Een paar jaar geleden stond Oekraïne niet alleen op de lijst van de grootste exporteurs van wapens en militair materieel, maar bezet het ook niet de laagste plaatsen daarin. Later begon de situatie echter te veranderen. Door de negatieve invloed van een aantal objectieve factoren begon de militaire export van Oekraïense ondernemingen geleidelijk af te nemen, waardoor het land zijn positie op de markt verslechterde. Ondertussen spreekt de militaire en politieke leiding voortdurend over de wens om gratis militaire producten van buitenlandse productie te kopen of te ontvangen.
Zo is de laatste jaren een kenmerkende trend ontstaan die een negatief effect heeft op de militaire export. De Oekraïense industrie is nog steeds in staat om op zijn minst gedeeltelijk in de behoeften van haar eigen leger te voorzien. Tegelijkertijd is het mogelijk om enkele exportcontracten te vervullen. Het potentieel van de industrie neemt echter af, waardoor het belang van import toeneemt. Dergelijke trends kunnen ernstige gevolgen hebben.
Successen uit het verleden
Nog niet zo lang geleden kon Oekraïne worden beschouwd als een van de grootste exporteurs van wapens en uitrusting ter wereld. Als erfenis van de USSR erfde ze een groot aantal verschillende ondernemingen in de defensie-industrie. Bovendien had ze een stevige voorraad spullen in opslag. Omdat een dergelijk materieel onderdeel niet nodig was, heeft Oekraïne het uit de opslag gehaald, gerestaureerd en gemoderniseerd en vervolgens aan derde landen verkocht. Er was ook de productie van nieuwe soorten producten, maar de volumes waren bescheidener.
MBT "Oplot" is een van de Oekraïense gepantserde voertuigen die voor export worden aangeboden. Foto Wikimedia Commons
Volgens het Stockholm Peace Research Institute (SIPRI) boekte Oekraïne in 2012 het grootste succes op het gebied van wapenverkoop. Toen verzekerde de verkoop de 4e plaats in de lijst van de grootste exporteurs - het land verkocht militaire producten met een totale waarde van bijna $ 1,49 miljard. Het jaar daarop, 2013, verdienden Oekraïense ondernemingen $ 655 miljoen aan export, waardoor het land zakte naar de 9e plaats.
In het eerste jaar na de beruchte "revolutie van de waardigheid" en het begin van de "antiterroristische operatie", kon Oekraïne zijn eerdere indicatoren handhaven. In 2014 bedroeg de export $ 651 miljoen en zorgde voor het behoud van de 9e plaats. In 2015 daalde het tot $ 400 miljoen (12e plaats), en in de volgende 2016 steeg het tot $ 535 miljoen (10e plaats). Vorig jaar daalden de kosten van bevoorrading tot een "record" 240 miljoen, met als gevolg dat Oekraïne naar de 13e plaats zakte. SIPRI heeft nog geen gegevens voor het lopende jaar gepubliceerd, maar volgens verschillende bronnen zal de situatie waarschijnlijk niet ten goede veranderen.
Tot 2014 was Oekraïne niet altijd opgenomen in de beoordeling van de grootste kopers van wapens op de internationale markt van SIPRI. In 2014 werd het zelfs in deze lijst opgenomen en stond het op de 116e plaats met aankopen op het niveau van $ 1 miljoen. Het jaar daarop gaven ze 18 miljoen uit aan geïmporteerde producten en klommen ze naar de 77e plaats. In 2016 stond Oekraïne op de 137e plaats met onbeduidende uitgaven. Ten slotte werd Oekraïne in de lijst van importeurs voor 2017 in de groep "overige" geplaatst, zonder een eigen lijn te krijgen. Tegelijkertijd heeft het Oekraïense leger, voor zover bekend, de afgelopen jaren actief buitenlandse militaire producten gekocht.
Uit open data blijkt dat Oekraïne zijn positie als exporteur van uitrusting en wapens geleidelijk verslechtert, en zijn positie als koper verandert voortdurend. Tegelijkertijd is de situatie uiterst onstabiel, waardoor de indicatoren van jaar tot jaar sterk veranderen in de ene of de andere richting. Hoe de situatie zich de komende tijd zal ontwikkelen is nog niet helemaal duidelijk. De ervaring van de afgelopen jaren toont echter duidelijk aan dat alle goede gronden voor optimisme eenvoudigweg zijn verdwenen.
