Was de overwinning van Hitler-Duitsland op de USSR mogelijk? Het antwoord hangt sterk af van wat telt als een overwinning. Als de volledige bezetting van het land, dan had Duitsland natuurlijk geen kans. Er zijn echter ook andere interpretaties van overwinning mogelijk. Dus, na de Grote Patriottische Oorlog, heeft zich een sterk stereotype ontwikkeld in de hoofden van de Russische generaals dat winnen betekent dat je je vlag op het grootste gebouw in de vijandelijke hoofdstad hangt. Dit is precies hoe onze generaals die de bestorming van Grozny in december 1994 hadden gepland, dachten, en het Afghaanse epos begon in feite in hetzelfde paradigma: we zullen het paleis van de sjah bestormen, onze man daar neerzetten (analoog aan de vlag op het dak) en we hebben gewonnen. De kansen van de Duitsers op een dergelijke overwinning waren heel reëel - de meeste historici geven toe dat als Hitler de aanval op de USSR niet had uitgesteld vanwege het felle verzet van de Serviërs in het voorjaar van 1941, de Duitse troepen niet hadden hoeven vechten, naast het Rode Leger, met de herfstdooi en vroege vorst, en de Duitsers Moskou zouden hebben ingenomen. Bedenk dat het Sovjetcommando ook serieus de mogelijkheid heeft overwogen om de hoofdstad over te geven - dit wordt met name aangegeven door de mijnbouw in november van de 41e grootste gebouwen in Moskou, waaronder het Bolshoi Theater.
Een van de grootste strategen in de wereldgeschiedenis, Karl Clausewitz, bracht echter in de 19e eeuw de bedachte formule uit: "Het doel van oorlog is de wereld die het meest comfortabel is voor de winnaar." Op basis van dit inzicht zou Hitlers overwinning op de USSR de sluiting van een voor hem gunstig vredesverdrag zijn geweest, een soort Brest-Litovsk peace-2.
Logische tijd
3 september 1939 - de dag waarop Engeland en Frankrijk Duitsland de oorlog verklaarden - was een keerpunt in het leven van het hoofd van het Derde Rijk, Adolf Hitler. Als hij eerder zijn acties plande in overeenstemming met zijn verlangens, dan werden vanaf die dag al zijn belangrijke beslissingen strikt gedicteerd door een ernstige noodzaak. En de bezetting van Noorwegen om de toegang van Duitsland tot de belangrijkste bron van ijzererts te behouden; en de verovering van Luxemburg en België om Frankrijk aan te vallen (dat, zoals we herhalen, zelf Duitsland de oorlog verklaarde), waarbij de Maginotlinie werd omzeild; en de verovering van Holland om de Angelsaksen een houvast te beroven voor de landing van troepen in Noordwest-Europa - dit waren allemaal acties die nodig waren voor het overleven van Duitsland in de huidige situatie.
Maar tegen de zomer van 1940, na een aantal schitterende militaire overwinningen te hebben behaald, bevond Hitler zich in een moeilijke situatie. Aan de ene kant was Duitsland in oorlog met Groot-Brittannië, dus de natuurlijke richting van de militaire inspanningen van het Derde Rijk was om de Britten te verslaan. Aan de andere kant, in het oosten, breidde de Sovjet-Unie haar militaire macht elke maand uit, en Hitler twijfelde er niet aan dat als hij zou verzanden in een oorlog met Groot-Brittannië, Stalin Duitsland zou aanvallen, ongeacht het vredesverdrag.
De afstemming was duidelijk: het Derde Rijk had twee vijanden - Groot-Brittannië en de USSR, Duitsland kon vanwege een gebrek aan middelen alleen "bliksemsnelle" oorlogen voeren, maar een blitzkrieg met een landing op de Britse eilanden was onmogelijk, zelfs in theorie. Er blijft één mogelijke blitzkrieg over - tegen de USSR. Natuurlijk niet met het doel een gigantisch land te bezetten, maar om Stalin te dwingen een nieuw vredesverdrag te sluiten, dat enerzijds de Sovjets onmogelijk zal maken om het Derde Rijk aan te vallen, en anderzijds andere, zal Duitsland toegang geven tot de natuurlijke hulpbronnen van Rusland.
Hiervoor is het nodig: ten eerste om de hoofdtroepen van het Rode Leger te verslaan in een grensgevecht. Ten tweede, de belangrijkste industriële en agrarische regio's in Oekraïne, in de centrale en noordwestelijke regio's van de USSR, te bezetten, Leningrad te bezetten of te vernietigen, waar ongeveer de helft van de Sovjet-zware industrie was geconcentreerd, en door te breken naar de olievelden van de Kaukasus. En tot slot, ten derde, om de aanvoerkanalen naar de Sovjet-Unie af te sluiten van militaire hulp en strategisch materiaal vanuit de Verenigde Staten en Engeland via Moermansk en Iran. Dat wil zeggen, door te breken naar de Witte Zee (idealiter naar Archangelsk) en naar de Wolga (idealiter door Astrachan te veroveren).
