In verband met de overgang aan het westfront naar loopgravenoorlog en het uitblijven van uitzicht op een snelle nederlaag van de vijand aan dit front, koos het Duitse opperbevel, na enige interne strijd, uiteindelijk het oostfront als het belangrijkste strijdtoneel. voor 1915.
Na de terugtrekking van de Russische troepen, medio december 1914, ontstond aan het oostfront ongeveer de volgende situatie. Vóór de versterkte stellingen van de Duitsers langs de rivier. Angerapu en de Mazurische meren werden tegengehouden door het 10e Russische leger, dat 15 infanterie had. divisies tegen 8 Duitsers. Op de linkeroever van de rivier. Vistula na hardnekkige gevechten 1e, 2e en 5e Russische legers (33 infanteriedivisies) namen posities in voor pp. Bzura en Ravkoy. Het 9e Duitse leger (25 infanteriedivisies) bevond zich tegenover deze sector van het Russische front. Verder naar het zuiden, tussen pp. Pilica en Vistula, het 4e en 9e Russische leger (17 infanteriedivisies) bevonden zich, met het 4e Oostenrijkse leger (17 divisies) voor hen. 4e Leger zorgde voor de linkerflank van het noordwestelijke front. De Russische legers in Galicië (3e, 8e en 11e), na het afweren van het Oostenrijkse offensief, consolideerden hun posities, waartegen er 31 infanterie waren. vijandelijke divisie. Zo hadden de Duitsers tegen 103 Russische divisies op het hele front (inclusief de reserve van het opperbevel) 83 divisies (inclusief Oostenrijkse). "De ervaring van Tannenberg en de strijd in de Mazurische meren hebben aangetoond", zegt Ludendorff in zijn memoires, "dat een groot en snel succes alleen kan worden bereikt als de vijand van twee kanten wordt aangevallen." "Nu is de kans ontstaan", vervolgt hij, "om een sterke groep van drie legerkorpsen te concentreren tussen de Neman en de weg Insterburg, Gumbinen en toe te slaan, in de richting van Tilsit, Vladislavov en Kalwaria. Een andere groep, waaronder de Het 11e Reserve Korps, dat nog 2 infanterie en 4 cavalerie had toegewezen gekregen, werd tussen de Spirding meren en de grens door Byala naar Raigorod gestuurd, naar Augustow en verder naar het zuiden… Beide schokgroepen moesten de vijand omsingelen (dwz de 10e Russische leger), en hoe eerder de omsingeling, hoe beter het voor ons zou zijn … De vereiste was het sterke behoud van de lange frontlinie Wloclawsk, Mlawa, Johanisburg, Osovets "{1}. Tegelijkertijd plande het Duitse commando ook een aanval vanuit het zuiden, in de Karpaten. "We plannen een nieuwe staking in Oost-Pruisen. Als de Hongaarse spoorwegen in vredestijd beter zouden worden gebouwd, zou een dergelijke staking strategisch wenselijk zijn in de Karpaten" {2}.
Om vanuit Oost-Pruisen aan te vallen met als doel beide flanken van het 10e Russische leger te dekken, bracht het Duitse commando grote troepen over van de linkeroever van de r. Vistula (schema 1).
Schema 1. Positie van de zijkanten op 15 februari 1915
Het Russische hoofdcommando stelde, onder druk van de Entente, de troepen opnieuw tot taak Oost-Pruisen in te nemen. De belangrijkste slag was gepland om te worden geleverd vanaf het front van Pultusk, Ostrolenka in de richting van Soldau, Ortelsburg, dat wil zeggen, aan de flank van het 10e Duitse leger. Voor dit doel werd een nieuw, 12e leger van generaal Plehve gevormd. De operatie zou beginnen na de volledige concentratie van het 12e leger, rond 28 februari. Het doel van deze operatie: "een hergroepering van Duitse troepen in Oost-Pruisen veroorzaken, in de hoop dat met een dergelijke groepering het mogelijk zal zijn om de wens van de Duitsers te bespeuren in sommige gebieden, waar het mogelijk zal zijn om onze inspanningen te richten om door de vijandelijke locatie te breken en verdere ontwikkeling, succes in deze richting. "{3}.
Het Russische opperbevel, dat een plan had aangenomen om Oost-Pruisen aan te vallen, kende ondergeschikt belang toe aan de operaties van het zuidwestelijke front. Maar de opperbevelhebber van dit front, generaal Ivanov, die het hoofdkwartier beïnvloedde, kwam tot het besluit om tegelijkertijd in de richting van Hongarije toe te slaan. Bijgevolg, in februari 1915 g.het opperbevel van het Russische leger schetste twee plannen - een offensief in Oost-Pruisen en in Hongarije - die parallel moesten worden uitgevoerd. Dit leidde tot het thema dat de inspanningen van het Russische leger in twee richtingen waren gericht, wat leidde tot een spreiding van troepen langs uiteenlopende operatielijnen.
