Momenteel zijn er twee diametraal tegenovergestelde standpunten over Operatie Peter Pan: de Amerikaanse en de Cubaanse. Uiteraard proberen de Verenigde Staten in dat verhaal op alle mogelijke manieren vervalsing en bedrog met betrekking tot Cubaanse minderjarigen te rechtvaardigen. Volgens Amerikaanse propaganda ontwikkelde zich in het begin van de jaren 60 in Cuba een alarmerende situatie - scholen werden gesloten, werkkampen werden georganiseerd, kinderen zouden van hun ouders worden weggenomen en de meest begaafde zouden naar de Sovjet-Unie worden gestuurd bijna om zwaar werk. De Cubaanse revolutie nam de controle over alle privéscholen en bereidde iets onvoorstelbaars voor de jongere generatie voor. Wijdverbreide bedrog en totale propaganda woedde op Liberty Island. De Central Intelligence Agency voedde haar burgers en immigranten uit Cuba met soortgelijke stellingen. In feite kreeg de nieuwe Cubaanse regering na de revolutie te maken met een groot deel van de ongeletterde bevolking, wat zowel de verdere ontwikkeling van de samenleving als de introductie van de ideeën van het communisme bij de massa ernstig bemoeilijkte. Van de zes miljoen mensen in Cuba wisten ongeveer een miljoen niet hoe ze moesten schrijven of lezen.
In de dorpen was het aandeel analfabeten natuurlijk maximaal - tot 50%. In de allereerste jaren verzamelde Fidel Castro het "leger voor de bestrijding van analfabetisme", waarvan de vrijwilligers de bevolking met enthousiasme begonnen op te voeden, terwijl ze onderweg alle voordelen van de communistische revolutie uitlegden. En tegen oktober 1961 begon Fidel soortgelijke brieven van de bevolking te ontvangen: “Dank je, Fidel. Nu kan ik lezen en schrijven dankzij de Revolutionaire Regering. Vaderland of dood. We zullen winnen". Tienduizenden mensen die voorheen niet konden lezen en schrijven werden vurige communisten en trouwe partijleden. Zouden de Verenigde Staten blij kunnen zijn met een dergelijke situatie? Ernaast groeide een broeinest van de gehate communistische infectie en er moest iets gebeuren.
Een van de tegenmaatregelen was de oprichting, onder leiding van de CIA, van de 2506 Brigade, bestaande uit Cubaanse immigranten van de oppositie. Volgens het plan landden in april 1961 zo'n anderhalfduizend strijders in de beruchte Varkensbaai in de hoop Fidel Castro omver te werpen. Toen waren het hele Amerikaanse establishment en de gewone burgers ervan overtuigd dat de parvenu revolutionair niet lang op de troon zou blijven zitten en alleen een duwtje nodig had om omver te werpen. Het resultaat was een zee van bloed, een mislukte operatie en ernstige reputatieschade voor de Verenigde Staten in de ogen van de internationale gemeenschap. Met een andere weinig bekende Amerikaanse inlichtingenoperatie hadden de ontwikkelaars echter veel meer geluk. Het Peter Pan-project betekende aan het begin van Fidel Castro's heerschappij om zoveel mogelijk Cubaanse kinderen naar de Verenigde Staten te brengen, om later de ruggengraat van de contrarevolutie van hen te creëren. Het officiële brein achter de operatie was een priester uit Miami, pater Brian Walsh, die de aandacht vestigde op het weinig benijdenswaardige lot van kinderen in Cuba. De Amerikaanse inlichtingendienst nam dit idee over en ontwikkelde een hele propaganda-hoax met als doel de geest van de Cubaanse bevolking voor de gek te houden.
Uittocht van kinderen van Havana naar Miami
Vertrouwend op de relatief lage alfabetiseringsgraad van de Cubaanse bevolking en het grote percentage twijfelaars over Castro's lange regeerperiode, waren de Amerikanen in staat om de grootste kinderevacuatieoperatie op het westelijk halfrond uit te voeren. Een vlaag van verkeerde informatie regende letterlijk neer op Liberty Island. Sinds oktober 1960 hebben radiostations in de Verenigde Staten, die naar Cuba uitzenden, de mythe gelanceerd van een nieuwe wet die Fidel Castro zou hebben ondertekend en volgens welke alle kinderen onder de hoede van de staat zullen worden geplaatst. Dat wil zeggen, ze zullen eenvoudigweg van hun ouders worden weggenomen en naar eigen goeddunken worden weggegooid bij het bereiken van de leeftijd van 20. Misschien worden de meest ongehoorzamen zelfs naar Siberië gestuurd om uraniummijnen te gaan doen. Vervolgens circuleerden de CIA-agenten onder de rijke delen van de Cubaanse bevolking en de ondergrondse valse rekeningen van de oppositie, waarin deze leugen tot in elk detail werd onthuld. Naar verluidt zijn de documenten bijna van de tafel van Fidel zelf gestolen. De speciale diensten van de Cubaanse revolutie waren destijds zwak en konden zo'n felle aanval niet op tijd stoppen.
