(Het artikel is gepubliceerd in de Duitse versie van het Kroatische militaire geschiedenistijdschrift "Husar" N2-2016)
Bij het begin van de Eerste Wereldoorlog rekenden alle landen op een snelle overwinning en pasten ze daar verschillende benaderingen op toe.
Historici zijn het oneens over de rol van cavalerie in de Eerste Wereldoorlog, vooral aan het westfront. Integendeel, in de uitgestrekte gebieden van Oost-Europa, waar geen dicht netwerk van goede wegen was, speelde cavalerie zelfs in de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol. Deze foto, genomen in 1914-15, is een perfect voorbeeld: Oostenrijks-Hongaarse cavaleristen in de Zuid-Russische steppen, die tijdens de lentedooi in een zee van modder veranderen. 30 jaar later werd het zelfs voor Duitse pantserdivisies onbegaanbaar.
De Oostenrijks-Hongaarse agressie tegen Servië begon op 12 augustus 1914 met de oversteek van de rivieren Sava en Drina. De leiding van het rijk hoopte de kleine Balkanstaat binnen een paar weken te verslaan, zodat ze later al hun strijdkrachten konden inzetten tegen een machtige vijand - het Russische rijk. Duitsland smeedde soortgelijke plannen: eerst de nederlaag van Frankrijk in het westen, daarna het offensief van alle strijdkrachten in het oosten. Frankrijk, dat het grootste deel van zijn troepen aan de grens met Duitsland had, werd verrast door de Duitse opmars door België en Luxemburg ("Schlieffenplan"). Dit bracht Groot-Brittannië, dat garant stond voor de neutraliteit van België, in het kamp van Frankrijk en Rusland. Russische plannen riepen op tot een beslissend offensief tegen Duitsland in Oost-Pruisen en tegen Oostenrijk-Hongarije in Galicië. Rusland wilde beide tegenstanders zo snel mogelijk verslaan, omdat het niet klaar was voor een langdurige oorlog.
In Galicië waren er drie Oostenrijks-Hongaarse korpsen: I - in West-Galicië, X - in centraal en XI - in Oost-Galicië en Boekovina. Al op 31 juli werden ze op scherp gezet. Ook werd gestart met de overdracht van extra troepen per spoor. Omdat de treinen geen snelheden hoger dan 15 km/u konden halen, liep de overstap vertraging op.
Op 6 augustus verklaarde Oostenrijk-Hongarije de oorlog aan Rusland en op de 15e begonnen grote cavalerieformaties naar voren te trekken voor 'strategische verkenning'. Het opperbevel (AOK-Armeeoberkommando) verwachtte het Russische tegenoffensief pas op 26 augustus vanwege de lange mobilisatieperiode. Dit was in principe waar, maar de Russen lanceerden een offensief zonder te wachten op de voltooiing van de mobilisatie. Al op 18 augustus staken ze de grens van Galicië over. Dit werd gevolgd door verschillende naderende gevechten in het gebied tussen de Wisla en de Dnjestr. Deze periode van de oorlog, die tot 21 september duurde, wordt de "Slag om Galicië" genoemd. Een kenmerkend kenmerk van die tijd was "Kozakkenangst" die voortkwam uit echte of fictieve berichten over Kozakkenaanvallen op dorpen, kleine detachementen en hoge commandanten. De formaties van het Russische 3e leger staken op 19 augustus de grens over met als doel Krakau te bezetten. In de voorhoede van hun colonnes die oprukten langs de Lvov-Tarnopol-lijn, verdedigd door het XI Corps van het Oostenrijks-Hongaarse leger, bewogen de 9e en 10e cavaleriedivisies zich met de taak van verkenning en dekking van de hoofdtroepen. Hier, in de buurt van het dorp Yaroslavice, botste de 10e divisie op 21 augustus met de 4e Oostenrijks-Hongaarse cavaleriedivisie, wat de eerste grote slag in deze sector van het front en de laatste cavalerieslag in de geschiedenis werd.
Oostenrijks-Hongaarse cavalerie
Ulan 12e Lansiersregiment.
In 1914 behielden de ulanen hun traditionele pet, maar scheidden met hun snoeken, in tegenstelling tot de Russen. Alleen het hoofddeksel had een opvallende regimentskleur. De 1e ("gele") en 13e ("blauwe") regimenten namen deel aan de slag bij Yaroslavitsy.
Voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog was cavalerie een belangrijk onderdeel van alle legers van de wereld en stond in de samenleving hoog in het vaandel. Oostenrijk-Hongarije was geen uitzondering. Nooit was haar cavalerie zo talrijk geweest, had ze zulke goede paarden en mooie vormen als in de periode voor de oorlog. De cavalerie was de elite, maar ook het duurste onderdeel van het k.u.k-leger. De strijdkrachten van de Dubbelmonarchie bestonden uit praktisch drie verschillende legers: het keizerlijke leger (k.u.k. Gemeinsame Armee), Landwehr (k.k-Landwehr) en Hongaarse Honvedsheg (Landwehr) (m.k. Honvedseg). Het keizerlijke leger was ondergeschikt aan het keizerlijke oorlogsbureau en beide Landwehr waren ondergeschikt aan hun eigen ministeries. De keizerlijke generale staf was verantwoordelijk voor de verdediging van de dubbelmonarchie, maar elk van de drie legers had zijn eigen inspectie, hoofdkwartier, budget, commandopersoneel, organisatie en rekruteringssysteem.
Het algemene keizerlijke leger bestond uit 49 infanterie- en 8 cavaleriedivisies, de Oostenrijkse Landwehr - 35 infanterie, 2 berginfanterie, 3 Tiroler infanterie en 6 Uhlan-regimenten en 2 cavalerie-infanteriedivisies (bataljons). Honved had 32 infanterie- en 10 huzarenregimenten. Ze waren verdeeld in 18 korpsen, die samen zes legers vormden. In vredestijd dienden 450 duizend mensen in alle drie de legers, in het geval van mobilisatie steeg hun aantal tot 3 350 000. Voor de oorlog had het All-Imperial Army 15 dragonder-, 16 huzaren- en 10 uhlan-regimenten. In de Oostenrijkse landwehr waren 6 Lancers-regimenten en 2 cavaleriegeweerdivisies (bataljons), bemand door immigranten uit Dalmatië en Tirol. Hongaarse Honved had 10 huzarenregimenten. In totaal waren er 50 cavalerieregimenten met ongeveer vijftigduizend troepen.
Drafende Oostenrijks-Hongaarse ruiters. Aan de geknipte paardenstaarten en kale bomen te zien, is het lente. Bewegend met zo'n gang, kon de cavalerie lange afstanden afleggen. Minstens tien keer meer dan de infanterie, soms zelfs de enige mobiele reserve.
De cavalerie was traditioneel verdeeld in dragonders, lansiers en huzaren, hoewel het enige verschil tussen de twee vorm was. Bewapening en tactiek waren identiek. Lancers verlieten hun toppen aan het begin van de 20e eeuw en waren, net als dragonders en huzaren, bewapend met karabijnen, pistolen, sabels of slagzwaarden. Elk cavalerieregiment bestond uit een hoofdkwartier, twee divisies (halve regimenten), vergelijkbaar met bataljons in de infanterie, waaronder drie squadrons (analoog aan een infanteriecompagnie), machinegeweer- en sapperbedrijven en een telegraafteam. Volgens de staten van vredestijd bestond het squadron uit 5 officieren en 166 onderofficieren en soldaten. Slechts 156 van hen waren strijders, de rest waren non-combattanten (bagagetrein en andere diensten). Elk squadron bestond uit reserveofficieren, 18 onderofficieren en soldaten en 5 paarden. De mitrailleurcompagnie was verdeeld in twee pelotons en beschikte over acht Schwarzlose mitrailleurs (8-mm-Schwarzlose-MG05). In tegenstelling tot de pittoreske uniformen van de cavaleristen droegen de mitrailleurs een eenvoudig grijsblauw uniform.
Volgens oorlogsstaten bestond elk cavalerieregiment uit 41 officieren, 1093 onderofficieren en soldaten en had het 1105 paarden. Twee regimenten vormden een brigade en twee brigades vormden een cavaleriedivisie. De cavaleriedivisie omvatte ook een cavalerie-artilleriedivisie, bestaande uit drie batterijen van vier 75 mm kanonnen van het model 1905 elk.
Voor dienst in de cavalerie werden paarden geselecteerd in de leeftijd van vier tot zeven jaar en een schofthoogte van 158 tot 165 centimeter, en in paardenartillerie - van 150 tot 160 cm Hun levensduur was 8 jaar in de cavalerie en 10 jaar bij de artillerie.
De samenstelling van de 4th Cavalry Division onder bevel van generaal-majoor Edmund Ritter von Zaremb, die deelnam aan de slag bij Yaroslavitsy, was als volgt:
-18th Brigade (commandant - General Eugen Ritter von Ruiz de Roxas - 9th Dragoon Regiment "Aartshertog Albrecht" en 13th Uhlan Regiment "Böhm-Ermolli";
-21e brigade (commandant - kolonel graaf Otto Uin; 15e Dragoon Regiment "Aartshertog Joseph" en 1e Lancers Regiment "Ritter von Brudermann";
- een afdeling paardartillerie - drie batterijen (12 kanonnen in totaal).