Het Duitse commando was op de hoogte van het plan van het Russische hoofdkwartier. Gebruikmakend van de snelheid van hergroepering, besloot het zijn vijand te waarschuwen en plande een tegenaanval te lanceren om het Russische front vanaf beide flanken - vanuit het noorden en vanaf de Karpaten - diep te dekken en het initiatief in eigen handen te nemen..
In februari 1915 lanceerden de Duitsers een offensieve operatie tegen het 10e Russische leger, waardoor ze niet alleen de door het Russische commando voorbereide aanval op Oost-Pruisen verijdelden, maar ook het 10e leger uit dit gebied verdreven, terwijl ze het 20e leger omsingelden. Russische korps en zijn overblijfselen boeien.
In verband met de gecreëerde situatie krijgt de Prasnysh-operatie, die zich onmiddellijk na de februari-operatie in Oost-Pruisen in de richting van Mlavsky ontvouwde, een bijzondere betekenis.
Het doel van de Prasnysh-operatie van de kant van de Duitsers was om de linies Wloclavsk, Mlawa, Ioganisburg en Osovets stevig vast te houden. "Zodra de inzet van de legergroep is afgerond, zal moeten worden nagedacht over hoe eerst de flank van de legergroep omhoog naar de rivier de Skrva moet worden verplaatst, zodat deze tegen de flank van een eventuele offensief van het Russische leger en krijgen de kans om zich aan te sluiten bij de linkerflank van het 9e leger aan de monding r. Bzury "{4}, - zei in de richtlijn tegen generaal Galvits, die de acties in de richting van Mlavsky leidde. Generaal Galwitz geloofde dat alleen een offensief dat nauwkeuriger begon dan de linkerflank van zijn groep, de Russen ervan kon weerhouden troepen over te brengen om het 10e leger vanaf de Mazurische meren te ondersteunen. Op basis hiervan besluit hij het offensief, dat al eerder was begonnen, voort te zetten op zijn rechterflank in de richting van Drobin, Ratsiyazh en na de komst van de 1e rez. korps (van het 9e leger) om in de richting van Prasnysh en naar het oosten toe te slaan. Zo stelden de Duitsers de taak om de linie van Wloclawsk, Johannisburg stevig vast te houden door actieve acties, waarbij ze aanzienlijke Russische troepen aantrokken om de overdracht van troepen ter ondersteuning van het 10e leger te voorkomen. Het Russische commando stelde zich tot taak het 12e en 1e leger te concentreren op de Lomzha, Prasnysh, Plock-linie en op te rukken naar Soldau en verder naar het noordwesten. Maar zoals we al weten, werd het idee van een diepe invasie van Oost-Pruisen, bedacht door het Russische commando, gedwarsboomd door het Duitse offensief vanuit Oost-Pruisen en de nederlaag van het 10e Russische leger.
Het Russische bevel, vertegenwoordigd door de commandant van het 1e leger, generaal Litvinov, stelt een meer beperkte taak op zich - om de benaderingen van Warschau vanaf de kant van Wilenberg en Thorn te dekken met een offensief in noordwestelijke richting, zonder te wachten op de uiteindelijke concentratie van de 12e Leger. Op 15 februari vaardigt generaal Litvinov een richtlijn uit, volgens welke de belangrijkste slag wordt geleverd aan de linkerflank van het leger, waar hij aanzienlijke troepen concentreert. In het gebied van Prasnysh en in het westen blijven de zwakke delen van het 1st Turkestan korps en de cavalerie van generaal Chimets.
Aan het begin van de Prasnysh-operatie hadden de Duitsers de volgende troepen: de legergroep van generaal Galvits als onderdeel van het korps van generaals Tsastrov, Dikhgut, 1st Res. korps, 1e garde. divisies, eenheden van de 20e arm. korps, landsturm en 2 cavaleriedivisies, dat wil zeggen in totaal 4 korpsen en 2 cavaleriedivisies. Legergroep Galvits beschikte over sterke zware artillerie. Aan de zijde van de Russen in de beginfase van de Prasnysh-operatie namen de troepen van het 1e leger deel: 1e Turkestan, 27e en 19e arm. korps, het cavaleriekorps van generaal Oranovsky, de cavaleriegroep van generaal Erdeli en andere cavalerie-eenheden - in totaal 3 korpsen en 9½ cavaleriedivisies. Zo hadden de Duitsers aan het begin van de operatie superioriteit in de infanterie. Als we bedenken dat de Russische legers een groot personeelstekort hadden, "granaathonger" ervoeren en een klein aantal artillerie hadden, dan lag het voordeel duidelijk aan de kant van de Duitsers.
