Sinds het begin van de jaren tachtig begonnen westerse landen mortieren te beschouwen als een potentieel middel om Sovjet-pantservoertuigen te bestrijden. De ontwikkeling in westerse landen van door mortel en artillerie geleide munitie die hoofdgevechtstanks, infanteriegevechtsvoertuigen, pantserwagens en andere gepantserde voertuigen van bovenaf kan raken, waar ze de zwakste boeking hadden, zou de antitankverdediging van de NAVO aanzienlijk moeten hebben vergroot legers. Deze ontwikkelingen waren absoluut gerechtvaardigd, rekening houdend met de omvang en capaciteiten van de strijdkrachten van de vijandige vijand.
Tegen 1990 hadden de grondtroepen van de USSR een enorm aantal gepantserde gevechtsvoertuigen (AFV's) verzameld. Alleen tanks op 1 januari 1990 waren er 63.900 stuks, waaronder ongeveer 4.000 van de modernste gevechtstanks T-80 en tot 10.000 T-72 (inclusief 41.580 tanks in de zone van het CFE-verdrag dat werd voorbereid voor afsluiting), evenals 76.520 infanteriegevechtsvoertuigen en gepantserde personeelsdragers. Deze staallawine, vooral tegen de achtergrond van de grootschalige oefeningen Zapad-81 en Shield-82, hield het hele NAVO-blok in spanning. Opgemerkt moet worden dat hier geen rekening wordt gehouden met gepantserde voertuigen van de geallieerde landen uit het Warschaupact.
De woorden "maar van de taiga tot de Britse zeeën" uit het beroemde lied waren misschien nooit zo dicht bij de waarheid als in de jaren tachtig. Een stalen lawine of een stoomwals van Sovjet-troepen in Europa zou volgens deskundigen de verdediging van tegenstanders uit het NAVO-blok in drie dagen kunnen uitrollen (exclusief het gebruik van kernwapens). De worp van Sovjet-tankeenheden naar de wateren van het Engelse Kanaal en naar Lissabon zelf was heel reëel. Tegelijkertijd werden het Noord-Duitse laagland en de Fulda Corridor beschouwd als de belangrijkste tankgevaarlijke gebieden en plaatsen van de meest waarschijnlijke aanval met het massale gebruik van tank- en gemechaniseerde formaties.
Tanks T-72A op de parade ter ere van de voltooiing van de oefeningen "West-81"
Deze laatste leidde Sovjettroepen rechtstreeks naar Frankfurt am Main, het belangrijkste financiële centrum van Duitsland, evenals een grote Amerikaanse luchtmachtbasis in de buurt van de stad, die gepland was om rechtstreeks versterkingen vanuit de Verenigde Staten over te brengen. Het was ook veel gemakkelijker om de Rijn in zijn bovenloop te forceren, en dit opende de weg voor Sovjettanks naar het Engelse Kanaal en maakte het mogelijk om de zuidelijke regio's van de BRD af te sluiten van de rest van het land, waardoor de Amerikaanse eenheden werden geïsoleerd. daar gevestigd. Van de grens van de DDR tot Frankfurt am Main was er niet meer dan 100 kilometer. Tegelijkertijd was de noordelijke route twee keer zo lang en werd ze ook doorkruist door grote bevaarbare rivieren en kanalen. De NAVO-generaals realiseerden zich heel goed dat het misschien niet mogelijk zou zijn om posities in de Fulda-corridor te behouden en overwogen zelfs de installatie van 141 kernbommen in de Fulda-corridor met een capaciteit van 0,1 tot 10 kt.
Tegelijkertijd was de hoofdtaak van de verdedigers het uitschakelen van tanks en andere gepantserde voertuigen van de oprukkende vijand. Alleen al het vooruitzicht om Sovjettanks aan de andere kant van het Engelse Kanaal te zien, beviel het Britse leger ook niet. Dat is de reden waarom in het begin van de jaren tachtig in het VK werd begonnen met het maken van verschillende geleide munitie voor de bestrijding van vijandelijke gepantserde voertuigen, waaronder de nogal ongebruikelijke 81-mm Merlin anti-tank geleide mijn voor de standaard Britse 81-mm L -16 mortel.
De mortieren zelf hadden tegen die tijd al stevig de plaats voor zichzelf afgebakend van een van de belangrijke soorten veldartillerie, zijnde een middel voor vuursteun voor infanterie-eenheden direct op het slagveld. De logische manier van hun ontwikkeling was aanpassing om vijandelijke gepantserde voertuigen te bestrijden door speciale munitie te creëren - geleide mijnen. In dit geval werd een effectieve vernietiging van gepantserde doelen bereikt dankzij de steile scharnierende vliegroute van de mijn, uitgerust met een krachtig cumulatief onderdeel, en het raken van het zwak beschermde dak van gevechtsvoertuigen.
