"Russische planeet" herinnert aan een inwoner van Tomsk die een tank voor het front kocht en de eerste vrouw als tankchauffeur werd
De Deense regisseur Gert Fribourg bezocht Tomsk, waar hij enkele scènes schoot voor zijn korte film Fighting Friend, een biografische film over het leven van Maria Vasilyevna Oktyabrskaya. Het meeste materiaal werd voorbereid in het thuisland van de regisseur, maar er werd besloten om enkele scènes in de stad op te nemen, die nauw verweven is met het lot van de hoofdpersoon. Het verhaal van een uitstekende vrouw, bekroond met de titel Held van de Sovjet-Unie, in het materiaal van de "Russische planeet".
Dochter van ballingen, Komsomol-lid en echtgenote van de commissaris
Maria Garagulya werd geboren in de provincie Tauride (Krim) op 16 augustus 1905 * in het dorp Kiyat, nu omgedoopt tot het dorp Blizhnee. Ze groeide op in een familie van boeren die, na onteigening in 1930, werden verbannen naar de Oeral. Basisonderwijs, zes klassen, Maria ontving in de stad Dzhankoy in het zuiden van de Krim, waar ze in 1921 naartoe verhuisde. Van daaruit verhuisde ze vier jaar later naar Sebastopol. Daar lukte het haar om bij een conservenfabriek te werken, daarna was ze telefoniste bij een lokale telefooncentrale.
In Sevastopol ontmoette Maria haar toekomstige echtgenoot, cadet Ilya Ryadnenko, met wie ze in 1925 trouwde. Tijdens de bruiloft veranderde ze allebei hun achternaam en werd oktober. Na haar afstuderen aan de school werd Ilya Oktyabrsky van de ene stad naar de andere gestuurd, gevolgd door Maria.
Volgens Galina Bitko, hoofd van de culturele en educatieve afdeling van het Tomsk Regional Museum of Local Lore, zijn er tot op de dag van vandaag nog maar weinig persoonlijke bezittingen van Maria Oktyabrskaya bewaard gebleven. Herinneringen, aantekeningen en memoires van medesoldaten en tijdgenoten zijn bewaard gebleven. Allemaal vertellen ze met evenveel warmte over het vooroorlogse leven van Maria Vasilievna.
“Vrolijk, vrolijk, gastvrij en prachtig gekleed, ze heeft altijd mensen naar zich toe getrokken. Ze organiseerde een borduurkring voor de vrouwen van commandanten. De naaister zelf is echt, - zo vertelde de deelnemer aan de Grote Patriottische Oorlog Irina Levchenko over de vrouw. - Dankzij de zorgen van Maria Vasilievna kregen de soldatenkazernes een gezellige, huiselijke uitstraling. Ze hebben gordijnen voor ramen en deuren, geborduurd met een kruis- en satijnsteek, servetten op de nachtkastjes. En de bloemen, ook al staan ze niet in vazen - in potten, maar ze leven nog”.
Op alle vragen over hoe zij alles regelt, antwoordde Maria trots: "De vrouw van de commissaris zou in alles een voorbeeld moeten zijn!" Ze werd voortdurend gekozen in de vrouwenraden van eenheden en garnizoenen, waar Maria na haar man naar toe kwam. Ze was een actieve deelnemer en organisator van defensie- en culturele evenementen onder de families van officieren, evenals in amateurvoorstellingen.
Na het voltooien van medische servicecursussen, studeerde ze schieten en studeerde af aan rijopleidingen. Het is ook bekend dat ze van de 50 schoten van een geweer 48 doelen trof, een granaat goed gooide, een kanonskogel duwde en een schijf gooide. Ilya Oktyabrsky was trots op zijn geliefde vrouw.
