Onder al het gepraat over de aankoop van Franse schepen van de Mistral-klasse door Rusland, is een volkomen voor de hand liggende en logische gedachte zeer zeldzaam. De essentie is dat deze samenwerking onder meer spreekt van een vrij goede ontwikkeling van de Franse scheepsbouw. Om de een of andere reden kiezen de debaters er echter voor om het niet te vermelden. En, ik moet toegeven, Frankrijk loopt echt niet achter bij de rating van landen die hun eigen oorlogsschepen bouwen. Bovendien vergeet de Vijfde Republiek veelbelovende projecten niet. Van deze werken zijn de meest interessante twee schepen, die nu zullen worden besproken.
SMX-25: onderzeeër fregat
In de militair-technische omgeving zijn er van tijd tot tijd enkele uitbarstingen van activiteit op basis van universalisme. Zo verschenen bijvoorbeeld dezelfde jachtbommenwerpers. Maar de "unifiers" gingen hun aandacht en de vloot niet voorbij, hoewel de eerste experimenten niet helemaal succesvol waren. De Britse onderzeeër X1, die in 1925 in dienst kwam, had een zeer serieuze bewapening voor zijn klasse. Dit waren zes torpedobuizen en vier 132 mm kanonnen. In de 29e lanceerden de Fransen hun "Surkuf", uitgerust met 12 (!) Torpedobuizen en twee 203 mm kanonnen, de luchtafweer "trifle" niet meegerekend. Desalniettemin waren beide revolutionaire projecten niet succesvol, al was het maar omdat het handiger is om oppervlakteschepen te bestrijden met behulp van kanonnen, en onderzeeërs moeten werken met torpedo's en niet gezien worden door de vijand. Als gevolg hiervan ging X1 in de 36e "op pinnen en naalden" en "Surkuf" in de 42e ging naar de bodem. Nog voordat de Britten hun boot aan stukken sneden, lieten ze het idee van een "gecombineerd" oppervlakte-onderzeeërschip varen. Ook de Fransen begonnen het concept niet te ontwikkelen, maar voorlopig.
Sinds het midden van de jaren 2000 begon in verschillende bronnen informatie te verschijnen dat Frankrijk van plan is terug te keren naar het concept van oppervlakte-onderzeeërs, zij het met een wijziging van de huidige technologieën. Dit alles bleef slechts geruchten tot de Euronaval-2010-tentoonstelling: DCNS presenteerde daarop een model van zijn "hybride", genaamd de SMX-25. Dit prachtige schip met een lengte van bijna 110 meter en met een waterverplaatsing van ongeveer drieduizend ton onder water, zou volgens het idee van de makers alle beste kwaliteiten van oppervlakteschepen en onderzeeërs moeten combineren. Waarschijnlijk kun je een beetje spotten en iets zeggen als "ergens en een keer hebben we dit al gehoord." Tegelijkertijd moet worden toegegeven dat de aangegeven kenmerken van het schip er heel aannemelijk uitzien. De ontwerpers stellen dat de nieuwe krachtige gasturbinecentrale met drie waterkanonnen de SMX-25 aan het oppervlak moet versnellen tot 35-38 knopen (vrij op het niveau van moderne oppervlakteschepen) en tot 10 knopen onder water (aanzienlijk minder dan moderne onderzeeërs). Het beloofde vaarbereik is tweeduizend zeemijl. Dit jaar werden op de LIMA-2011 tentoonstelling de vernieuwde kenmerken van het schip aangekondigd. Het chassis bleef nagenoeg hetzelfde, maar de cilinderinhoud veranderde. Nu is het ongeveer 2850 ton opgedoken en 4500 ton onder water.
De buitenkant van de SMX-25 is zeer, zeer futuristisch. Het combineert een slanke, gestroomlijnde romp die onderwaterbewegingen mogelijk maakt en een ontwikkelde bovenbouw. De laatste herbergt de commandopost, alle benodigde antennes van verschillende systemen, evenals raketwerpers in een hoeveelheid van 16 stuks. Volgens DCNS kunnen verticale silo's zowel luchtafweer- als antischeepsraketten bevatten - wat de klant ook wenst. Een specifiek "menu" waaruit u de samenstelling van wapens kunt kiezen, is echter nog niet gepubliceerd. Hoogstwaarschijnlijk heeft de ontwikkelaar er zelf nog geen besluit over genomen, hoewel dit een hint kan zijn van de compatibiliteit van het schip met alle beschikbare en beschikbare typen raketten. De torpedo's, die klassiek zijn voor onderzeeërs, zijn ook niet vergeten - er zijn vier torpedobuizen voor hen in de boeg.
