Mogen de vaste lezers van de column mij vergeven dat ik om de een of andere reden zo zonder pardon van de bekritiseerde Duitse lichte troggen naar de Franse zware kruisers spring. Ja, in theorie zouden "Hippers" nu moeten gaan, maar hier - "Algeri". En dit is geen toeval. Helemaal aan het einde zal er een antwoord zijn op de vraag waarom dit zo is. Maar alles is eerlijk.
Na het einde van de Eerste Wereldoorlog kwam Frankrijk dus in een ondergeschikte rol terecht, in de regionale machten die werden gewurgd door de Overeenkomst van Londen en het Verdrag van Washington. De enige rivaal waarmee men kon wedijveren om de suprematie op zee (meer precies, in de Middellandse Zee) was Italië.
Reeds in die tijd werd duidelijk dat we in het watergebied van de Middellandse Zee helemaal niet over slagschepen spraken, deze voorhamers zouden als laatste redmiddel worden gebruikt en al het werk, zowel in vredestijd als in oorlogstijd, zou op de dekken van kruisers liggen en vernietigers.
Cruisers … Nou, met hen waren zowel de Fransen als de Italianen zo-zo. De Italiaanse "Trento" en "Trieste" waren nog steeds schroot, hoewel hetzelfde zou kunnen worden gezegd van de Franse "Duquesne" en "Suffrens".
De Italianen zetten de eerste stap en legden de Zaras neer. Dit waren niet de beste schepen, maar ze staken met kop en schouders boven alles uit wat eerder was gedaan.
Het meest interessante is dat, volgens de overeenkomst van Londen, Frankrijk en Italië elk 7 zware kruisers zouden kunnen hebben. En de Fransen hadden er 6!!! En de Italianen legden maar liefst 4 nieuwe Zara's neer, wat natuurlijk niemand leuk vond in Frankrijk.
Zelfs als de Italianen geen goede schepen bouwden (en dat deden ze, zij het met voorbehoud), zijn de vier nieuwe zware kruisers een serieuze aanspraak op superioriteit. Voor een nieuwe cruiser is een nieuwe cruiser in het mediterrane zwembad.
Het was niet alleen nodig om te antwoorden, maar ook snel en efficiënt. En, ik wil zeggen, de Fransen zijn daar niet zomaar in geslaagd. En het bleek gewoon geweldig.
Over het algemeen was het project van de nieuwe cruiser aanvankelijk zeer serieus, vooral op het gebied van boeking. Tegen de achtergrond van het "kartonnen" "Suffrens" zag het schip eruit als een gepantserd monster uit de vooroorlogse tijd.
Alle verticale bepantsering moest bestand zijn tegen een projectiel van 155 mm vanaf 15 km en horizontale bepantsering vanaf 20 km. De anti-torpedobescherming was belast met de taak om het schip te behoeden voor een torpedo met een kernkop van 300 kg explosieven.
Nou, het uiterlijk was ook erg modern. De naam was ter ere van de 100ste verjaardag van de oprichting van een Frans protectoraat over Algerije, die samenviel met het jaar van de oprichting.
"Algerije".
Vastgelegd op 19 maart 1931. Gelanceerd op 21 mei 1932. In gebruik genomen op 15 september 1934. Overleden te Toulon op 27 november 1942. Verkocht voor schroot op 21 december 1956.
Ja, het lot is meer dan kort, maar laten we niet haasten, maar het eenvoudig en onpartijdig beschouwen - als een slagschip.
Verplaatsing:
- standaard: 10 109 t;
- vol: 13 461 t.
Lengte: 180/186, 2 meter.
Breedte: 20 meter.
Diepgang: 6, 15 m (normaal), 7, 1 m (volledig geladen).
Reservering.
- riem: 110 mm;
- langsschot: 40 mm;
- traverse: 70 mm;
- dek: van 30 tot 80 mm;
- torentjes: 100 mm (voorhoofd), 70 mm (zijkant);
- baardjes: 70 mm;
- commandotoren: 100 mm.
motoren. 4 TZA Rateau Bretagne, 84.000 liter. met. Reissnelheid 31 knopen. Het vaarbereik is 8700 zeemijl bij 15 knopen. Het uithoudingsvermogen van zeilen is 30 dagen.
De energiecentrale is zeer betrouwbaar en zuinig gebleken. De maximale testsnelheid was 33,2 knopen met een vermogen van 95.700 pk. Een kruiser met schone bodem kon 8.700 mijl afleggen bij 15 knopen, 7.000 mijl bij 20 knopen en 4.000 mijl bij 27 knopen met een gevechtsbrandstofreserve van 2.142 ton.
