Dit jaar, wanneer de Russische luchtmacht haar honderdjarig bestaan viert, wordt de militaire luchtvaart ongewild een van de belangrijkste nieuwsmakers op het gebied van militaire constructie. Eerlijkheidshalve moet echter worden opgemerkt dat er nooit is geklaagd over het gebrek aan aandacht van de Russische luchtmacht en dat de leiding van de militaire luchtvaart altijd een relatief hoge mate van openheid en transparantie heeft getoond in vergelijking met andere soorten troepen. Een indirecte bevestiging van deze stelling is het feit dat de aankopen van de luchtmacht onder het staatsbewapeningsprogramma tot 2020 bijna volledig worden afgebroken, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de programma's van de grondtroepen of lucht- en ruimtevaartverdediging.
Onder de geuite plannen van de luchtmacht onderscheidt het programma voor het maken van een nieuwe strategische bommenwerper, die de naam "Prospective Aviation Complex for Long-Range Aviation" (PAK DA) kreeg, zich. De aandacht voor het programma is zo hoog dat het in de zomer van 2012 werd genoemd door president Vladimir Poetin en premier Dmitri Medvedev.
Conceptontwikkeling
Het PAK DA-programma zelf is echter niet iets fundamenteel nieuws, dat in 2010 verscheen. De wortels in zijn huidige vorm gaan in ieder geval terug tot 2007, toen de Russische luchtmacht JSC Tupolev een technische opdracht gaf voor de ontwikkeling van een nieuw luchtvaartcomplex voor Long-Range Aviation. Merk op dat O&O-financiering over dit onderwerp was opgenomen in het Staatsdefensiebesluit en daarmee in het Staatsbewapeningsprogramma (GPV-2015). Financiering voor R&D op PAK DA zou in 2008 worden geopend. De luchtmacht tekende echter in 2009 een driejarig R&D-contract.
Speciale doorbraken en Stakhanovs successen op het gebied van ontwerp waren toen niet gepland - tot 2015 moest het creatieprogramma voornamelijk conceptueel en onderzoek van aard zijn, in verband met de definitie van het technische "gezicht" van dit vliegtuig. Eind 2009 kondigde het management van het Tupolev Design Bureau aan dat het onderzoek naar het PAK DA-project naar verwachting in 2012 zal worden voltooid en dat het ontwikkelingswerk in 2017 zal plaatsvinden. Dat wil zeggen, er was al een vertraging in de timing van de gereedheid van het vliegtuig, omdat volgens de oorspronkelijke plannen in 2017 de serieproductie had moeten beginnen.
Waarschijnlijk had de goedkeuring van het nieuwe staatsbewapeningsprogramma tot 2020 een zekere impact op het lot van de PAK DA. Blijkbaar is in vergelijking met GPV-2015 de prioriteit van het PAK DA-programma verlaagd, aangezien het zich in de vier jaar die zijn verstreken sinds de lancering van het programma nog in de fase van verkennend onderzoek bevindt.
Volgens officiële gegevens was het medio 2012 mogelijk om het uiterlijk van een veelbelovende bommenwerper ("avanproekt") te vormen en te beginnen met verbeteringen "in termen van tactische en technische taken". Het kan best zijn dat alle ontwikkelingen die vandaag beschikbaar zijn het resultaat zijn van de basis van het vorige GPV. Het is bekend dat er in GPV-2020 alleen fondsen zijn voor R&D en de vorming van het uiterlijk van de PAK DA tegen 2015 en, blijkbaar, de creatie van prototypen, maar het is de bedoeling om na 2020 naar het stadium van massaproductie te gaan, mogelijk al in het kader van de nieuwe ontwikkeling van GPV-2025 …
Dit wordt bevestigd door lekken uit de cirkels die betrokken zijn bij het maken van het vliegtuig. De timing van de creatie van het vliegtuig verschuift al "naar rechts" in vergelijking met de oorspronkelijke ideeën. Vorig jaar meldden niet nader genoemde bronnen in de luchtvaartindustrie dat de nieuwe bommenwerper op zijn vroegst in 2025 gebouwd zou worden en dat de bouw van het nieuwe vliegtuig zeker 15-20 jaar zou duren.
