Het Amerikaanse ERCA-programma voor zelfrijdende artillerie met groot bereik boekt nieuwe successen. Onlangs kon een ervaren zelfrijdend kanon XM1299 met een veelbelovend kanon een geleid M982 Excalibur-projectiel op een afstand van 70 km sturen en het doelwit met maximale nauwkeurigheid raken. Deze test toont het hoge potentieel van het nieuwe artilleriecomplex en stelt je in staat te rekenen op een verdere toename van de belangrijkste gevechtskenmerken.
Nieuw record
Op 19 december vonden nieuwe brandtesten plaats op de Yuma-testlocatie (Arizona). Het evenement maakte gebruik van een artilleriecomplex, inclusief seriële en volledig nieuwe componenten. Deze keer werd het XM1299 zelfrijdende kanon gebruikt met het XM907-kanon, evenals een nieuwe voortstuwende lading en het M982 Excalibur seriële projectiel.
Op een afstand van 43 mijl (70 km) van de schietpositie voor de zelfrijdende kanonnen, stel een doel in - een gesimuleerd vijandelijk raketsysteem met eerder bekende coördinaten. Na alle nodige voorbereidingen begon de bemanning van de testers op de XM1299 te schieten.
Het eerste schot mislukte. Tijdens een vlucht op grote hoogte kwam het M982-projectiel met standaardconfiguratie in botsing met een sterke tegenwind, waardoor het van zijn optimale baan werd geblazen en het 100 m van het doelwit moest vallen. In het tweede schot werd een projectiel gebruikt in een experimentele configuratie; het kreeg een nieuwe schokdemper voor het traagheidsnavigatiesysteem. Dit apparaat rechtvaardigde zichzelf niet en het projectiel maakte een aanzienlijke misser.
Het derde projectiel, dat een standaard ontwerp had, werd naar de berekende baan gebracht. Zoals de gepubliceerde materialen laten zien, klom het Excalibur-product met een verhoogde snelheid naar grote hoogte langs een ballistisch traject, waarna het overging op een zachte vlucht met een afdaling. Door dit vluchtprofiel, gecombineerd met de verhoogde mondingssnelheid, kon het projectiel het doel bereiken. In het laatste deel ging het projectiel in een duik en raakte het doel.
Ondanks twee tegenslagen werden de tests als succesvol beschouwd. Een van de artillerieschotconfiguraties bewees zijn potentieel, terwijl de andere zijn tekortkomingen vertoonde. Dit alles laat de ontwikkeling van het project toe en het leger kan rekenen op een nieuw artilleriecomplex binnen de vereiste termijn.
Technische kenmerken
In de nieuwe tests werd, net als voorheen, de ervaren ACS XM1299 gebruikt. Het is gebouwd op basis van de seriële M109A7 en verschilt ervan in de uitrusting van het gevechtscompartiment. Het belangrijkste verschil is het XM907 ERCA-kanon met een getrokken loop van 58 clb van 155 mm. Bovendien zijn voor een dergelijk wapen nieuwe voortstuwende ladingen met verbeterde energie gemaakt, die ook zijn getest bij recent schieten.
Samen met de XM907 worden M982-shells in serie en gemodificeerde vorm getest. In de initiële configuratie kan het projectiel vliegen met een bereik van ten minste 40 km en het doel raken met een nauwkeurigheid van 2 m. In het ERCA-project zou het een groter bereik moeten vertonen met dezelfde nauwkeurigheid.
Als onderdeel van de tests werd allereerst de weerstand van het projectiel tegen verhoogde belastingen bepaald. De mondingssnelheid van de M982 wanneer deze wordt afgevuurd vanaf de XM907 bereikt 1000 m / s - aanzienlijk hoger dan bij het gebruik van kortere kanonnen. Daarnaast hebben we de bijgewerkte elektronica van het projectiel gecontroleerd, die moet zorgen voor een correcte besturing tijdens de vlucht.
In de loop van recente tests was het mogelijk om de optimale configuratie van de voortstuwingslading te bepalen en manieren te vinden om deze te verbeteren. We hebben ook enkele functies van het Excalibur-geleide projectiel geïnstalleerd. Dus in de initiële configuratie hebben het projectiel en zijn componenten een zekere veiligheidsmarge. Bij het schieten vanaf de XM907 treden verhoogde belastingen op, waardoor deze marge bijna volledig wordt geëlimineerd. Dit maakt het moeilijk om de hoofdkenmerken verder uit te breiden.
