De belangrijkste bijdrage aan de ontwikkeling van bacteriologisch onderzoek in Rusland werd geleverd door prins Alexander Petrovitsj van Oldenburg, die toen optrad als voorzitter van de keizerlijk goedgekeurde commissie voor maatregelen ter voorkoming en bestrijding van pestinfecties. De eerste werkzaamheden over het onderwerp vonden plaats in St. Petersburg op basis van het veterinaire laboratorium van het Imperial Institute of Experimental Medicine (IIEM).
Over het algemeen ontstond er belangstelling voor de richting na het beroemde onderzoek van Robert Koch, die aan het begin van de jaren 90 van de 19e eeuw zeer effectieve methoden en technieken had ontwikkeld om met bacteriën in laboratoriumomstandigheden te werken. De uitbraken van longpest in het dorp Vetlyanskaya in 1878, in het Tadzjiekse dorp Anzob in 1899 en in het Talovsky-district van de Inner Kirgizische Horde onder de lokale bevolking in 1900 voegden ook relevantie toe.
De Pestcommissie, of Komochum, verhuisde uiteindelijk naar Fort Alexander 1 bij Kronstadt, dat een veel hoger niveau van biologische veiligheid had.
De volledige officiële naam van het biologische laboratorium van het eiland klonk als volgt: "Een speciaal laboratorium van het Imperial Institute of Experimental Medicine voor de bereiding van geneesmiddelen tegen de pest in Fort Alexander I".
Hoewel het fort van de militaire afdeling en van de verdedigingswerken werd verwijderd, droegen veel werknemers uniformen. Het is vermeldenswaard dat zelfs naar moderne maatstaven microbiologische wetenschappers en ingenieurs het fort zeer goed hebben voorbereid op het werken met ziekteverwekkers van pest, pokken en cholera: alle afvalwater werd grondig gedesinfecteerd door op 120 graden te koken. Het werkterrein van het fort was verdeeld in twee afdelingen: besmettelijk en niet-besmettelijk. Apen, paarden, konijnen, ratten, cavia's en zelfs rendieren werden gebruikt als proefdieren. Maar het belangrijkste experimentele werk werd uitgevoerd met paarden, waarvan er tot 16 individuen in de stallen waren. Er was zelfs een speciale lift voor dieren, waarmee ze voor een wandeling op de binnenplaats werden neergelaten. Op de besmettelijke afdeling werd na de dood van de proefdieren alles van lijken tot mest verbrand in een crematieoven. Een bijzondere stoomboot met de iconische naam "Microbe" voer tussen het land en het fort. In totaal werden in de laboratoria van Fort Alexander I gedurende een kwart eeuw werk in totaal enkele tientallen miljoenen flacons met serum en vaccins tegen streptokokkeninfectie, tetanus, roodvonk, stafylokokken, tyfus, pest en cholera geproduceerd.
Een belangrijk onderzoeksonderwerp in het fort was het modelleren van de infectiemechanismen tijdens uitbraken van longpest. De wereld- en huiswetenschap zette echter haar eerste stappen in het modelleren van dergelijke complexe en gevaarlijke processen, zodat tragedies niet konden worden vermeden. In 1904 stierf Vladislav Ivanovich Turchinovich-Vyzhnikevich, het hoofd van het "pest" -laboratorium. In zijn boek citeert Candidate of Biological Sciences Supotnitskiy Mikhail Vasilyevich (adjunct-hoofdredacteur van het tijdschrift "Bulletin of the NBC Defense Troops") de conclusies van een speciale commissie die de redenen voor de dood van de wetenschapper onderzocht: "Vladislav Ivanovich Turchinovich-Vyzhnikevich was betrokken bij experimenten met het infecteren van verpulverde dierenculturen en nam deel aan de bereiding van het pesttoxine door de lichamen van pestmicroben bevroren met vloeibare lucht te malen. "Als gevolg hiervan drongen de ziekteverwekkers van de pest de luchtwegen van de wetenschapper binnen en veroorzaakten een ernstig verloop van de ziekte met een fatale afloop. Het tweede slachtoffer van een longpestinfectie was dokter Manuil Fedorovich Schreiber, die drie lange dagen leed voor zijn dood in februari 1907.
Dokter Manuil Fedorovich Schreiber, die stierf aan een longontsteking door de pest in het fort "Alexander I"
Een crematorium voor de verbranding van pestlichamen. Fort "Alexander I"
In 1905 nam V. I. Gos het onderzoeksstokje aërosolinfectie met pest over, die hiervoor "droog peststof" probeerde te gebruiken. Een medewerker van het "Special Laboratory" heeft een speciaal apparaat ontwikkeld om cavia's te infecteren met een speciale fijne aerosol van de pestpathogeen. In totaal is het zo dat toen de ziekteverwekkers van de pest op de slijmvliezen van de neus werden aangebracht, de varkens niet besmet raakten, dus de aerosoldeeltjes met bacteriën moesten worden verminderd. In het apparaat werd de afgifte van ziekteverwekkers aan de diepe delen van het ademhalingssysteem van proefdieren uitgevoerd met behulp van fijne spray van pestbouilloncultuur. De spreiding kon worden gevarieerd - hiervoor zorgde de staat voor een regelaar voor de luchtdruk die aan de sproeikop wordt geleverd. Dientengevolge vielen de ziekteverwekkers van de pest rechtstreeks in de longblaasjes van de longen, wat een ernstige ontsteking en vervolgens infectie veroorzaakte.
De door Gosom verkregen gegevens over de besmetting van dieren toonden de volledige onmogelijkheid om mensen op deze manier in natuurlijke omstandigheden te besmetten. Dit werd bevestigd door het uitbreken van de pest in Mantsjoerije drie jaar na de publicatie van het Gos-rapport. Na de autopsie van 70 lijken bleek dat de pneumonische vorm van pest zich niet ontwikkelt uit de longblaasjes, maar uit de amandelen, het slijmvlies van de luchtpijp en de bronchiën. Tegelijkertijd drong de pest niet rechtstreeks in de longen, maar via de bloedbaan. Als gevolg hiervan bleken de conclusies van Gos destijds onjuist, omdat ze het mechanisme van de verspreiding van de pest tijdens de uitbraak in Mantsjoerije niet konden verklaren en de prestaties van de wetenschapper uit Fort Alexander I werden vergeten. Het besmettelijke infectiemodel, gebaseerd op het principe van "aangeraakt - werd ziek", overheerste in die tijd en de vooruitstrevende ideeën van de Russische wetenschapper waren werkloos.
De ideeën van Gos over het gebruik van een fijne aerosol van de ziekteverwekker zullen echter veel later terugkeren - in de late jaren 40 van de twintigste eeuw. En dit zal een werk zijn dat helemaal niet uit de categorie humanistisch valt. Wetenschappelijke ontwikkelingen van het Russische fort "Alexander I" zullen de basis vormen van menselijke inademing bij de ontwikkeling van biologische wapens.