Uiterlijk vliegtuig
Tegenwoordig is er weinig bekend over het concept van het vliegtuig zelf, en nog meer over de prestatiekenmerken ervan. Voor een deel kan dit te wijten zijn aan het feit dat de luchtmacht zelf nog niet volledig heeft besloten over de benaderingen van het nieuwe vliegtuig. Desalniettemin wordt aangenomen dat de PAK DA niet alleen in staat zal zijn om taken uit te voeren in conventionele en nucleaire oorlogen, een breed scala aan zeer nauwkeurige aanvalswapens te gebruiken, maar ook over een bepaalde reeks "kwalitatief nieuwe gevechtscapaciteiten die de implementatie van volledig nieuwe manieren om afschrikkende problemen op te lossen."
Het is duidelijk dat een veelbelovende bommenwerper zal worden gemaakt met behulp van composietmaterialen en stealth-technologieën. Hiervoor zal een nieuw complex van elektronische apparatuur in de lucht (avionics) worden gecreëerd en zullen nieuwe wapens worden ontwikkeld.
Het is nog onduidelijk met welke motor het nieuwe vliegtuig zal worden uitgerust. Het is geen geheim dat motoren voor strategische luchtvaart momenteel niet in massa worden geproduceerd; de Samara OJSC Kuznetsov wordt alleen geconfronteerd met de taak om de productie van de NK-32M-motor voor Tu-160 strategische bommenwerpers te herstellen, en de eerste motoren zullen worden niet eerder klaar dan 2016.
De motoringenieurs van Samara ontwikkelen echter, op basis van de projecten van de NK-93 en de gemoderniseerde NK-32M-motoren, een project voor de NK-65-turbostraalmotor, die naar verwachting zowel op de gemoderniseerde An-124 Ruslan zal worden geïnstalleerd. transportvliegtuigen en op een veelbelovende strategische bommenwerper. Dit kan er indirect op wijzen dat de PAK DA een subsonisch vliegtuig kan zijn, mogelijk in de buurt van de Amerikaanse B-2A "penetrator". Hoe het ook zij, het is duidelijk dat de motor een van de zwakke elementen van dit project is, en voor een groot deel zal het succes bij de creatie ervan bepalend zijn voor de gereedheid van het eerste prototype en de mogelijkheid om serieproductie.
Daarbij komt dat de luchtmacht blijkbaar ook op de hoogte is van dit probleem. Anders is het moeilijk om de informatie die in 2011 verscheen, uit te leggen dat de mogelijkheid wordt overwogen om de PAK DA uit te rusten met vier motoren van de PAK FA-jager (het is niet duidelijk of we het hebben over het bestaande product "117", of over het veelbelovende "product 129"), terwijl het ontwerpen van de bommenwerper naar verluidt zal worden uitgevoerd door het Sukhoi Design Bureau.
Er is ook weinig bekend over de wapens van de PAK DA. Waarschijnlijk zal de uiteindelijke samenstelling afhangen van de resultaten van onderzoek en ontwikkeling en welk concept door PAK DA zal worden aangenomen. Dit is een platform voor een aanzienlijk aantal langeafstandskruisraketten of een drager van een klein aantal zeer nauwkeurige wapens om puntdoelen te vernietigen en krachtige luchtverdediging te doorbreken.
Vooruitzichten van het project
Ondanks het feit dat het werk aan de PAK DA duidelijk al aan de gang is en er al geld aan is besteed, blijft de kwestie van de haalbaarheid van het maken van een dergelijk vliegtuig open. Begin 2012 waren er 66 bommenwerpers in de ontplooide staat van de Russische strategische luchtvaart: 11 Tu-160 en 55 Tu-95MS, die ongeveer 200 strategische ladingen hebben (in feite kunnen ze meer vervoeren). Daarnaast ondergingen een aantal vliegtuigen reparaties en bevonden zich in trainingseenheden. Merk op dat de meeste van deze vliegtuigen werden geproduceerd in de jaren 1980 en 1990 en een onbeduidende vliegtijd hebben, dat wil zeggen dat de resterende levensduur ervoor zorgt dat deze vliegtuigen tot ten minste 2030-2040 kunnen blijven werken.
