De Amerikaanse luchtmacht en Boeing hebben met succes weer een ander vliegtuig in serieproductie gebracht. Er werd een overeenkomst getekend voor de bouw van veelbelovende Boeing F-15EX jachtbommenwerpers. Het werk aan de bouw van de eerste batch van acht vliegtuigen is al begonnen.
productiecontracten
Ruim een jaar geleden werd bekend dat het ontwerp van de militaire begroting voor FY2020. kosten zijn voorzien voor de bouw van de nieuwe F-15EX. Toen was het de bedoeling om de eerste batch van acht vliegtuigen te bestellen die ca. 1, 1 miljard dollar In de toekomst werden nieuwe contracten gepland, voor in totaal 144 voertuigen. Deze posten van de militaire begroting werden goedgekeurd en aanvaard voor uitvoering. De ondertekening van de desbetreffende contracten werd op korte termijn verwacht.
Op 30 juni heeft het Pentagon informatie vrijgegeven over een nieuwe overeenkomst met General Electric met betrekking tot de bouw van de F-15EX. Het contract voor $ 101,3 miljoen voorziet in de levering van een niet nader genoemd aantal F110-GE-129 turbojetmotoren, besturingssystemen en reserveonderdelen daarvoor, evenals de installatie van producten in vliegtuigen en daaropvolgende ondersteuning. Dit contract loopt tot 30 november 2022.
Op 13 juli verscheen een officiële order voor de productie van nieuwe vliegtuigen. De kosten van het contract bedragen 22, 89 miljard dollar, de hoeveelheid en timing van de levering van apparatuur zijn niet bepaald. Tot nu toe hebben we het alleen over de eerste batch van acht jagers, en grotere batches zullen later worden besteld, afhankelijk van de resultaten van het huidige werk.
Volgens het nieuwe contract moeten de eerste twee F-15EX's in het tweede kwartaal van FY2021 aan de klant worden geleverd. - na 1 januari 2021 De overige zes voertuigen zullen uiterlijk eind december 2023 worden gebouwd en in gebruik worden genomen. Naar verluidt zal de uitrusting van de eerste batch naar de vliegbasis Eglin worden gestuurd, waar deze tests en andere noodzakelijke procedures zal ondergaan voor inbedrijfstelling.
Het is merkwaardig dat de bouw van de eerste productie F-15EX al is begonnen. Samen met een persbericht over de bestelling heeft de luchtmacht een foto vrijgegeven van de montagewerkplaats. Het vliegtuig met het nummer "20-0001" is in principe voltooid, maar heeft nog geen aantal systemen en instrumenten en is ook niet geverfd. Boeing heeft nog enkele maanden om de bouw af te ronden. De montage van de tweede auto is ook begonnen, maar is nog niet getoond.
Probleemoplossing
De redenen voor het verschijnen van het F-15EX-project zijn vrij eenvoudig. De tactische luchtvaart van de Amerikaanse luchtmacht heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een aantal problemen en niet alle plannen zijn gerealiseerd. Hierdoor was er een "tijdelijke maatregel" nodig, die de nieuwe F-15EX wordt. De verwachting is dat bestellingen voor dergelijke apparatuur op middellange en lange termijn een deel van de behoeften van de luchtmacht zullen dekken.
Momenteel wordt de Amerikaanse luchtmacht geconfronteerd met het probleem van veroudering van de F-15C / D-straaljagers. Meer dan 230 van deze voertuigen blijven in dienst, maar zullen de komende jaren moeten worden afgeschreven. Ooit werd de 5e generatie F-22 Raptor-jager beschouwd als een volwaardige vervanging voor hen, maar de productievolumes bleken onvoldoende. In de afgelopen jaren was het mogelijk om massaproductie van F-35 Lightning II-jagers tot stand te brengen, maar het tempo komt niet overeen met de behoeften van de luchtmacht in het kader van het vervangen van oude technologie.
De oplossing voor al deze problemen (tijdelijk en beperkt) zou de nieuwe F-15EX jager moeten zijn. Het behoort tot de generatie "4++" en is in een aantal kenmerken inferieur aan andere apparatuur. Het is echter gebaseerd op een gevestigd platform en kan snel en in de juiste hoeveelheden worden geproduceerd.
In afwachting van implementatie
Volgens de huidige plannen van het Pentagon zullen 76 vliegtuigen van een nieuw type worden aangeschaft als onderdeel van het vijfjarige Future Years Defense Program. In de tweede helft van de jaren twintig zal de productie doorgaan en hierdoor zal het aantal vliegtuigen worden uitgebreid tot 144.
