Op maandag 2 april werd bekend dat de Kaspische vloot volledig zal worden overgebracht van Astrakhan, waar het momenteel is gestationeerd, naar Dagestan, naar de stad Kaspiysk. De Russische minister van Defensie Sergei Shoigu sprak hierover tijdens de bijeenkomst. Experts merken op dat deze beslissing rechtstreeks verband houdt met de wens om de mobiliteit van de belangrijkste krachten van de vloot te vergroten. De militairen vonden dat de schepen van de vereniging momenteel te lang toegang hebben tot de Kaspische Zee vanuit Astrachan.
Zoals opgemerkt door Rossiyskaya Gazeta, wordt er in Dagestan gewerkt aan de oprichting van een fonds voor huisvesting en kazerne, een militair hospitaal en andere infrastructuurvoorzieningen die nodig zijn om de bemanningen van de schepen van de Kaspische vloot te huisvesten. Ook werd begonnen met de aanleg van kunstwerken en ligplaatsen. De nieuwe basis van de vloot zal worden gevestigd in de satellietstad van de hoofdstad van Dagestan - Kaspiysk. Alle werkzaamheden voor de herschikking van de troepen van de Kaspische vloot naar de nieuwe basis zullen gelijktijdig plaatsvinden. Daarnaast zal de vereniging nieuwe soorten wapens en militair materieel blijven ontvangen.
Volgens Shoigu is er in Kaspiysk een zeer groot bouwproject aan de gang: ligplaatsen, pieren, servicepunten, huisvesting. Tegelijkertijd merkte hij op dat het aantal militairen en officieren van de Kaspische vloot veelvuldig zal toenemen. Sergei Shoigu heeft niets gezegd over de redenen voor het besluit en de timing van de verhuizing. Tegelijkertijd onthield het ministerie van Informatie en Massacommunicatie van het Ministerie van Defensie van de Russische Federatie zich hier ook van commentaar.
Lokale autoriteiten zijn blij met deze beslissing van het Russische ministerie van Defensie. Vice-premier van de Republiek Dagestan Ramazan Jafarov merkte op dat de verplaatsing van de vloot naar Kaspiysk van strategisch belang zal zijn voor de sociaal-economische ontwikkeling van de republiek: de opkomst van een nieuwe infrastructuur, een oplossing voor het werkgelegenheidsprobleem. Naast de bouw van militaire faciliteiten, zullen ook problemen met de ontwikkeling van de sociale sfeer worden opgelost: de bouw van scholen en kleuterscholen, de bouw van woningen - dit alles is gepland om te worden opgenomen in het uitgebreide programma voor de ontwikkeling van Dagestan en het programma voor de geïntegreerde ontwikkeling van Russische monosteden.
De Kaspische vloot is de oudste operationele formatie van de Russische marine. Het werd in 1722 opgericht door keizer Peter I. Tegenwoordig omvat de vloot verschillende oppervlakteschepen, zoek- en reddingsschepen, kusttroepen, luchtvaart, evenals onderdelen van speciale, logistieke en technische ondersteuning. De belangrijkste taken van de vloot zijn: het waarborgen van de staats- en nationale belangen van Rusland in de Kaspische regio en het tegengaan van terrorisme. De vloot omvat meer dan 70 oorlogsschepen en hulpvaartuigen voor verschillende doeleinden, waaronder twee patrouilleschepen (raket) van het project 11661K "Gepard" ("Tatarstan" en "Dagestan"), drie kleine raketschepen van het project 21631 "Buyan-M" ("Grad Sviyazhsk", "Veliky Ustyug" en "Uglich"), evenals drie kleine artillerieschepen van project 21630 "Buyan" ("Astrakhan", "Volgodonsk", "Makhachkala") en andere schepen (inclusief artillerie, raket, kaartboten, landingsschepen, sleepboten). Volgens de Russische minister van Defensie Sergei Shoigu is het aandeel nieuwe schepen en boten in de Kaspische vloot op 85 procent gebracht, daarover sprak hij eind 2015.
Redenen om te verhuizen
Vertegenwoordigers van het Russische Ministerie van Defensie kondigden in het najaar van 2017 de start aan van de bouw van een militaire haven in Kaspiysk. Het is de bedoeling dat de eerste fase van de bouw van bases voor schepen van de Kaspische vloot in 2019 wordt voltooid. Dat maakte Ruslan Tsalikov, eerste vice-minister van Defensie van Rusland, in september vorig jaar bekend. Admiraal Igor Kasatonov, adviseur van de chef van de generale staf, die in 1991-1992 aan het hoofd stond van de Zwarte Zeevloot, merkte in een interview met RBC-journalisten op dat de overdracht van de vloot geen snel proces zou zijn. Volgens hem werd de beslissing om van Astrachan naar Kaspiysk te verhuizen ingegeven door het probleem van de locatie van de huidige basis van de vloot. “Astrachan ligt 100 kilometer van de Kaspische Zee, wat voor marinebasis is dit als je nog 6 uur langs de rivier moet lopen. Bovendien bevriest de rivier in de winter gewoon en in de zomermaanden wordt hij ondiep - je mag helemaal niet naar buiten, legde Igor Kasatonov de beslissing uit om de basis te verplaatsen.
Een van de waarschijnlijke redenen voor de verhuizing was ook een daling van het niveau van de Kaspische Zee in het noordelijke deel, voorspeld door sommige experts. Dit zou de operatie van de relatief grote raketschepen van de Kaspische Flotilla - projecten 11661 en 21631 - hier bemoeilijken. Als we geen rekening houden met de mislukte overdracht van de belangrijkste strijdkrachten van de Russische Zwarte Zeevloot van Sebastopol naar Novorossiysk, dan zou sinds de 1990 is dit het eerste geval van een verandering in de hoofdbasis van de vloot … Tegelijkertijd verdween de noodzaak om de Zwarte Zeevloot te verplaatsen vanzelf na de annexatie van het Krim-schiereiland bij Rusland in 2014.