In 1941 scheidde het lot van hen. Een dag na het begin van de oorlog werd Maria, samen met andere leden van de families van de officieren, geëvacueerd naar Tomsk, waar ze pas in augustus kon aankomen. Op een nieuwe plek begon ze onmiddellijk te werken op een lokale bouwplaats en vervolgens op de Leningrad Technical School of Anti-Aircraft Artillery, ook geëvacueerd naar Tomsk. Aan het einde van de zomer hoorde ze van de dood van haar man. Ilya Oktyabrsky stierf op 9 augustus in de buurt van Kiev.
Een tank kopen en een brief aan de leider
Maria Oktyabrskaya ging naar Novosibirsk om de vrouwen te ontmoeten van de officieren die in de oorlog waren omgekomen. Daarna besloot ze zich bij het Rode Leger aan te sluiten. Tegen die tijd was ze bijna 40 jaar oud en daarom ontving ze weigeringsbrieven met het verzoek haar naar het front te sturen.
De tuberculose van de halswervel, waar Maria Vasilievna ooit een voorgeschiedenis van had gehad, belette haar ook om op te staan.
Toen begon de weduwe van commissaris Oktyabrsky geld te sparen voor een tank. Om te beginnen verkocht ze, met de hulp van haar zus, al het bezit dat ze tegen die tijd had verzameld. Daarna begon ze met borduren, omdat de nodige fondsen uit de verkoop van bezittingen niet konden worden verkregen. Toen het hele bedrag - 50 duizend roebel - in haar handen was, bracht ze het geld naar de staatsbank. En ze schreef een telegram aan Joseph Stalin, dat in maart 1943 werd gepubliceerd door de krant Krasnoye Znamya. In een beroep op de opperbevelhebber vroeg Maria om een tank te bouwen van haar persoonlijke spaargeld en haar met hem mee naar het front te sturen als chauffeur. Dezelfde krant publiceerde het antwoord van de Leader of the Nations:
“Dank u, Maria Vasilievna, voor uw bezorgdheid voor de gepantserde strijdkrachten van het Rode Leger. Uw wens wordt ingewilligd. Aanvaard alstublieft mijn groeten, I. Stalin."
Zoals de monteur Oktyabrskaya vroeg, kreeg de tank de naam "Fighting Girlfriend". Terwijl hij werd opgehaald, werd Maria naar Omsk gestuurd om te studeren, waar ze moest leren autorijden. Zoals Galina Bitko opmerkt, slaagde ze voor alle examens met uitstekende cijfers. Daarna ging ik naar de Oeral en haalde de auto rechtstreeks van de lopende band.
Tank T-34 "Combat Girlfriend" op het moment van overdracht aan de bemanning door het personeel van de Sverdlovsk brood- en pastafabriek, winter 1943. Foto: tankfront.ru
Daarna werd Maria Oktyabrskaya naar het westfront gestuurd, in de buurt van Smolensk. Daar voegde ze zich, samen met een tank, bij de 26e Elninskaya Guards Tank Brigade. Half september 1943 arriveerde de Fighting Girlfriend-tank bij het Tatsinsky Corps. De bemanning van de tank is ook bekend: de commandant is junior luitenant Pyotr Chebotko, de schutter is Gennady Yasko, de radio-operator is Mikhail Galkin, de bestuurder is Maria Oktyabrskaya. Bovendien zijn alle bemanningsleden frontsoldaten, toegekende orders en medailles. Volgens een medewerker van het museum noemde de tankbemanning de monteur alleen "Mama Vasilievna", waarop ze hen altijd antwoordde - "zonen".
De dood van de "Battle Girlfriend"
Het is bekend over de twee veldslagen van de bemanningsleden van de "Fighting Girlfriend" en Maria Oktyabrskaya. Een van de gevechtsmissies in november 1943 was de noodzaak om de spoorlijn bij de nederzetting Novoye Selo in het Sennensky-district van de regio Vitebsk van de Republiek Wit-Rusland door te snijden. De taak werd bemoeilijkt door de opeenstapeling van vijandelijke troepen, waarvan de detachementen moesten worden verslagen om de toegewezen taak te vervullen. Oktyabrskaya, die in die tijd al een wachtsergeant was, was samen met haar tank een van de eersten die in de posities van de Duitsers stond.