De bemanning bestaat uit 616 mensen.
bewapening.
Hoofdkaliber: 4 × 2 - 203 mm
vlokken:
6 × 2 - 100 mm universele pistolen;
4 × 1 - 37 mm luchtafweergeschut;
4 × 4 - 13,2 mm machinegeweren.
Mijntorpedobewapening: 2 torpedobuizen met drie buizen van 550 mm.
Luchtvaartgroep: 1 katapult, 2 Gourdou Leseurre GL-812HY watervliegtuigen.
Over het algemeen een zeer sterke set. Ja, de Italianen plaatsten krachtcentrales onder de 100.000 pk op hun zware kruisers, maar deze voegde snelheid toe, maar niet kritisch. Het pantser was veel beter dan dat van de Zara, de universele artillerie was twee keer zo sterk, het hoofdkaliber … Het hoofdkaliber is een heel ander verhaal. Gezien het feit dat het in theorie niet nodig was om de strijd tijdens de oorlog te controleren, zou ik niet wedden op de Italianen, die hun 203 mm-granaten gedurende de hele oorlog naar de vijand stuurden en niets meer.
Sinds het begin van de oorlog is "Algerije" erin geslaagd een aantal moderniseringen en verbeteringen door te voeren, en het moet worden opgemerkt, ze waren allemaal to the point. Dit is niet typisch voor de Franse militaire afdeling, die gewoon in een puinhoop verstrikt is geraakt.
Begin 1940 werden alle enkelloops 37 mm luchtafweerkanonnen vervangen door dubbele installaties van hetzelfde kaliber. Het aantal stammen is verdubbeld.
Daarnaast nog vier machinegeweren geïnstalleerd "Browning" M1921 kaliber 13, 2 mm. Dit zijn de "Browning" van het Belgische concern FN onder het Franse patroon 13, 2x99 van "Hotchkiss".
In 1942 werden nog vier 13,2 mm Browning geïnstalleerd. En het belangrijkste was dat er tegelijkertijd een DEM-radar met een golflengte van 2 m werd geïnstalleerd.
Het veelzijdige kaliber was luxueus. De 100 mm M1930 kanonnen staken inderdaad met kop en schouders uit boven hun Italiaanse tegenhangers, en het verschijnen van deze kanonnen op Franse schepen was een groot succes. De kanonnen konden zowel op oppervlaktedoelen als op vliegende doelen vuren. Luchtafweergranaten vlogen naar een hoogte van 10 km, semi-pantserdoorborende granaten werden afgevuurd op een afstand van maximaal 15 km.
De werkelijke vuursnelheid was 6-7 schoten per minuut.
Het belangrijkste kaliber zijn de kanonnen van 203 mm van het model uit 1931. Ze verschilden niet veel van de kanonnen van het model uit 1924 waarmee de zware kruisers van de vroege gebouwen waren bewapend, maar het waren zeer goede kanonnen.
Het kanon had drie soorten granaten. Hoog-explosief gewicht 123,8 kg, pantserdoordringend gewicht 123,1 kg. Het kanon kon deze granaten naar een bereik van 31,4 km sturen. En er was ook een versterkt pantserdoordringend projectiel met een gewicht van 134 kg, dat een kortere afstand (30 km) vloog, maar het kon serieuze dingen doen.
Alle torentjes van het hoofdkaliber droegen hun eigen naam. De eerste boeg - "Alzhe", ter ere van de hoofdstad, de tweede boeg - "Oran", de eerste achtersteven - "Kara Mustafa", de tweede achtersteven - "Constantine".
Op papier, in aantallen, bleek het een zeer serieus schip te zijn. Met een goede zet, goede pantserbescherming, wapens. Luchtverdediging was zeker een zwak punt, maar dit was typisch voor veel vloten aan het begin van de oorlog.
Gevechtsgebruik.
"Algerije" werd onderdeel van de 1e lichte divisie, waar bijna alle zware kruisers van de Franse vloot waren samengebracht.
Toen de Tweede Wereldoorlog begon, werd "Algerije" opgenomen in de samenstelling van "X", die (zonder veel succes) jaagde op Duitse raiders in de Atlantische Oceaan. In 1940 was de kruiser bezig met het begeleiden van bijzonder belangrijke konvooien en vervoerde een deel van de Franse goudreserves (bijna 60 ton goud) naar Canada.