Tactisch gezien zou hun schip volgens DCNS de nissen van fregatten en onderzeeërs, "jagers" moeten bezetten. Tegelijkertijd kan de SMX-25 ook worden gebruikt om troepen te vervoeren, al is het maar met tien man in volle gang. In dit geval zal het schip worden gedwongen om de kust op de kleinst mogelijke afstand te naderen, en dan zal het opnieuw nuttig zijn voor stealth voor vijandelijke radars. Het is de stealth die de specifieke contouren van de bovenbouw verklaart. Naast het patrouilleren of aanvallen van vijandelijke schepen, kan de SMX-25 verkenningen uitvoeren: hiervoor kunnen drones worden gebruikt. Toegegeven, hun exacte aantal en beschikbare typen zijn nog niet bekendgemaakt.
Op dit moment is nog geen enkel land zo geïnteresseerd in het project om contracten af te sluiten. DCNS spreekt op zijn beurt, vanaf de presentatie van het schip aan het publiek, voortdurend over de relatief lage kosten van de SMX-25. Ten eerste, zo stellen de auteurs van het project, gebruikt dit schip niet een of andere transcendentale, maar uitsluitend bestaande en geïndustrialiseerde technologieën. Ten tweede kost één onderzeeërfregat aanzienlijk minder dan één afzonderlijk fregat en één afzonderlijke onderzeeër. Wat betreft de gebruikelijke reducties van "toegepaste" gegevens voor dergelijk universalisme, DCNS zwijgt hierover met Franse hoffelijkheid. Men kan natuurlijk aannemen wat ze op dit punt zouden kunnen zeggen, maar goed opgeleide mensen proberen niet in andermans hoofden te kruipen.
Elektrisch ADVANSEA
Op dezelfde Euronaval-2010-tentoonstelling presenteerde DCNS een ander veelbelovend project genaamd ADVANSEA (ADVanced All-electric Networked ship for SEA dominance - een geavanceerd volledig elektrisch schip van marinedominantie). Op het eerste gezicht is dit een gewoon modern schip met een specifieke stealth-uitstraling, maar het meest interessante is van binnen. Het wijdverbreide gebruik van elektrische systemen in de vloot is lange tijd een verrassing geweest. Het schip met een lengte van 120 meter en een waterverplaatsing van 4500 ton wordt dus voortgestuwd door niet-verrassende elektromotoren. Ze zullen echter niet worden aangedreven door een generator die is aangesloten op bijvoorbeeld een gasturbinemotor, maar door batterijen. Hoogstwaarschijnlijk zullen dit batterijen zijn met vast polymeerelektrolyt, hoewel, totdat het op de constructie aankomt, het type batterijen kan worden gewijzigd. Bovendien is het niet uitgesloten dat de batterijen, ook al zijn ze drie keer veelbelovend, zullen worden verwijderd en vervangen door goede oude motoren met generatoren. DCNS heeft, moet ik zeggen, het geschatte stroomverbruik van het schip aangekondigd - ongeveer 20 megawatt. Op basis van dit cijfer lijken de batterijen niet erg realistisch voor een energiecentrale. Tenzij de Fransen een soort van doorbraak zullen maken in wetenschap en technologie, of, zoals ze beloven, het fenomeen van supergeleiding in motoren zullen gebruiken.
Het uiterlijk van de "Advance", zoals dat van de SMX-25, is behoorlijk futuristisch, maar toch meer vertrouwd voor het oog, hoewel de romp met de bovenbouw is gemaakt in de vorm van kruisende vlakken om de radarsignatuur te verminderen. Aan het uiterlijk van ADVANSEA kun je in ieder geval meteen zien dat dit een oppervlakteschip is. Zelfs de specifieke vorm van de neus stoort niet, wat volgens de ontwerpers de rijprestaties verbetert en het schip in staat stelt te versnellen (volgens een voorlopig ontwerp) tot 28-30 knopen.