Direct in de richting van Mlavsky (Prasnyshsky) bevonden zich 2 Duitse korpsen (het korps van Tsastrov en het 1e res. Korps), delen van het 20e korps en landsturmen-eenheden, of slechts 2½ korpsen; de Russen hebben het Turkestan korps en de 63e infanterie. divisie (van het 27e Legerkorps), dat wil zeggen, de Duitsers hadden een dubbele superioriteit.
Aan het einde van de operatie namen het 1e en 2e Siberische korps deel aan de zijde van de Russen (de laatste behoorde tot het 12e leger), wat de balans van de partijen in de richting van Prasnysh veranderde en enige superioriteit gaf aan de Russisch leger (5 legerkorpsen tegen 4 Duitse) …
Het operatiegebied is een heuvelachtige vlakte die van noord naar zuid afloopt. Het wordt doorsneden door de zijrivieren van de rivieren Vistula en Narew. De valleien van deze rivieren zijn 1-3 km breed en zijn op sommige plaatsen moerassig. Van de rivieren verdient de rivier aandacht. Orzhits met een moerassige vallei tot 1 km breed; vanaf Horzhele bereikt de breedte van de vallei 5-6 km: de rivier splitst zich in takken en vormt een ernstig obstakel voor de oversteek. Zijrivier van Orzhitsa, r. Hongaars, stroomt door Prasnysh. Linker zijrivier van de Vengerka, r. Ant kruiste de posities van beide kanten. Beide rivieren hebben valleien tot 1-2 km breed. De rest van de rivieren zijn onbeduidend; ze stromen allemaal van noord naar zuid, dat wil zeggen, bijna parallel aan de paden van het offensief van de zijkanten.
De heuvels zijn niet hoog, hun hellingen zijn meestal vlak, de toppen kunnen vaak dienen als goede observatiepunten. De grond in het operatiegebied is leem met een mengsel van podzol. Tijdens modderige wegen verandert dergelijke grond snel in modder, die aan de voeten en wielen plakt en het extreem moeilijk maakt om te verplaatsen. Het gebied is rijk aan paden, maar alle onverharde wegen waren in slechte staat. Bijgevolg was het gebied geschikt voor de acties van alle soorten troepen. Tegen de tijd van de gevechten was er echter een dooi, die het verloop van de strijd aanzienlijk beïnvloedde.
Schema 2. Veldslagen van 18 tot 25 februari 1915
VOORTGANG VAN MILITAIRE ACTIES
De Prasnysh-operatie kan worden onderverdeeld in drie fasen:
De eerste fase (van 15 tot 21 februari) - gevechten in het rantsoengebied. Drobin (op de linkerflank van het 1e Russische leger).
De tweede fase (van 17 tot 24 februari) - de verovering van de stad Prasnysh door de Duitsers.
De derde fase (van 25 februari tot 3 maart) is de herovering van de stad Prasnysh door de Russen.
De eerste en tweede etappe vallen samen in de tijd, maar ze vonden plaats op verschillende, extreme, flanken van het 1e Russische leger.
Reeds vanaf 10 februari beginnen het Duitse korps van generaal Dichgut en de 1e Garde. onderzoek. de divisie vorderde in de richting van Drobin, Rationzh. Staande op de Russische linkerflank trokken Erdeli's cavalerie en het 1st Cavalry Corps zich terug naar de rivier. Skrve naar het zuidoosten. Behalve het 1st Turkestan korps, dat hier al opereerde, werden de 27e en 19e legers hierheen gestuurd. huisvesting.
Op 17 februari vaardigde generaal Litvinov een richtlijn uit, die voorschreef: het 1st Turkestan korps om de vervulling van de vorige missie voort te zetten, dat wil zeggen, de vijand in de richting van Mlavsky in bedwang te houden; Aan het 19e leger en het 1e cavaleriekorps - om het offensief aan het front van Glinojeck, Ratsionzh voort te zetten; eenheden van de 27e arm. korps om dit offensief te vergemakkelijken. Zo trok het privé-offensief van de Duitsers bijna alle troepen van het 1e Russische leger aan, waardoor de richting Prasnysh verzwakte, waar al op 17 februari 2 Duitse legerkorpsen begonnen op te rukken (1 res. Corps en het korps van generaal Tsastrov).