Zonder leger, zonder grote industriële faciliteiten, zonder de belangrijkste graanschuur en zonder Anglo-Amerikaanse hulp, zal Stalin hoogstwaarschijnlijk instemmen met het sluiten van een nieuwe "obsceen vrede" met Duitsland zoals Brest-Litovsk. Natuurlijk zal deze vrede van korte duur zijn, maar Hitler heeft maar twee of drie jaar nodig om Groot-Brittannië te verstikken met een zeeblokkade en bombardementen en een vredesverdrag van haar te verkrijgen. En dan zal het mogelijk zijn om alle krachten van 'beschaafd Europa' te verenigen om de Russische beer aan de grens van het Oeralgebergte te houden.
Het was slechts door een wonder dat de Duitsers het pad van de noordelijke geallieerde karavanen niet konden blokkeren.
Foto: Robert Diament. Uit het archief van Leonid Diament
Twee maanden na de overwinning op Frankrijk beval Hitler het Wehrmacht-commando om een berekening van de krachten en middelen voor de uitvoering van dit plan voor te bereiden. Tijdens het werk van het leger onderging het plan echter aanzienlijke veranderingen: een van de belangrijkste doelen was de verovering van Moskou. Het belangrijkste argument van de Duitse generale staf voor het innemen van de Sovjet-hoofdstad was dat het Rode Leger, om het te verdedigen, al zijn reserves zou moeten verzamelen, respectievelijk, de Wehrmacht de mogelijkheid zou hebben om de laatste Russische troepen in één keer te verslaan. beslissende slag. Bovendien zal de inbeslagname van Moskou, het grootste transportknooppunt in de USSR, de overdracht van de troepen van het Rode Leger aanzienlijk bemoeilijken.
Er was logica in deze overweging, maar in feite probeerden de militairen het Hitleritische concept van een oorlog met economische doelen te reduceren tot een klassieke oorlog van "verplettering". Gezien het hulpbronnenpotentieel van de Sovjet-Unie waren de kansen op succes van Duitsland met een dergelijke strategie aanzienlijk lager. Als gevolg hiervan koos Hitler voor een compromis: het plan voor een offensief tegen de USSR werd in twee fasen verdeeld en de kwestie van een aanval op Moskou werd afhankelijk gemaakt van het succes van de eerste fase van het offensief. De richtlijn betreffende de concentratie van troepen (plan "Barbarossa") stelde: "Army Group Center maakt een doorbraak in de richting van Smolensk; keert vervolgens de tanktroepen naar het noorden en vernietigt samen met de legergroep "Noord" de Sovjet-troepen die in de Oostzee zijn gestationeerd. Dan ontnemen de troepen van Legergroep Noord en de mobiele troepen van Legergroep Centrum, samen met het Finse leger en Duitse troepen die hiervoor vanuit Noorwegen worden ingezet, de vijand uiteindelijk zijn laatste verdedigingscapaciteiten in het noorden van Rusland. In het geval van een plotselinge en volledige nederlaag van de Russische troepen in het noorden van Rusland, verdwijnt de draai van de troepen naar het noorden en kan de kwestie van een onmiddellijke aanval op Moskou rijzen (door ons gemarkeerd. - "Deskundige")».
Niettemin begon vanaf dat moment in alle plannen van het Duitse commando de centrale richting als de belangrijkste te worden beschouwd, het was hier dat de hoofdtroepen van het Duitse leger werden geconcentreerd ten koste van de "perifere" richtingen, voornamelijk de noordelijke. Dus de taak van de Duitse troepen, die moesten opereren op het Kola-schiereiland (leger "Noorwegen"), werd als volgt geformuleerd: "Samen met de Finse troepen om op te rukken naar de Moermansk-spoorweg,om de bevoorrading van de regio Moermansk via landcommunicatie te verstoren”. Wilhelm Keitel, stafchef van het opperbevel van de Duitse strijdkrachten, sprak zich scherp uit tegen dergelijke metamorfoses en probeerde zijn collega's uit te leggen dat "Moermansk, als het belangrijkste bolwerk van de Russen in de zomer, vooral in verband met de waarschijnlijke Anglo-Russische samenwerking, zou veel meer belang moeten krijgen. Het is niet alleen belangrijk om de landcommunicatie te verstoren, maar ook om dit bolwerk te grijpen … ".