81-mm mijn Merlin, foto: vreemdelingnn.livejournal.com
Het is ook belangrijk op te merken dat de oprichting van buitenlandse anti-tank geleide mijnen en projectielen grotendeels werd vergemakkelijkt door het succes in het ontwerp van thermische (IR) en radar (RL) homing heads (GOS). De ontwerpers waren in staat om de nieuwe systemen te voorzien van de mogelijkheid om het doelwit op het slagveld te "herkennen" en goed te "zien", waardoor een betrouwbare treffer in de geselecteerde objecten werd gegarandeerd. Als onderdeel van de creatie van mortiermunitie in het Westen, werden geleide antitankmijnen voor 81 mm en 120 mm mortieren gecreëerd en aangenomen, werkend volgens het principe van 'schieten en vergeten'. Een exclusief Britse ontwikkeling was de 81 mm-mijn "Merlin", die was uitgerust met een radarzoeker.
De 81 mm-mijn, genoemd naar een beroemde tovenaar uit Britse legendes, werd bestuurd op het laatste deel van de vliegroute. De ontwikkeling ervan is uitgevoerd door specialisten van British Aerospace, er wordt sinds 1981 gewerkt op eigen kosten van het Britse bedrijf. Om de nieuwe munitie te gebruiken, waren de standaard 81 mm-mortieren van het Britse leger geschikt, terwijl de mijn zorgde voor de nederlaag van gepantserde doelen op een afstand van maximaal vier kilometer. De "ogen en oren" van de nieuwe slimme munitie waren een radargestuurde kop. Nadat ze uit de mortierloop waren gevlogen, werden de staartvinnen ingezet, evenals vier aerodynamische roeren, die zich voor de mijnromp bevonden. Op het dalende deel van de vliegbaan begon met een mini-radar met een millimetergolf een cirkelvormige scan van het aardoppervlak. Aanvankelijk zocht de GOS naar bewegende doelen in een gebied van 300 bij 300 meter, als ze niet werden gedetecteerd, werd de doelscanmodus ingeschakeld volgens het tweede scenario: een zoektocht naar stationaire doelen in een gebied van 100 bij 100 meter. Na de detectie van het object voor de aanval werd de mijn tot het moment van impact op het doelwit gericht. Om de schietnauwkeurigheid van de mortierbemanning te verbeteren, zouden draagbare computers kunnen worden gebruikt om de berekening en voorbereiding van gegevens voor het schieten te vereenvoudigen.
Het schema van het gebruik van de Merlin-mijn, foto: vreemdelingnn.livejournal.com
Het was de bedoeling om de "Merlin" geleide mijnen te gebruiken met de standaard 81 mm Britse mortel L-16, die in 1962 werd aangenomen en nog steeds wordt gebruikt door het Britse leger, de landen van het Britse Gemenebest, het Amerikaanse leger en vele andere landen over de hele wereld, bijvoorbeeld in Japan wordt het onder licentie vervaardigd. De mortel is een gezamenlijke ontwikkeling van ontwerpers uit Groot-Brittannië en Canada. Hij nam deel aan alle oorlogen waaraan Britse soldaten deelnamen in de tweede helft van de 20e eeuw, inclusief de Falklandoorlog en de Golfoorlog.
De L-16-mortier is gebouwd volgens het klassieke schema van de "denkbeeldige driehoek", het bestaat uit een vat, een tweebenige wagen met een zicht en een ronde grondplaat. De stuitligging van de gladwandige monoblock-loop was speciaal verdikt, wat bijdraagt aan de duur van het vuren, op het buitenoppervlak tot de helft van zijn lengte, werd ribbels gemaakt, die dient om de loop beter te koelen tijdens intens vuren met versterkte ladingen. In het staartstuk zit een schietmechanisme met een vervangbare spits. Het ontwerp van het tweevoetige rijtuig heeft een origineel ontwerp: de poten bevinden zich op verschillende hoogtes ("K-vormig" tweevoetig), het linkerbeen is bewegingsloos vastgezet en het rechterbeen is vastgezet met een scharnier. Deze ontwerpoplossing maakte het mogelijk om de schroef van het hefmechanisme op slechts één poot te installeren, waardoor extra grammen werden bespaard. Ook het wijdverbreide gebruik van hoogwaardig staal en aluminiumlegeringen werkt om de structuur te vergemakkelijken, de grondplaat is gestempeld. De mortel is relatief licht (35,3 kg), ter vergelijking, de Russische 82 mm mortel 2B14-1 "Tray" is merkbaar zwaarder - ongeveer 42 kg.
