In Karachay-Cherkessia, in de buurt van de berg Chapal, op een hoogte van ongeveer 2.200 meter boven de zeespiegel, bevindt zich een unieke militaire faciliteit - het Krona-radio-optische complex voor het herkennen van ruimtevoorwerpen. Met zijn hulp controleert het Russische leger de nabije en diepe ruimte. De journalist van "Rossiyskaya Gazeta" bezocht een specifieke militaire eenheid en ontdekte hoe de jagers op spionagesatellieten dienst hebben en of er een UFO is.
Twee ellebogen op de kaart
Het was echter niet zo eenvoudig om naar het militaire observatorium te gaan. Allereerst moest ik de bezoekvergunning corrigeren. Bovendien was het in het officiële verzoek noodzakelijk om niet alleen uw paspoortgegevens aan te geven, maar ook de gegevens van de camera: model, serienummer, technische kenmerken, enzovoort. Toen heb ik natuurlijk aan de speciale officier gevraagd waarom dit nodig was en kreeg een zeer uitgebreid antwoord: "Om de nationale veiligheid te waarborgen. Dienst, begrijp je."
De echte test moest echter nog komen.
Volgens het officiële adres bevond het Krona-ruimtecomplex zich in het dorp Storozhevaya-2, maar er was geen dergelijke nederzetting op papieren of elektronische kaarten. Voor alle zoekopdrachten toonde de navigator slechts één klein dorpje Storozhevaya, verdwaald in de uitlopers van de Kaukasische bergkam. En in het dorp zelf, om de weg naar "Krone" te vinden, moest ik een "taal" nemen - om lokale bewoners te vragen hoe ze bij de eenheid konden komen. De dorpelingen en kinderen noemden een brug, een winkel met een gekleurd uithangbord, verlaten loodsen als herkenningspunten, en toen hen werd gevraagd of het ver van het onderdeel was, zeiden ze, alsof ze het hadden afgesproken: "Ja, het is zij aan zij. Twee ellebogen op de kaart."
Hier is een gevoel voor humor onder de Kozakken van de Noord-Kaukasus …
De "betonnen" kronkeling tussen de velden en het naaldbos leidde onverwachts naar de controlepost. De dienstdoende luitenant bij de controlepost legde lange tijd de juiste route uit en zei toen, blijkbaar mijn verbaasde ogen ziende:
- Laat me je vertellen hoe je bij de "kosmonauten" kunt komen. Het is hier niet ver…. Twee el op de kaart.
Ik stelde de officier niet teleur en natuurlijk verdwaalde ik. Eerst reed ik een stad binnen waar militaire families wonen. Toen hij verdwaald was tussen de paarden die langs de weg liepen, belandde hij op de locatie van de bergbrigade. Trouwens, de merries en hengsten die we onderweg tegenkwamen, bleken ook soldaten te zijn - van het enige paardenpeloton in het land.
Helemaal wanhopig, ik merkte niet hoe de delicate ontwerpen van sneeuwwitte antennes verschenen tegen de achtergrond van blauwe bergen. Dit was Krona's hersencentrum - een computercomplex en een commando- en meetcentrum.
Land van vliegende honden
Op de top van Mount Chapal bevindt zich een militair observatorium, waarvan de belangrijkste link een unieke laser-optische locator is (we zullen er later over praten), evenals verschillende andere objecten voor het volgen van de ruimte. Het militaire terrein voor astronomische waarnemingen zelf wordt echter 'het land van vliegende honden' genoemd. Dit is geen metafoor, maar ooggetuigenverslagen over de kracht van de wind op Chapal. Agenten zeggen dat hier ooit tijdens de bouw van een optische telescoop een lokale hond door de wind is opgeblazen. Ze brachten er nog een paar binnen, maar ze werden allemaal meegesleept. Misschien is dit een legerfiets, maar de naam is blijven hangen.
- De wind is hier erg sterk, maar de dagen en nachten zijn bijna het hele jaar door helder. Het waren de eigenaardigheden van de atmosfeer die de beslissende factor werden bij het kiezen van de locatie voor de toekomstige locatie van de "Krona", vertelde de plaatsvervangend commandant van de eenheid, majoor Sergei Nesterenko, me.
De bouw van het complex begon op het hoogtepunt van de Koude Oorlog in 1979. Toen ging de wapenwedloop de ruimte in: ongeveer drieduizend kunstmatige satellieten draaiden om de aarde. Bovendien was het noodzakelijk om de vluchten van ballistische raketten van een potentiële vijand te volgen. De situatie vereiste dringende maatregelen om gespecialiseerde ruimtecontrolefaciliteiten te creëren. Sovjetwetenschappers hebben een complex ontwikkeld dat een radarstation en een optische telescoop combineert. Dit ontwerp zou het mogelijk maken om de maximale informatie over vliegende kunstmatige satellieten te verkrijgen, van reflecterende eigenschappen in het radiobereik tot foto's in het optische bereik.