Aan dit front gingen de gevechten met wisselend succes door: Russische troepen drukten gedeeltelijk op de Duitsers, waarna de laatste de cavalerie van generaal Erdeli dwongen zich terug te trekken, en uiteindelijk kregen de gevechten een langdurig karakter.
Op 17 februari begon het offensief van de linkerflank van de groep van generaal Galvits. 1e res. het korps, dat de voorste detachementen naar voren duwde, concentreerde zich op Horzhel. Rechts ervan trad het korps van generaal Tsastrov op.
Op 17 en 18 februari rukten de Duitsers iets op op deze flank. Hun omzeilende groep onder bevel van generaal Shtaabs bereikte de rivier. Orzhits kon echter de oversteek naar het oosten van Unicorozhets, verdedigd door de Russen, niet veroveren. Op 18 februari besloot generaal Galvits toe te slaan met de troepen van de 1e res. korps ten westen van Prasnysh en verpletteren de flank van het 1st Turkestan korps, gelegen in Tsekhanov. De opperbevelhebber van het Duitse oostfront achtte de aanval ten oosten van Prasnysh echter meer geldig voor de verovering ervan en vaardigde een bevel uit om over te gaan tot het offensief om Prasnysh te omzeilen.
Om aan deze richtlijn te voldoen, beval generaal Galvitz op 18 februari de eerste snede. het korps met zijn hoofdtroepen de volgende dag ten oosten van Prasnysh op te rukken en op 20 februari het 1st Turkestan korps van de Russen op de rechterflank en achteraan aan te vallen. Op het moment van de operatie, 1e snede. het korps was ondergeschikt aan de rechterflankdivisie van het korps van generaal Tsastrov (divisie van generaal Vernitsa); ze moest Prasnysh vanuit het westen omzeilen (schema 2).
Op dit moment begon de dooi, de wegen werden onbegaanbaar. Als gevolg hiervan de 1e snede. de divisie bereikte de Schl op voorhand eenheden en de 36e snede. divisie - alleen tot Ednorozhets.
20 februari 1st res. het korps omzeilde Prasnysh vanuit het oosten en zuidoosten en vormde, zonder noemenswaardige weerstand van de Russische troepen, een front naar het westen.
Om de omweg te pareren stuurde de commandant van het 1st Turkestan korps 2 bataljons naar Shchuki, tot 5 bataljons naar Golyany en 2 milities naar de Makov-regio. De commandant van het 1e leger, generaal Litvinov, geloofde echter nog steeds dat zijn linkerflank de hoofdrichting was en nam geen beslissende maatregelen om de Duitse aanval in de richting van Prasnysh te elimineren. Ondertussen ging de concentratie van de troepen van het 12e Russische leger door en tegen 20 februari verzamelde het 2e Siberische korps, nadat de overdracht per spoor was voltooid, zich in het Ostrov-gebied. Het 1e Siberische Korps was tegen die tijd op mars naar Serotsk.
Op 21 februari, de 1e Duitse cut. het korps kreeg de taak om de stad Prasnysh in te nemen om vervolgens in de achterkant van het 1st Turkestan korps in de richting van Tsekhanov toe te slaan. 1e snede. de divisie viel een versterkte positie ten oosten en zuidoosten van Prasnysh aan.
Als gevolg van de strijd werden de Russische eenheden teruggedreven van de voorste posities. 36e snede. de divisie, op weg naar een bypass ten zuiden van Prasnysh, stuitte op sterke weerstand van de Russische troepen en kon pas in de avond de rechterflank van de 63e Infanterie terugdringen. divisie die de stad Prasnysh verdedigt. Als gevolg hiervan werden met het invallen van de duisternis vanaf de linkerflank van het 1st Turkestan korps ongeveer 2 infanterieregimenten overgebracht naar Stara Ves (25 km ten zuiden van Prasnysh) om de wegen die vanuit Prasnysh leiden te onderscheppen.
