Bij zonsopgang op 6 juli, in verschillende sectoren van het front, verzamelden de piloten zich bij de luidsprekers. Het Moskouse radiostation sprak, de omroeper was een oude bekende in zijn stem - hij ademde onmiddellijk naar huis, Moskou. Het Informatiebureau werd uitgezonden. De omroeper las een kort bericht voor over de heldhaftige daad van kapitein Gastello. Honderden mensen - op verschillende fronten - herhaalden deze naam …
Lang voor de oorlog, toen hij en zijn vader in een van de fabrieken in Moskou werkten, zeiden ze over hem: "Waar je het ook neerzet, overal is een voorbeeld." Hij was iemand die zichzelf voortdurend onderrichtte over moeilijkheden, een persoon die kracht spaarde voor een groot doel. Men was van mening dat Nikolai Gastello een staand persoon was.
Toen hij militair piloot werd, werd dit meteen bevestigd. Hij was niet beroemd, maar werd al snel beroemd. In 1939 bombardeerde hij de Witte Finse militaire fabrieken, bruggen en bunkers, in Bessarabië wierp hij onze parachutisten uit om te voorkomen dat de Roemeense boyars het land zouden plunderen. Vanaf de allereerste dag van de Grote Vaderlandse Oorlog sloeg kapitein Gastello, aan het hoofd van zijn squadron, de tanks van de nazi-tanks, sloeg hij militaire faciliteiten aan gruzelementen en sloeg hij bruggen aan stukken.
Glorie was al aan de gang over Kapitein Gastello in de vluchteenheden. Mensen van de lucht herkennen elkaar snel. Het laatste wapenfeit van Kapitein Gastello zal nooit worden vergeten. Op 26 juni vocht kapitein Gastello aan het hoofd van zijn squadron in de lucht. Ver beneden, op de grond, werd ook gevochten. Gemotoriseerde vijandelijke eenheden braken door op Sovjetbodem. Ons artillerievuur en onze luchtvaart hielden hun beweging tegen en stopten hun beweging. Gastello leidde zijn strijd en verloor het grondgevecht niet uit het oog. Zwarte vlekken van tankophopingen, dicht opeengepakte benzinetanks duidden op een hapering in de vijandelijkheden. En de onverschrokken Gastello zette zijn werk in de lucht voort. Maar dan breekt een granaat van een vijandelijk luchtafweergeschut de gastank van zijn vliegtuig. De auto staat in brand. Geen uitgang.
Nou, en op deze manier afmaken? Glijden voordat het te laat is aan een parachute en, eenmaal in het door de vijand bezette gebied, je overgeven aan schandelijke gevangenschap? Nee, dit is geen optie. En kapitein Gastello maakt zijn schouderbanden niet los, laat geen brandende auto achter. Naar de grond, naar de overvolle tanks van de vijand, snelt hij een vurige bal van zijn vliegtuig. De brand is al nabij de piloot. Maar het land is dichtbij. Gastello's ogen, gekweld door vuur, zien nog steeds, zijn verschroeide handen zijn stevig. Het stervende vliegtuig gehoorzaamt nog steeds de hand van de stervende piloot. Dus nu zal het leven eindigen - niet met een ongeluk, niet met gevangenschap - met een prestatie! Gastello's auto crasht in de "menigte" van tanks en auto's - en een oorverdovende explosie schudt de lucht van de strijd met lang gerommel: vijandelijke tanks exploderen.
We herinneren ons de naam van de held - kapitein Nikolai Frantsevich Gastello. Zijn familie verloor hun zoon en echtgenoot, het moederland kreeg een held. De prestatie van een man die zijn dood berekende als een onverschrokken slag voor de vijand zal voor altijd in de herinnering blijven."
Pravda, 10 juli 1941
De persoon die deze prestatie daadwerkelijk verrichtte, heette Alexander Maslov. Op de plaats waar nu het 70-potige monument voor Gastello staat, rustten ooit de overblijfselen van Maslov en zijn bemanning.
En Gastello zelf, door iedereen vergeten, rust in een heel ander graf - met het opschrift "onbekende piloten". De overblijfselen van twee anderen, die toen bij hem waren, zijn nog niet gevonden, smeulend in het Wit-Russische land.
"DB-3f", waarop ze vlogen - zware voertuigen voor het bombarderen van steden en fabrieken in de diepe achterkant. En ze worden met tanks op de kolommen gegooid, zonder de dekking van de jagers. Doodde 15 bemanningen per dag. Twee weken later was er niets meer van het regiment over.