Met behulp van de nieuw gebouwde F-15EX zullen ze de contante F-15C vervangen die zijn middelen heeft uitgeput. Een volledige één-op-één vervanging van oude apparatuur is niet gepland. De redenen hiervoor zijn waarschijnlijk financieel of operationeel. Er wordt beweerd dat de ontwikkeling van nieuwe vliegtuigen vrij eenvoudig zal zijn en niet veel tijd zal kosten.
Het nieuwste contract voor serieproductie specificeert niet het exacte aantal F-15EX en de timing van hun productie. De bijzonderheden van de productie van de eerste batch suggereren echter dat de productie van 144 jagers meerdere jaren zal duren en zal doorgaan tot het einde van de jaren twintig of het begin van de jaren dertig. Vanaf 2022-23 De luchtmacht zal jaarlijks minstens 10-15 vliegtuigen kunnen ontvangen, waardoor herbewapening binnen een redelijk tijdsbestek mogelijk zal zijn.
In de context van timing en vechtkwaliteiten zijn er echter enkele problemen. Dus openlijk praten over het verminderen van het potentieel van de F-15EX in de verre toekomst. Volgens de huidige schattingen zullen dergelijke vliegtuigen al in 2028 niet in staat zijn om de moderne luchtverdediging binnen te dringen en gevechtsmissies boven vijandelijk gebied op te lossen. Ze zullen alleen kunnen werken in gebieden met een beperkte ontwikkelde luchtverdediging of zonder luchtverdediging, evenals boven hun eigen grondgebied en in de buurt van bases. Meer complexe taken zullen worden toegewezen aan andere apparatuur.
De F-15EX kan echter enkele functies krijgen die niet beschikbaar zijn voor de 5e generatie jagers. Het wordt beschouwd als een drager van veelbelovende hypersonische wapens in de lucht. De jachtbommenwerper zal grote en zware munitie kunnen dragen op de externe sling die niet in de interne compartimenten van de F-22 of F-35 past.
Aanzienlijke voordelen
Het F-15EX-project stelt de bouw voor van een tweezits multifunctionele jachtbommenwerper met een aantal karakteristieke kenmerken en merkbare verschillen met eerdere vliegtuigen van de familie. Het bestaande casco ondergaat kleine aanpassingen en is doordrenkt met moderne apparatuur die ervoor zorgt dat wordt voldaan aan de huidige eisen van de klant.
Het belangrijkste verschil tussen de F-15EX is het gebruik van een open architectuur OMS (Open Mission Systems), die de mogelijkheid biedt om snel nieuwe technologieën van verschillende soorten te implementeren. De uitrusting van de hutten, het waarnemings- en navigatiecomplex, het fly-by-wire controlesysteem, het verdedigingscomplex, enz. zijn bijgewerkt.
Volgens de resultaten van de modernisering behoudt het vliegtuig zijn basisvliegprestaties. Het laadvermogen is nog steeds maximaal 10,4 ton. Het is mogelijk om grote en zware munitie tot 6,7 meter lang en meer dan 3 ton te vervoeren, zoals nieuwe hypersonische raketten.
Succes en mislukking
Het Boeing F-15EX-project heeft de serieproductie bereikt en dit wordt beschouwd als een nieuwe reden voor de trots van Amerikaanse vliegtuigfabrikanten. In de nabije toekomst zullen de eerste vliegtuigen van dit type de troepen betreden, en dan zullen massale leveringen beginnen met de vervanging van verouderde apparatuur. Dankzij recente contracten kan de Amerikaanse luchtmacht optimistisch zijn over de toekomst en moderne vliegtuigen verwachten.
Niet alles is echter zo goed en vrolijk. Dus de reden voor het verschijnen van het volgende project voor de modernisering van de F-15 waren problemen op het gebied van andere apparatuur, incl. laatste 5e generatie. De veelbelovende en zeer efficiënte F-15EX blijkt slechts een tijdelijke maatregel te zijn die is ontworpen om de ongeplande behoeften van de luchtmacht te dekken. Bovendien zal dit vliegtuig slechts een paar jaar modern en efficiënt blijven - al eind jaren twintig zal zijn rol veranderen.
Zo ontstaat een zeer interessante situatie. De Amerikaanse luchtmacht zal de komende jaren moderne, krachtige jagers ontvangen, maar onder andere omstandigheden en bij afwezigheid van problemen in andere programma's, zouden ze het zonder de F-15EX kunnen doen - en zonder de extra kosten van ze bouwen. Het blijkt dat veelbelovende projecten van de 5e generatie opnieuw een slag hebben toegebracht aan het defensiebudget.