Op 21 februari ontving generaal Litvinov het volgende telegram van de frontcommandant, generaal Ruzsky: "Het 1e leger had de taak om de Vyshegrod, Plonsk, Tsechanov, Prasnysh-linie koste wat kost te behouden. Het 1e leger is de richting Mlavskoe. De taak die aan het eerste leger is toegewezen, kan defensief of offensief worden uitgevoerd. Met een defensieve actiemethode moeten getrainde vestingwerken op de aangegeven lijn worden bezet, en op de hoofdmacht, dat wil zeggen in de richting Mlavskoe, moet er een sterke In in het geval van het oplossen van de huidige taak door een offensief, is het duidelijk dat het nodig is om precies in de hoofdrichting aan te vallen, dat wil zeggen op Mlavskoye. In de richting van Ratsionzh, Drobin, kregen het 19e en 27e korps de opdracht om op te rukken. en onpraktisch is omdat het niet overeenkomt met de hoofdtaak van het front en de gezamenlijke acties van het 1e leger met het 12e leger … Gezien al het bovenstaande stel ik voor om de troepen van het 1e leger te hergroeperen in overeenstemming met de zojuist uitgesproken hoofdtaken van het front en het eerste leger … en voltooi de hergroepering zo snel mogelijk "{5}.
Dus alleen toen Prasnysh al was omzeild en in feite was omsingeld, toen het offensief van de Duitse troepen volledig tot ontwikkeling was gekomen, moest generaal Litvinov zijn plan opgeven (en dan onder druk van bovenaf) en handelen in overeenstemming met de heersende situatie.
Op 22 februari was de situatie als volgt: de divisie van generaal Vernitsa ging de Mlawa-snelweg op, Prasnysh bij Grudusk en ten oosten ervan; 36e snede. Tegen het einde van de dag bezette de divisie Volya Verzhbovsk en sneed zo de Russische eenheden die zich in Prasnysh verdedigden af van de terugtrekkingsroute naar Tsechanov. Toen besloot de commandant van het 1e Turkestan-korps tijdelijk de routes van Tsekhanov te dekken om de rechterflank van zijn posities ten zuiden van Volya Verzhbovsk te buigen.
De volgende dag, 23 februari, rukte de divisie van generaal Wernitz op met de linkerflank en kwam in contact met de 1e snede. het gebouw aan de Wola Berzbowska. De ring sloot zich rond Prasnysh. Op dezelfde dag vielen de Duitsers Prasnysh aan en veroverden de zuidelijke buitenwijken van de stad en de kazerne in het oostelijke deel. Garrison of Prasnysh - 63ste Infanterie. divisie - koppig verdedigd. Vanwege de superioriteit in troepen aan de kant van de Duitsers werd Prasnysh op de ochtend van 24 februari echter ingenomen.
Een van de deelnemers aan de Prasnysh-gevechten beschrijft dit moment als volgt: "Op 24 februari, om ongeveer 10 uur, eindigde het drama van het Prasnysh-garnizoen. Nadat hij meer dan de helft van de staf van het vuur had verloren, kon hij het niet laten de verse krachten gebracht door Galvits …" {6}. Ondertussen, naar de plaats van slag, naar Prasnysh, hadden 2 Russische korpsen haast: de 2e Siberische uit het oosten en de 1e Siberische uit het zuiden. Op 20 februari had het korps de overdracht per spoor voltooid en geconcentreerd in de omgeving van Ostrov en Serotsk. De acties van deze korpsen werden echter niet gecoördineerd. Dit was het gevolg van het feit dat het 2e Siberische Korps ondergeschikt was aan de commandant van het 12e leger en het 1e Siberische Korps aan de commandant van het 1e leger. Op 21 februari maakte het 2e Siberische korps een mars van het eiland naar Ostrolenka, en het 1e Siberische korps vestigde zich voor de nacht 6-8 km ten zuidwesten van Serotsk. De volgende dag bereikte het 2e Siberische korps het gebied 6-8 km ten westen van Ostrolenka, en het 1e Siberische korps bereikte de regio Pultusk. Hier brachten ze de nacht door. Op 23 februari naderde het 2e Siberische korps Krasnoselts en het 1e Siberische korps - naar Makov, en zijn voorste eenheden kwamen in contact met de troepen van het 1e Turkestan-korps. Bij het forceren van de rivier. Orzhits, dat een belangrijk obstakel was als gevolg van de dooi, ontmoetten eenheden van het 2e Siberische korps weerstand van de vijand. Het 1e Siberische Korps, dat langzaam en voorzichtig naar het noorden oprukte, rukte op 23 februari slechts 6-8 km op met zeer weinig Duitse tegenstand. Tegen het einde van de dag bevonden eenheden van het 1e en 2e Siberische korps zich op ongeveer 18 km van Prasnysh.
Op 23 februari om 22.00 uur ontving de commandant van het 2e Siberische korps een richtlijn van de commandant van het 12e leger, generaal Plehve, waarin stond: aanval naar de flank en naar achteren. Tegelijkertijd werd aangegeven: "het is noodzakelijk om de berichten van de vijand die zich terugtrekt naar het noorden en noordoosten te vangen" {7}.
