Gedurende de 20e eeuw kocht Turkije tanks in het buitenland: in de USSR (T-26 in 1935), in Frankrijk (Renault FT-17 en R35) in Groot-Brittannië (Vickers Garden Loyd en Garden Loyd M1931, Vickers 6ton Mk E en 13 Vickers Mk VIb), in nazi-Duitsland (PzKpfw III en IVG), in Duitsland (Leopard I en II), in Israël (М60Т Sabra) en in de VS (M60). In de loop van de tijd slaagde de Turkse technische industrie er zelfs in om de basisprincipes van het moderniseren van tanks onder de knie te krijgen - zo werden de Leopards en M60 in een bevredigende staat gebracht. Aan het begin van de 21e eeuw kwam het Turkse establishment tot de conclusie dat het nodig was om hun eigen tank te maken, vooral omdat er veel voordelen zijn aan een dergelijke stap. Ten eerste blijkt uw eigen tank goedkoper te zijn dan de organisatie van gelicentieerde productie aangeboden door Leopard, Leclerc, T-84-120 "Yatagan" en andere soortgelijke apparatuur. Ten tweede zou het onafhankelijke beleid van Turkije natuurlijk tot ongenoegen kunnen leiden van sommige NAVO-landen die gepantserde voertuigen en onderdelen leveren met een daaropvolgend embargo. Dit is precies wat er gebeurde na de onderdrukking van een mislukte poging om de regering in Turkije omver te werpen. Ten derde moet een land dat een leidende rol in de regio claimt zijn eigen competenties hebben in de ontwikkeling van defensietechnologie. En tot slot, ten vierde, de toekomstige tank zou wel eens een winstgevend exportartikel kunnen worden, omdat Turkije al heel lang met succes wapens verhandelt.
Het eerste geld werd toegewezen in maart 2007, toen in aanwezigheid van premier Erdogan een contract van 400 miljoen dollar werd ondertekend met Otokar Otomotiv ve Savunma Sanayi. Volgens de toezeggingen van het management van Otokar werd begin 2017 ongeveer 1 miljard dollar extra uitgegeven aan de ontwikkeling van de tank uit eigen middelen van het bedrijf. Vanaf het begin waren de Turken niet van plan om de taak alleen aan te pakken en nodigden ze de Zuid-Koreaanse Hyundai Rotem, vooral bekend van de K2 Black Panther-tank, uit voor technische ondersteuning. Het is gemeld dat, samen met Rotem, Turkse wapensmeden de Duitse KMW in overweging namen, maar de eis om de Leopard 2-technologie volledig over te dragen werd door de Duitsers afgewezen. En de Koreanen werden overgehaald om de geheimen van K2 te delen. Otokar is ook behoorlijk beroemd in de wapenkringen: de Cobra lichte pantserwagen, die Georgië in 2008 afzette tegen Zuid-Ossetië, is haar handwerk.
Eerste prototypes van Altay op de militaire basis Adapazarı. 5 november 2012. Bron: andrei-bt.livejournal.com
In overeenstemming met de westerse mode werd de toekomstige MBT vernoemd naar de held van Turkije, generaal Fahrettin Altai, die in 1919-1923 de op twee na grootste stad Izmir van Griekse troepen bevrijdde. In augustus 2010 werd een 3D-model van het toekomstige voertuig aan het publiek gepresenteerd en op IDEF-2011 in Istanbul pronkte een model op ware grootte van de tank. De ingenieurs van het Turks-Koreaanse team werkten in geforceerde modus en al op 5 november 2012 toonden ze op de militaire basis Adapazarı twee ervaren Altay in metaal. Het MTR-monster was bedoeld voor proefvaarten en de vuurkracht van de tank werd bestudeerd op het FTR-monster. In feite is het Turkse voertuig een sterk gemoderniseerde (en vereenvoudigde) Koreaanse K2 - tot 60% van de technologieën is rechtstreeks geleend van de Black Panther. Inclusief de kosten van meer dan $ 5,5 miljoen.
