijd stond bijna een derde van Japan onder zijn controle - het proces van zijn eenwording begon.
Oda Nabunaga. Kleurenhoutsnede door Utagawa Kuniyoshi (1798 - 1861).
De tweede vereniger van Japan, die veel meer succes had dan de eerste, was … ofwel de zoon van een boer, ofwel de houthakker Hasiba Hideyoshi (1537 - 1598). In zijn jonge jaren, die samoerai wilde worden, stal hij geld dat zijn meester hem had gegeven voor de aankoop van harnassen, kocht hij harnassen voor zichzelf en begon hij zichzelf in te huren om bij verschillende militaire leiders te dienen, totdat hij uiteindelijk in Oda Nobunaga aankwam als … de drager van zijn sandalen (1554). Voordat hij ze aan zijn meester serveerde, verwarmde hij ze op zijn borst, en zijn loyaliteit bleef niet onopgemerkt: vanuit deze bescheiden positie slaagde hij erin op te klimmen tot de rang van generaal, omdat Nabunaga zijn loyaliteit, intelligentie en briljante militaire vaardigheden waardeerde. In 1583, na de dood van zijn meester, eigende Hideyoshi zich de macht toe die hem toebehoorde, en kreeg vervolgens van de keizer ook twee posities op rij, de ene belangrijker dan de andere: de regent-kampaku (1585) en de " grote minister” (daizyo-daijin, 1586), evenals de aristocratische achternaam Toyotomi. Tegen 1591 verenigde hij "met ijzer en bloed" alle gebieden van Japan onder zijn heerschappij, dat wil zeggen, hij deed wat geen van zijn voorgangers vóór hem had kunnen doen!
Deze houtsnede van Tsukioka Yoshitoshi uit de serie One Hundred Views of the Moon toont een interessante aflevering van de Sengoku Jidai-oorlog, toen Oda Nobunaga en zijn krijgers het Saito-kasteel op de berg Inabo belegerden in 1564. Toen vond de jonge Toyotomi Hideyoshi een onbewaakt bergpad en beklom het, met zes mensen mee, op een bijna onneembare rots, waarna het kasteel werd ingenomen.
Hideyoshi beval om een kadaster op te stellen van alle grondbezit, wat hielp om de bevolking in de komende drie eeuwen te belasten, beval de terugtrekking van alle wapens van de boeren en stedelingen, en, belangrijker nog, verdeelde de hele Japanse samenleving in vier landgoederen en hun hiërarchie vastgesteld. Zijn regering werd gekenmerkt door een poging om de christelijke religie in Japan te verbieden (1587) en een militaire expeditie tegen Korea en China (1592 - 1598), die op een mislukking uitliep, hoewel hij er misschien op rekende. Zijn triomf was echter onvolledig, aangezien hij stierf in 1598 en zijn jonge zoon Hideyori als zijn erfgenaam achterliet, hoewel hij erin was geslaagd om vóór de tijd van zijn meerderheid een raad van toezicht van vijf personen te benoemen. Hij benoemde mensen die hem persoonlijk trouw waren in vele verantwoordelijke posities, ongeacht hun afkomst. En dit alles ter wille van hun toekomstige zoon, die ze koste wat kost moesten voorzien. Natuurlijk waren degenen die zichzelf beschouwden als afstammelingen van adellijke families gewoon woedend dat ze werden geregeerd door een parvenu zonder clan, zonder stam, en dat hij nog steeds bij dezelfde mensen was en "naar boven werd gesleept". Zo ontstond er vijandschap tussen deze twee groepen, en elk van hen geloofde dat ze meer om Japan gaven dan de andere. In ieder geval is de vijandschap tussen hen geen moment gestild.
Toyotomi Hideyoshi in d-maru harnas van rood borduurwerk met het wapen van de paulownia op de o-soda - schoudervullingen.