De taak van de divisie was aanvankelijk om de grens te verdedigen en vervolgens om de opmars van het 3e leger onder bevel van generaal Brudermann van de cavalerie en verkenning te dekken.
Russische cavalerie
Deze authentieke tekening spreekt voor zich - de Kozakken waren geboren ruiters en dergelijke trucs waren niet iets bijzonders voor hen. Ze wisten dit allemaal al voordat ze werden opgeroepen voor militaire dienst.
Het Russische rijk, een enorme mogendheid met 170 miljoen mensen, had de meeste strijdkrachten ter wereld, maar ze waren slecht bewapend en getraind. Al in vredestijd was de omvang van het leger 1,43 miljoen mensen en na de mobilisatie zou dit toenemen tot 5,5 miljoen. Het land was verdeeld in 208 districten, in elk waarvan een infanterieregiment werd gevormd.
Presentatie van de strijdbanner aan de Russische huzaren. Het is opmerkelijk dat de eerste rangen zijn bewapend met snoeken.
In 1914 waren er 236 regimenten, verdeeld in Guards, Grenadier en 37 legerkorpsen. Ook was de cavalerie van Rusland de meest talrijke cavalerie van alle oorlogvoerende landen. De cavalerie was van vier soorten: bewakers, lijn, Kozakken en onregelmatig. De wacht bestond uit 12 cavalerieregimenten in twee afzonderlijke divisies. In de rij - 20 dragonders, 16 lansiers en 17 huzaren. Het Don Kozakkenleger nomineerde 54 regimenten, de Kuban - 33, de Orenburg - 16. De ongeregelde cavalerie bestond uit mensen uit de Kaukasus en Turkmenistan. In totaal omvatte de Russische cavalerie 24 cavaleriedivisies en 11 afzonderlijke Kozakkenbrigades. Elke divisie was verdeeld in twee brigades: de eerste omvatte de dragonder- en uhlan-regimenten, de tweede - de huzaren en de kozakken. De divisies omvatten ook paardenartilleriebatterijen met elk zes 76 kanonnen van 2 mm van het model 1902. Het cavalerieregiment bestond uit 6 squadrons (totaal 850 cavaleristen), een mitrailleurcompagnie met 8 machinegeweren en een sappercompagnie. In tegenstelling tot de Oostenrijks-Hongaarse, behielden de Russische lansiers, die de eerste gelederen van de squadrons vormden, hun toppen.
Soldaat van het 10e Novgorod Dragoon Regiment.
De regimenten van de Russische cavalerie verschilden van elkaar in de identificatiekleur van smalle strepen en het nummer van het regiment op de schouderbanden. Er waren slechts vijf onderscheidende regimentskleuren: rood, blauw, geel, groen en roze.
De soldaat in de afbeelding is gekleed in een kaki overhemd-shirt, model 1907, en een pet, arr. 1914. Gewapend met een drielijns dragondersgeweer van het model 1891 (8 cm korter dan de infanterie) en een sabelarr. 1887 met een bajonet eraan.
Russische dragondersabel van het model 1887 met bajonet.
De 10e Cavaleriedivisie onder bevel van generaal graaf Fyodor Arturovich Keller vocht in de buurt van Yaroslavitsa. De samenstelling was als volgt:
1st Brigade - 10e Novgorod Dragoon en 10e Odessa Uhlan regimenten;
2e Brigade - 10e Ingermanland Huzaren en 10e Orenburg Kozakkenregimenten;
-3e Don Kozakken artilleriebataljon, bestaande uit drie batterijen (18 kanonnen in totaal).
Strijd
Op 20 augustus, omstreeks 21.00 uur, bezorgde korporaal Habermüller aan het hoofdkwartier van de 4e Cavaleriedivisie, gelegen in de stad Sukhovola, een bericht dat de Russische 9e Cavaleriedivisie, versterkt door infanterie en artillerie, de stad Zaloshche was gepasseerd en bewegen in twee kolommen in de richting van het dorp Oleyov. Deze laatste bevond zich op ongeveer 40 kilometer van het hoofdkwartier van de 4e cav. divisies. De dichtstbijzijnde Oostenrijks-Hongaarse troepen waren verspreid over een groot gebied: de 11e Infanteriedivisie bevond zich 70 kilometer ten zuiden van Brzezan en de 8e Kav. divisie in Tarnopol, ongeveer dezelfde afstand naar het zuidoosten. De Russen marcheerden op de kruising tussen de drie Oostenrijks-Hongaarse divisies en het werd duidelijk dat ze zouden proberen de spoorverbinding bij Zborov door te snijden. Om hen te omsingelen moesten alle drie de Oostenrijks-Hongaarse divisies samenwerken.