Vóór de ineenstorting van de USSR was het de bedoeling om MiG-31D-interceptorjagers te gebruiken als onderdeel van het Krona-complex, die bedoeld waren om vijandelijke satellieten in een bijna-baan om de aarde te vernietigen. Na de gebeurtenissen van 1991 stopten de tests van ruimtejagers.
Aanvankelijk was het de bedoeling dat de "Krona" naast het civiele observatorium in het dorp Zelenchukskaya zou worden geplaatst, maar de angst voor wederzijdse interferentie met zo'n nauwe plaatsing van objecten leidde tot de verplaatsing van het radio-optische complex naar het Storozhevoy-gebied.
De bouw en ingebruikname van alle faciliteiten van het complex heeft vele jaren geduurd. De officieren van de Aerospace Defense Forces die op het complex dienen, zeggen dat de militaire bouwers een echte prestatie hebben geleverd toen meer dan 350 kilometer stroomvoorzieningslijnen in de bergen werden uitgerekt, meer dan 40 duizend betonplaten werden gelegd, 60 kilometer waterleidingen werden gelegd …
Hoewel alle grote werken in 1984 voltooid waren, werd het systeem wegens financiële moeilijkheden in november 1999 in gebruik genomen. De aanpassing van de apparatuur ging nog enkele jaren door en pas in 2005 werd de "Krona" op scherp gezet. De tests en modernisering van de parel van het complex - een optische laserzoeker - zijn echter nog steeds aan de gang. Technologie en wetenschap staan immers niet stil.
Ruimtepuin portretschilders
- Op de top van de Chapal-berg bevinden zich de optische middelen van het systeem en onderaan - de radar. Het unieke van het Krona-complex ligt precies in het feit dat er geen ander object is waarin de mogelijkheden van optische en radarfaciliteiten in Rusland zouden worden geconcentreerd, - legde de plaatsvervangend commandant van de eenheid, majoor Sergei Nesterenko, uit.
Controle over de ruimte begint met het observeren van het halfrond van de lucht, het detecteren van ruimtevoorwerpen en het bepalen van hun traject. Vervolgens worden ze gefotografeerd, dat wil zeggen optische beelden verkrijgen, waarmee u het uiterlijk en de bewegingsparameters kunt bepalen. De volgende fase van controle is het bepalen van de reflecterende eigenschappen van een ruimtevoorwerp in het decimeter-, centimeter- en optische golflengtebereik. En als resultaat - objectherkenning, identificatie van het erbij horen, doel en technische kenmerken.
Optische voorzieningen bevinden zich, zoals gezegd, in het "land van de vliegende honden", waar de atmosfeer schoner is en waar veel meer nachten zijn met een wolkenloze hemel dan op de vlakte.
Het belangrijkste instrument, een optische telescoop met een scherp gerichte zonnekap, bevindt zich in een van de structuren in een toren met een witte koepel die tijdens bedrijf opengaat.
- Het is deze telescoop, die werkt als onderdeel van een opto-elektronisch systeem, die het mogelijk maakt om beelden te maken van ruimtevoorwerpen in gereflecteerd zonlicht op een afstand van maximaal 40 duizend kilometer. Simpel gezegd, we zien alle objecten, ook die met een diameter tot 10 centimeter, in de nabije en diepe ruimte'', zei majoor Alexander Lelekov, de commandant van de dienstdoende bemanning.
Naast de telescoop bevindt zich een constructie waarin de apparatuur van het passieve autonome detectiekanaal (KAO) is geplaatst. In de automatische modus detecteert het onbekende objecten in zijn gebied van de hemelbol, bepaalt het hun kenmerken en verzendt dit alles naar het Outer Space Control Center.
Aan de voet van Mount Chapal bevindt zich een computercomplex en een commando- en meetcentrum. Hier bevindt zich ook het tweede - radar - deel van het complex. Het radarstation werkt in decimeter (kanaal "A") en centimeter (kanaal "H") bereiken.
Trouwens, de ZIL-131-truck kon vrij ronddraaien op de A-kanaalantenne.