In dit verband rijst de vraag wie moet worden vervangen door de PAK DA en in welke hoeveelheid, hoewel de leiding van de luchtmacht duidelijk maakt dat deze de Tu-95MS / 160 zal vervangen. In dit verband moet worden opgemerkt dat de Tu-160 en Tu-95MS in hun huidige vorm in wezen dragers zijn van langeafstandskruisraketten en beperkte mogelijkheden hebben voor het gebruik van geleide bommen, evenals voor het doorbreken van gelaagde luchtverdediging. Dit is een aanzienlijk verschil met de strategische luchtvaart van de Amerikaanse luchtmacht, die 91 bommenwerpers heeft (72 V-52H en 19 V-2A), waar de B-52H een analoog is van de Russische Tu-95MS / Tu-160, en de V-2A is een drager van geleide bommen en ontworpen om door krachtige luchtverdediging te breken. Tegelijkertijd werden 64 B-1B-bommenwerpers daadwerkelijk omgeschoold tot frontliniebommenwerpers en voerden ze de functies uit van directe ondersteuning van de grondtroepen.
Dat wil zeggen, rekening houdend met de aanzienlijke middelen van de bestaande vloot van strategische bommenwerpers, lijkt de ontwikkeling van een nieuwe kruisraketdrager om ze in de huidige omstandigheden te vervangen enigszins overbodig. De creatie van een binnenlandse analoog van de B-2A of de veelbelovende Amerikaanse Next Generation Bomber (ook bekend als de Long-Range Strike-B) lijkt opnieuw een te duur project voor de economische realiteit van het moderne Rusland. Een indirect referentiepunt kan een schatting zijn van de kosten van het programma voor de ontwikkeling van een nieuwe Amerikaanse bommenwerper op $ 40-50 miljard, wat volgens GPV-2020 een derde is van het inkoopbudget van de Russische luchtmacht, zoals naast de kosten van het voltooien van de Tu-160 "niet op voorraad" in 2006, wilde KAPO ongeveer 24 miljard roebel ontvangen.
Het is in ieder geval duidelijk dat de “één-op-één”-vervanging waarschijnlijk niet binnen de macht van het binnenlands budget zal vallen; bovendien is de vraag naar de rol van de luchtcomponent in de veelbelovende vorm van de strategische nucleaire strijdkrachten, blijft bijvoorbeeld na 2020 achter de schermen. In dit verband is het interessant om op te merken dat het PAK DA-programma tegenstanders heeft binnen het Ministerie van Defensie zelf. Rusland heeft naar hun mening geen behoefte aan dergelijke complexen, gezien de nadruk op de inzet van de Strategic Missile Forces. Bovendien kost R&D op het PAK DA-project, tegenstanders geven een ander argument, te veel geld.
Naast vragen met betrekking tot het concept van het gebruik van de PAK DA en het aantal gekochte vliegtuigen, de kwestie van het vermogen van de Russische luchtvaartindustrie om een dergelijk vliegtuig te ontwerpen, en het vermogen van de industrie om haar serieproductie tot stand te brengen (rekening houdend met de productie van de noodzakelijke componenten), is niet minder acuut. Het epos met de ontwikkeling van een minder complex vliegtuig, zoals de T-50-jager (PAK FA), die nog verre van voltooid is, de inzet van de productie van het Il-76MD-90 transportvliegtuig, "nieuw" voor Russische ondernemingen, vertragingen en problemen met de reparatie en modernisering van de Tu-160 - dit alles wijst erop dat de ontwikkeling van PAK DA een ondraaglijke taak voor de industrie en een "zwart gat" voor het budget kan worden.
