Voor gevechten in smalle gangpaden
Deze dag was niet goed genoeg
Europese wetenschap, Kanonnen, paarden en harnassen.
Heinrich Heine. "Witzliputsli". Vertaling door N. Gumiljov
offensieve wapens
De belangrijkste wapens van de conquistadores waren traditionele zwaarden, speren, kruisbogen, haakbussen en musketten met lucifersloten, evenals lichte kanonnen van klein kaliber. Ze zagen er niet langer uit als middeleeuwse exemplaren. Het lemmet had een lengte van ongeveer 90 cm, een handvat met een eenvoudig dradenkruis en een becijferde pommel. De meeste zwaarden hadden een tweesnijdend lemmet, maar een stompe punt zodat het niet vast zou komen te zitten in de maliënkolder van de vijand wanneer het werd geraakt. Tegelijkertijd, in de 16e eeuw, stelden nieuwe technologieën voor het harden van staal, waaronder die welke door de Spanjaarden van de Moren waren geleend, de wapensmeden van Toledo in staat om een rapier te maken - een wapen met een smaller lemmet, dat lichter en scherper was, maar dat was inferieur aan de oude monsters in sterkte en elasticiteit. De rand van de rapier daarentegen was geslepen, wat het met zijn hulp mogelijk maakte om de vijand in de openingen tussen de gewrichten van het pantser te raken en zelfs de maliënkolder te doorboren. Het handvat kreeg een gedraaide bewaker van bizarre contouren. Ze dienden echter niet zozeer voor decoratie als wel om een ervaren zwaardvechter in staat te stellen het mes van de vijand te "vangen" en hem daardoor te ontwapenen, of… de ontwapende te doden. De rapier was langer dan het zwaard, dus werd hij gedragen aan een schouderriem die over de rechterschouder werd geworpen, waarvan de uiteinden aan de linkerdij aan de schede waren vastgemaakt zodat hij schuin zou hangen. Tegelijkertijd was het met de linkerhand mogelijk om de schede en met de rechterhand het handvat gemakkelijk vast te pakken en zo in een oogwenk het wapen bloot te leggen.
Cristobal de Olid, geleid door Spaanse soldaten en Tlaxcalans, valt Jalisco aan, 1522 (The History of Tlaxcala, Glasgow University Library)
De techniek om zo'n rapier te hanteren was als volgt: een man stond frontaal tegenover de vijand en hield een rapier in zijn rechterhand en een parerende dolk in zijn linker - een dolk. De klappen waren zowel stekend als snijdend. De zwaardvechters probeerden het mes van de vijand te vangen met speciale uitsteeksels op de dag (soms had ze een speciaal uitzettend mes!) en sloegen hem met de bewaker van hun eigen rapier om zijn mes te breken.
Spaanse of Italiaanse rapier en dolk linkerdolk, ca. 1650 De lengte van het zwaardblad 108,5 cm (Chicago Institute of the Arts)
Rapier voor een jongen, ca. 1590 - 1600 Lengte 75,5 cm. Lemmetlengte 64 cm. Gewicht 368 g.
Zwaard, waarschijnlijk Italiaans, 1520-1530 Totale lengte 100,5 cm. Lengte 85 cm. Gewicht 1248 (Chicago Institute of the Arts)
Er werden echter nog steeds brede zwaarden gebruikt en de conquistadores hadden ze moeten hebben. De tweehandige versie van zo'n zwaard had een klinglengte van ongeveer 168 cm, en in eerste instantie werden deze zwaarden gebruikt om de pieken van de Zwitserse infanteristen door te snijden. Maar het is niet moeilijk om aan te nemen dat dergelijke zwaarden echte verwoesting zouden veroorzaken in de dichte massa lichtbewapende Indiase krijgers die geen plaatpantser hadden. Ze hadden conquistadores en hellebaarden, en 3,5 m cavaleriesperen, waarmee de ruiters de infanterie van een afstand konden raken. En natuurlijk gebruikte de Spaanse infanterie zowel speren als spiesen om een "egel" te creëren - een defensieve formatie die kruisboogschutters en boogschutters bedekte terwijl ze hun wapens herlaadden.