Echter, deze redelijke argumenten negerend, begonnen chef van de generale staf van de grondtroepen Franz Halder en commandant van legergroepscentrum Fjodor von Bock enthousiast de inname van Moskou te plannen. Hitler kwam niet tussenbeide in het geschil tussen zijn militaire leiders, in de hoop dat het verloop van de oorlog tijdens de eerste fase van Operatie Barbarossa zou laten zien wie van hen gelijk had.
Abnormale route
De richtlijn voor de concentratie van troepen onder het Barbarossa-plan werd op 15 februari 1941 door Hitler ondertekend. En op 23 maart meldde de inlichtingendienst van het Rode Leger, in een samenvatting voor het leiderschap van het land, dat, volgens een betrouwbare bron, “van de meest waarschijnlijke militaire acties die tegen de USSR zijn gepland, de volgende de aandacht verdienen: als van februari 1941, drie legergroepen: 1e groep onder bevel van veldmaarschalk Leeb slaat toe in de richting van Leningrad; 2e groep onder bevel van generaal-veldmaarschalk Bock - richting Moskou en 3e groep onder bevel van generaal-veldmaarschalk Rundstedt - richting Kiev. Een "geloofwaardige bron" was Ilsa Stebe (Alta's undercover pseudoniem), een medewerker van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken, die Moskou regelmatig eersteklas informatie over het buitenlands beleid voorzag - in het bijzonder was zij de eerste die in december 1940 meldde dat Hitler voorbereidingen aan het treffen was een plan voor een aanval op de USSR.
Opmerking: in de historische en bijna-historische literatuur is er een constant debat over waarom het Sovjetcommando de datum van de aanval niet heeft geraden. Als verklaring wordt het feit genoemd dat, volgens de berekeningen van sommige historici, de inlichtingendienst Stalin 14 data gaf voor de Duitse aanval op de USSR, en hij kon natuurlijk niet weten welke datum juist was. De richting van de belangrijkste slagen is echter veel belangrijkere informatie: het maakt het plannen van niet alleen een directe reactie op agressie mogelijk, maar ook het hele verloop van de oorlog. En in daaropvolgende rapporten van verschillende inlichtingenbronnen zeiden ze hetzelfde: de Duitsers zijn van plan drie hoofdaanvallen uit te voeren - op Leningrad, op Moskou en op Kiev. Ze werden allemaal genegeerd door de Sovjetleiders. Volgens het hoofd van de Inlichtingendienst van de Generale Staf, Philip Golikov, zei Lavrenty Beria zelfs op 21 juni 1941 tegen Stalin: “Ik dring nogmaals aan op de terugroeping en bestraffing van onze ambassadeur in Berlijn Dekanozov, die mij nog steeds bombardeert met verkeerde informatie over Hitlers vermeende voorbereiding van een aanval op de USSR. Hij kondigde aan dat de aanval morgen zou beginnen. Generaal-majoor Tupikov, de militair attaché in Berlijn, zond hetzelfde uit. Deze domme generaal beweert dat drie groepen van de Wehrmacht-legers Moskou, Leningrad en Kiev zullen aanvallen, daarbij verwijzend naar Berlijnse agenten."
Gebeurtenissen op alle fronten ontwikkelden zich volgens hetzelfde patroon: een poging om aan richtlijn nr. 3 te voldoen - verwarring vanwege de totale ontoereikendheid ervan - nederlaag
Foto: ITAR-TASS
Zo'n emotionele reactie van Lavrenty Pavlovich werd eenvoudig verklaard - door angst. Het feit is dat in de herfst van 1939, op voorstel van Beria, Amayak Kobulov (pseudoniem Zakhar), de broer van Beria's plaatsvervanger Bogdan Kobulov, werd benoemd tot inwoner van de Sovjet-inlichtingendienst in Duitsland. Zakhar kende geen Duits, maar hij had geluk - begin augustus ontmoette hij in Berlijn de Letse journalist Orest Berlinks, die, zoals Kobulov Moskou vertelde, "nuchter de vestiging van de Sovjetmacht in de Baltische staten beoordeelt" en klaar is om "de informatie die hij ontving te delen in de kringen van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken.". Al snel begon een nieuwe bron te melden dat de belangrijkste belangen van Duitsland de oorlog met Groot-Brittannië en de bezetting van Iran en Irak waren, en dat de opbouw van de strijdkrachten door het Reich langs de Sovjetgrenzen bedoeld was om politieke druk uit te oefenen op Moskou om het recht te verkrijgen om deel te nemen aan de exploitatie van de Bakoe-olievelden en de mogelijkheid om door Sovjetgebied te trekken Duitse troepen naar Iran. In feite was Berlinks een agent van de Gestapo en voedde hij Kobulov met verkeerde informatie die door het directoraat-generaal van de keizerlijke veiligheid was verzonnen. Kobulov bracht verkeerde informatie rechtstreeks door aan Beria, die rapporteerde aan Stalin. Lavrenty Pavlovich kon gewoon niet toegeven dat hij de leider enkele maanden verkeerd had geïnformeerd over een belangrijk onderwerp - hij wist als geen ander hoe het kon eindigen.