Schema 3. Veldslagen van 25 tot 28 februari 1915
In overeenstemming met deze richtlijn geeft de commandant van het 2e Siberische korps de taak van de 5e Siberische divisie aan de rechterflank om op te rukken naar het Shlya, Bartniki-front om de communicatie van de vijand uit de weg te gaan. De 4e Siberische Divisie kreeg de opdracht om langs de kruising bij Podosye op te rukken in de algemene richting naar het Bartniki, Prasnysh front, om de vijand in oostelijke en zuidelijke richting aan te vallen, met als doel, samen met het 1st Siberische Korps, de vijand te dekken, het afsnijden van zijn terugtocht pad. Het 1e Siberische Korps, dat oprukte van Makov naar Prasnysh, kreeg geen specifieke missie.
De commandant van het 1e Leger hield tot het laatste moment zijn belangrijkste troepen (27e en 19e Legerkorps, 1e Cavaleriekorps) op zijn linkerflank. En pas op 24 februari schreef generaal Litvinov in zijn richtlijn: "Ik eis dat morgen, 25 februari, het 1e Siberische Korps Prasnysh bezet, en het 1e Turk. Korps - de regio Khoinovo." Op 25 februari vaardigt generaal Litvinov een nieuwe richtlijn uit, volgens welke de 3e Kav. het korps wordt teruggetrokken uit de strijd op de linkerflank van het leger en concentreert zich op de richting Mlavsky. De volgende dag trekt hij zich terug uit de strijd op de linkerflank en de 19e arm. kader.
Zo werd generaal Litvinov onder invloed van de vijand gedwongen zijn oorspronkelijke groepering te veranderen. Maar het was te laat. 1e cav. Tot het einde van de strijd kon het korps niet deelnemen aan vijandelijkheden in de richting van Prasnysh.
Generaal Galvits, met inlichtingen over de nadering van het 1e en 2e Siberische korps. Op 25 februari besloot hij in de verdediging te gaan. De verdediging van Prasnysh was als volgt opgebouwd (schema 3): de 36e snede werd vanuit het zuiden verdedigd. divisie, grenzend aan de divisie van generaal Vernitz; vanuit het oosten - 9e lundv. brigade en de helft van de 3e infanterie. divisies; de 1e snede was in reserve. afdeling.
Op 25 februari gingen eenheden van het 1e en 2e Siberische korps over tot het offensief. Onder druk van het 1e Siberische korps, de 36e snee. divisie van de Duitsers, begon zich terug te trekken. Overdag rukte het korps 6 km op en kwam 8 km ten zuiden van Prasnysh in de linie. Het 1st Turkestan Corps, met zijn rechterflank, rukte op naar de Zelena, Volia Verzhbovsk-linie.
Het 2e Siberische Korps brak het verzet van de 9e Landau met een nachtelijke aanval. brigade en ging naar de voorkant van B. Grzhibki, Frankovo, Karvach, dat wil zeggen, hij naderde Prasnysh tot 5 km.
De volgende dag ontving de commandant van het 2e Siberische Korps een richtlijn van generaal Plehve "om de vijand te verslaan, hem op de meest volhardende, meedogenloze manier te achtervolgen, indien mogelijk, hem niet vrij te laten, maar te nemen of te vernietigen, over het algemeen extreme energie te tonen… proberen de eenheden die zich terugtrekken van de Prasnysh-vijand niet vrij te laten en het pad van zijn terugtocht van Prasnysh naar het noordoosten en noorden te veroveren "{8}. De hele dag hebben eenheden van het 2e Siberische korps een koppige strijd geleverd vanaf de 9e landva. brigade tegen 15 uur, bezette de lijn van Dembina, Karvach, Fiyalkovo. Om 16 uur. 30 minuten. de commandant van het 2e Siberische korps ontving een nieuwe richtlijn, waarin werd aangegeven dat "met het oog op de informatie over de terugtrekking van de Duitsers naar het noorden uit Prasnysh, het raadzaam is om uw colonnes een meer noordelijke richting te geven om een diepere dekking te krijgen" { 9}. Pas na zo'n instructie besloot de commandant van het 2e korps het 17e regiment naar Ednorozhets te verplaatsen onder bevel van kolonel Tarakanov. Tegen het einde van de dag op 26 februari bereikten eenheden van het 2e Siberische korps de lijn van Kuskovo, Bartniki, Zavadki, dat wil zeggen, ze hingen aan de flank en bedreigden de achterkant van de 1e snede. huisvesting. Deze gunstige positie werd echter niet gebruikt vanwege het gebrek aan initiatief van het commando, te beginnen met de korpscommandant en eindigend met de commandant van het 17e regiment, kolonel Tarakanov.