Duits zwaard uit München, door Melchior Diefstetter, 1520-1556 Gewicht 1219 (Art Institute of Chicago)
In principe hadden de conquistadores hiermee gewapend kunnen zijn. Nou, zo niet zij, dan de mensen van hun tijd. (Dresden Arsenaal)
Hoewel kruisbogen al in de 3e eeuw bekend waren. AD, zoals ons bijvoorbeeld wordt verteld door Ferdowsi's gedicht "Shahnameh", waren niet erg krachtig en werden voornamelijk gebruikt voor de jacht. Pas in de loop van de tijd leerden middeleeuwse wapenmakers kruisboogbogen te maken van verschillende harde houtsoorten, hoornplaten en been, maar in dit geval werd een te krachtige boog moeilijk te trekken. In het begin hielp de stijgbeugel het laden te vergemakkelijken - er werd een been in gestoken en de kruisboog werd op de grond gedrukt, terwijl de pees met een haak werd getrokken en tegelijkertijd de trekker werd overgehaald. Toen verscheen de "geitenpoot" -hendel en tijdens de Honderdjarige Oorlog een krachtige poort met een kettingtakel. Tegen de 14e eeuw. De kruisboog is een verplicht wapen geworden van alle Europese legers, hoe de paus hem zelf ook vervloekt. De 12-inch bout (ongeveer 31 cm) zou gemakkelijk stalen bepantsering van dichtbij kunnen doorboren. Aan het begin van de expeditie van Cortez begon de boog op veel kruisbogen helemaal van metaal te worden gemaakt, waardoor de kruisboog nog krachtiger werd. En al toen de zogenaamde "Neurenbergpoort" verscheen - een verwijderbare poort voor het spannen van de kruisboog, werd het best goed. Nu kon de kruisboog door de ruiter in het zadel worden geladen, en de kruisboog zelf was, zelfs met dit nogal complexe mechanisme, nog steeds veel eenvoudiger dan de haakbus die ermee concurreerde gedurende de 15e eeuw. In de tropen van het Caribisch gebied, Mexico en Midden-Amerika was de kruisboog handig omdat hij geen buskruit nodig had, dat in die tijd op een poeder leek (ze wisten niet hoe ze het moesten granuleren!) En gemakkelijk vochtig te maken. Bovendien maakte de vernietigende kracht van de kruisboog van dichtbij het mogelijk om twee, en mogelijk drie mensen tegelijk met één pijl te doorboren, zodat de kruisboog qua effect op de dichte structuren van de Indianen niet veel anders was van de haakbus.
"Kranekin" ("Neurenbergpoort"), Dresden, 1570 - 1580 (Kunstinstituut van Chicago)
Tegen 1450 kon het vooruitzicht om een boer te ontmoeten die gewapend was met iets dat rook, vuur, donder en een loden bal afvuurde, elke edelman intimideren die het duurste harnas droeg. Geen wonder dat de ridder Bayard beval de handen van de schutters van de vuurwapens af te hakken. Iedereen wist al dat lood giftig is, en daarom werden de infecties en gangreen die optraden door wonden door dergelijke kogels juist toegeschreven aan de walgelijke eigenschappen ervan, en zeker niet aan het banale vuil en de onhygiënische omstandigheden die overal heersen. Maar om dit te voorkomen, hebben de artsen de wonden dichtgeschroeid met lood, gloeiend heet ijzer, of gedesinfecteerd met kokende olijfolie - een volledig barbaarse behandelingsmethode, die alleen maar de haat van de ridders voor de schutters van vuurwapens vergroot. Gelukkig was het aanvankelijk nogal moeilijk om ermee te richten en te schieten, maar na het verschijnen van het luciferslot in 1490 veranderde de situatie snel.
Het zou heel interessant zijn om als bewezen te beschouwen dat Cortez zo'n harnas droeg. En hij droeg ze echt. Maar de vraag is: welke? Misschien was het Milanees pantser, zoals deze veldheadset en tegelijkertijd toernooipantser om met een barrière te vechten? OKE. 1575 Hoogte 96,5 cm. Gewicht 18.580 (Art Institute of Chicago)
De eerste lontkanonnen hadden een S-vormige hendel die op een staaf was gemonteerd, een "serpentine" (spoel) genoemd, waarin een smeulende henneplont was bevestigd. Om te vuren, moest het onderste deel van de hendel naar voren worden geduwd, waarna het bovenste deel naar achteren ging en de smeulende pit naar het ontstekingsgat bracht. En meteen waren er veel verschillende opties voor het triggermechanisme, waaronder de volledig originele push-button-trigger.
Tijdens de zestiende eeuw. de trekker nam een vorm aan die sterk leek op die welke in moderne vuurwapens wordt gebruikt - dat wil zeggen, het draaide de serpentine met een veerbelaste trekker. Toen werden de trekkers kleiner en werd er een beschermkap aan bevestigd om ze te beschermen tegen onbedoeld indrukken. Ze schoten met ronde kogels van lood, maar niet alleen. Het is bijvoorbeeld bekend dat in die tijd in Rusland gepiep en musketten konden worden beschuldigd van "zeven sneden voor drie hryvnia's" en … hoe kan dit worden begrepen? En het is heel eenvoudig - kogels werden niet gegoten, maar werden uit een prefab gekalibreerde staaf gehakt en maar liefst zeven "sneden" gelegd, dat wil zeggen kogels met een gewicht van drie hryvnia. Of de conquistadores een vergelijkbare manier van laden hebben gebruikt, is niet bekend. Maar waarom niet, de techniek is heel rationeel. Per slot van rekening moesten de Spanjaarden, in tegenstelling tot de krijgers in Europa, niet op individuele ruiters in harnas schieten, maar op de dichte massa oprukkende Indianen, die hen met hun aantal wilden verpletteren en niet zozeer wilden doden als wel gevangen wilden nemen. en offer ze aan hun bloeddorstige goden. Daarom is het logisch om aan te nemen dat ze in de loop, zo niet cilindrisch gehakte kogels, dan op zijn minst meerdere kogels tegelijk doen. Uit elkaar vliegend toen ze op relatief korte afstand naar de zijkanten werden geschoten, doodden ze meerdere Indianen tegelijk of brachten ze verwondingen toe die onverenigbaar waren met het leven. Alleen op deze manier konden ze hun wanhopige aanvallen stoppen. Het is immers bekend dat diezelfde Azteken geen gebrek aan moed hadden!
