Algemene situatie
Tijdens de Russisch-Turkse oorlog die in 1768 begon, opereerden onze legers in twee hoofdrichtingen - de Donau en de zuidelijke (Krim). In 1770, onder invloed van de militaire successen van Rusland en de succesvolle diplomatie van graaf Peter Panin, besloten de Nogai-Tataren van de horden Budzhak, Edisan, Edichkul en Dzhambulak het Ottomaanse rijk te verlaten en het beschermheerschap van Rusland te aanvaarden. Dit verzwakte de Krim-Khanaat aanzienlijk.
Op de Krim zelf was er geen eenheid, er was een strijd om de macht. Onder de adel bevond zich een sterke partij die geen oorlog met Rusland wilde en zich met haar hulp wilde bevrijden van de vazallenafhankelijkheid van Turkije. In 1769, tijdens de vijandelijkheden, stierf Khan Kyrym-Girey plotseling (mogelijk werd hij vergiftigd). De nieuwe khan Devlet-Girey probeerde de Krim-horde te organiseren om met Rusland te vechten, maar zijn tegenstanders verijdelden een nieuwe mobilisatie. In 1770 beroofde Constantinopel Devlet van de troon. Een andere Khan Kaplan-Girey vocht in het Donau-theater, werd verslagen bij Larga en keerde na een aantal andere tegenslagen terug naar de Krim. Onder invloed van de pro-Russische partij, die een einde wilde maken aan de oorlog en zich wilde bevrijden van de macht van de haven, begon Kaplan onderhandelingen met Rusland. Hij werd uit zijn ambt ontheven en ontboden naar Turkije, waar hij spoedig stierf. De nieuwe khan was Selim-Girey, een tegenstander van toenadering tot Rusland.
In de tussentijd besloot Petersburg om het bedrijf van het creëren van Novorossiya af te ronden en de Krim te bezetten. De annexatie van de Krim was de kroon op een lang proces van strijd tussen de Russische staat en de Krim-Khanaat en Turkije. Het is noodzakelijk om het laatste grote fragment van de Gouden Horde - de Krim-Khanaat - tot bedaren te brengen, de overvaller, de staatsvorming van slavenhouders, het Turkse strategische bruggenhoofd en de basis die Zuid-Rusland bedreigde, te elimineren. Om de economische ontwikkeling van het voormalige "Wild Field" te voltooien. Om een volwaardige vloot in de Zwarte Zee te creëren en deze weer in de "Russische" te veranderen. De Krim was het belangrijkste gebied dat zorgde voor de overheersing van het Russische rijk in het noordelijke deel van de Zwarte Zee. Dit was de oplossing voor een van de eeuwenoude politieke kerntaken van Rusland.
Operatie plan
De taak om de Krim te veroveren in de campagne van 1771 werd toevertrouwd aan het 2e Russische leger onder bevel van de opperbevelhebber, prins Vasily Mikhailovich Dolgorukov. Hij staat bekend om het feit dat hij tijdens de campagne van 1736 de eerste was die inbrak in de Perekop-fortificaties en het overleefde. Voor de aanval op Perekop beloofde veldmaarschalk Munnich dat de eerste soldaat die levend de vestingwerken beklom, tot officier zou worden bevorderd. De eerste was de jonge Dolgorukov, die hiervoor de rang van luitenant ontving. Eerder viel de familie Dolgorukov in ongenade en Tsarina Anna Ioannovna beval geen van de Dolgorukov-rangen te geven. Later werd de prins opgemerkt in een aantal veldslagen van de Zevenjarige Oorlog. In 1770 verving hij Panin als commandant van het 2e leger.
Het Russische leger (ongeveer 30 duizend reguliere troepen en 7000 Kozakken) vertrok op 20 april 1771 vanuit Poltava en trok naar het zuiden langs de Dnjepr. Deze keer werd de bevoorradingstaak, die in eerdere campagnes naar de Krim praktisch de belangrijkste was, opgelost. De Dnjepr en Don werden gebruikt voor de bevoorrading. Winkels (magazijnen) op de Oekraïense versterkte linie en in de vestingwerken van de provincie Elizavetgrad konden gemakkelijk worden aangevuld. Op de Dnjepr werden voorraden vervoerd naar het voormalige Ottomaanse fort Kyzy-Kermen, langs het Don-bekken - naar Taganrog, waar de hoofdwinkel was, en van daaruit werden de goederen per schepen vervoerd naar het Petrovsky-fort aan de rivier. Berde en andere plaatsen. De Azov-vloot, opgericht tijdens de oorlog met Turkije, onder bevel van vice-admiraal Senyavin in 1771, kreeg gevechtscapaciteit en steunde het offensief van het 2e leger. De vloot moest de grondtroepen van de zee dekken, waar Turkse schepen konden verschijnen, de bezette punten in de Zee van Azov verdedigen en voorraden brengen.
