In juli 1943 gebruikte Hitler's Duitsland voor het eerst de nieuwste zelfrijdende tankdestroyers Sd. Kfz.184 / 8, 8 cm StuK 43 Sfl L / 71 Panzerjäger Tiger (P) / Ferdinand. Deze voertuigen, onderscheiden door krachtige bepantsering en wapens, moesten door de Sovjetverdediging breken en het algemene offensief van de Wehrmacht verzekeren. Ondanks alle technische voordelen leden de Ferdinands bij Koersk en in andere sectoren van het front echter vaak ernstige verliezen.
milimeters bestrijden
De productie van de Ferdinand zelfrijdende kanonnen begon begin 1943 en duurde tot de zomer. In een paar maanden tijd werden slechts 91 gepantserde voertuigen vervaardigd; de productie stopte daar en werd niet meer hervat. Alle gemotoriseerde kanonnen werden verdeeld tussen de 653e en 654e zware antitankbataljons (Schwere Panzerjäger Abteilung), opgenomen in het 656e tankregiment. Het bataljon bestond aanvankelijk uit drie compagnieën van drie pelotons en had 45 pantservoertuigen. Later, toen het materieel verloren ging, werden de bataljons gereorganiseerd en geoptimaliseerd.
De romp van de Sd. Kfz.184 zelfrijdende kanonnen was gemaakt van gewalst pantser van grote dikte. Licht hellende frontale delen waren 100 mm dik en werden aangevuld met een 100 mm overheadscherm. De zijkanten zijn gemaakt van platen met een dikte van 80 mm (boven) en 60 mm (onder); voer - 80 mm. De romp kreeg een dak van 30 mm en een bodem met een dikte van 20 tot 50 mm. Het stuurhuis met het kanon kwam overeen met de romp in zijn bescherming. Ze had een 200 mm voorhoofd en 80 mm zijkanten en achtersteven. Het frontale pantser werd aangevuld met een 125 mm dik masker.
In het stuurhuis was het PaK 43/2 antitankkanon van 88 mm kaliber met een looplengte van 71 clb geïnstalleerd. De hoge kracht van dit wapen leidde tot de noodzaak om een ontwikkelde mondingsrem met twee kamers en terugslagapparaten te gebruiken. Horizontale geleiding werd uitgevoerd binnen een sector met een breedte van 28°, verticaal - van -8° tot +14°.
Het PaK 43/2-kanon maakte gebruik van unitaire schoten met het Pzgr.39-1 pantserdoordringende tracer-projectiel (de meest massieve munitie), het Pzgr.40 / 43-subkaliber of het Sprgr.43-explosieve fragmentatieprojectiel. Pantserdoorborende munitie onderscheidde zich door zijn hoge prestaties. Dus vanaf 100 m doorboorde het Pzgr.39-1-projectiel meer dan 200 mm homogeen pantser (kanteling 30 ° van de verticaal), en de Pzgr. 40/43 - ongeveer. 240mm. Penetratie per 1 km was respectievelijk 165 en 193 mm. Vanaf 2 km drongen granaten door 132 en 153 mm pantser.
Voor-en nadelen
Op het moment van zijn verschijning drong het PaK 43/2-kanon het pantser van alle anti-Hitler-coalitietanks binnen vanaf een afstand van ten minste 2-2,5 km. Deze situatie hield aan tot 1943-44, toen nieuwe zware tanks met krachtiger pantser in de bewapening van de geallieerde landen verschenen. Ze namen echter ook risico's bij het naderen van Ferdinand.
In zijn oorspronkelijke configuratie had het zelfrijdende kanon geen machinegeweer voor zelfverdediging. Het werd pas geïntroduceerd tijdens de modernisering van 1944. Het MG-34 machinegeweer werd op de installatie geïnstalleerd in de voorborst van de romp. Er wordt aangenomen dat het ontbreken van een machinegeweer in de vroege stadia van de operatie en een beperkte sector van beschietingen in de latere stadia een negatieve invloed hadden op de stabiliteit van de zelfrijdende kanonnen bij het ontmoeten van vijandelijke infanterie.
Reservaten met een dikte tot 200 mm boden het Duitse gemotoriseerde kanon bescherming tegen bijna alle verwachte bedreigingen. Volledige veiligheid was echter niet gegarandeerd. Al in de loop van de eerste afleveringen van het gevechtsgebruik van de Sd. Kfz.184 zelfrijdende kanonnen leden ze verliezen door mijnen, artillerie- en infanteriewapens. Al snel onderzochten Sovjet-specialisten de buitgemaakte voertuigen en voerden ze beschietingstests uit, wat resulteerde in aanbevelingen voor het omgaan met dergelijke apparatuur.
Het bleek dat de 45 mm- en 76 mm-kanonnen van het Rode Leger alleen de zijpantser raakten en alleen met het gebruik van bepaalde soorten projectielen, en in een beperkt aantal reeksen. 85 mm-granaten van 1 km doorboorden de zijkant of kwamen erin vast te zitten, maar sloegen fragmenten uit de binnenkant van het pantser. De ML-20 houwitser liet de beste resultaten zien. Het projectiel van 152 mm spleet de voorste plaat van de romp en het bovenliggende schild met een totale dikte van 200 mm.
Op het slagveld
Beide antitankbataljons op de Ferdinands waren betrokken bij Operatie Citadel. De nieuwste zelfrijdende kanonnen, met de steun van andere gepantserde voertuigen, moesten door de Sovjetverdediging aan de noordkant van de Koersk Ardennen breken. In de komende weken namen de Sd. Kfz.184 zelfrijdende kanonnen actief deel aan gevechten, waarbij ze schade toebrachten aan het Rode Leger en verliezen opliepen. Tegelijkertijd werden de belangrijkste kenmerken van een dergelijke techniek volledig getoond.