De enige uitweg voor duizenden Cubaanse families was om de kinderen in de Verenigde Staten te redden. Bovendien verzekerden de Amerikanen dat het regime van Castro van korte duur was en dat het vooruitzicht op hereniging van gescheiden ouders en kinderen op het punt stond te vallen. KLM en Pan American Airlines waren betrokken bij de operatie, die gratis tickets verstrekte aan Cubaanse kinderen op de route Havana-Panama-Miami. Op de luchthaven van Havana is een glazen wachtruimte of "aquarium" gebouwd om jonge immigranten van tevoren op te vangen. Kinderen gingen het binnen nadat ze afscheid hadden genomen van hun ouders, van wie ze velen nooit meer zullen zien. Als gevolg hiervan werden van december 1960 tot oktober 1962 ongeveer 14.000 kinderen onder de 16 jaar zonder ouders via Panama naar de Verenigde Staten vervoerd. Hiervoor verdeelde de Amerikaanse ambassade in Havana, links en rechts, visa aan de kinderen van de Cubaanse elite - gewone boeren kregen zo'n kans niet. Het draait allemaal om het relatief hoge opleidingsniveau van de kinderen van rijke burgers - dit zijn de immigranten die nodig waren in de Verenigde Staten.
Amerikanen waren ook bezorgd dat de jonge rijken in de toekomst de ruggengraat van de Communistische Partij en een betrouwbare steun van het Castro-regime zouden kunnen worden. Met de hulp van de Katholieke Kerk werden in de Verenigde Staten enkele honderden weeshuizen georganiseerd om kinderen op te vangen, waar ze vaak werden weggehaald door naaste familieleden die eerder uit Cuba waren geëmigreerd. De ouders van enkele kinderen vertrokken, uit angst voor vervolging door de Communistische Partij, achter hun kinderen aan en vestigden zich in de Verenigde Staten. Maar een aanzienlijk deel bleef in pleeggezinnen of zelfs in weeshuizen zonder de zorg van familieleden. Waarom konden niet alle gezinnen herenigd worden? Het antwoord is simpel: de Amerikanen stopten met het afgeven van visa na de Cubacrisis in oktober 1962, en de kinderen bleven in feite eigendom van de Verenigde Staten. En operatie Peter Pan stierf uit met het begin van de Cubaanse rakettencrisis. In totaal hebben de Amerikanen ongeveer $ 13 miljoen uitgegeven aan het criminele programma tegen de wisselkoers van 1962. Maar het is de moeite waard om apart te vermelden dat onder de sponsors van de operatie Amerikaanse zakenlieden waren, wier ondernemingen werden genationaliseerd door Fidel Castro.
Nu in de Verenigde Staten worden alle details van Operatie Peter Pan exclusief in een positief daglicht gesteld. Er is een publieke opinie gecreëerd volgens welke de Amerikanen echte helden zijn, echte katholieken en duizenden onschuldige zielen hebben gered uit de klauwen van een totalitair regime. Miami organiseerde zelfs een thematische tentoonstelling van persoonlijke bezittingen van getuigen en deelnemers aan de exodus, royaal op smaak gebracht met lyrische installaties. Fidel Castro vergeleek in 2009 de sluwheid van de geheime diensten met de talenten van de belangrijkste propagandist van het Derde Rijk met de woorden: "Goebbels zou jaloers zijn geweest." Inderdaad, 14 duizend kinderen hebben zich perfect geassimileerd, zijn typische Amerikanen geworden en schrijven zelfs boeken over hoe slecht het voor hen was in hun geboorteland Cuba. Het is waar dat ze geen effectieve contrarevolutionaire macht werden die in staat was het Cubaanse regime omver te werpen. Maar velen van hen met een zuiver geweten zeggen dat het leven met hun ouders in totalitarisme veel erger is dan wees zijn in een vrij Amerika. Er zijn er echter maar weinig die van de staat eisen dat ze alle details van "Peter Pan" bekendmaken. In het bijzonder de publicatie van richtlijnen van de CIA en het ministerie van Buitenlandse Zaken over dit onderwerp. Maar 15 duizend documenten blijven gerubriceerd in de archieven van de speciale diensten. Blijkbaar is de tijd nog niet gekomen…
