Momenteel is het onderwerp satellietbeelden zeer relevant geworden. Dit onderwerp trekt de aandacht van gewone mensen. Een golf van belangstelling volgde op een verschrikkelijke catastrofe die zich in juli 2014 in de lucht boven de Donbass voordeed. Vervolgens zou in de buurt van Donetsk een passagiersvliegtuig van Malaysia Airlines van de grond zijn neergeschoten. Alle 298 mensen aan boord van de Boeing 777 kwamen om het leven. Beide partijen in het conflict in Oost-Oekraïne gaven elkaar de schuld van wat er is gebeurd. Eigenlijk was het deze ramp die de belangstelling voor satellietbeelden deed toenemen.
In de onmiddellijke nasleep van de ramp zeiden Amerikaanse functionarissen dat hun spionagesatellieten de lancering van een grond-luchtraket hadden gedetecteerd. De zaak ging echter niet verder dan woorden en de foto's werden nooit aan het publiek gepresenteerd. Als reactie hierop organiseerde het Russische ministerie van Defensie een persconferentie, waarop het zijn satellietbeelden presenteerde, waaruit bleek dat Oekraïense luchtverdedigingssystemen in het conflictgebied zijn ingezet, met name het Buk-luchtverdedigingssysteem.
Volgens de door Rusland gepubliceerde foto's is het eigenlijk al mogelijk om enkele conclusies te trekken over de mogelijkheden van een dergelijk verkenningsinstrument. Het is grappig dat ze destijds op tv de mythen van de Koude Oorlog op alle mogelijke manieren opnieuw vertelden. We hebben deze mythes allemaal meer dan eens gehoord. Dit zijn argumenten over het vermogen om 'de krant te lezen, het nummer van de auto en de sterren te tellen op de schouderbanden van de officier'. Tegenwoordig beschikt echter geen enkel land ter wereld over dergelijke capaciteiten en technologieën. Bovendien geven de afbeeldingen die zijn gepubliceerd door het Russische ministerie van Defensie ons een globaal beeld van de mogelijkheden van verkenningssatellieten. Op hen (in de eerste plaats specialisten) kunnen een infanteriegevechtsvoertuig onderscheiden van een tank, een tank van een luchtverdedigingssysteem, enzovoort. Er is geen sprake van het lezen van autonummers vanuit de ruimte, en dit is ook niet verplicht.
Foto's vrijgegeven door de NAVO zijn gemaakt door het particuliere bedrijf DigitalGlobe
Bovendien zijn er geen idioten op de militaire afdeling. Dat is de reden waarom het Russische leger koopt en actief geïnteresseerd is in opblaasbare modellen van verschillende militaire uitrusting. Moderne massamodellen kunnen elke vijand misleiden, omdat het bijna onmogelijk is om vanuit de ruimte te bepalen welke tank voor je staat - een opblaasbare of een echte. Moderne pneumatische modellen, die zelfs draaiende motoren kunnen simuleren, lossen effectief de problemen op waarmee ze worden geconfronteerd. Ze leiden namelijk de aanvallen van de vijand af van echte uitrusting, misleiden hem over het aantal uitrustingen, de locatie op de grond en de plaatsen van inzet.
Nu, in echte foto's, zullen we bekijken waartoe moderne ruimteoptica echt in staat is, en of alles van bovenaf zichtbaar is. Een speciaal woord van dank aan de blogger die materiaal met deze foto's op internet heeft verzameld.
Eerst een kleine ontdekking. De populaire Google Map-service publiceert geen afbeeldingen met een resolutie van meer dan 50 cm per pixel. Bovendien was de commerciële verspreiding van afbeeldingen met dergelijke details tot voor kort in de Verenigde Staten verboden. Daarom, als je ergens een foto tegenkomt waarop mensen door de straten lopen, evenals andere kleinere details, dan is dit een luchtfotografie. Het publiceren van luchtfoto's is toegestaan. Deze tegenstrijdigheid baarde privébedrijven lange tijd zorgen, en ze slaagden er toch in om te lobbyen voor een verzwakking van de wet. Ze mogen nu afbeeldingen verkopen met een resolutie van 25 cm per pixel. Dit cijfer is de limiet voor moderne commerciële satellietbeelden.
Zoals je gemakkelijk kunt begrijpen, fotografeert satellietfotografie het aardoppervlak vanaf satellieten. En luchtfotografie is het fotograferen van het aardoppervlak vanuit luchtcamera's die zijn geïnstalleerd op atmosferische vliegende voertuigen (vliegtuigen, helikopters, luchtschepen, hun onbemande tegenhangers). De eerste luchtfotografie werd in 1858 gemaakt door de Franse fotograaf en ballonvaarder Gaspard-Felix Tournachon, die Parijs vanuit de lucht vastlegde.