Ondertussen werd op 22 juni de informatie van Dekanozov en Tupikov over de aanval van Duitsland op de USSR volledig bevestigd en kon worden geconcludeerd dat het tweede deel van hun informatie - over de richting van de belangrijkste slagen van het Hitler-leger - ook zou blijken te zijn wees eerlijk. Niettemin stuurde de Volkscommissaris van Defensie, maarschalk Timoshenko, op de avond van 22 juni 1941 richtlijn nr. 3 naar het bevel van de westelijke fronten, waarin stond dat "de vijand de belangrijkste aanvallen uitvoert op Alytus en op de Volodymyr -Volynsky-Radzekhov front, hulpaanvallen in de richtingen Tilsit-Siauliai en Sedlec -Volkovysk ". De krachtigste slag van de Duitsers - op Minsk en Smolensk - wordt in de richtlijn helemaal niet genoemd. En wat wordt aangeduid als "een hulpaanval in de richting van Tilsit-Siauliai" was in feite een strategisch offensief tegen Leningrad. Maar voortkomend uit de vooroorlogse plannen van het Sovjetcommando, beval deze richtlijn het Rode Leger om de Poolse steden Lublin en Suwalki tegen 24 juni in te nemen.
Verdere gebeurtenissen op alle Sovjetfronten ontwikkelden zich volgens hetzelfde patroon. Ten eerste - een poging om te handelen in overeenstemming met richtlijn nr. 3 en vooroorlogse scenario's en algemene verwarring toen bleek dat de werkelijke situatie niets te maken had met de plannen van het commando. Dan - geïmproviseerde tegenaanvallen op de oprukkende Duitsers door verspreide Sovjet-eenheden, zonder de steun van luchtvaart- en logistieke diensten, zonder verkenning en communicatie met buren. Het resultaat - enorme verliezen aan mankracht en uitrusting, nederlaag, achteruitgang van het moreel, willekeurige terugtrekking, paniek. Het resultaat was de ineenstorting van de fronten en talrijke omsingelingen, waarin honderdduizenden Sovjet-soldaten en -officieren zich bevonden.
In Oekraïne, waar de eenheden van het Rode Leger vijf tot zeven keer de Duitse troepen overtroffen, duurde dit proces tot de herfst en was er geen omsingeling. In Wit-Rusland en de Baltische staten werd alles in een paar dagen beslist: hier werden de Sovjettroepen aan een touwtje langs de grens getrokken, waardoor de Duitsers, hun troepen concentrerend op de richtingen van de hoofdaanvallen, een zes- of zevenvoudige superioriteit in het aantal troepen, die onmogelijk te weerstaan was. Duitse tanks doorbraken op verschillende plaatsen de Russische verdediging en snelden richting Moskou en Leningrad, de omsingelde en gedemoraliseerde eenheden van het Rode Leger achter zich latend.
Wonder bij Moermansk
De enige richting waarin de Duitsers hun doelen niet bereikten, was Moermansk. Hier, tijdens Operatie Silver Fox, was het de bedoeling om met de troepen van het Noorse leger door de Titovka-rivier te breken, de schiereilanden Sredny en Rybachy te veroveren en vervolgens de steden Polyarny (waar de belangrijkste basis van de Noordelijke Vloot zich bevond) en Moermansk. Het offensief begon op 29 juni bij zonsopgang en tegen de avond van die dag, na een zware en bloedige strijd, was onze 14e Infanteriedivisie, die de oversteekplaats Titovka verdedigde, verslagen. De overblijfselen van de divisie in groepen van 20-30 absoluut gedemoraliseerde jagers trokken zich terug naar het versterkte gebied op het Rybachy-schiereiland.
Slechts vijftig kilometer voor de fascistische troepen lag Moermansk, absoluut niet vanaf land bedekt door troepen. En toen gebeurde er een wonder: in plaats van een snel offensief naar het oosten, naar Moermansk, keerden de Duitsers naar het noorden en begonnen de vestingwerken op Rybachye en Sredny te doorbreken. De commandant van het Noorse leger, Eduard von Dietl, vervloekte zichzelf, waarschijnlijk tot aan zijn dood in 1944, voor deze fout, die het hele Duitse leger fataal werd: terwijl de Duitsers vochten tegen de versterkte gebieden, sloot de 54e Infanteriedivisie de weg naar de Polyarny en Moermansk. De nazi-troepen moesten meer dan twee maanden zonder succes vechten voor de verdediging van deze divisie. Op 19 september werden de bebloede eenheden van het Noorse leger gedwongen zich terug te trekken achter Titovka en drie dagen later beval Hitler de aanval op Moermansk te stoppen.