Drie dagen lang was de zwaargewonde Maria bezig haar "Fighting Friend" te repareren, die tijdens het gevecht was uitgeschakeld. Voordat hij faalde, slaagde de tank erin meer dan 50 Duitse soldaten en officieren te vernietigen en het vijandelijke kanon uit te schakelen. Nadat Oktyabrskaya de tank had kunnen repareren, keerde de hele bemanning terug naar de locatie van de eenheid. Voor deze strijd ontving de vrouw de Orde van de Patriottische Oorlog van de 1e graad.
De tweede beroemde veldslag in de biografie van de heldin van de oorlog vond plaats in het gebied van het Krynka-station in de regio Vitebsk. Half januari 1944 begon een tankaanval op het station. Onder de aanvallers bevond zich ook de "Fighting Girlfriend", die met haar rupsen verschillende antitankkanonnen in het dorp verpletterde. Tijdens het gevecht raakte een vijandelijke granaat de "luiaard" van de tank - een van de stuurwielen van het gevechtsvoertuig. Door de schade stopte de apparatuur en ging Maria, ondanks het felle schot, naar buiten voor reparatie.
Toen bijna alles klaar was, ontplofte een mijn niet ver van Maria Oktyabrskaya. Verschillende granaatscherven verwondden haar aan het hoofd. Toch kon ze ook deze keer de tank in beweging zetten. Nadat ze terug was op de afdeling, werd de eerste operatie uitgevoerd in het veldhospitaal, waarbij duidelijk werd dat een zwaardere chirurgische ingreep nodig was.
Dood en herinnering
Tijdens het verblijf van Maria Oktyabrskaya in het ziekenhuis kreeg ze de opdracht voor de strijd bij Novy Selo. Tijdens de presentatie was de voltallige staf van de "Fighting Girlfriend" aanwezig. Vervolgens werd de chauffeur op 16 februari per vliegtuig naar Smolensk vervoerd. Ze bracht bijna een maand door in het ziekenhuis, maar de artsen konden haar niet helpen en op 15 maart 1944 stierf Maria Oktyabrskaya. Begin augustus van hetzelfde jaar kreeg ze bij decreet van Joseph Stalin postuum de titel van Held van de Sovjet-Unie.
Als gevolg hiervan verving de bemanning van de tank drie voertuigen die tijdens de oorlog waren beschadigd en afgebrand. In de vierde auto slaagden ze erin de oorlog te beëindigen en Konigsberg te bereiken. Als een teken van respect en herinnering aan Maria Oktyabrskaya, toonde de bemanning op elke nieuwe tank die werd ontvangen in plaats van de verbrande de naam van de allereerste tank - "Fighting Friend".
De inwoners van Tomsk eren de nagedachtenis van de heldin. Zo werd er bijvoorbeeld een gedenkplaat op de muur van het gebouw van de fabriek voor elektrische lampen geïnstalleerd, met de volgende tekst: Deze plaats was het huis waar Maria Oktyabrskaya in 1941-1943 woonde - Held van de Sovjet-Unie, sergeant, bestuurder van de Fighting Girlfriend-tank, gebouwd op haar persoonlijke spaargeld. Ze sneuvelde in de strijd om het moederland in 1944.” Daarnaast is er een monument voor haar opgericht in de buurt van gymnasium nr. 24. In tegenstelling tot sommige meningen heeft Tomsk Oktyabrskaya Street niets te maken met de heldin. Maar een van de straten van Smolensk is genoemd ter ere van Maria.
* Geboortedatum is aangegeven volgens toekenningsdocumenten. In sommige bronnen wordt de geboortedatum aangegeven als 21 juli 1902.