Net als de Koreanen kwamen de Turkse ingenieurs niet met iets fundamenteel nieuws: de lay-out is klassiek, met een motorcompartiment in het achterschip, bedieningselementen in de boeg en een gevechtscompartiment in het midden. De ophanging zou hydropneumatisch moeten zijn, waardoor de tank uitdagend over de sporen kan rollen tijdens de shows, zoals zijn collega K2 kan doen. De bestuurder zit precies in het midden en houdt toezicht via drie prismatische apparaten in het schuifluik. Er werd besloten om de automatische lader, geïmplementeerd in K2, te verlaten, dus in de Altay-toren moest een plaats worden gezocht voor de lader, die links van het kanon was geplaatst. Rechts van het kanon, voor de commandant, zat een schutter - deze twee bemanningsleden delen een luik dat naar achteren opent. Het torentje van de tank is misschien wel een van de weinige volledig onafhankelijke ontwikkelingen van Turkse ingenieurs, die verschilt van het Koreaanse prototype in serieuzere bepantsering. De structuur is gelast, met een ontwikkelde zaman in de achtersteven, waarin een deel van de munitielading (met uitbreekpanelen), airconditioning en een hulpaggregaat zich bevonden.
Eerste prototypes van Altay op de militaire basis Adapazarı. 5 november 2012. Bron: andrei-bt.livejournal.com
Het kanon is afkomstig van mede-NAVO-Duitsers - dit is de Rheinmetall Rh 120L / 55 met alle "toeters en bellen": controle over het buigen van de loop, thermische beschermende behuizing en uitwerpsysteem. Ze zijn van plan om Altay 57 uit te rusten met unitaire schoten - cumulatieve fragmentatie, subcaliber gevederde en fragmentatiegranaatscherven. De afhankelijkheid van de Duitse industrie past niet helemaal bij het Turkse militaire commando, en het bedrijf Makin eve Kimya Endustrisi Kurumu werkt al enkele jaren aan de door MKEK 120 beheerde module. Het door Aselsan ontwikkelde Volkan III of National Canon-vuurleidingssysteem is afkomstig van de marine (TASK-platform), het omvat een richt- en observatiecomplex voor de commandant en schutter met twee gestabiliseerde kanalen - dag en nacht. En natuurlijk een herenset van een moderne tank - een laserafstandsmeter en een warmtebeeldcamera. De commandant heeft, zoals verwacht, het meest indrukwekkende 360-graden uitzicht0 met de mogelijkheid om te observeren, ongeacht de positie van de toren. De tank is in staat laserstraling te registreren, zich te verdedigen tegen massavernietigingswapens, rookinterferentie op te zetten (zeven rookgranaatwerpers achter in de toren) en zelf branden te blussen. De Turken hebben geen geld gespaard om te boeken - ze gebruiken composietpantser, misschien is er dynamische bescherming, evenals zijschermen met dure keramische platen. Het Turkse bedrijf Roketsan houdt toezicht op de inkomsten van het pantser. Op dit moment blijft de kwestie van het uitrusten van Altay met actieve beschermingscomplexen open.