De verovering van de Krim hing af van de bezetting van de belangrijkste punten. Daarom was het noodzakelijk om het Perekop-fort te veroveren, een sloot met een wal, die het Krim-schiereiland scheidt van het vasteland, en versterkt door forten en het Or-Kapu-fort. Kerch en Yenikale, als forten, die de Azov en de Zwarte Zee met elkaar verbinden. Kafa (Feodosia), Arabat en Kezlev (Evpatoria), als kustplaatsen die zorgen voor overheersing op de Krim.
Daarom werd het 2e leger verdeeld in drie groepen, die hun eigen taken hadden. De belangrijkste troepen onder bevel van Dolgorukov moesten Perekop bezetten en naar Kafa gaan. Het detachement van generaal-majoor FF Shcherbatov zou de Sivash met behulp van de Azov-vloot dwingen, het fort Arabat innemen en vervolgens naar Kerch en Yenikale gaan. Het derde detachement van generaal-majoor Brown zou Evpatoria bezetten.
De vloot van Senyavin was gestationeerd aan de monding van de Berda, in de buurt van het Peter's fort. In het geval van het verschijnen van Turkse schepen in de Zee van Azov, moest de vloot aan de Fedotova Spit staan en de vijand niet naar Genichesk laten gaan. Zware Turkse schepen, die een diepe landing hadden, konden echter niet opereren in de ondiepe wateren van de kust van de Zee van Azov. Ook zou de Russische vloot de verovering van Arabat, Kerch en Yenikale kunnen ondersteunen.
Ook werd een deel van het leger van Dolgorukov overgelaten om de zuidelijke grenzen van het rijk te verdedigen. Meestal lichte krachten. Ze versterkten het garnizoen van het Elizabethaanse fort, bleven op de Oekraïense lijn, voerden patrouillediensten uit tussen de Dnjepr en de Zee van Azov. Een speciaal detachement van generaal Wasserman bestreek het gebied tussen de Dnjestr en de Bug, vanaf de kant van Ochakov. Deze eenheid verbond ook het 1e en 2e leger.
2e leger offensief
Nadat hij de Vorskla-rivier had geforceerd, besloot Dolgorukov via een grote omweg naar de Krim te gaan om beweging in het woestijngebied te voorkomen. De troepen volgden de loop van de Dnjepr en verwijderden zich er enkele mijlen van. Aan de linkerkant van de Dnjepr waren kleine rivieren, die het probleem van de watervoorziening oplosten. De vegetatie langs de Dnjepr zorgde voor brandstof en voedsel voor de paarden. Onbeduidende zijrivieren van de Dnjepr konden zonder problemen worden doorwaadbaar en bouwden slechts af en toe poorten voor de doorgang van artillerie. Om de intense hitte te vermijden, marcheerden de troepen om 2-3 uur 's ochtends.
Op 23 april 1771 ging het 2e leger de rivier de Orel binnen, stond hier tot 5 mei, wachtend op de verzameling van alle troepen. Op 7 mei waren de troepen bij het Samara-fort, aan de samenvloeiing van de Samara-rivier in de Dnjepr. Dolgorukov verbleef hier tot 13 mei, wachtend op de bouw van een brug over Samara. Op dat moment waren de soldaten bezig met het voorbereiden van aanvalsladders en andere apparaten voor een toekomstige aanval op de Perekop-linie. Op 18 mei bevond het leger zich bij de Alexander Redoubt aan de samenvloeiing van de rivier de Moskovka in de Dnjepr. Na twee dagen rust te hebben gegeven, vervolgde Dolgorukov de wandeling op de 21e.
Door de Horse Waters River te forceren, waar ze een brug op palen maakten voor artillerie, en twee pontonbruggen voor de infanterie en cavalerie, gingen de troepen naar de kleine rivier Mayachka, waar ze zich aansloten bij het detachement van generaal Berg, dat van Bakmut.
Op 27 mei werd het leger verdeeld: het detachement van Shcherbatov volgde in de richting van Arabat, de hoofdtroepen bleven langs de rivier de Dnjepr trekken. Op 5 juni stonden de troepen tegenover Kyzy-Kermen. Vanaf hier draaide de weg van de linker stroom van de Dnjepr scherp naar Perekop. Daarom werd op deze plaats meerdere dagen een sterke schans gebouwd, Shagin-Gireysky. Hier bevond zich het belangrijkste voedselmagazijn van het leger, van waaruit de voorraden mobiele winkels moesten brengen. Twee infanteriecompagnieën, 600 Kozakken, verschillende eskadrons van carabinieri en kanonnen werden achtergelaten om hem te bewaken. Een post van dezelfde sterkte werd opgericht in de richting van Kinburn.