Op dezelfde dag veroverde het 1e Siberische Korps Dobrzhankovo (6 km ten zuidoosten van Prasnysh) met een nachtelijke aanval, waarbij een groot aantal gevangenen (ongeveer 2000 mensen) en 20 kanonnen gevangen werden genomen. Het 1st Turkestan korps viel het 36th res aan. divisie en divisies van generaal Vernitsa in de sector Zelena, Laguna en rukten op naar de westelijke benaderingen van Prasnysh en bereikten 's avonds het front van Golyany, Dzilin.
Op 27 februari ontving de commandant van het 2e Siberische Korps instructies van de legercommandant om een krachtige achtervolging te ontwikkelen. De korpscommandant gaf een bevel, volgens welke kolonel Tarakanov het bevel kreeg om 2 bataljons met artillerie bij Ednorozhets achter te laten om te voorkomen dat de vijand zich zou terugtrekken langs de weg Prasnysh, Ednorozhets, en met de rest van de troepen onmiddellijk door te trekken Charzhast naar Lanenta op de Horzhelevskoe-snelweg, waar de ontsnappingsroutes van de vijand worden afgesneden …
Aangezien op 27 februari om 15 uur een richtlijn van het legerhoofdkwartier over de aanval op Prasnysh volgde, gaf de commandant van het 2e Siberische korps een aanvullend bevel, dat het 17e regiment moest oprukken vanuit Lanenta naar Olshevets, en alle andere eenheden om verder te gaan naar Prasnysh …
De aanval van Prasnysh begon op verschillende tijdstippen. Om 15 uur. 30 minuten.eenheden van de 1st Siberian Division (1st Siberian Corps) braken de oostelijke buitenwijken van Prasnysh binnen en namen veel gevangenen gevangen. Om 10 uur viel de 4e Siberische Divisie (2e Siberische Korps) vanuit het noorden, oosten en zuiden aan tot Prasnysh en veroverde ook gevangenen en trofeeën (1500 gevangenen en 6 machinegeweren). Op 27 februari om 19 uur werd Prasnysh van de vijand bevrijd.
De volgende dag, 28 februari, vaardigt generaal Litvinov een richtlijn uit over de energieke achtervolging van de verslagen vijand. De vervolging, in de eigenlijke zin van het woord, was echter niet georganiseerd. De cavaleriegroepen die verbonden waren aan het Siberische korps kregen geen specifieke taken en bleven in feite in het tweede echelon. Hierdoor kon de vijand zich losmaken van de Russische troepen en een systematische terugtrekking in noordwestelijke richting organiseren.
Op 28 februari rukte het 2e Siberische korps langzaam op achter de terugtrekkende 1e snede. korps van de Duitsers, het 1e Siberische korps rukte op langs de posities van het 1e Turkestan korps, en op sommige punten bleek als resultaat een mengsel van eenheden. De Russische cavalerie, het Chimetsa-detachement en andere eenheden bleven te allen tijde inactief en bevonden zich in de achterhoede. 1e cav. het korps kwam laat aan en nam niet deel aan de achtervolging.
Verdere gebeurtenissen ontwikkelden zich hier als volgt. De Duitse troepen, die erin geslaagd waren te ontsnappen aan de achtervolgende Russische eenheden, trokken zich terug naar Horzhel naar versterkte posities, waar ze stopten. Russische troepen, die deze posities naderden, probeerden ze aan te vallen, maar het mocht niet baten. Er was geen verkenning van de posities van de vijand, er was geen artillerie-voorbereiding, de troepen gingen onvoorbereid in de aanval - dit alles bepaalde het falen ervan.
Op 7 maart lanceerden de Duitsers opnieuw een offensief tegen delen van het 2e Siberische Korps van Horzhele naar Edinrozhets, Prasnysh en duwden de Russische troepen bijna naar Prasnysh. Om dit offensief tegen te gaan, werd het 23e leger gestuurd. korps, dat de linkerflank van de groep van generaal Galvits versloeg en de positie herstelde. De Duitse eenheden trokken zich weer terug naar Mlawa en Horzhel. De gevechten aan dit front begonnen geleidelijk een langdurig karakter te krijgen en waren tegen midden maart volledig gestaakt.
