Op 30 april 1945 haalde sergeant Nikolai Masalov, met gevaar voor eigen leven, een Duits meisje onder vuur vandaan, wat de plot werd van het monument voor de bevrijder soldaat in Berlijn
Het monument in het Berlijnse Treptower Park is niet alleen in ons land en niet alleen in Duitsland algemeen bekend. Maar niet iedereen weet dat het idee van het monument werd ingegeven door een waargebeurd verhaal dat zich helemaal aan het einde van de oorlog afspeelde in de Tiergarten, een van de centrale districten van de Duitse hoofdstad.
Het gebeurde tijdens de gevechten om de verovering van Berlijn. Soldaten van de 79th Guards Rifle Division als onderdeel van het 8th Guards Army van kolonel-generaal Vasily Ivanovich Chuikov gingen naar het kanaal, waarachter zich versterkte vijandelijke posities bevonden die het hoofdkwartier van Hitler en het belangrijkste communicatiecentrum van de nazi-troepen verdedigden. In zijn naoorlogse memoires schrijft V. I. Chuikov schreef over deze plek dat "de bruggen en toegangen tot hen dicht bedolven zijn en dicht bedekt zijn met mitrailleurvuur."
Stilte heerste kort voor de beslissende aanval. En plotseling klonk er in deze stilte een kreet van een kind dat zijn moeder riep. De vaandeldrager van het regiment, senior sergeant Nikolai Masalov, hoorde het gehuil van de kinderen. Om bij het kind te komen, was het noodzakelijk om een gebied vol met mijnen te doorkruisen en volledig te beschieten met kanonnen en machinegeweren. Maar het dodelijke gevaar hield Masalov niet tegen. Hij wendde zich tot de commandant met het verzoek hem toe te staan de baby te redden. En zo kroop de wachtsergeant, verstopt voor granaatscherven en kogels, en kwam uiteindelijk bij het kind. Nikolai Ivanovitsj Masalov herinnerde zich later: “Onder de brug zag ik een driejarig meisje naast haar vermoorde moeder zitten. De baby had blond haar, licht gekruld bij het voorhoofd. Ze bleef aan de riem van haar moeder trekken en riep: "Mompel, mompel!" Er is geen tijd om erover na te denken. Ik ben een meisje in een armvol - en terug. En wat zal ze schreeuwen! Ik loop met haar heen en weer en zo en zo overtuig ik: zwijg, zeggen ze, anders doe je me open. Hier begonnen inderdaad de nazi's te schieten." Toen zei Masalov luid: “Let op! Ik ben met een kind. Bedek me met vuur. Rechts een machinegeweer, op het balkon van een huis met zuilen. Sluit zijn keel!.. ". En de Sovjet-soldaten reageerden met zwaar vuur en toen begon de artillerievoorbereiding. Onder dekking van dit vuur bereikte sergeant Masalov zijn eigen mensen ongedeerd en gaf het geredde kind aan het regimentshoofdkwartier.
In augustus 1946, na de Conferentie van Potsdam van de anti-Hitler-coalitielanden, kwam maarschalk Kliment Yefremovich Voroshilov op het idee om een gedenkteken te creëren in het Berlijnse Treptower Park, waar ongeveer 7.000 Sovjet-soldaten werden begraven. Voroshilov vertelde over zijn voorstel aan een geweldige beeldhouwer, voormalig frontsoldaat Yevgeny Viktorovich Vuchetich. Ik moet zeggen dat ze goed bekend waren: in 1937 ontving de beeldhouwer de gouden medaille van de World Art and Industrial Exhibition in Parijs voor de beeldengroep "Kliment Voroshilov te paard".
Als resultaat van het gesprek met Voroshilov kreeg Vuchetich verschillende versies van het monument. Een ervan stelde de figuur van Stalin voor die het halfrond van de aarde vasthield of het beeld van Europa in zijn handen. Maar toen herinnerde Yevgeny Viktorovich zich de gevallen waarin onze soldaten Duitse kinderen van de dood redden, en V. I. Chuikov. Deze verhalen inspireerden Vuchetich om een andere versie te maken, met een soldaat die een baby op zijn borst houdt. Eerst was het een soldaat met een PPSh-machinepistool. Beide opties werden gezien door Stalin, en hij koos de figuur van een soldaat. Hij stond er alleen op dat het machinegeweer werd vervangen door een meer symbolisch wapen - een zwaard dat door de fascistische swastika snijdt.
Het monument voor de Liberator Soldier werd in 1949 in Leningrad gemaakt in de fabriek van Monumental Architecture. Omdat de 12 meter hoge sculptuur meer dan 70 ton woog, werd deze via de waterweg in zes delen gedemonteerd naar de installatieplaats gebracht. En in Berlijn werkten 60 Duitse beeldhouwers en tweehonderd steenhouwers aan de productie van individuele elementen van het monument. In totaal waren 1200 arbeiders betrokken bij de totstandkoming van het monument. Het monument voor de Bevrijdingssoldaat werd op 8 mei 1949 ingehuldigd door de Sovjet-commandant van Berlijn, generaal-majoor Alexander Georgievich Kotikov.
In 1964 probeerden journalisten in Oost-Duitsland hetzelfde meisje te vinden dat werd gered door sergeant Masalov. Materialen over dit verhaal en berichten over de zoektocht werden gepubliceerd door centrale en vele lokale kranten van de DDR. Als gevolg hiervan bleek dat de prestatie van N. I. Masalova was niet de enige - het werd bekend over veel gevallen van redding van Duitse kinderen door Russische soldaten.
Het monument in het Berlijnse Treptower Park herinnert aan het ware karakter, het humanisme en de kracht van de geest van de Russische soldaat-bevrijder: hij kwam niet om wraak te nemen, maar om de kinderen te beschermen, wier vaders zoveel vernietiging en verdriet brachten in zijn geboorteland. Het gedicht "Monument" van de dichter Georgy Rublev, opgedragen aan de bevrijder-soldaat, spreekt hierover met poëtische kracht:
“… Maar dan, in Berlijn, onder vuur
Een jager kroop en zijn lichaam was aan het afschermen
Babymeisje in een korte witte jurk
Voorzichtig uit het vuur gehaald.
… Hoeveel kinderen hebben hun jeugd teruggekregen, Gaf vreugde en lente
Soldaten van het Sovjetleger
Mensen die de oorlog hebben gewonnen!"