Volgens zijn doel is de "Advance" een fregat en heeft het de juiste bewapening. De bovenbouw herbergt silo's voor verschillende soorten raketten en een kleine drone-hangar met een lift die ze naar de startplaats bovenaan de bovenbouw zal brengen. Er is nog een groot startgebied aan de achtersteven van het schip voor helikopters en verticale start- en landingsvliegtuigen, als de klant die heeft. Maar het meest interessante is de "artillerie" ADVANSEA. Het is geen toeval dat het woord tussen aanhalingstekens staat: naast de dienstwapens van de bemanning zal het schip natuurlijk niet over de gebruikelijke loopbewapening beschikken. DCNS-ingenieurs gaan laserinstallaties op "Advance" plaatsen als luchtafweergeschut en machinegeweren, en elektromagnetische "wunderwaffe" als langeafstandswapens. Welke - Gauss-kanonnen of railguns - hebben ze nog niet gespecificeerd. DCNS merkt afzonderlijk op dat met dergelijke "artillerie" veel meer granaten aan boord kunnen worden genomen, omdat elektromagnetische gevechtsversterkers geen buskruit nodig hebben en daarom is munitie met dezelfde effectiviteit compacter. En lasers hebben niets anders nodig dan elektriciteit. Maar al deze dingen vereisen kolossale energiekosten. Of de elektriciteitscentrales van het schip ze aankunnen, is een grote vraag. Tegen de achtergrond van het bovenstaande zijn de multifunctionele radar, het uniforme wapencontrolesysteem, het nieuwe elektronische oorlogsvoeringsysteem en andere "vulling" van het schip, beloofd door de ontwikkelaar, op de een of andere manier verloren gegaan. Maar al deze zaken hebben direct invloed op de praktische vooruitzichten van het project. Maar blijkbaar besloot DCNS op dit moment een prospect aan te trekken met fantastische dingen.
Om de geplande resultaten te bereiken, moet de ontwikkelaar een hele reeks problemen oplossen. DCNS definieert ze zelf als volgt:
- motor. Met zijn kleine afmetingen moet hij een aanzienlijk vermogen hebben. Om dit te bereiken, zijn ingenieurs van plan nieuwe technologieën te introduceren, ook die welke nog steeds uitsluitend in laboratoriumomstandigheden worden aangetroffen.
- energiecentrale. De batterijen moeten de juiste capaciteit en kracht hebben, wat vooral belangrijk wordt gezien de aangegeven bewapening van het schip.
- nieuw besturingssysteem. ADVANSEA heeft een radicaal nieuwe architectuur van scheepssystemen, die een even nieuwe benadering van automatisering en controle vereist. De ontwerpers van het schip zijn van mening dat dit de gemakkelijkste taak zal zijn waarmee ze worden geconfronteerd.
In de context van de problemen waarmee Advance te maken heeft, acht de auteur van dit artikel het belangrijk om nog één ding te vermelden. De afgelopen jaren is er enige vooruitgang geboekt op het gebied van lasersystemen aan boord. Met railkanonnen en andere elektromagnetische dingen is het echter erger. De eerste tests van een op een schip gebaseerd railgun staan pas gepland voor 2018. Zal Frankrijk op de vereiste datum tijd hebben om dergelijke wapens zelf te verwerven?
Wanneer?
Gezien de hoge mate van nieuwheid van beide projecten, moet worden toegegeven dat ze zeker interessant zijn voor landen die een moderne vloot willen hebben, maar niet in staat zijn deze zelf te bouwen. Zowel ADVANSEA als SMX-25 zullen echter niet eens vandaag of morgen worden getest. Door aanpassing aan bestaande technologieën kan het onderzeese fregat tegen 2015-17 gebouwd worden. Maar de eerste "Advance" met een volledige uitrusting, zelfs volgens de meest optimistische voorspellingen, zal niet eerder dan de 20e worden gelanceerd. DCNS is van plan dit zelf in 2025 te doen. Maar om voor deze deadline op tijd te zijn, zal de ontwikkelaar meer dan één probleem moeten oplossen. Hoewel, moet worden opgemerkt, DCNS heeft nog genoeg tijd om alle problemen met succes het hoofd te bieden.