* * *
De operatie van Prasnysh eindigde met het feit dat de Duitsers, nadat ze Prasnysh hadden bezet, twee dagen later werden gedwongen het terug te geven, waarbij ze meer dan 6.000 gevangenen verloren en 58 kanonnen achterlieten. De plannen van het Duitse bevel mislukten, ze slaagden er niet in de Russische legers te verslaan, die geconcentreerd waren in de richting van Mlavsky (de 1e en 12e Russische legers), maar moesten integendeel hun troepen terugtrekken naar versterkte posities aan de staatsgrens zich.
De operatie Prasnysh heeft ongetwijfeld een grote invloed gehad op het hele verloop van de vijandelijkheden aan het Russische noordwestelijke front. Na de terugtrekking van het 10e Russische leger uit Oost-Pruisen en de dood van de 20e arm. korps in de bossen van Augustow, droeg de overwinning van de Russische troepen bij Prasnysh in zekere mate bij tot de versterking van de positie van de Russische legers aan dit front, en op 2 maart lanceerden de 10e, 12e en 1e Russische legers een algemeen offensief in om de Duitsers terug te duwen van de lijn van de rivieren Bobra en Narew naar de grenzen van Oost-Pruisen. Als we ons herinneren dat de wens van Ludendorff tijdens de lentecampagne van 1915 om het front van Wloclawsk stevig vast te houden, Mlawa de belangrijkste voorwaarde was voor zijn grootse plan om de Russische legers in Polen te omsingelen, dan wordt de betekenis van de Prasnysh-operatie duidelijker, aangezien na de nederlaag bij Prasnysh was de positie van de Duitse troepen op deze lijn niet langer solide te noemen. Dus het succes van de Russische troepen in deze operatie, samen met andere factoren, verstoorde het Duitse plan voor de lentecampagne van 1915.
Bij het beoordelen van de acties van de partijen moet worden opgemerkt dat de Russische troepen dapper en standvastig hebben gevochten, ondanks extreem moeilijke bevoorradingsomstandigheden. De eenheden werkten in een lentedooi. Zayonchkovsky merkt terecht op dat "… een positief feit kan worden opgemerkt in de acties van de westerse groep Russische troepen - dit is steeds meer ingeworteld in de gewoonte van privé-chefs om op een slag te reageren met een tegenaanval. De Prasnysh-operatie is een positief voorbeeld in dit opzicht" {10}.
Het opperbevel van de Russische troepen deed het echter slecht. Het zwaartepunt lag op de linkerflank, terwijl de situatie op de rechterflank een offensief vereiste. Bij de beslissing om op de linkerflank aan te vallen, leverde de commandant van het 1e Russische leger zijn rechterflank niet, waardoor Prasnysh door de vijand werd veroverd. Er was geen goede interactie tussen de commandanten van het 1e en 12e Russische leger, en er was geen interactie tussen het 1e en 2e Siberische korps: ze onderhielden een elleboogverbinding met elkaar, wat in deze situatie niet noodzakelijk was. Er moet ook worden gewezen op de slechte intelligentie van de Russen. Als gevolg hiervan was de slag van de vijand naar Prasnysh onverwacht. Maar de verkenning was vooral slecht georganiseerd toen het 2e en 1e Siberische korps Prasnysh naderde. Ondanks het feit dat de Russische troepen veel cavalerie hadden, gingen beide korpsen zonder cavalerieverkenning.
De achtervolging van de terugtrekkende vijand was buitengewoon slecht georganiseerd. De Russische cavalerie was in de regel inactief.
De commandant van het 2e Siberische Korps deed ook het verkeerde, die, nadat hij instructies had gekregen van de legercommandant om de vijand te achtervolgen en hem vanuit het noorden te omhullen, slechts één regiment langszij stuurde, wat duidelijk niet genoeg was in deze situatie. De commandant van dit regiment, kolonel Tarakanov, wachtte op 27 februari de hele dag in het dorp Vulka (1 km ten noorden van Charzhast), in plaats van dieper en sneller de terugtrekkende vijandelijke colonnes te omzeilen, toen de vijand al uit Prasnysh en zich terugtrok, wat bijdroeg aan de scheiding van de Duitse troepen van de Russen.
Wat betreft de Duitse troepen, hier moet het gebrek aan controle over de operatie worden opgemerkt, vooral in de dynamiek van de strijd. Om de vijand te voorkomen, ondernamen de Duitsers tegelijkertijd de Prasnysh-operatie met onvoldoende troepen. Goed op de hoogte van de nadering van Prasnysh van het 1e en 2e Siberische korps, hoopten ze de Russen voor te zijn door de rechterflank van het 1e Turkestan korps te omzeilen, maar ze hadden zich vergist in hun berekeningen.