Het is mogelijk dat in de slag om Otumba de gewapende ruiters op deze manier de uitkomst van de strijd beslisten. Maar dit is niet meer dan een veronderstelling. Oostenrijks pantser uit Innsbruck, ca. 1540 g Hoogte 191,8 cm Gewicht. 14.528kg. (Kunstinstituut van Chicago)
Trouwens, vóór de standaardisatie van de Spaanse wapenproductie onder Karel V hadden pistolen veel verschillende namen. De meest voorkomende namen waren espingard (pishchal), arquebus (in het Spaans arcabuz) en zelfs eskopet. De beroemde Cordoba werd de commandant die in staat was het voordeel van talrijke haakbusschutters te begrijpen en een plaats voor hen op het slagveld te vinden. Alleen met behulp van vuurwapens was het immers mogelijk om door de vierkante structuren van de Zwitserse piekeniers te breken, die ook gekleed waren in metalen harnassen. Maar nu kon een groot detachement Spaanse haakbusschutters, vanaf een veilige afstand van 150 yards (ongeveer 130 m), hun eerste rangen in één salvo vegen, waarna soldaten met schilden en zwaarden in hun ongeordende massa sneden en het werk in de hand voltooiden- handgevecht.
IJzeren kanon voor het laden van stuitligging, ca. 1410 (Parijs Legermuseum)
Wat betreft de documentaire verwijzingen naar wapens die specifiek aan Amerika zijn geleverd, de eerste daarvan is het verzoek van Columbus om 200 borstharnassen, 100 haakbussen en 100 kruisbogen, door hem gemaakt in 1495. Het waren wapens voor een detachement van 200 soldaten, en volgens hem kan zien dat zowel haakbus als kruisbogen in de Nieuwe Wereld gelijk werden gebruikt, en bovendien hadden al deze krijgers harnassen. Maar ze hadden helemaal geen lange toppen nodig, omdat de Indianen geen cavalerie hadden. Ze vochten in grote, dichte massa's, bestaande uit licht bewapende infanterie, en de conquistadores hadden vooral te vrezen dat ze gewoon hun gelederen zouden verpletteren voordat ze hun voordeel in wapens konden gebruiken. Beschrijvingen van gevechten met Indianen, gemaakt door Cortez, Diaz, Alvarado en andere conquistadores, laten ons duidelijk zien welke inspanningen de Spanjaarden nodig hadden om de vijandelijke hordes op afstand te houden. Tegelijkertijd brachten de haakbusschutters hen enorme schade toe met hun schoten, maar het laden van deze wapens was een lange zaak. Op dat moment boden de kruisboogschutters dekking voor de haakbusschutters, die hun kruisbogen veel sneller laadden. Zwaardvechters gingen echter de strijd aan met degenen die door het vuur van zowel die als anderen braken, en bevonden zich direct voor de Spanjaarden. Toen de eerste aanval van de vijand verzwakte, zetten de Spanjaarden onmiddellijk hun artillerie in beweging, waarvan de salvo's de Indianen bijna voor onbepaalde tijd op grote afstand konden houden.
De Spanjaarden en hun bondgenoten vechten tegen de Azteken. ("Geschiedenis van Tlaxcala", Universiteitsbibliotheek van Glasgow)
Wat de artillerie betreft, de conquistadores beschikten over kanonnen van twee of drie inch, die valken werden genoemd. Over het algemeen waren dit scheepskanonnen, die uit het staartstuk werden gelost en aan de zijkanten werden geplaatst om op de vijandelijke inscheping te schieten, maar de conquistadores dachten er al snel aan om ze van de schepen te verwijderen en op rijtuigen op wielen te zetten. Op een afstand van 2000 yards (ongeveer 1800 m) doodden ze vijf of meer mensen tegelijk met slechts één goed gerichte kanonskogel. Het geluid van een schot veroorzaakte bijna altijd bijgelovige afschuw onder de inboorlingen, omdat het volgens hen werd geassocieerd met bovennatuurlijke verschijnselen als donder, bliksem en een vulkaanuitbarsting.
Bij de verovering van Mexico-Stad door de Spanjaarden werden ook zwaardere kanonnen gebruikt. Wetenschappers discussiëren nog steeds over welke maten en kalibers deze coolevrina's en pandjeshuizen hadden. Zo had Cortes in Veracruz in 1519 vier valkenhuizen en tien bronzen pandjeshuizen. Falconets werden later verloren door de Spanjaarden in de "Night of Sorrow". De pandjeshuizen bleken te zwaar voor manoeuvres op het slagveld en werden alleen gebruikt om het kustfort van Cortez Villa Rica te verdedigen. Maar toen slaagden ze erin om geschikte voertuigen voor hen te maken en deze af te leveren aan Tenochtitlan, waar ze in 1521 werden gebruikt.