Daarna stelden de Duitsers hun aanvalspogingen naar het zuiden uit, richting Kandalaksha, om de Moermansk-spoorlijn door te snijden. Maar ook hier werden al hun aanvallen afgeslagen. Als gevolg hiervan werd de Führer op 10 oktober 1941 gedwongen een nieuwe richtlijn uit te vaardigen - nr. 37, waarin werd erkend: "Om Moermansk voor de winter te bezetten of de Moermansk-spoorweg in Centraal-Karelië af te snijden, de gevechtskracht en het offensieve vermogen van de troepen die ons daar ter beschikking staan onvoldoende; bovendien is de juiste tijd van het jaar gemist." De aanval op Moermansk werd uitgesteld tot de volgende zomer, en nu noemde Hitler zijn vertrek naar Archangelsk niet eens.
In februari 1942 was het sluiten van een wapenstilstand het meest realistisch
Foto: ITAR-TASS
Ondertussen werd op 1 oktober een overeenkomst over wederzijdse levering ondertekend tussen de USSR, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, volgens welke Groot-Brittannië en de Verenigde Staten zich ertoe verbonden de Sovjet-Unie maandelijks te bevoorraden van 10 oktober 1941 tot 30 juni 1942, inclusief 400 vliegtuigen (100 bommenwerpers en 300 jagers), 500 tanks, 1.000 ton pantserplaten voor tanks. En ook buskruit, vliegtuigbenzine, aluminium, lood, tin, molybdeen en andere soorten grondstoffen, wapens en militair materieel.
Op 6 oktober stuurde Churchill een persoonlijk bericht naar Stalin: “We zijn van plan te zorgen voor een ononderbroken cyclus van konvooien, die met tussenpozen van tien dagen zullen worden gestuurd. De volgende ladingen zijn al onderweg en komen op 12 oktober aan: 20 zware tanks en 193 jagers. De volgende ladingen worden verzonden op 12 oktober en staan gepland voor levering op 29 oktober: 140 zware tanks, 100 orkaanvliegtuigen, 200 transporters voor Bren-type machinegeweren, 200 antitankgeweren met patronen, 50 42 mm kanonnen met granaten. De volgende ladingen worden de 22e verzonden: 200 jagers en 120 zware tanks. In totaal kwamen tijdens de oorlog 78 konvooien aan in Moermansk en Archangelsk, waaronder in totaal 1400 schepen en leverden ze meer dan 5 miljoen ton strategische lading. De noordelijke corridor bleef het belangrijkste kanaal voor het leveren van geallieerde hulp aan de USSR tot eind 1943, toen de Amerikanen een nieuwe Trans-Iraanse spoorweg aanlegden en Stalin maandelijks tot een miljoen ton strategische vracht via Iran begon te ontvangen.
Logische tijd-2
Op 4 augustus 1941 vloog Hitler naar Borisov, naar het hoofdkwartier van het Legergroepscentrum. De belangrijkste vraag tijdens de ontmoeting van de Führer met de militaire leiders was waar de grootste inspanning moest worden geconcentreerd - op de aanval op Moskou of op de verovering van Kiev. "Ik had verwacht dat Legergroepscentrum, nadat het de Dnjepr-West-Dvina-lijn had bereikt, hier tijdelijk in de verdediging zou gaan, maar de situatie is zo gunstig dat het nodig is om het snel te begrijpen en een nieuwe beslissing te nemen", zei Hitler. - Op de tweede plaats na Leningrad van belang voor de vijand is het zuiden van Rusland, in het bijzonder het Donetsk-bekken, beginnend in de regio Charkov. De hele basis van de Russische economie is daar gevestigd. De inbeslagname van dit gebied zou onvermijdelijk leiden tot de ineenstorting van de hele Russische economie … Daarom lijkt de operatie in de zuidoostelijke richting mij een prioriteit, en wat betreft acties strikt naar het oosten, is het beter om tijdelijk op de defensief hier." Hitler zou dus terugkeren naar het concept van oorlog voor economische doeleinden. Het leger verzette zich opnieuw. "Er zal een offensief oostwaarts richting Moskou worden gelanceerd tegen de belangrijkste strijdkrachten van de vijand", zei Von Bock. "De nederlaag van deze troepen zou de uitkomst van de oorlog hebben bepaald."