2e klas wapensmid van de Oostenrijks-Hongaarse paardenartillerie in vol ornaat. Gewapend met een pistool Steyer arr. 1912 en sabel arr. 1869
21 augustus om 3 uur 's nachts, 4e cav. de divisie werd gewaarschuwd en bevolen om te marcheren. Twee bataljons van het 35th Landwehr Regiment, ondergeschikt aan de divisie, zouden een positie innemen op hoogte 388 ten zuiden van Lopushan en vanuit die richting de cavalerie dekken. De infanterie vertrok rond middernacht en drie uur later volgde de cavalerie. Bij zonsopgang de 4e kav. de divisie bewoog zich in een marcherende colonne ten zuiden van Nushche. Het doel was om een hoogte van 418 ten noordoosten van de Volchkovtsy te bezetten. In de voorhoede was het 15e Dragoon Regiment met het tweede squadron aan het hoofd. Met een achterstand van ongeveer twintig minuten werden de hoofdtroepen van de 15e dragonder gevolgd door het 3e squadron van de 13e lansiers, gevolgd door de mitrailleurcompagnie van de 1e lansiers en de 1e en 3e batterij van het 11e cavalerie-artilleriebataljon. De hoofdtroepen van de divisie trokken achter hen aan: het hoofdkwartier, de bagagetrein en sanitaire diensten, de 13e en 1e lansiers en vier squadrons van de 9e dragonder. Twee bataljons van het 35th Landwehr Infantry Regiment rukten op naar Hill 396 om de linkerflank te dekken. Er waren geen Russen in de buurt en om ongeveer 6.30 uur kwamen de uitgeputte infanteristen Lopushany binnen. Omwonenden informeerden de regimentscommandant, luitenant-kolonel Reichelt, dat ze de vorige dag Kozakkenpatrouilles hadden gezien. Reichelt leidde zijn mannen naar Zhamny Hill (Hill 416), waar een gunstige positie was om de flank van de divisie te dekken. Olejov was vanaf deze hoogte niet zichtbaar, Yaroslavice was ongeveer 3000 treden naar het zuidoosten en Volchkovitsy lag in het westen, in de vallei van de Strip.
Oostenrijks-Hongaars 8-cm snelvuurveldkanon "Skoda" mod. 1905.
Kaliber geweer: 76,5 mm.
Gevechtsgewicht: 1020 kg.
Gewicht projectiel: 6, 6 kg.
Vuurbereik: 7000 m.
Vuursnelheid: 12 schoten per minuut.
Drie batterijen van elk vier kanonnen en een detachement van vier granaatkarren vormden de cavalerie-artilleriedivisie van de cavaleriedivisie. In totaal waren er vanaf 1914 11 paard-artilleriedivisies - volgens het aantal cavaleriedivisies.
Gelijktijdig met de komst van de infanterie op hoogte 396, om ongeveer 5.00 uur, 4e cavalerie. de divisie bereikte een hoogte van 418 zuidoosten van Hukalowice, waar het stopte. De hoogte zorgde voor een goed zicht, maar de Russen waren niet zichtbaar. De verdreven patrouilles keerden ook terug met niets. Voor meer veiligheid werd één compagnie naar de Zhamny-heuvel gestuurd met het bevel deze om 5.45 uur te bezetten. Omstreeks 6.00 uur werd een kanonschot gehoord. Generaal Zaremba besloot dat de 8e cavalerie. de divisie ging de strijd aan met de Russen en beval, zonder de resultaten van de verkenning af te wachten, om 6.30 uur de divisie naar het zuiden op te trekken richting Yaroslavitsa. Hij was ervan overtuigd dat de 11e Infanteriedivisie spoedig uit deze richting zou komen. Twee regimenten, het 9th Dragoon en het 13th Uhlan regiment, bewogen voor de slagformatie, de 15th Dragoon - met een richel naar links, en de 1st Uhlan - naar rechts. De artillerie en de wagentrein bewogen in het centrum. Het 1st Squadron van de 9th Dragoon zou samen met het 35th Infantry Regiment de Zhamny Hill bezetten. Wat echter voor kanonnen werd gehouden, waren de geluiden van explosies waarmee de Orenburgse Kozakken de spoorlijn vernietigden.