Het is vermeldenswaard dat zelfs het maken van foto's met een resolutie van 25 cm per pixel een zeer dure, uiterst geavanceerde techniek vereist. De moderne WorldView-3-satelliet van DigitalGlobe kan bijvoorbeeld beelden vastleggen met een resolutie van 31 cm per pixel. Tegelijkertijd gebruikt de satelliet een telescoop met een spiegeldiameter van 1,1 meter en de totale kosten van de satelliet bedragen bijna $ 650 miljoen. Deze satelliet werd op 13 augustus 2014 in een baan om de aarde gelanceerd.
Het meest geavanceerde civiele ERS-ruimtevaartuig Worldview-3
De waarnemerssatelliet Worldview-3 is ontworpen door de specialisten van DigitalGlobe, een erkende leider onder de wereldaanbieders die inhoud levert voor kaarten met een hoge resolutie van het aardoppervlak. De diensten van dit bedrijf worden gebruikt door NASA, evenals verschillende Amerikaanse federale diensten. Alle cartografische internetdiensten, waaronder Google Maps, Bing en Yandex Maps, maken ook gebruik van de diensten van dit bedrijf. Tegelijkertijd is de juistere naam van het Worldview-3-apparaat het Earth Remote sensing-ruimtevaartuig (ERS).
Dit ruimtevaartuig bestaat uit een 1, 1-meter telescoop uitgerust met een diafragmafilter, een kortegolf infrarood stralingsscanner (SWIR - Shortwave Infrared, de technologie stelt je in staat om door mist, nevel, stof, smog, rook en wolken te schieten) en speciaal ontwikkelde door The Ball Aerospace-sensor CAVIS (Clouds, Aerosol, water Vapor, Ice en Snow), waarmee atmosferische correctie van afbeeldingen mogelijk is. Elke dag kan zo'n ERS-ruimtevaartuig tot 680.000 vierkante kilometer grondgebied fotograferen. Het apparaat bevindt zich in een zonsynchrone baan op een hoogte van 620 kilometer boven het aardoppervlak.
Al eind augustus 2014 presenteerde DigitalGlobe de beelden gemaakt door het WorldView-3-apparaat - dit zijn testbeelden van Madrid met een resolutie van 40 cm per pixel. Dit zijn de meest gedetailleerde afbeeldingen van het aardoppervlak die ooit in het publieke domein zijn gepubliceerd. De beelden die op 21 augustus zijn gemaakt, maken het voor gebruikers veel gemakkelijker om het type voertuigen (vrachtwagens of auto's, hun modellen), evenals de bewegingsrichting en snelheid te bepalen. Volgens de specialisten van het bedrijf kan dit voor iemand heel waardevolle informatie zijn.
Fragment van satellietbeelden van Madrid met WorldView-3
Veel detail is te zien in de gepubliceerde afbeeldingen van Madrid. Auto's zijn gemakkelijk te onderscheiden van vrachtwagens, en ergens zie je zelfs mensen in zwembaden zwemmen, zij het alleen in de vorm van kleine stippen. Madrid is niet gekozen als testonderzoek: hoe dichter het gebied bij de evenaar ligt, hoe minder bewolking. Ook de grootste stad van de VAE, Dubai, wordt vaak gekozen om de mogelijkheden van moderne satellieten te demonstreren. Er zijn veel interessante objecten op het grondgebied van de stad en het woestijnweer is bevorderlijk voor fotograferen.
De enorme financiële kosten voor de ontwikkeling van dergelijke particuliere ruimtevaartuigen die een dergelijke beeldkwaliteit bieden, roepen een redelijke vraag op: hoe betalen ze zich uit? Het geheim is simpel: meer dan 50% van de bestellingen van het particuliere bedrijf DigitalGlobe zijn bestellingen rechtstreeks van het Pentagon. De rest wordt betaald door bedrijven als Google en individuele klanten. Het is echter nog steeds een commerciële privésatelliet. Maar hoe zit het met de spionagesatellieten die bijvoorbeeld de CIA heeft?
Hier is alles veel gecompliceerder, maar behoorlijk voorspelbaar. Momenteel is de meest bekende en krachtigste Amerikaanse spionagesatelliet de Keyhole-11-serie. Key Hole is vertaald uit het Engels als "Keyhole". In totaal werden 16 satellieten van dit type gelanceerd. De eerste lancering vond plaats op 19 december 1976, de laatste op 28 augustus 2013. Over deze satellieten is bijna niets met zekerheid bekend, zelfs hun uiterlijk is niet helemaal duidelijk. Alleen amateurastronomen slagen er soms in om ze te overwegen. Het is vermeldenswaard dat het de Keyhole-11 (KH-11) -serie satellieten waren die de eerste spionagesatellieten in de Verenigde Staten werden, waarin een opto-elektronische digitale camera werd gebruikt en die vrijwel onmiddellijk na de opname een beeld naar de aarde kon verzenden werd voltooid.