Astrakhan werd relatief recent de belangrijkste basis van de Kaspische vloot en werd pas gedwongen na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, toen de vloot werd verdeeld tussen de Kaspische landen van het GOS (Azerbeidzjan, Kazachstan en Turkmenistan), en tegelijkertijd het Russische deel moest worden verplaatst van Bakoe naar Dagestan en Astrachan. Volgens Sergei Shoigu is de overdracht van de vloot naar de Dagestan Kaspiysk "een serieus onderdeel van de veiligheid in de regio". De gepensioneerde admiraal en voormalig commandant van de Zwarte Zeevloot, Viktor Kravchenko, merkte op dat de overdracht van de vloot het mogelijk zou maken om een "krachtige vuist" te vormen in de Kaspische Zee. "Alle krachten van de vloot zullen op één plek worden geconcentreerd en het zal niet langer afhankelijk zijn van de weersomstandigheden", zei Kravchenko.
Militair expert kolonel Mikhail Khodarenok is het eens met het feit dat de verplaatsing van de vlootbasis gepaard gaat met het rekening houden met klimatologische overwegingen. Volgens hem werd de Kaspische Flotilla na de ineenstorting van de Sovjet-Unie opnieuw ingezet op een volledig onvoorbereide plek hiervoor. Tegelijkertijd werd geen rekening gehouden met het feit dat de Wolga-delta, evenals het noordelijke deel van de Kaspische Zee, bevriest. Tegelijkertijd zijn de schepen en schepen van de Kaspische vloot klein en niet versterkt. In principe lopen ze bij strenge vorst gewoon het risico hun basis niet te verlaten, merkte Mikhail Khodarenok op in een interview met RBC. Volgens de militaire expert blijft een basisstation in Astrachan behouden.
Viktor Murakhovsky, hoofdredacteur van het tijdschrift Arsenal of the Fatherland, is het ermee eens dat Astrachan onhandig is om een vloot te baseren. Volgens hem bevriest de Wolga-delta niet alleen in de wintermaanden, maar moet ze ook de fairways onderhouden, omdat de diepten op deze plek ondiep zijn, evenals een zeer moeilijke hydrologische situatie. Bovendien gaat Astrachan een commerciële haven in de Kaspische regio ontwikkelen, en dit zou in theorie de operationele paraatheid van het leger kunnen beïnvloeden, zei Viktor Murakhovsky.
Volgens de militaire expert was er al een basis voor de vloot in Dagestan. En qua ligging is deze republiek beter. In Kaspiysk zijn de omstandigheden voor het operationele gebruik van de vloot aanzienlijk verbeterd. Met name het vertrek van schepen om in de territoriale wateren te patrouilleren wordt gemakkelijker, zei Murakhovsky. Volgens de hoofdredacteur van het tijdschrift "Arsenal of the Fatherland" zijn de fondsen voor de bouw van nieuwe faciliteiten en infrastructuur opgenomen in het staatsbewapeningsprogramma.
De Kaspische vloot is erg belangrijk voor de Russische Federatie, zowel vanuit militair-strategisch als geopolitiek oogpunt, zei admiraal Igor Kasatonov in een interview met RBC. “Daar bestaat geen twijfel over. Ondanks het feit dat de Kaspische Zee gesloten is, maakt het het mogelijk om onder meer strategische taken op te lossen in conflicten zoals bijvoorbeeld in Syrië', zei de admiraal. Tijdens de Syrische campagne hebben Russische matrozen verschillende keren Kalibr-kruisraketten afgevuurd op doelen van de Islamitische Staatsgroep die in Rusland verbannen zijn uit de Kaspische Zee. Een aantal experts is zelfs van mening dat de Kaspische vloot vandaag de dag een van de meest operationele formaties van de vloot is.
Onafhankelijk militair expert, reservekolonel Andrei Pajusov, is van mening dat de herschikking van de vloot niets te maken heeft met interne politieke gebeurtenissen, bijvoorbeeld de recente verandering in de leiding van Dagestan. Volgens Pajusov werd de herschikking van de Kaspische vloot zelfs onder de voormalige Russische minister van Defensie Anatoly Serdyukov besproken en is deze in overeenstemming met de aangenomen plannen voor de bouw van de marine tot 2020. “Klimaat, scheepvaart, logistiek en economie spelen een sleutelrol bij de verplaatsing van de hoofdbasis van de vloot. Bovendien zullen de schepen nu territoriaal dichter bij de operationele inzetgebieden worden geplaatst', merkte de militaire deskundige op. Andrei Pajusov herinnerde eraan dat een van de belangrijkste taken van de Kaspische vloot het waarborgen van de veiligheid van navigatie, visserij en olieproductie is.
Er wordt aangenomen dat er geen scherpe reactie zal zijn van de hoofden van de Kaspische landen in verband met de overdracht van de basis van de Kaspische vloot van Astrachan naar Kaspiysk, aangezien de verplaatsing van de hoofdbasis van de vereniging niet in strijd is met de op dit moment bestaande afspraken. Tegelijkertijd is het de bedoeling om in het najaar van 2018, op de top van de hoofden van de Kaspische staten, die zal worden gehouden in Astana, het Verdrag inzake de juridische status van de Kaspische Zee te ondertekenen (dit document is opgesteld ongeveer 20 jaar). Eind 2017 zei Grigory Krasnov, vice-minister van Buitenlandse Zaken van Rusland in een interview met Kommersant, dat het principe van de verdeling van de Kaspische Zee al was overeengekomen, en weigerde in te gaan op de details van de overeenkomst.