Om 7.30 uur bereikte de voorhoede een hoogte van 401 ten zuidoosten van Kabarovets, waar het stopte. Er was nog steeds geen teken van de nadering van de 11e Infanterie. Ondertussen keerde de patrouille van de hoofdluitenant graaf Ressenhauer, die 's ochtends naar Oleiov was gestuurd, met een bericht over de grote troepen van de Russische cavalerie ten noordoosten van Oleiov, terug naar het hoofdkwartier van generaal Zaremba op ingezeepte paarden. Al snel arriveerde luitenant Gyorosh van de 9e Dragoon met het nieuws van de talrijke Russische cavalerie met artillerie op de Berimovka-heuvel (hoogte 427). De positie van generaal Zaremba werd moeilijk: aan de ene kant de Russische cavalerie met artillerie op de hoogten, aan de andere kant de stad Zborov, waar drie rivieren samenkomen. Het laatste bericht van luitenant Earl Sizzo-Norris dat de Russen achttien kanonnen installeerden, dwong Zaremba tot onmiddellijke actie. Hij beval de divisie zich terug te trekken naar heuvel 418 ten noordoosten van Yaroslavitsa, de beste positie om de vijand af te weren. De regimenten ontvouwden zich achtereenvolgens en galoppeerden met maximale snelheid naar Yaroslavitsa. Twee paardenbatterijen namen een positie in op 500 meter ten zuidoosten van Yaroslavitsa om de terugtocht te dekken.
Russische 76, 2 mm kanonnen van het model uit 1902.
Gevechtsgewicht: 1040 kg.
Gewicht projectiel: 6,5 kg.
Vuurbereik: 8000 m.
Vuursnelheid: 12 schoten per minuut.
De batterijen hadden elk 6 kanonnen. Twee of drie batterijen vormden een bataljon. Elke cavaleriedivisie had één artilleriedivisie. De foto toont de locatie van de kanonnen in een positie die typerend is voor alle oorlogvoerende partijen. De artilleristen zitten op hun knieën onder de dekking van schilden, de teams zijn van achteren zichtbaar.
Om ongeveer 9.15 uur loste de Russische artillerie vier waarnemingsschoten en bedekte het ambulancekonvooi en de mitrailleurcompagnie, die vluchtten. De karren met vluchtelingen uit Yaroslavice en de ingestorte houten bruggen maakten het de Oostenrijks-Hongaarse troepen moeilijk om zich georganiseerd terug te trekken. Het vuur van acht Oostenrijks-Hongaarse kanonnen (tegen achttien Russen) bracht hen een tijdje tot zwijgen, waardoor de dragonders en ulanen terug door het dorp konden galopperen naar hoogte 411. Een deel van de Russische kanonnen bracht het vuur over naar de Oostenrijks-Hongaarse batterijen, en sommigen naar Yaroslavitsa, waar de branden begonnen … De Oostenrijks-Hongaarse artillerie moest zich terugtrekken en verloor een deel van haar personeel, munitiekarren en paarden. Een van de commandanten, majoor Lauer-Schmittenfels, raakte ernstig gewond. Op een hoogte van 411 stopten ze en vuurden ze verschillende salvo's af op de Russische artillerie. Hun verdere terugtocht naar hoogte 418 ging gepaard met Russisch vuur van Makova Gora (hoogte 401), maar het was niet effectief.
Toen de eerste Russische granaten boven de 1e Uhlansky begonnen te barsten, openden andere kanonnen van de op dat moment bezette hoogte 396 het vuur op de posities van de infanterie en het 1e squadron van de 9e Dragoon ter hoogte van Zhamna. Toen de dragonders en infanteristen zagen dat de 4e cav. de divisie zich terugtrekt, toen begonnen ze zich ook terug te trekken. Tegen 09.00 uur had de hele divisie zich verzameld ten oosten van Volchkovitsy, aan de oever van de rivier, die de Russen niet konden zien, en opnieuw gevormd. Het was slechts door een wonder dat de verliezen minder waren dan verwacht: ongeveer 20 mensen en 50 paarden.
Aanval van het 13e Lansiersregiment.
Generaal Zaremba beval zich te vestigen achter de hoogten 418 en 419. Hij ging ervan uit dat hij werd tegengewerkt door maar liefst twee cavaleriedivisies en wilde een betrouwbare verdedigingspositie opbouwen. Hij bleef hopen op de nadering van de 11th Infantry en 8th Cavalry Divisions. De machinegeweercompagnie van de 15e Dragoon werd naar Hill 419 gestuurd om de flank te dekken. Vijfhonderd meter achterin, onder dekking van hoogten, plaatste hij in twee rijen de een na de ander de 1e Lancers (commandant - kolonel Weis-Schleissenburg) en 9e Dragoon (Kolonel Kopechek) regimenten. Onmiddellijk voorbij de hoogte van 419 namen de 13e Lancer (kolonel graaf Spanochchi) en de 15e Dragoon positie in. Machinegeweercompagnieën en artillerie bevonden zich direct op de hoogten. Zaremba stuurde ook een koerier naar het 35th Infantry Regiment, dat net de rivier was overgestoken, met het bevel Volchkovitsa te bezetten en de flank van de divisie te dekken. De koerier slaagde erin om slechts twee compagnieën van het 2e bataljon te vinden, die erin slaagden tijdig een positie in te nemen en de doorgang van honderd Orenburgse Kozakken te voorkomen.