Recente aankopen
In juni heeft het VN-register van conventionele wapens gegevens vrijgegeven uit het 2017-rapport van Oekraïne. Volgens dit rapport ontving het Oekraïense leger vorig jaar aanzienlijke hoeveelheden verschillende wapens van verschillende klassen van buitenlandse leveranciers. Ze verkochten hun producten ook aan buitenlandse klanten. Het is merkwaardig dat het Oekraïense rapport geen enkele gegevens bevat die rechtstreeks verband houden met Oekraïne. Een van de internationale overeenkomsten voorzag dus in de opeenvolgende overdracht van militair materieel door verschillende landen aan elkaar, waarna het naar Oekraïne zou moeten gaan.
Gepantserde voertuigen BMP-1AK tijdens modernisering. Foto van Ukroboronprom Group of Companies / ukroboronprom.com.ua
Volgens het register ontving Oekraïne in 2017 2.419 pistolen en revolvers uit Slowakije. Ook kwamen er drie dozijn soortgelijke producten uit de Verenigde Staten. De Verenigde Staten leverden 30 geweren en karabijnen. 460 machinepistolen en 3 machinegeweren werden vanuit Turkije aan Oekraïne geleverd. De Verenigde Staten hebben 503 granaatwerpers van verschillende klassen geleverd. Waarschijnlijk zijn dit niet alle productoverdrachten van het afgelopen jaar.
Interessante gegevens waren te vinden in rapporten uit andere landen. Slowakije gaf dus aan 25 infanteriegevechtsvoertuigen uit Tsjechië te importeren voor reparatie en teruggave aan hun eigenaren. Volgens verschillende schattingen zou deze techniek in de toekomst ter beschikking staan van een van de Poolse bedrijven. Laatstgenoemde heeft een contract met Oekraïne voor de overdracht van 200 gebruikte BMP-1's. De eerste batch van deze techniek werd in 2018 overgedragen aan Oekraïense zijde. Waarschijnlijk zal deze levering worden weerspiegeld in een nieuw rapport voor het Register van Conventionele Wapens.
De Oekraïense industrie is in staat om zelfstandig antitankraketsystemen te ontwikkelen en te produceren, maar de laatste jaren zijn er speciale verwachtingen op dit gebied verbonden aan geïmporteerde producten. Een paar jaar geleden veranderde de in Amerika gemaakte Javelin ATGM van een modern effectief raketsysteem in de belangrijkste droom en de laatste hoop van het Oekraïense leger. Eindelijk is dit jaar de droom uitgekomen. In het voorjaar keurde Washington de levering van 37 draagraketten en 210 raketten aan het Oekraïense leger goed. De eerste partij van deze wapens arriveerde in de vroege zomer in Oekraïne.
Toekomstige contracten
Samen met de Krim verloor de Oekraïense strijdkrachten een aanzienlijk deel van de gevechtseenheden en hulpschepen van de zeestrijdkrachten. Dit probleem wordt nog steeds opgelost door nieuwe boten te bouwen voor verschillende doeleinden, en dit proces wordt tot op zekere hoogte belemmerd door de beperkte mogelijkheden van Oekraïense scheepswerven. Als gevolg hiervan moet Kiev hulp zoeken in het buitenland.
Medio september werd bekend dat Oekraïne Deense patrouilleboten zou kunnen kopen van het type Flyvefisken / Standard Flex 300. Volgens berichten in de buitenlandse media is er al overeenstemming bereikt over de aankoop van drie van dergelijke boten met een totale waarde van meer dan 100 miljoen euro. Deze schepen deden dienst tot het begin van dit decennium en werden toen buiten dienst gesteld wegens veroudering en onvolledige naleving van de eisen van de exploitant. Een deel van de buiten dienst gestelde boten werd verkocht aan middelgrote en arme landen.
De PSRL-1 granaatwerper is een Amerikaanse kopie van de oude RPG-7. Foto Airtronic-usa.com
Volgens enkele recente rapporten zal Oekraïne schepen verwerven in de configuratie van mijnenvegers. Flyvefisken-boten hebben een modulaire architectuur en kunnen worden uitgerust met uitrustingssets voor verschillende doeleinden. In de praktijk ontving ongeveer de helft van de boten mijnenvegerapparatuur en gebruikte deze alleen. De Oekraïense vloot zou drie eenheden in deze configuratie verwerven. Er is geen informatie over de aankoop van modules voor andere doeleinden, waardoor we enkele aannames kunnen doen.