Tegelijkertijd is het bekend dat 's werelds beroemdste ruimtetelescoop, Hubble, werd geassembleerd op dezelfde productielijnen waarvan deze spionagesatellieten afdaalden. Enkele jaren geleden schonk het National Reconnaissance Office - de National Aerospace Intelligence Agency - twee telescopen met een diameter van 2,4 meter aan het NASA-bureau, die "slingerden" in hun magazijn. Hiermee rekening houdend, en het feit dat zowel de verkenningssatellieten als de Hubble-telescoop in dezelfde containers in een baan om de aarde zijn gelanceerd, kan worden aangenomen dat de Keyhole-11-spionagesatellieten ook een spiegel van 2,4 meter hebben.
De beroemdste ruimtetelescoop Hubble
Als we een simpele vergelijking maken met de meest geavanceerde civiele satelliet WorldView-3, waarbij de telescoopspiegel 1,1 meter is, dan kan door simpele berekeningen worden vastgesteld dat de kwaliteit van de beelden van de spionagesatelliet ongeveer 2,3 keer beter zou moeten zijn (dit is een ruwe berekening). Er is ook een verschil. De WorldView-3-satelliet beweegt in een baan om de aarde met een hoogte van 620 km, en de jongste spionagesatelliet van de Keyhole-11-serie (VS-245) vliegt op een hoogte van 270 tot 970 kilometer boven het oppervlak van onze planeet.
Het is bekend dat de Hubble-ruimtetelescoop, die zich op een hoogte van 700 kilometer bevindt, onder ideale opnameomstandigheden de aarde zou kunnen fotograferen met een resolutie van maximaal 15 cm per pixel, als de technische mogelijkheden dit toelaten. Dienovereenkomstig zou de Keyhole-spionnensatelliet op het laagste punt van zijn traject een beeld kunnen opleveren met een resolutie tot 5 cm per pixel. Maar het is vermeldenswaard dat dit alleen mogelijk is onder ideale omstandigheden, bij afwezigheid van verschillende atmosferische vervormingen, wanneer er geen smog, geen mist, geen stof, geen wolken boven het onderwerp zijn. Door de invloed van de atmosfeer en andere factoren zou de werkelijke opnameresolutie nauwelijks lager zijn dan dezelfde 15 cm per pixel als die van de Hubble-telescoop.
Tegelijkertijd moet er rekening mee worden gehouden dat hoe hoger de resolutie van de spionagesatelliet, hoe dichter het ruimtevaartuig bij het aardoppervlak is. En dit betekent dat zowel de strip van zijn opnamen, als de mogelijkheid om te zien wat er aan de zijkanten gebeurt, minder is. Deze manier van fotograferen is alleen het meest geschikt als de schietende partij al informatie heeft over de objecten die worden onderzocht. In dit geval moet rekening worden gehouden met zowel het weer (helder weer is wenselijk), als het tijdstip waarop het apparaat boven de opnamelocatie kan zijn. Dat wil zeggen, je moet je van tevoren voorbereiden op zo'n shoot, waarbij je al een globaal idee hebt van wat er precies moet worden opgenomen en waar.
Het is om deze reden dat het Amerikaanse leger en verschillende inlichtingendiensten bereid zijn om particuliere bedrijven te betalen voor het verstrekte fotomateriaal. Ze missen gewoon hun technische controlemiddelen. Het is veel gemakkelijker om de benodigde beelden van particuliere bedrijven te kopen dan een enorm aantal verkenningssatellieten te maken, waarvan de kosten momenteel vergelijkbaar zijn met de kosten van grote oorlogsschepen in de vloot. Russische gemotoriseerde kanonnen MSTA-S of MLRS "Grad" kunnen even goed worden gefotografeerd door moderne civiele satellieten en spionagesatellieten. In dit geval kan de resolutie van de laatste in dit geval zelfs overdreven zijn.
Geschatte resolutie op basis van luchtfotografie
Om de kwaliteit van afbeeldingen in verschillende resoluties te visualiseren, is het bovenstaande een afbeelding, die is opgebouwd op basis van gegevens die zijn verkregen met luchtfotografie van het gebied. De afbeelding geeft een duidelijk idee dat zelfs in de meest ideale omstandigheden, theoretisch een resolutie van 5 cm per pixel, slechts één spionagesatelliet u zal helpen het kenteken op de auto te zien. In dit geval ziet u de kentekenplaat in de vorm van een rij witte pixels, dat wil zeggen, u weet dat dit het geval is, maar u kunt in geen geval het nummer erop lezen, om nog maar te zwijgen van het lezen van kranten en kijkend naar de schouderbanden: zulke trucjes zijn tot nu toe gewoon fysiek onmogelijk.