Helaas nam het schip slechts aan één echte gevechtscampagne deel. Dit gebeurde nadat Italië de oorlog aan Frankrijk had verklaard. Op 14 juni 1940 vuurde de kruiser op doelen aan de kust bij Genua. En op 22 juni had Frankrijk zich al overgegeven door de overeenkomst van Compiègne te ondertekenen.
Als een van de nieuwste schepen bleef de Algerije in de Vichy-vloot, die werd omgevormd tot de Hochseeflotte. Het schip voerde zijn enige militaire campagne in november 1940, waarna de gevechtsactiviteiten van de vloot praktisch werden stopgezet.
Dan was er de tragedie van Toulon. Op 11 november 1942 lanceerden Duitse troepen Operatie Anton - de bezetting van Vichy-gebied. Tegelijkertijd begon de uitvoering van Operatie Leela, volgens welke de Duitsers besloten de Franse vloot over te nemen.
Op de ochtend van 27 november 1942 verschenen Duitse tanks aan de rand van Toulon. Bijna de hele Franse vloot lag in de haven. Er waren nog maar een paar schepen en onderzeeërs over om door te breken naar Casablanca, gelukkig heeft niemand vertraging opgelopen of geprobeerd te stoppen. De rest verdronk zich heldhaftig bij de inval van Toulon.
"Algerije" had eigenlijk pech, de bemanning was te verantwoordelijk voor de vernietiging van het schip, blies het op verschillende plaatsen op, opende de kingstones en stookte branden. De kruiser landde in de haven en brandde bijna drie weken en veranderde in een hoop kaal, verkoold metaal. Niemand haastte zich om het te blussen, en zo gebeurde het dat de kruiser vernietigd werd.
Aangezien Toulon in de zone van Italiaanse bezetting viel, probeerden de relevante diensten van de Italiaanse vloot iets met het schip te doen, maar konden het niet omhoog brengen. Dat was het einde ervan.
De overblijfselen van het schip werden pas in 1949 teruggevonden en in 1956 bleef er niets van de Ajir over.
Over het algemeen is het een heel triest verhaal, omdat de zwakkere kruisers de hele oorlog vrij succesvol hebben gevochten.
"Algerije" kan echt worden beschouwd als een van de beste zware kruisers ter wereld van de periode na Washington. Het was heel goed in balans. Fatsoenlijke anti-torpedobescherming, goede bepantsering, effectieve hoofdbatterij-artillerie, uitstekende veelzijdige wapens in voldoende hoeveelheid om veel problemen op te lossen.
Sommige deskundigen zijn van mening dat de Algerije in totaal vele schepen van zijn tijd overtrof, zoals de Pensacola, Zara, Admiral Hipper en Takao.
Eerlijk gezegd is alles eerlijk op deze lijst, al was Takao misschien wel de sterkere. Het overtrof de "Algerije" in snelheid en bereik, wat niet essentieel was voor een Franse kruiser die in de Middellandse Zee opereerde, en het Japanse schip had een sterkere luchtverdediging. En de Franse kruiser had aan het begin van de oorlog al een radar, wat het leven een stuk makkelijker maakte.
Als het niet om de overmatige ijver van de bemanning was, die had gewoon met een fatsoenlijke snelheid op een kruiser naar Algerije of Marokko kunnen gaan en daar de oorlog voortzetten … Maar het bleek zoals het is gegaan.
Tot slot, waarom zeilde de Algerije voor de Duitse zware kruisers van de Admiral Hipper-klasse uit? Het is makkelijk. Na het begin van de opwekking hadden de Duitsers zware kruisers nodig. Dit is goed. Maar er waren gewoon geen kant-en-klare projecten levend en wel. En Hitler had gisteren schepen nodig.
Gelukkig voor Duitsland waren er admiraal Canaris en zijn "Abwehr", die veel bekwame verkenners en marinespecialisten hadden. Er is enorm veel werk verzet om informatie van gerubriceerde aard te extraheren en deze informatie te analyseren.
En dit werk toonde aan dat Algerije als rolmodel moet worden genomen. Wat de Duitsers deden. Zie hoe vergelijkbaar het algemene idee van het schip is. En tussen het leggen van de schepen gingen maar liefst zes jaar voorbij.
Maar "Admiral Hipper" en "Prince Eugen" vochten de hele Tweede Wereldoorlog, maar hun prototype werkte niet. Het gebeurt. Daarom merken we het uitstekende werk van de Fransen op om een zware kruiser te maken, die, zo niet ideaal, dan bijna ideaal kan worden genoemd. Maar de meeste aandacht gaat uit naar Duitse schepen, wiens leven weliswaar niet langer was dan dat van de held van ons verhaal, maar veel zinvoller.