De moeilijkheden van de Turkse defensie-industrie beginnen bij de vermelding van de krachtcentrale van de tank - de ingenieurs hebben geen eigen ontwerp. Die zou een Duitse turbodiesel MTU Friedrichshafen installeren met een vermogen van 1.500 pk, maar Duitsland gaf al in 2016 aan dat er na de onderdrukking van de revolutie in Turkije problemen zouden kunnen ontstaan met de bevoorrading. En de transmissie van de tank wordt ook geïmporteerd - Duitse Renk. De Oostenrijkse versie van de energiecentrale van AVL List GmbH en de gelicentieerde productie ervan in Turkije moesten ook lang leven na de EU-sancties. De gezamenlijke Oostenrijks-Turkse ontwikkeling stond onder toezicht van het bedrijf Tumosan, dat zich sinds 1975 specialiseert in de productie van tractor 3- en 4-cilinder dieselmotoren met een vermogen van niet meer dan 115 pk. met. Er waren pogingen om met de Japanners te onderhandelen, maar Mitsubishi Heavy Industries weigerde deel te nemen aan het ontwerp van de Turkse tankmotor. Als gevolg hiervan werd in februari 2018 het contract voor de ontwikkeling van de energiecentrale en de transmissie aan de Turks-Qatari-marine gegeven. Het bedrijf ligt dicht bij het hof van Erdogan, aangezien het onder controle staat van Edham Sandzak, een goede vriend van de heerser van Turkije. Ze zijn van plan een motor te maken met een inhoud van 1800 liter. met. met minimale betrokkenheid van geïmporteerde componenten. Dit moet de 60 ton wegende auto een acceptabele dynamiek geven binnen de maximale 70 km/u. Het is de kwestie van de energiecentrale en de transmissie die de belangrijkste is, en daarom is Altay, met zo'n vertraging, medio 2018 in de voorraden van BMC-ondernemingen. Het is duidelijk dat de voertuigen zullen worden uitgerust met energiecentrales die aan Turkije worden geleverd voordat de EU-sancties worden ingevoerd. Opmerkelijk is dat de Turkse regering het ontwikkelingsbedrijf Otokar een contract voor de productie van Altay heeft ontzegd. Dit is misschien de eerste keer in de geschiedenis van de tankbouw, wanneer een bedrijf een voertuig ontwikkelt en een heel ander bedrijf in productie is. Blijkbaar staat Otokar op zeer slechte voet met het Turkse leiderschap. De marine is van plan om in de eerste fase 250 voertuigen te assembleren en het totale aantal tanks in het Turkse leger tegen het midden van de jaren 2020 zou niet meer dan 1.000 moeten zijn.
Altay AHT (Asimetrik Harp Tanki - tank van asymmetrische oorlogsvoering) op IDEF-2017. Bron: i-korotchenko.livejournal.com
Altay is nog niet met de productie begonnen en heeft al een aanpassing van de AHT (Asimetrik Harp Tanki, een asymmetrische oorlogstank) aangeschaft, die de ontwikkelaar Otokar op IDEF-2017 presenteerde. Het voertuig was een reactie op de resultaten van Operatie Eufraatschild, waarbij Turkse gepantserde eenheden aanzienlijke verliezen leden door Koerdische semi-guerrillaformaties. Altay AHT is uitgerust met anti-cumulatieve schermen, dynamische bescherming van een onbekende ontwikkelaar en een extra versterkte bodem. De commandant ontving een intrekbare "periscoop" Yamgoz met een warmtebeeldcamera, waarmee hij het slagveld vanuit dekking kan volgen. In de nieuwste mode was Altay uitgerust met een bulldozerblad om puin te ruimen, een systeem voor het onderdrukken van radiografisch bestuurbare landmijnen en zelfs een akoestisch systeem voor het detecteren van de werking van handvuurwapens, dat automatisch wordt geleid door een 12,7 mm machinegeweer. Op dit moment is niet bekend welke van dit alles in de seriële tank zal worden geïmplementeerd, aangezien dit een initiatiefontwikkeling van Otokar is. Op dezelfde IDEF-2017-tentoonstelling werd een traditionele versie getoond, gekleed in een camouflagecape-set.
Altay in camouflagecape op IDEF-2017. Bron: i-korotchenko.livejournal.com
Wat kun je verwachten van de Turkse "tank van de toekomst"? Volgens experts is Altay, al geboren, verouderd: noch het pistool, noch de beveiligingssystemen, noch de energiecentrale voldoen aan de moderne en toekomstige vereisten voor gepantserde voertuigen. Het niveau van de Turkse auto is ongeveer gelijk aan de T-90 van begin jaren 2000. Zodra het probleem met de energiecentrales is opgelost, zal Altay echter geleidelijk de Leopard- en M60-series vervangen in de Turkse gepantserde troepen en mogelijk worden geëxporteerd. Potentiële bieders voor de aankoop zijn onder meer Azerbeidzjan, Pakistan en de landen van de Perzische Golf. Het blijft alleen om een kleine zegevierende oorlog te voeren om de volledige kracht van Erdogan's gepantserde vuist te bewijzen.