En toch was Hitlers uiteindelijke beslissing economisch: “De belangrijkste taak voor de winter is niet de verovering van Moskou, maar de verovering van de Krim-, industrie- en kolenregio's aan de Donets-rivier en het blokkeren van de Russische olietoevoerroutes vanuit de Kaukasus. In het noorden is zo'n taak om Leningrad te omsingelen en zich bij de Finse troepen aan te sluiten." In dit verband beval de Führer om het 2e leger en de 2e pantsergroep van Moskou naar de Oekraïense te sturen, om legergroep Zuid te helpen. Dit veroorzaakte dubbelzinnige beoordelingen onder het Duitse commando. De commandant van de 3e Pantsergroep, Hermann Goth, koos de kant van Hitler: “Destijds was er één zwaarwegend argument van operationeel belang tegen de voortzetting van het offensief op Moskou. Als in het centrum de nederlaag van de vijandelijke troepen in Wit-Rusland onverwacht snel en volledig was, dan waren de successen in andere richtingen niet zo groot. Het was bijvoorbeeld niet mogelijk om de vijand die ten zuiden van Pripyat en ten westen van de Dnjepr naar het zuiden opereerde terug te dringen. Ook een poging om de Baltische groep in zee te gooien mislukte. Zo liepen beide flanken van het Legergroepscentrum, terwijl ze oprukten naar Moskou, gevaar te worden geraakt, in het zuiden werd dit gevaar al voelbaar …"
De commandant van de 2e Pantsergroep, Heinz Guderian, die een mars van 400 km moest afleggen van Moskou naar Kiev, was tegen: “De gevechten om Kiev betekenden ongetwijfeld een groot tactisch succes. De vraag blijft echter of dit tactische succes ook van groot strategisch belang was. Nu hing alles ervan af of de Duitsers in staat zouden zijn om beslissende resultaten te behalen, zelfs vóór het begin van de winter, misschien zelfs vóór het begin van de herfstdooiperiode”.
De praktijk bewees dat Hitler gelijk had: de klap van de groep van Guderian op de flank en achterkant van het zuidwestelijke front leidde tot de definitieve nederlaag van de Sovjettroepen in Oekraïne en opende de weg voor de Duitsers naar de Krim en de Kaukasus. En toen besloot de Führer, tot zijn ongeluk, de militaire leiders een beetje te plezieren.
Wonder in de buurt van Moskou
Op 6 september 1941 ondertekende Hitler richtlijn nr. 35 die een aanval op Moskou toestond. Op 16 september gaf de dolblije Von Bock de troepen van het Legergroepscentrum het bevel om een operatie voor te bereiden om de Sovjet-hoofdstad, met de codenaam Typhoon, in te nemen.
Het offensief begon op 30 september, 13 oktober, de nazi's veroverden Kaluga. Op 15 oktober brak de pantsergroep van Erich Gepner door de verdedigingslinie van Moskou; in het gevechtslogboek van de groep verschijnt een vermelding: "De val van Moskou lijkt nabij."
Het Sovjetcommando versterkte echter de verdedigende troepen met eenheden die waren overgebracht vanuit Siberië en het Verre Oosten. Als gevolg hiervan was het Duitse offensief eind november volledig uitgeput en op 5 december lanceerde het Rode Leger een tegenoffensief met de troepen van drie fronten - Kalinin, West en Zuidwest. Het ontwikkelde zich zo succesvol dat Hitler op 16 december gedwongen werd een "stoporder" te geven, die de terugtrekking van grote formaties van het grondleger over grote gebieden verbood. Legergroepscentrum kreeg de taak om alle reserves bijeen te brengen, de doorbraken te liquideren en de verdedigingslinie vast te houden. Een paar dagen later verloren de belangrijkste tegenstanders van de "oorlog met economische doelen" hun posten - opperbevelhebber van de grondtroepen Walter von Brauchitsch, commandant van Legergroepscentrum von Bock en commandant van het 2e Panzer-leger Guderian. Maar het was al te laat.
De nederlaag van de Duitsers bij Moskou werd alleen mogelijk vanwege het feit dat het Sovjetcommando divisies uit het Verre Oosten overbracht. Dit is een feit dat niemand betwist. De overdracht van divisies werd op zijn beurt mogelijk nadat het Sovjetcommando betrouwbare inlichtingengegevens had ontvangen dat Japan niet van plan was de USSR aan te vallen. Het besluit van de Japanners om af te zien van oorlog tegen de Sovjet-Unie was grotendeels het resultaat van puur toeval, of, zo u wilt, een wonder.