- Als resultaat wordt een gedetailleerd portret van een ruimteobject gevormd in alle benodigde bereiken. Na computerverwerking worden de gegevens naar het Outer Space Control Center in de regio Moskou gestuurd. Daar worden ze verwerkt en ingevoerd in de hoofdcatalogus van ruimteobjecten ', zegt majoor Lelekov. - Nu hebben alleen de Amerikanen de mogelijkheid om zo'n informatiebank samen te stellen, die deze informatie regelmatig uitwisselt in overeenstemming met internationale verdragen. Volgens de laatste gegevens roteren meer dan 10.000 ruimtevoorwerpen rond de aarde, inclusief operationele satellieten in binnen- en buitenland. Ruimtepuin moet in een aparte categorie worden opgenomen; volgens verschillende schattingen zijn er tot 100 duizend stukjes van verschillende soorten puin in een baan om de aarde.
Waarom zijn ze gevaarlijk?
- Allereerst onbeheersbaarheid. Een botsing met hen kan leiden tot verstoring van de communicatie, navigatie, maar ook tot door de mens veroorzaakte ongevallen en rampen. Een klein fragment van iets meer dan een centimeter groot kan bijvoorbeeld elke satelliet of zelfs een ISS-orbitaalstation volledig uitschakelen. Maar dit is in de ruimte. En er kunnen gevolgen zijn verbonden aan de val van ruimtevoorwerpen op de aarde. Een keer per week verlaat bijvoorbeeld een object van meer dan een meter groot zijn baan. En het is juist onze taak om zo'n situatie te voorzien, om te bepalen met welke mate van waarschijnlijkheid het zal gebeuren, waar, in welk gebied er zal vallen. We houden dagelijks rekening met situaties die verband houden met veranderingen in de parameters van functioneren, orbitale kenmerken en gevaarlijke ontmoetingen.
Niet bekend met UFO's
Vergezeld door officieren ga ik het heilige der heiligen binnen - de commandopost van de eenheid. Ik ben meteen gewaarschuwd dat fotografie hier beperkt is. Het is ten strengste verboden om de werkplekken van de begeleiders te verwijderen.
Onberispelijke netheid overal. In tegenstelling tot moderne films, waar het leger of wetenschappers veel allerlei apparatuur en computers demonstreren, is het interieur hier spartaans en doet het meer denken aan de sfeer van de jaren 80. Karelische berken panelen, nachtkastjes, bureaus, tafellampen, kiestelefoons …
Aan de muren hangen zelfgemaakte visuele agitatie - handgetekende posters over de ruimtekrachten, de geschiedenis van de eenheid. Tabellen met berekeningen waarop de aflezingen van de zoekertjes met krijt zijn geschreven. In de operatiekamer, waar meerdere officieren paraat staan, staat voor de tafels een enorm scherm waarop de hele ruimtesituatie wordt geprojecteerd. Uit de luidsprekers klinken commando's, alleen begrijpelijk voor militaire sterrenkijkers.
Alleen het Russische spandoek, portretten van de president en de minister van Defensie herinneren aan het heden. In de rode hoek staat de icoon van St. Nicholas the Wonderworker.
"De plaatselijke priester gaf dit aan ons toen hij de optische zoeker zegende", zegt Alexander Lelekov.
Ik herinnerde me meteen de liedjes die in 1961 werden gezongen: "Gagarin vloog de ruimte in - hij zag God niet." Maar blijkbaar veranderen de tijden en zijn er geen atheïsten meer onder het leger.
Na het observeren van het werk van de dienstdoende bemanning stel ik de vraag: gelooft u in astrologie en bent u ooit ongeïdentificeerde vliegende objecten op het werk tegengekomen? Na een paar minuten nadenken, zei de majoor met een glimlach, zoals die van Yuri Gagarin:
- Hoewel ik de sterren en de ruimte observeer, geloof ik niet in astrologie. Ik heb vele jaren in het leger gezeten, voor "Krona" diende ik op de "Pechora" en in de buitenwijken, maar ben nog nooit een UFO tegengekomen. Alle objecten die we waarnemen hebben een redelijke oorsprong.
trouwens
Op 10 juli vieren de militairen, die vanuit het dorp Storozhevaya-2 de ruimte observeren, de 35e verjaardag van de oprichting van de eenheid. Kolonel Valery Bilyk werd de eerste commandant van de unieke militaire eenheid. Het Krona-complex, dat geen analogen in de wereld heeft, is gemaakt onder leiding van doctor in de technische wetenschappen Vladimir Sosulnikov, hoofdontwerpers Sergei Kuzenkov en Nikolai Belkin. Het transport en de installatie van de telescoopspiegel in 1985 van Leningrad naar de KChR duurde een hele maand. Gegevens over ruimtewaarnemingen uitgevoerd met behulp van "Krona" zijn geclassificeerd.