In de ochtend vertrok een vlucht onder bevel van kapitein Maslov. Boven het doel van de commandant werd een luchtafweergeschut uitgeschakeld, het vliegtuig vatte vlam. Maslov gaf het commando "parachute" en draaide de brandende auto op de kolom, wilde rammen. Niet geraakt - het brandende vliegtuig viel in het veld.
Geen van de bemanningsleden slaagde erin te ontsnappen - de hoogte was laag. Buurtbewoners haalden de piloten uit het wrak en begroeven ze haastig.
Een paar uur later vloog Gastello's vlucht om te bombarderen. Het commandovoertuig keerde niet terug van de missie. En binnenkort is er een rapport van de volgelingen van Gastello - Vorobyov en Rybas. Ze zouden het vlammende vliegtuig van de commandant te midden van Duitse tanks hebben zien neerstorten. Het feit dat Vorobyov pas op 10 juli in het regiment arriveerde, stoorde niemand. Het land had het moeilijk. Het land had een prestatie nodig. Het land had rolmodellen nodig. En Maslov werd als vermist beschouwd.
In 1951, ter herdenking van de heroïsche datum, besloot de ministerraad van de BSSR om de overblijfselen van de helden te herbegraven en de wrakstukken van het neergestorte vliegtuig in een museum bloot te leggen. We vertrokken naar de plaats van uitbuiting. Ze openden het graf. Maslov en zijn bemanning lagen in het graf van de nationale held Gastello. Maar het was te laat om iets in de geschiedenis te veranderen. De stoffelijke resten van Maslov werden uit het graf in het park gehaald en opnieuw begraven - op de gemeenschappelijke begraafplaats. En waar hij vroeger lag, richtten ze een enorme Gaster's buste op. Het wrak van het vliegtuig van Maslov werd naar Minsk gebracht, naar het Wit-Russische Staatsmuseum voor Oorlogsgeschiedenis, en begon daar te worden tentoongesteld als een Gastello-vliegtuig.
En de hele tijd, terwijl de pioniers liedjes over hem zongen, lag Nikolai Gastello zelf in een onbekend graf met het opschrift "onbekende piloten". Drie uur na het rammen van Maslov werd hij neergeslagen boven het dorp Matski, dat 20 kilometer verwijderd is van de crashplek van het vliegtuig van Maslov. In een brandende auto liep Gastello keer op keer over de weg, de wol van de Duitsers van machinegeweren.
Het einde van dit verhaal is nog steeds vrij optimistisch. In 1996 erkenden de autoriteiten Maslov eindelijk. Bij presidentieel decreet nr. 636 "Voor moed en heldhaftigheid getoond in de strijd tegen de Duitse fascistische indringers" kreeg de hele bemanning postuum de titel Held van Rusland. Wederom de algemene bewoording, geen woord over de ram… Ook de bemanningsleden van de Gaster kregen onderscheidingen. Om de een of andere reden besloten ze het te doen met de Orde van de Patriottische Oorlog.
Maar tot nu toe, op de plaats van Maslov's prestatie, is er een monument voor Gastello. En tot nu toe ligt Nikolai Gastello, die tot ergernis van historici niet de vereiste prestatie heeft geleverd, in een bescheiden, ongemarkeerd graf.
Propaganda is geen gemakkelijke taak, maar godzijdank begon niemand het feit te ontkennen van de heldhaftigheid van onze voorouders die vochten voor ons moederland. Er is van alles gebeurd in de geschiedenis van ons land, zowel vergeten prestaties als verzonnen propaganda. De naam Gastello is een begrip geworden, dus laten we ons buigen voor hem en alle helden die in deze oorlog zijn gesneuveld. Eeuwige herinnering!
Kapitein Gastello vloog ten strijde, Als een trotse valk boven de wolken.
De storm vloog op de vleugels van een valk, Om een stalen hagel op vijanden neer te halen.
Maar de vijand stak de benzinetanks in brand.
Er was een explosie en het vliegtuig laaide op…
Het leek alsof er een fakkel onder de lucht vloog, Als een meteoor op een enkele vlucht!
De motor trilt in de laatste huivering, Overal raast en dondert een onweersbui.
Geen tijd om na te denken, geen tijd om te ademen
Er is geen kracht om je ogen te openen in het vuur!
Maar de kapitein met alle wil van de laatste
Rijdt regelrecht de vijand in!
Tanks branden, vijandelijke tanks sterven, Metaal dondert, slaat vijanden neer …
De kapitein is dood, en op zijn stoffelijk overschot
De vlam gaat als een krans om zich heen liggen.
Dus kapitein Gastello stierf in de strijd …
Laten we hem voor altijd herinneren, vrienden!
Een volk dat in staat is tot zo'n moed
Je kunt niet intimideren of winnen!
Muziek: V. Bely Tekst: V. Vinnikov 1941