De 1e Lancers en 9e Dragoons namen de eerste positie in. Ze werden gevolgd door de 15e Dragoon, op weg naar de hoogten langs de weg langs de rivier. Kolonel graaf Spanochchi leidde zijn 13e Lancer via een rotonde door Hill 418. Twee batterijen zouden hen volgen, maar om een onbekende reden kwamen ze vast te zitten aan de oevers van de Strypa. Misschien werden ze vertraagd door de komst van de Orenburgse Kozakken. In de voorhoede van de 13e Lancer reed de eerste divisie van drie squadrons, de helft van het 3e squadron en een mitrailleurcompagnie. Op een afstand van enkele honderden meters achter hen galoppeerde de tweede divisie onder bevel van majoor Vidal, bestaande uit het 1e en de tweede helft van het 3e squadron. Eén squadron bleef over om de 3e batterij te dekken.
Kozakken van het 8e Don Kozakkenregiment met de Orde van St. George.
Dankzij hun snoeken had de Russische cavalerie een voorsprong op de Oostenrijks-Hongaarse. Het grote nadeel van de Kozakken was hun onbetrouwbaarheid. Geconfronteerd met een koppige vijand vluchtten ze bij het eerste teken van mislukking.
Op dat moment, toen de 1e divisie achter de hoogte van 418 verdween en de 15e dragonder deze juist naderde, rechts van Lipnik, op een afstand van ongeveer 1000 meter van de 2e divisie van de 13e lansiers, een colonne van Russische troepen verschenen. Het was de 10e Cavalerie Divisie. In de voorhoede galoppeerden twee eskadrons van Novgorod-draken, gevolgd door drie eskadrons Odessa-lansiers, en in de achterhoede bevonden zich paardensap- en machinegeweercompagnieën. Vidal nam onmiddellijk het besluit met zijn anderhalf squadron om de Russen vast te houden totdat de hoofdtroepen van de divisie hun posities hadden ingenomen. Hij draafde naar de Russen.
De lansiers veranderden, als in een parade, van de colonne in een rij en stormden op het signaal van de trompet naar de aanval. De Russen waren verbijsterd, maar herstelden zich snel. Vanaf de colonne draaiden hun squadrons, naar links in de bewegingsrichting, in een linie en gingen in een naderende aanval. Bij een snelle frontale botsing hadden de Russen, wier ruiters van de eerste rijen waren bewapend met pieken, het voordeel, en veel Oostenrijkers werden uit hun zadels gedreven. Onder de eerste slachtoffers waren squadroncommandanten Kitsinski (gewond) en Mikhel, evenals ongeveer een dozijn lancers. In de stortplaats die volgde, toen de tegenstanders letterlijk de stijgbeugels aanraakten, waren de sabels van de lansiers effectiever en begonnen steeds meer Russen uit de zadels te vliegen. De algemene chaos, stof, pistoolschoten, het geschreeuw van mensen en het gehinnik van paarden duurden enkele minuten, waarna de ulanen zich onder druk van een superieure vijand moesten terugtrekken. De meesten van hen wisten zich terug te trekken naar de 15e Dragoon, die net het slagveld naderde. Een kleine groep onder leiding van majoor Vidal, die deze van de vijand wist te bevrijden, trok zich op dezelfde manier terug als ze was gekomen, maar werd onderweg onderschept door de Kozakken en werd na een korte slag gevangen genomen. Russische dragonders probeerden de terugtrekkende lansiers te achtervolgen, maar werden afgeslagen door het vuur van de machinegeweren van de 15e Dragoon vanaf een hoogte van 419. Zo eindigde de strijd in een gelijkspel.
De aanval door de lansiers van Vidal maakte geen deel uit van de plannen van Zaremba, die hoopte posities in te nemen voordat de Russen naderden. In plaats daarvan werd hij gedwongen de 15e Dragoon te sturen om de lancers te redden.
Aanval van de 15e Dragoon
Soldaat van het Oostenrijks-Hongaarse 15e Dragoon Regiment.
Regimentskleur - wit.
Aan het begin van de oorlog bleef de Oostenrijks-Hongaarse cavalerie, net als de Fransen, trouw aan de tradities. Deze tradities, zoals de elitestatus van de cavalerie, stonden hen niet toe zich aan te passen aan de realiteit van de twintigste eeuw, zoals de Russen, Duitsers en Italianen.