Aanval op Perekop
Op 12 juni 1771 bereikten de troepen van Dolgorukov Perekop. Vijandelijke cavalerie vertrok vanuit het fort, de Kozakken en lichte troepen begonnen een vuurgevecht met de vijand. Daarna durfden de Tataren en Turken niet in het veld te marcheren. De Perekop-lijn strekte zich uit van de Zwarte Zee (Perekop-baai) tot de Sivash over ongeveer 7,5 km. Het deel van de lijn dat aan de Sivash grensde, werd zwaar door water verwoest. Het sterkste fort dat de weg naar de Krim beschermde, was het Perekop-fort (Or-Kapi). Het fort had een vijfpuntige vorm met aarden muren omzoomd met sterke stenen en vierhoekige torens.
In het Perekop-gebied was er een Krim-Turks leger onder leiding van Khan Selim-Giray III - 50 duizend Krim en 7 duizend Turken. Tegelijkertijd was de regering van de sultan van plan om een leger naar het noordelijke deel van de Zwarte Zee te sturen. Dreigingen uit andere richtingen dwongen Constantinopel echter om deze plannen op te geven. De Russische vloot (First Archipelago Expedition) vernietigde de Turkse marine in de Middellandse Zee en bedreigde de Dardanellen. Ook werden de leveringen van proviand over zee aan de Turkse hoofdstad onderbroken, wat leidde tot de dreiging van een rel. De sultan werd gedwongen grote troepen in Constantinopel te houden en haastig de Dardanellen te versterken. De successen van de Russische en Georgische troepen in de Kaukasus dwongen de Porto om extra troepen naar het Georgische front te sturen. Als gevolg hiervan was de sultan niet in staat om de troepen die nodig waren voor de verdediging van het schiereiland naar de Krim te sturen.
Na het fort te hebben onderzocht, besloot Dolgorukov het in beweging te zetten, zonder een lang beleg. Het Russische commando besloot de sterkste plaats van de vijand te omzeilen - het fort. De belangrijkste slag werd geleverd langs de lijn die grensde aan de Zwarte Zee. Een deel van de cavalerie en infanterie was van plan om over de Sivash te waden, voorbij de rechterflank van de vijand. Op het gedeelte van de wal bij Sivash werd besloten een valse aanval uit te voeren. Daarnaast werden detachementen infanterie en cavalerie met kanonnen ingezet in gebieden waar poorten op de lijn waren om te voorkomen dat de Krim tijdens de hoofdaanval sorties zou uitvoeren.
In de nacht van 13 op 14 juni begon een klein detachement infanterie onder bevel van generaal Kakhovsky de versterkte linie bij Sivash te beschieten, waardoor de aandacht op zichzelf werd afgeleid. De vijand wist dat hij hier het zwakste punt had en concentreerde zijn belangrijkste troepen hier.
Ondertussen ging de belangrijkste aanvalskolom (9 bataljons grenadiers en 2 bataljons rangers), onder bevel van generaal Musin-Pushkin, in het geheim naar de wal. De soldaten daalden de trap af in de gracht en klommen de wal op. Als gevolg hiervan veroverden onze troepen met een snelle aanval de vestingwerken van de Zwarte Zee tot aan het fort.
Op dit moment stak de cavalerie van generaal Prozorovsky de Sivash over en ging naar de achterkant van de Krim. De Tataren probeerden met hun hele massa cavalerie een tegenaanval uit te voeren. Onze cavalerie weerstond de aanval, waarop de infanterie naderde. De Krim verloor snel de moed en vluchtte. Onze cavalerie achtervolgde hen 30 mijl diep het schiereiland in. De Perekop-lijn bij Sivash werd ook veroverd.
Het garnizoen van fort Perekop (meer dan 800 soldaten) gaf zich op 15 juni over na een artilleriebombardement.
Meer dan 170 kanonnen werden buitgemaakt in het fort en op de wal.
De verliezen van de Ottomanen en Tataren bedroegen meer dan 1200 mensen, de verliezen van de Russische troepen - meer dan 160 mensen.
Zo opende het Russische leger zijn weg naar de Krim.
Het Krim-leger vluchtte naar Kafa.
Na het opzetten van een achterste basis in Perekop, op 17 juni, verhuisde het leger van Dolgorukov naar Kafa. Een detachement van generaal Brown (ongeveer 2, 5 duizend mensen) ging naar Kezlev (Evpatoria).