81 mm mortel L-16
In het Britse leger zijn 81 mm L-16-mortieren in dienst bij mortierpelotons van vuurondersteunende compagnieën van infanterie en gemotoriseerde infanteriebataljons. Elk bataljon heeft 6-8 van dergelijke mortieren per staf, parachutistenbataljons - 8, mariniersbataljons - 6. De berekening van de mortel bestaat uit drie personen. De massa van de mortel is 35,3 kg. Na gedemonteerd in drie delen: een vat (12, 3 kg), een tweepoot met een vizier (11, 8 kg) en een grondplaat (11, 3 kg), kan de berekening een mortel over korte afstanden naar achteren dragen pakken. Over het algemeen is het wapen vrij mobiel; praktisch elk voertuig, evenals gepantserde personeelsdragers, kunnen worden gebruikt om het te vervoeren.
De door Merlin geleide mijn voor de 81 mm L-16-mortel werd van 1981 tot 1989 in het Verenigd Koninkrijk ontwikkeld. De uitgevoerde tests bevestigden de hoge efficiëntie van het nieuwe wapen, daarom werd deze munitie in 1993 officieel goedgekeurd. Voor de door Merlin geleide mijn werden de volgende kenmerken verklaard (gegevens uit het artikel van Mikhail Rastopshin "Artillery high-precision ammunition", het tijdschrift "Technics and Arms", nr. 8 voor 1999): schietbereik van 1,5 km (minimum) tot 4 km (maximaal); de lengte van de mijn is 900 mm, de massa van de mijn is 6,5 kg; kernkoptype - cumulatief; explosieve massa - 0,5-1 kg; pantserpenetratie - tot 500 mm; maximale doeldetectiebereik - 1 km.
Mina "Merlin" was niet de enige in zijn soort. Het Britse bedrijf British Aerospace creëerde samen met andere West-Europese bedrijven: Thomson Brandt Armement (Frankrijk), Manufacture Federale d'Armes d'Altdor (Zwitserland), BPD (Italië) ook een verbeterde 120 mm geleide mijn "Griffin", die zou kunnen worden gebruikt voor het verslaan van moderne en veelbelovende vijandelijke tanks. De radarzoeker voor alle weersomstandigheden is gemaakt op basis van de zoekerkop van de 81-mm Merlin-mijn. Mine Griffin was een actief-reactieve 120 mm munitie. In de beginfase vloog het langs een ballistische baan. Op het hoogste punt vond de scheiding van de kernkop plaats, waarna de remparachute werd geopend, 6 stabilisatoren in de werkpositie werden geïnstalleerd en ook het systeem voor het geleiden van de kernkop naar het doel werd ingeschakeld. De aanwezigheid van speciale poedermotoren maakte het mogelijk om koers, rol en stamp te corrigeren. Op een hoogte van ongeveer 900 meter begonnen de GOS-mijnen het aardoppervlak te scannen in een gebied van 500 bij 500 meter op zoek naar bewegende gepantserde objecten, als deze niet werden gevonden, begon de mijn te zoeken naar stationaire doelen in een oppervlakte van 150 bij 150 meter.
Berekening van de Britse 81 mm mortel L-16
Gemaakt in Groot-Brittannië, bewees de 81 mm geleide mijn Merlin zijn effectiviteit in proeven, de gezamenlijk ontwikkelde 120 mm mijn "Griffin" was nog geavanceerder, hij was uitgerust met een cumulatieve tandem kernkop en bood een penetratie van maximaal 700 mm van schild. In feite veranderden dergelijke mijnen elke mortel in een echt antitankkanon of een ATGM-vervanging. Hun grootste probleem was dat tegen de tijd dat de ontwikkeling was voltooid en aangenomen, de dreiging van een grote oorlog in Europa tot niets was geworden. De Sovjet-Unie hield op te bestaan en daarmee verdwenen tienduizenden tanks, die in Oost-Europa waren ingezet. Tegelijkertijd verflauwde het aanvankelijke enthousiasme van het Britse leger, dat ook teniet werd gedaan door de forse bezuinigingen op de defensiebegrotingen, die kenmerkend werden voor de overgrote meerderheid van de Europese staten.