De cavalerie bleef trouw aan hun rode en blauwe uniformen, terwijl de infanterie en artillerie veranderden in overeenstemming met de eisen van de tijd. De kragen en manchetten van de uniformen hadden een opvallende regimentskleur. De 15e "witte" en 9e "groene" dragonderregimenten namen deel aan de slag bij Yaroslavitsy.
De rijder in de afbeelding is bewapend met een Monnlicher M1895-karabijn en een sabelmod. 1865. Zijn ingelegde helm arr. 1905 dateert uit de Napoleontische tijd. Elke tweede ruiter op de campagne droeg een vat water voor de paarden en elke zevende ruiter droeg een schop.
Kolonel Uyna's "witte" dragonders beklommen de hoge grond met 1e, 4e en 6e squadrons in de eerste linie, geflankeerd door 2e en 5e. Uin besloot een dergelijke formatie te accepteren, omdat hij het nummer van de vijand niet kende en, in het geval van zijn superioriteit, hij bescherming wilde hebben vanaf de flanken. Toen hij zag dat twee Russische squadrons hem vanaf de rechtervleugel bedreigden, beval hij het 2e squadron van majoor Malburg om hen aan te vallen, en hij stormde zelf in de aanval met de overige vier. De aanval werd vergezeld door de lancers van het 13e regiment, die erin slaagden tot bezinning te komen en zich in gevechtsformatie opstelden. Generaal Zaremba en de twee brigadecommandanten, von Ruiz en Uin, reden met de stafofficieren aan het hoofd van het regiment. De Russen waren weer even verbijsterd, maar reorganiseerden zich snel en lanceerden een tegenaanval, en het gebeurde allemaal weer. Russische snoeken sloegen de eerste Oostenrijkers uit hun zadel, toen barstten ze in de gelederen van jagers in kaki, ronde mutsen en snoeken en begonnen ze met sabels om te hakken.
Russische 7, 62-mm revolver van het Nagant-systeem, model 1895
Pistool Steier M1912.
De kogels van 9 mm waren zwaarder en doordringender dan de meer gebruikelijke Parabellum.
Gewicht: 1,03 kg.
Mondingssnelheid van de kogel: 340 m / s.
Lengte: 233mm.
Magazijncapaciteit: 8 ronden.
Er zijn enkele geschreven memoires over de strijd, die vertellen over de numerieke superioriteit van de Russen, een felle slag en stofwolken. Een van de Russische officieren hield de teugels tussen zijn tanden en vuurde uit beide handen met revolvers. De sergeant-majoor Polachek griste een pistool van een andere Russische officier en schoot negen Russische ruiters neer. Een van de officieren, vermoedelijk de hoofdluitenant van graaf Ressegauer, brak zijn sabel en hij bleef vechten met een pistool totdat een paard onder hem werd gedood. Ook daarna bleef hij vanaf de grond schieten, raakte gewond door een lans, maar wist te voet te ontsnappen. Dragoon Knoll kreeg de onderscheiding omdat hij erin geslaagd was zijn gewonde commandant, kolonel Uyne, te redden van een groep Russen. En er waren veel van dergelijke scènes tijdens de strijd.
De strijd duurde ongeveer 20 minuten, toen de trompetters het signaal gaven om zich terug te trekken. Bijna gelijktijdig hiermee begonnen de granaten van de Russische artillerie te barsten, vuren, ongeacht hun eigen. Granaatscherven doodden zowel Russen als Oostenrijkers. De dragonders trokken zich terug op dezelfde manier als ze kwamen - door het dorp Volchkovice. De Russen achtervolgden hen niet en trokken zich op hun beurt terug naar Lipnik. Sommige Russen schoten in de achtervolging, klommen in de bomen, anderen stegen af en gingen in het veld liggen tussen de gewonden en doden.
Kozakken van het 10e Orenburgse Kozakkenregiment.
De Kozakken waren semi-reguliere cavalerie. Voor hun twintig jaar dienst ontvingen de Kozakken landpercelen als beloning.
De Kozak op de afbeelding is, net als alle Russische cavaleristen, bewapend met een geweer en een sabel. Een lederen bandelier voor 30 ronden wordt over de schouder gedragen. Hij heeft ook een zweep (de Kozakken gebruikten geen sporen).
De kenmerkende kleur van de Kozakken Orenburg en Terek was blauw. Dit is te zien aan de strepen en het nummer op de schouderbanden. De kleur van de Don Kozakken was rood, de Oeral Kozakken waren paars, de Astrakhan Kozakken waren geel, enz.