Zelfs een vluchtig overzicht van de bestaande productielocaties stelt ons in staat om te concluderen dat het mogelijk zal zijn om PAK DA te "plakken" ofwel bij KAPO genoemd naar Gorbunov (wiens bestaande mogelijkheden om PAK DA te produceren twijfelachtig zijn), of in een nieuwe fabriek. De eerste stappen in deze richting zijn gezet: in juni 2012 kondigde premier Dmitry Medvedev plannen aan om een nieuwe luchtvaartonderneming op te richten op basis van KAPO, vernoemd naar Gorbunov, met als belangrijkste product het militaire transportvliegtuig An-70. Maar de mogelijkheid om PAK YES uit te geven werd niet uitgesloten. De prijs van de uitgifte is nog onbekend.
De radio-elektronische apparatuur aan boord en het elektronische oorlogsvoeringsysteem lijken niet minder kwetsbaar voor het programma. De ervaring met het bedienen van het radio-elektronische complex aan boord van de Tu-160, waar we al bijna 20 jaar aan denken, suggereert dat in het geval van de PAK DA de geschiedenis zich op zijn minst op dezelfde schaal kan herhalen, zo niet erger, rekening houdend met de onvergelijkbare capaciteiten van de radio-elektronische industrie van de USSR en Rusland …
Alternatief
In de huidige omstandigheden en in de huidige situatie in het binnenlandse luchtvaart-industriële complex, verdient het volgens het kosteneffectiviteitscriterium de meeste voorkeur om de vloot van Tu-95MS / Tu-160 strategische bommenwerpers op het huidige niveau te houden, die zal worden uitsluitend gebruikt als dragers van langeafstandskruisraketten met nucleaire en conventionele gevechtseenheden gelanceerd vanuit gebieden die worden gecontroleerd door de Russische luchtmacht.
Maar het grootste effect kan worden bereikt door de vloot van Tu-22M3-langeafstandsbommenwerpers te moderniseren (ongeveer 100 ingezet en ongeveer hetzelfde op opslagbases), wat het meest veelzijdige vliegtuig voor de langeafstandsluchtvaart lijkt te zijn. Rekening houdend met het feit dat de nieuwe Su-34 frontlinie-bommenwerpers enkele van de huidige functies van de Tu-22M3 zullen krijgen, "verplaatsen" de laatste zich onvrijwillig naar de niche van strategische luchtvaart. GPV-2020 voorziet in de modernisering van slechts 30 vliegtuigen van dit type, wat absoluut onvoldoende is. Het is veeleer dit programma dat prioriteit zou moeten krijgen, ook ten koste van de middelen die zijn toegewezen voor het PAK DA-thema.
De modernisering van de Tu-22M3 moet niet alleen gaan over het verbeteren van de nauwkeurigheidskenmerken van het viziersysteem aan boord en het bijwerken van de avionica, maar ook door de Tu-22M3-vloot uit te rusten met hengels om te tanken, evenals een nieuwe compacte kruisraket, qua gewicht en grootte afgeschreven van de Kh-15, maar met een aanzienlijk groter bereik (niet minder dan 1000 km). Mogelijk krijgt de Tu-22M3 de mogelijkheid om geleide luchtbommen te gebruiken. Dit vereist ook een versnelde hervatting van de productie van de NK-25-motoren, waarschijnlijk zelfs ten koste van het NK-32M-programma. Zo zal de Tu-22M3 een soort analoog kunnen worden van de Amerikaanse B-1B, maar met de mogelijkheid om substrategische wapens te gebruiken en echt een soort onderhandelingsfiche te zijn in toekomstige conflicten. De diepte en reikwijdte van de ontwikkeling van het nieuwe vliegtuig zal het mogelijk maken om niet alleen het Tupolev Design Bureau, maar ook KAPO, evenals ondernemingen van de radio-elektronische en raketindustrie met werk te belasten.