De eerste veldslagen met deelname van Ferdinand vonden plaats op 8-9 juli 1943. Met behulp van hun technische voordelen vielen Duitse gemotoriseerde kanonnen Sovjettanks en vestingwerken van een lange afstand aan. Tijdens de Slag om Koersk rapporteerden ze over de vernietiging van honderden gepantserde voertuigen van het Rode Leger - hoewel dit verre van consistent is met Sovjetgegevens. Tegelijkertijd waren er grote verliezen. Tot eind augustus gingen om verschillende redenen 39 zelfrijdende kanonnen verloren en 50 bleven in dienst.
Ongeveer een kwart van de verliezen van de "Ferdinands" vielen op de eerste dagen van de strijd en werden geleverd door de sappers van het Rode Leger. 10 zelfrijdende kanonnen werden opgeblazen door mijnen en vlogen in brand of werden in brand gestoken door de Sovjet-infanterie na het verlies van vooruitgang. Pogingen om de beschadigde apparatuur te evacueren mislukten wegens gebrek aan de nodige fondsen.
De artillerie en tanks van het Rode Leger hadden een beperkt potentieel tegen de Duitse gemotoriseerde kanonnen, maar brachten ze toch enige schade toe. Er waren dus minstens 5-6 gepantserde voertuigen beschadigd aan het onderstel en/of andere eenheden, waarna ze werden achtergelaten. Met name een van de zelfrijdende kanonnen vloog in brand door de inslag van een 76 mm projectiel in het gebied van de brandstoftank. Kanonschade bekend. Verschillende voertuigen kwamen onder vuur te liggen van zware Sovjet houwitsers met fatale gevolgen. Een van hen stierf door een voltreffer van een 203 mm projectiel in het luik van de commandant. Er is een geval bekend van de vernietiging van een ACS als gevolg van een granaat van kleiner kaliber die het open luik van de bestuurder raakt.
De luchtmacht van het Rode Leger werkte actief in de richting van Koersk, maar slechts één succesvolle aanval op de "Ferdinand" is betrouwbaar bekend. Een bom van een Pe-2-vliegtuig raakte het dak van het gevechtscompartiment en vernietigde het in een explosie.
Een van de zelfrijdende kanonnen in de beginfase van de strijd kwam onder vuur van Duitse artillerie, werd beschadigd en werd achtergelaten. Meerdere gemotoriseerde kanonnen gingen om de een of andere reden kapot tijdens de gevechten, en in twee gevallen was er brand. Op 2 augustus 1943 bevrijdden de mannen van het Rode Leger Art. Eagle en nam een trofee een heel Duits gemotoriseerd kanon, voorbereiding op evacuatie.
Vervolgens werden de overige vijftig Ferdinand-machines ingezet bij het Nikopol-bruggenhoofd, in Italië en in Duitsland. Geleidelijk gingen om de een of andere reden de meeste bestaande gemotoriseerde kanonnen verloren. Tegelijkertijd veranderden de oorzaken van verliezen niet fundamenteel, hoewel hun verhouding afhing van verschillende factoren.
Dubbelzinnig resultaat
In het Sd. Kfz.184-project werden oplossingen gebruikt die gericht waren op het verkrijgen van de maximaal mogelijke kenmerken van bescherming en vuurkracht. Tegelijkertijd waren er verschillende controversiële kenmerken en duidelijke tekortkomingen. In juli 1943 betraden voertuigen in deze configuratie het slagveld en voldeden gedeeltelijk aan de verwachtingen. Het kanon en het pantser lieten zich van hun beste kant zien - maar er deden zich andere problemen voor.
Op de Koersk Ardennen en op andere fronten vochten de Ferdinands niet alleen met tanks. De zelfrijdende kanonnen liepen het risico door een mijn te worden opgeblazen, onder vuur te vallen van zware houwitsers, een mislukte slag te krijgen op een vitale eenheid, enz. Ook was er kans op pech en het ontbreken van evacuatiemiddelen leidde vaak tot het daadwerkelijke verlies van materieel.
Het kleine aantal zelfrijdende kanonnen werd een serieus probleem. Twee bataljons met negen dozijn pantservoertuigen zouden het verloop van een afzonderlijke operatie kunnen beïnvloeden. De waarde van een dergelijke groepering is echter voortdurend afgenomen als gevolg van verliezen en vanwege de onmogelijkheid om ze aan te vullen. Al in 1944 was het in verschillende sectoren van het front noodzakelijk om alleen individuele eenheden van kleine aantallen en met een verminderd gevechtspotentieel te gebruiken.
Over het algemeen vormde de Duitse zelfrijdende tankvernietiger Sd. Kfz.184 Ferdinand een groot gevaar voor tanks en stationaire faciliteiten van het Rode Leger en geallieerde landen. Een openlijke confrontatie met zo'n vijand dreigde aanzienlijke verliezen te veroorzaken en op zijn minst de situatie in een specifiek verdedigingsgebied te compliceren.
Echter, al in hun eerste gevecht ontmoetten de Ferdinands een goed georganiseerde echelondefensie, die in een paar weken bijna de helft van dergelijke uitrusting knock-out sloeg. Zo heeft de praktijk eens te meer aangetoond dat in een echte oorlog de tabelkenmerken van uitrusting van groot belang zijn, maar niet doorslaggevend. Er zijn veel andere factoren die de technische superioriteit van sommige monsters ten opzichte van andere kunnen neutraliseren. Zoals het lot van de "Ferdinands" laat zien, evenals de resultaten van de Slag om Koersk en de Grote Patriottische Oorlog in het algemeen, heeft ons leger deze kennis goed onder de knie en gebruikt.