Half oktober verscheen in de Oekraïense pers nieuws over de mogelijke overname van nog enkele buitenlandse schepen. Er werd aangevoerd dat de Verenigde Staten Oekraïne militair-technische bijstand hebben aangeboden in de vorm van twee fregatten van de Oliver Hazard Perry-klasse. In dit geval zullen de Verenigde Staten zich kunnen ontdoen van de oude en buiten dienst gestelde schepen en zal Oekraïne zijn zeestrijdkrachten kunnen aanvullen.
Details over een mogelijke deal met betrekking tot de overdracht van fregatten zijn nog niet gespecificeerd. Volgens de eerste berichten kwamen de Verenigde Staten alleen met een voorstel, wat betekent dat de landen nog geen onderhandelingen zijn begonnen en de exacte voorwaarden van samenwerking nog niet hebben bepaald. Mogelijk verschijnt er in de nabije toekomst nieuwe informatie over de overdracht van fregatten.
Oorzaken en voorwaarden
In de afgelopen jaren was de situatie niet de meest optimistische. Oekraïne verliest stilaan zijn positie als wapenexporteur en neemt steeds meer zijn toevlucht tot import. Het is te zien dat deze situatie een aantal verschillende panden had, zowel relatief oud als nieuwer. Het economisch beleid van de afgelopen jaren, het gebrek aan industriële ontwikkeling, vijandelijkheden in de Donbas en algemene managementproblemen zijn verantwoordelijk voor de vorming van huidige trends.
Er zij aan herinnerd dat de basis van de Oekraïense militaire export, zowel in het verleden als nu, de gerepareerde en gemoderniseerde uitrusting was die uit de opslag werd gehaald. Oekraïne kreeg ooit grote voorraden van verschillende door de Sovjet-Unie gemaakte gevechtsvoertuigen en hun verkoop leverde een goed inkomen op. Het aantal gepantserde voertuigen dat geschikt is voor reparatie is echter niet oneindig. Bovendien was het na het begin van de "antiterroristische operatie" noodzakelijk om de verliezen van ons eigen leger goed te maken. Dit alles werd verergerd door een chronisch gebrek aan financiering. Als gevolg hiervan is het commerciële potentieel voor de exportmodernisering van oude auto's sterk verminderd.
Een van de Deense Flyvefisken-boten die in het buitenland zijn verkocht. Foto door het Ministerie van Defensie van Litouwen
In dit verband is met name de regeling voor de verkoop van gebruikte BMP-1 van belang, waarbij naast Oekraïne ook Slowakije, Tsjechië en Polen betrokken zijn. Het infanteriegevechtsvoertuig van het eerste model kan geen zeldzaam voertuig worden genoemd, en er waren veel van dergelijke monsters op Oekraïense opslagbases. De hoeveelheid van dergelijke apparatuur, die nog steeds kan worden hersteld en weer in gebruik kan worden genomen, lijkt echter tot alarmerende waarden te zijn teruggebracht. Als gevolg hiervan moet het Oekraïense leger op zoek naar buitenlandse leveranciers. Een vergelijkbare situatie doet zich blijkbaar niet alleen voor bij infanteriegevechtsvoertuigen. Er kunnen problemen zijn met tanks, zelfrijdende artillerie, enz.
Het is ook de moeite waard om de afspraken over de levering van granaatwerpers te onthouden. Volgens het Register van Conventionele Wapens heeft Oekraïne in 2017 790 handgranaatwerpers verkocht aan de Verenigde Staten. In dezelfde periode werden 503 granaatwerpers afgeleverd vanuit de Verenigde Staten. Blijkbaar werd een vreemd land bevoorraad met populaire en enorme producten van de RPG-7 en gingen de PRSL-1-granaatwerpers terug. De laatste zijn een licht gemoderniseerde versie van de RPG-7.
Het blijkt dat Oekraïne de bruikbare voorraad van sommige producten heeft uitgeput, terwijl andere nog in voldoende hoeveelheden beschikbaar zijn. Tegelijkertijd gaan de beschikbare wapens niet naar het leger, maar naar de export, gevolgd door de aankoop van buitenlandse producten die weinig verschillen van de verkochte. Het is helemaal niet moeilijk te begrijpen waarom dergelijke overeenkomsten verschijnen. Door de benodigde wapens in het buitenland te verkopen, kun je goed geld verdienen. Met de juiste aanpak kun je extra geld verdienen bij de aankoop van buitenlandse producten.