Terwijl de strijd nog aan de gang was, vielen driehonderd Orenburgse Kozakken plotseling de derde batterij van kapitein Taufar aan, die tot aan de neusgaten op de moerassige oever van de Strypa vastzat. De bemanningen maakten de paarden snel los en wisten te ontsnappen door hun geweren en karren achter te laten. Toen ze dit opmerkten, zette de 1e batterij van kapitein von Stepski haar kanonnen in en opende het vuur op de Kozakken, maar ze kon zelf de modderzee niet verlaten. De terugtrekking van de 15e Dragoon en het verschijnen van Russische dragonders, naast de Kozakken, dwongen de artilleristen van de 1e batterij om hun kanonnen op te geven en zich terug te trekken.
De 9th Dragoon en 1st Lancers namen niet deel aan de strijd, omdat ze in de diepte stonden en zich niet op tijd oriënteerden op de situatie. Ze kregen ook geen orders, aangezien de divisiecommandant, zowel de brigadecommandanten als de staven zelf de aanval in renden. Generaal Keller en zijn mannen verlieten ook het slagveld, maar nadat hij hoorde over de vangst van de kanonnen, keerde hij terug om trofeeën te verzamelen. Daarna keerde hij terug naar Lipik. De Oostenrijks-Hongaarse ruiters stopten en gingen achter Volchkovitsy staan.
Onderofficier van het 9th Dragoon Regiment "Aartshertog Albert"
Hij is gewapend met een Steyer M1911-pistool. De pistolen van Steier waren uitstekende wapens. Ze hadden bijna twee keer het schietbereik, een grotere magazijncapaciteit en een krachtigere cartridge. Dankzij hen hadden de Oostenrijks-Hongaarse ruiters een voorsprong op de Russen gewapend met Nagant-revolvers.
Nawoord
Tot het einde van de dag verschenen de 11th Infantry en 8th Cavalry Divisions niet. De verliezen van de 4e divisie waren groot. De 15e Dragoon verloor ongeveer 150 mensen en nog meer paarden. De 13e Lancer Major Vidal, met 34 doden en 113 gewonden, werd gevangen genomen. De totale Oostenrijks-Hongaarse verliezen, samen met de infanterie, bedroegen 350 mensen. De verliezen van de Russen liepen ook in de honderden. Dankzij betere inlichtingen slaagden ze erin Zaremba te verrassen. Tot het einde van de strijd had hij geen idee van de troepen van de vijand. De Russen hadden gedurende de hele strijd het initiatief en vielen constant resoluut aan. De drievoudige superioriteit van de Russische artillerie maakte het mogelijk om aan te nemen dat ook de 9de Cavaleriedivisie bij de zaak betrokken was. Aan de andere kant had Zaremba 64 machinegeweren, maar die werden zeer beperkt gebruikt. Machinegeweren in het Oostenrijks-Hongaarse leger in 1914 waren nog een noviteit en er was niet genoeg ervaring in het gebruik ervan. De cavalerie was hier geen uitzondering.
Veel historici beschouwen de slag bij Yaroslavitsy als het laatste voorbeeld van het gebruik van cavalerie in de stijl van de Napoleontische oorlogen. Ze bracht geen andere resultaten dan roem voor de deelnemers aan beide kanten. Generaal Keller bewonderde zelf de moed van de Oostenrijks-Hongaarse ruiters, met slechts anderhalf squadron dat een hele divisie aanviel. Hij dacht dat hij een hele 4e divisie had geconfronteerd en verliet daarom het slagveld.
Literatuur
Noot van de vertaler
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in het onderwerp, raad ik je aan het essay van A. Slivinsky te lezen - een deelnemer aan de strijd, een officier van het hoofdkwartier van de 10e divisie. (https://www.grwar.ru/library/Slivinsky/SH_00.html)
Als je deze beschrijvingen vergelijkt, krijg je de indruk dat we het over verschillende gebeurtenissen hebben. Aan hen te oordelen, beschouwde elke partij zichzelf als verrast en zei dat ze geen idee hadden van de tegengestelde krachten. Als Slivinsky schrijft dat ze werden aangevallen door een vijand die klaar was voor de strijd, die aanviel in een opgestelde formatie van 6-8 squadrons breed, gevolgd door nog twee echelons cavalerie, dan beweert de auteur van het bovenstaande artikel dat de aanval van anderhalf squadrons van de 13e Lancer was een spontane poging om de vijand te vertragen en tijd te winnen door je divisie de kans te geven zich op te stellen. Even geforceerd en spontaan was Zaremba's beslissing om de 15e Dragoon in de strijd te werpen om de lancers te helpen. Bovendien vermeldt de Kroatische auteur helemaal niets over de voor de Oostenrijkers zo voordelige episode, toen zij (volgens Slivinsky) door het Russische front braken en naar de achterkant van de slagorde gingen. En alleen de beslissing van generaal Keller om de enige reserve in de strijd te werpen - stafofficieren, verplegers en een peloton van de Kozakkenwacht - redde de divisie van een nederlaag.