Over het algemeen waren de recente tests, ondanks twee mislukte opnamen, succesvol. Ze maakten het mogelijk om nieuwe gegevens te verzamelen en de details van de artilleriecomplexoperatie te verduidelijken toen nieuwe recordindicatoren werden bereikt. Op basis van deze gegevens worden nu al conclusies getrokken en wordt bepaald hoe het project verder kan worden ontwikkeld.
Plannen voor de toekomst
Volgend jaar wordt er verder gewerkt aan het ERCA-onderwerp en aan de afzonderlijke programmaonderdelen. Er zijn opmerkingen over alle hoofdcomponenten van het artilleriecomplex en deze moeten worden verbeterd. Een dergelijke fijnafstemming heeft vooral invloed op de opname.
Gewicht, totaal en andere parameters van nieuwe rondes van afzonderlijk laden zouden het niet moeilijk moeten maken om ermee te werken. Bovendien is het noodzakelijk om de minimale grootte te bereiken en de plaatsing van deze producten in het gevechtscompartiment te optimaliseren om de maximale munitiebelasting te verkrijgen. Er moet aandacht worden besteed aan de massa andere factoren die de resultaten van het fotograferen kunnen beïnvloeden, zowel onafhankelijk als in combinatie met elkaar.
In de context van het projectiel blijft het belangrijkste onderwerp om de sterkte en stabiliteit van het serieontwerp te vergroten zonder in te boeten aan nauwkeurigheid en betrouwbaarheid. Hiervoor wordt voorgesteld om het product Excalibur te upgraden. Daarnaast wordt een nieuwe generatie geleide raketten met verbeterde aerodynamica, nieuwe motoren en geleiding op basis van traagheids- en satellietnavigatie gecreëerd voor ERCA-kanonnen.
In de toekomst is het mogelijk om fundamenteel nieuwe munitie te maken. Er kan dus een projectiel van 155 mm met een volwaardige homing-kop worden ontwikkeld. Hij zal in staat zijn om zelfstandig een doel te vinden en te raken in een bepaald gebied, incl. in beweging. De mogelijkheid om shells te maken die gegevens kunnen uitwisselen, wordt overwogen. Dergelijke producten zouden de controle van de impactresultaten vereenvoudigen en het verbruik van munitie verminderen.
Door nieuwe granaten en ladingen te creëren, is het de bedoeling om het schietbereik opnieuw te vergroten. Het ontwikkelde project XM1155 biedt dus een geleid actief raketprojectiel met een bereik tot 120 km. Zo'n product is van bijzonder belang voor het leger, maar is nog niet eens op de proef gesteld.
Verdere verbetering van de XM1299 ACS is ook voorzien. Momenteel wordt er gezocht naar en gecorrigeerd voor verschillende tekortkomingen en "kinderziekten". Na voltooiing van dergelijke activiteiten zal het zelfrijdende kanon voldoen aan de eisen van de klant. Vervolgens is het de bedoeling om het uit te rusten met gemechaniseerde stapels en een automatische lader. Met hun hulp zal de vuursnelheid toenemen van 2-3 rds / min. tot 8-10, wat de efficiëntie van vuur aanzienlijk zal verhogen.
Verwachte uitkomst
Een veelbelovend artilleriesysteem op basis van de XM1299 zelfrijdende kanonnen is een van de componenten van het Long Range Precision Fires Cross Functional Team (LRPF-CFT)-programma voor de modernisering van rakettroepen en artillerie. In het kader van dit programma wordt voorgesteld om een aantal nieuwe soorten wapens te creëren met indicatoren voor een groter vuurbereik. Volgens deze parameter moeten ze alle bestaande ACS en MLRS overtreffen, incl. in dienst bij een potentiële vijand.
Volgens de plannen van het Pentagon zal de ontwikkeling van LRPF-CFT-systemen nog enkele jaren doorgaan. De levering van kant-en-klare wapens aan het leger is gepland voor 2023. Of de deelnemers aan het ERCA-programma deze taak aankunnen - de tijd zal het leren. Recente successen, waaronder het afvuren van een serieprojectiel op een recordhoogte van 70 km, stellen hen echter in staat optimistisch te zijn.