Er is dus een zekere corruptiecomponent in de export en import van wapens en uitrusting, wat ook leidt tot een toename van schattingen en verergering van de financiële problemen van het leger. Een voorbeeld hiervan zijn de ramingen voor het project voor de aankoop en modernisering van geïmporteerde BMP-1. Volgens de Oekraïense pers kost de aankoop van 200 gepantserde voertuigen uit Tsjechië $ 5 miljoen. Het Poolse bedrijf dat verantwoordelijk is voor het demonteren van apparatuur en kleine reparaties, ontvangt bijna $ 20 miljoen voor de levering van 200 chassis en meer dan $ 13 miljoen voor een set torentjes. De eindmontage en reparatie zal worden uitgevoerd door de Zhytomyr Armoured Plant voor $ 8 miljoen.
Naar verluidt zal elke gemoderniseerde BMP-1 het leger $ 205.000 kosten. Er moet echter rekening mee worden gehouden dat de Tsjechische Republiek apparatuur heeft verkocht voor $ 25.000 per eenheid, en de modernisering bestaat in feite uit het vervangen van niet-werkende eenheden en het installeren van nieuwe communicatieapparatuur. Als gevolg hiervan ontvangt het leger licht geconverteerde BMP-1 tegen hoge prijzen. Het organiseren van dubieuze schema's die leiden tot hogere prijzen voor producten heeft duidelijke resultaten. Individuen en hele organisaties krijgen de mogelijkheid om niet alleen goed geld te verdienen met de verkoop van apparatuur, maar ook met de aankoop ervan.
Het fregat USS Boone (FFG-28) van de Oliver Hazard Perry-klasse. Foto door de Amerikaanse marine
Een andere reden voor de overgang naar import is de discrepantie tussen het productiepotentieel en de verwachtingen en wensen van de militaire en politieke leiding. Tijdens het Sovjettijdperk konden Oekraïense ondernemingen, die in het kader van samenwerking werkten, grote oorlogsschepen van de hoofdklassen bouwen en hun reparatie uitvoeren. In de toekomst werd de samenwerking echter vernietigd en leidde het gebrek aan bestellingen tot degradatie van de productie.
Als gevolg van deze processen kunnen Oekraïense scheepsbouwers alleen boten voor verschillende doeleinden en kleine schepen ontwerpen en bouwen. Grote oppervlakteschepen of onderzeeërs gaan hun mogelijkheden te boven. In dit geval blijkt het verkrijgen van verouderde Amerikaanse fregatten bijna de enige beschikbare manier om de oppervlaktevloot aan te vullen met iets anders dan boten. De wens om Deense mijnenveegboten te kopen, geeft ook geen aanleiding tot optimistische beoordelingen van de vooruitzichten voor de Oekraïense scheepsbouw, inclusief het exportpotentieel.
Twijfelachtige vooruitzichten
Het ontbreken van een competent economisch beleid, het onvermogen om de beschikbare kansen te beheren, het verlies van militaire voertuigen tijdens de burgeroorlog, het onlogische beheer van de belangrijkste industrieën, evenals de wens van hoge ambtenaren om bepaalde contracten te verzilveren geleidelijk tot negatieve gevolgen geleid. Oekraïne voldeed tot voor kort aan zijn behoeften en was een grote exporteur van militaire producten, ook al verkocht het vernieuwde oude producten. Nu verandert de situatie en is het land steeds meer aangewezen op import.
Nu heeft Oekraïne niet alle noodzakelijke kansen voor de ontwikkeling van zijn defensie-industrie en een nieuwe volledige toegang tot de internationale markt. Bovendien lijkt het huidige leiderschap niet zo'n verlangen te hebben. Verantwoordelijke personen zijn niet geïnteresseerd in de langetermijnontwikkeling van de belangrijkste sector en laten zich leiden door andere manieren om geld te verdienen. Deze aanpak is niet bevorderlijk voor het behalen van uitstekende resultaten of het handhaven van de gewenste stand van zaken, maar past waarschijnlijk bij de militaire en politieke leiding van het land.
Een van de uitkomsten van deze aanpak in de context van de defensie-industrie is een afname van de export en een toenemende afhankelijkheid van buitenlandse bevoorrading. Hoogstwaarschijnlijk zal de situatie zich op een negatieve manier ontwikkelen en de situatie in de industrie compliceren. Over een paar maanden zullen analisten de balans opmaken van 2018, en hun rapporten over Oekraïne en zijn defensie-industrie zullen waarschijnlijk niet al te optimistisch zijn.