Begin 1941 reisde een nieuwe speciale correspondent van de Japanse krant Mainichi Shimbun, Emo Watanabe, een getalenteerde filoloog, kenner van de Russische taal en een fanatieke bewonderaar van de Russische literatuur, met de trein Moskou-Vladivostok naar de hoofdstad van de USSR; hij keek uit het raam naar de Siberische vlakten en verstijfde van bewondering. Zijn bewondering voor Rusland groeide nog meer toen hij onder de passagiers van deze trein Natasha zag, een student aan het Moskouse Bontinstituut, die van vakantie terugkeerde naar de hoofdstad. Ze ontmoetten elkaar en het was deze toevallige kennis die de uitkomst van de slag in Moskou grotendeels vooraf bepaalde. Het feit is dat Emo en Natasha na aankomst in Moskou elkaar bleven ontmoeten, en deze vriendschap ging niet aan de aandacht van de bevoegde autoriteiten: Natasha werd uitgenodigd in de Lubyanka en vroeg om een NKVD-officier aan Watanabe voor te stellen. Natuurlijk kon ze niet weigeren en introduceerde al snel haar Japanse vriend "Oom Misha, vaders broer." Watanabe was zich terdege bewust van de realiteit van het Sovjetleven en realiseerde zich onmiddellijk dat het vooruitzicht van zijn ontmoetingen met Natasha rechtstreeks afhing van zijn vriendschap met 'oom Misha'. En hij werd een van de meest waardevolle agenten van de Sovjet-inlichtingendienst.
Al in maart bracht Watanabe (die zelf het pseudoniem Totekatsu - "Fighter" koos) onschatbare informatie over: in Berlijn bespreken de Duitsers en Japanners de mogelijkheid van een gelijktijdige aanval op de USSR in de zomer van 1941. Een paar dagen later werd de Japanse ambassadeur bij de USSR Matsuoka uitgenodigd voor een gesprek met de Volkscommissaris voor Buitenlandse Zaken Vyacheslav Molotov. Tot verbazing van de Japanse diplomaat mengde ook chef van de generale staf Georgy Zhukov, die de Japanners goed kenden van Khalkhin-Gol, zich in dit gesprek. Molotov en Zhukov beschuldigden Japan botweg van samenzwering met Hitler met het oog op agressie tegen de Sovjet-Unie. Blijkbaar kreeg Matsuoka tijdens het gesprek de indruk dat ten eerste de Sovjet-inlichtingendienst op de hoogte is van alle geheimen van Hitler, en ten tweede dat het Rode Leger bereid is preventieve maatregelen te nemen door een tweede Khalkhin Gol voor de Japanners te regelen. Het directe resultaat hiervan was de ondertekening van het Sovjet-Japanse niet-aanvalsverdrag op 13 april 1941, de belangrijkste factor die Japan ervan weerhield om deel te nemen aan de oorlog.
Op 10 oktober 1941 kondigde de inwoner van de Sovjet-inlichtingendienst in het Land van de Rijzende Zon, Richard Sorge (Ramsay), aan dat Japan niet zou deelnemen aan de oorlog tegen de USSR, maar in de Stille Oceaan zou vechten tegen de Verenigde Staten. Stalin vertrouwde Ramzai niet, dus werd Watanabe gevraagd de informatie van Sorge te controleren. Een paar dagen later bevestigde Totekatsu de informatie van Ramsay: Japan gaat de Verenigde Staten aanvallen en het Japanse Kwantung-leger plant geen actieve acties tegen de USSR. En het Sovjetcommando begon met de overdracht van Siberische divisies naar Moskou.
In 1946 keerde Watanabe terug naar Tokio, waar hij bleef werken aan de Mainichi Shimbun, en tegelijkertijd een inwoner van de Sovjet-inlichtingendienst in Japan werd in plaats van de overleden Richard Sorge. In 1954 droeg KGB-officier Yuri Rastvorov, die naar de Verenigde Staten vluchtte, de Fighter over aan de Amerikanen en zij meldden hem bij de Japanse contraspionage. Watanabe werd gearresteerd, voor de rechter gebracht en … werd vrijgesproken: de rechters gaven toe dat de informatie die hij aan de Sovjet-Unie doorgaf schadelijk was voor de Verenigde Staten, maar niet voor Japan. De soldaat zei tijdens het proces zelf dat hij op deze manier wraak nam op de Amerikanen voor de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki. Voor ons zijn echter twee fundamentele punten belangrijker: Emo Watanabe heeft in hoge mate bijgedragen aan de totstandkoming van het Sovjet-Japanse niet-aanvalsverdrag en ten tweede aan de overdracht van Siberische divisies naar Moskou. Maar wat als Natasha in een andere trein stapte?