En het was juist onder deze vijf mensen dat er een man was die door het lot was voorbestemd om de eenheid van het land te consolideren en de eenwording van het land in één staat te voltooien - Prins Tokugawa Ieyasu (1543 - 1616) van de Minamoto-clan, die droeg eerst de kindernaam Matsudaira Takechiyo; werd toen Matsudaira Motonobu (de naam die hij ontving na de volwassenwordingsceremonie in 1556) en Matsudaira Motoyasu (de naam die hem werd gegeven door zijn opperheer, Imagawa Yoshimoto), die de naam Matsudaira Ieyasu koos als teken van zijn onafhankelijkheid van de Imagawa-clan in 1562; en, ten slotte, die in 1567 Tokugawa Ieyasu werd. Tosho-Daigongen is ook zijn naam, maar alleen postuum, de goddelijke naam die hij na de dood ontving "The Great Saviour God Who Illuminated the East", die zijn beloning werd voor alles wat hij deed voor Japan.
Toyotomi Hideyoshi verovert Shikoku (ukiyo-e Toyohara Chikanobu (1838 - 1912), 1883).
Hij liep lang en hard naar de hoogten van de macht. In het begin bracht hij vele jaren door als gijzelaar met sterkere Daimyo, verloor zijn vader vroeg en heel vaak hing zijn leven op het spel. Hij verloor echter zijn tegenwoordigheid van geest niet, hij herinnerde zich constant dat hij van de Minamoto-clan was, terwijl Hideyoshi gewoon een boer was die erin slaagde te slagen, voor wie zijn trouwjurk zelfs was genaaid van de banieren van zijn meester, en dat geduld en werk zouden alles vermalen! Het verschillende karakter van alle "drie verenigers van het rijk" wordt het best aangetoond door het volgende legendarische verhaal: ze leken allemaal onder een boom te staan en er zat een nachtegaal op, en ze wilden zijn gezang horen. Maar de nachtegaal zong niet. 'Hij zingt niet, dus ik vermoord hem,' besloot Nobunaga gemeen. "Hij zingt niet, dus ik zal hem laten zingen", zei de ongeduldige Hideyoshi."Hij zingt niet, dus ik wacht tot hij zingt", besloot Ieyasu, en deze kwaliteit van zijn - "wachten en hopen" bleek in alle opzichten de beste strategie voor hem.
Tokugawa Ieyasu, Toyotomi Hideyoshi, Oda Nobunaga. Onderdeel van het drieluik Chikanobu Toyohara (1838 - 1912), 1897
Interessant is dat, in tegenstelling tot Oda Nobunaga, die banden onderhield met Portugal en Spanje, en zich niet bemoeide met de verspreiding van het katholicisme naar de jezuïeten in Japan, Tokugawa geloofde dat het beter was om met protestanten uit Nederland om te gaan. Sinds 1605 is Ieyasu's hoofdadviseur voor Europese politiek de Engelse zeeman geworden, de stuurman William Adams - dezelfde die werd geïntroduceerd onder de naam John Blackthorne in James Claywells roman The Shogun. Dankzij het advies van laatstgenoemde kregen alleen de Nederlanders een monopolie op de handel met de Japanners. In 1614 vaardigde Ieyasu een decreet uit dat het verblijf van "zuidelijke barbaren" en christenen in zijn land volledig verbood. In heel Japan begonnen massale repressie en demonstratieve kruisiging van gelovigen aan kruisen. Een kleine groep Japanse christenen wist te ontsnappen naar de Spaanse Filippijnen, maar de meesten van hen werden op straffe van de dood onder dwang weer tot het boeddhisme bekeerd. Formeel droeg hij zijn titel van shogun over aan zijn zoon, maar behield de macht in zijn handen, en in zijn vrije tijd begon hij met het opstellen van de Code on Samurai Clans (Buke Syo Hatto), die zowel de normen van de samoerai's gedrag in de dienst en in zijn persoonlijke leven, en waar de tradities van de samoerai van Japan (de Bushido-code), die eerder mondeling waren doorgegeven, op een beknopte maar uitputtende manier werden geformuleerd en vastgelegd.
Portret van Ieyasu Tokugawa.
Onder hem werd Edo de hoofdstad van het land, dat later Tokio werd. Hij stierf op vierenzeventigjarige leeftijd, nam deel aan talloze veldslagen en veldslagen, na samenzweringen en strijd voor een leven lang, en werd de volledige heerser van Japan. Hij droeg de macht over aan zijn oudste zoon Hidetada, en de Tokugawa-clan regeerde toen 265 jaar over Japan tot 1868!
Mausoleum van Ieyasu Tokugawa in Toshogu.