Uitgangspunten
Op 5 januari 1942, tijdens een vergadering van het hoofdkwartier, zei Stalin: de Duitsers zijn verslagen door de nederlaag bij Moskou. Ze hebben zich niet goed voorbereid op de winter. Dit is het beste moment om in het algemeen offensief te gaan. Het is niet onze taak om de Duitsers dit uitstel te geven, hen naar het westen te drijven zonder te stoppen, hen te dwingen hun reserves al voor de lente op te maken. Op 7 januari 1942 ontving het fronthoofdkwartier een instructiebrief van het hoofdkwartier van het opperbevel: "Gezien het succesvolle verloop van het tegenoffensief van de regio Moskou, is het doel van het algemene offensief om de vijand op alle fronten te verslaan - vanaf het meer Ladoga naar de Zwarte Zee." De troepen kregen slechts een week om zich voor te bereiden op het algemene offensief - het begon op 15 januari. En al snel faalde het: ondanks het feit dat Stalin de strategische reserves van het hoofdkwartier in de strijd bracht - het 20e en 10e leger, het 1e schokleger, andere versterkingseenheden en alle luchtvaart - slaagde het Rode Leger er niet in om door de Duitse verdediging te breken, op geen enkele manier branche … Chef van de Generale Staf Alexander Vasilevsky reageerde in zijn memoires over Stalins onderneming kort: “Tijdens het algemene offensief in de winter van 1942 hebben Sovjettroepen alle reserves die in de herfst en vroege winter met zoveel moeite waren gecreëerd, uitgegeven. Het was niet mogelijk om de gestelde taken op te lossen”.
Aan het Sovjet-Duitse front werd een strategisch evenwicht tot stand gebracht - beide partijen besteedden hun reserves en hadden niet de middelen voor actieve actie. Het was Hitler duidelijk dat de blitzkrieg was mislukt en dat de oorlog een langdurig stadium inging, waar Duitsland economisch niet klaar voor was. De Sovjet-Unie leed op haar beurt kolossale verliezen aan mensen, militair materieel, economisch potentieel, en de vooruitzichten voor het herstel van dit alles leken erg vaag. De beste uitweg voor beide partijen in deze situatie zou een lange wapenstilstand kunnen zijn, en het lijdt geen twijfel dat als een van de partijen met een dergelijk initiatief was gekomen, de andere deze kans met vreugde zou hebben aangegrepen. Maar niemand toonde het initiatief en Hitler besloot een andere zet in het spel te doen: in juni lanceerde het Duitse leger een algemeen offensief in het zuiden en brak door naar de Kaukasus en de Wolga.
Historici beoordelen de ongekende wreedheid van de veldslagen om Stalingrad als zinloos vanuit militair oogpunt en proberen een verklaring te vinden voor de koppigheid van beide partijen in de Slag om Stalingrad door de symbolische betekenis van de stad. Dit is fout. Voor het Rode Leger betekende het verlies van Stalingrad één ding: het zou bijna onmogelijk zijn om terug te keren naar de westelijke oever van de Wolga. Voor Hitler zou de verovering van Stalingrad een beslissende troefkaart kunnen worden voor het starten van onderhandelingen over een wapenstilstand: Duitsland had bijna geen middelen meer om de oorlog voort te zetten, voornamelijk personele middelen. De Führer werd zelfs gedwongen een beroep te doen op zijn bondgenoten met het verzoek om troepen te sturen om te helpen en Italiaanse, Roemeense en Hongaarse divisies in de eerste linie te plaatsen, hoewel iedereen begreep dat ze een min of meer zware slag van Sovjettroepen niet konden weerstaan (zoals het was, uiteindelijk, en het gebeurde).
Het Rode Leger deed het niet veel beter. Het beroemde stalinistische bevel nr. 227 "Geen stap terug" van 28 juli 1942 was een wanhopige oproep van het bevel aan de geesten en zielen van de soldaten: "Broeders, stop met beknibbelen!" - en demonstreerde de complexiteit van de situatie in de Sovjet-troepen. De vooruitzichten op lange termijn voor de Russen waren echter duidelijk beter dan voor de Duitsers - het verschil in hulpbronnenpotentieel (en zelfs rekening houdend met de hulp van de geallieerden aan de USSR) was al heel duidelijk voelbaar. Geen wonder, volgens de getuigenis van de Duitse minister van bewapening Albert Speer, in de herfst van 1942 (maar zelfs vóór het begin van het Sovjetoffensief bij Stalingrad), vertelde de tweede persoon in het Reich - Hermann Göring - hem in een privé gesprek: "Duitsland zal veel geluk hebben als het zijn grenzen 1933 van het jaar kan behouden".
In deze periode, waarin beide tegenstanders balanceerden op het lemmet van een mes en het onmogelijk was om nauwkeurig te voorspellen wie zou winnen, had Hitler een tweede echte kans om een wapenstilstand te sluiten en zo Duitsland de oorlog min of meer waardig te laten verlaten. De Führer probeerde de belangrijkste troefkaart te krijgen - Stalingrad - en miste deze kans. En in januari 1943, op een conferentie in Casablanca, accepteerden de Verenigde Staten en Groot-Brittannië de eis voor de onvoorwaardelijke overgave van Duitsland, en vrede, min of meer eervol voor de Duitsers, werd onmogelijk. Het Derde Rijk was dus gedoemd te verslaan.
