Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd veel aandacht besteed aan de technische verbetering van het luchtverdedigingssysteem in Groot-Brittannië. Met name voor luchtafweergeschut met een kaliber van 94 mm en hoger was het mogelijk om apparaten te maken voor een geautomatiseerde installatie van een zekering op afstand en synchrone geleiding van luchtafweerbatterijkanonnen volgens gegevens van luchtafweervuurleidingsapparatuur.
Bovendien begonnen de troepen in 1944 luchtafweergranaten van groot kaliber te ontvangen met een radiozekering, waardoor de kans groter was dat ze een luchtdoelwit raakten.
Naast luchtafweergranaten waren ook ongeleide 76 mm luchtafweerraketten uitgerust met radiozekeringen. Bij het overdag schieten op doelen die op grote hoogte vliegen, werden raketten met een foto-elektrische zekering gebruikt.
Na het einde van de oorlog nam de belangstelling voor luchtverdedigingssystemen echter wat af. Zelfs de verschijning in de USSR aan het einde van de jaren 40 van kernwapens en de eerste dragers - Tu-4-bommenwerpers, leidde niet tot een bijzondere heropleving van het werk in dit gebied.
De Britten vertrouwden op straaljager-onderscheppingsjagers, die volgens de commando's van grondradars gericht waren op vijandelijke bommenwerpers en ze op verre linies ontmoetten. Bovendien zouden Sovjet-zuigerbommenwerpers die op grote hoogte vliegen tijdens een doorbraak naar de Britse eilanden de luchtverdedigingslinie in West-Europa moeten overwinnen met Amerikaanse luchtverdedigingssystemen en interceptors die daar zijn opgesteld.
De eerste projecten op Britse geleide luchtafweerraketten, die tot een praktisch resultaat leidden, werden uitgevoerd in het belang van de marine. De Britse matrozen geloofden redelijkerwijs dat hun oorlogsschepen veel vaker in botsing zouden komen met Sovjet-gevechtsvliegtuigen.
Desalniettemin was het werk aan de oprichting van luchtverdedigingssystemen voor de zee niet erg actief. Een extra stimulans voor hen was de goedkeuring in de USSR van straalbommenwerpers-torpedobommenwerpers Il-28 en Tu-14, langeafstandsstraalbommenwerpers Tu-16 en anti-scheepsraketten.
De ontwikkeling van het eerste Britse op zee gebaseerde luchtverdedigingssysteem "Sea Slug" (Engels Sea Slug - zeeslak), dat in 1949 begon door Armstrong Whitworth, werd pas in 1961 voltooid. De dragers van het complex waren torpedobootjagers van het type "County". De eerste URO-vernietiger Devonshire, bewapend met het Sea Slag-luchtverdedigingssysteem, kwam in 1962 in dienst.
HMS Devonshire (D02)
De "Sea Slag" luchtverdedigingsraketwerper met twee geleiders bevond zich in de achtersteven van het schip. Ze had een roosterframe en was ontworpen voor langdurige aanwezigheid van raketten op de draagraket.
Een kelder voor raketten, beschermd door explosieveilige deuren, bevond zich in het centrale deel van de romp van de torpedojager. De raketten werden via een speciale tunnel naar de draagraket gevoerd. Opladen was lang en lastig.
De Sea Slag luchtafweerraket had een nogal ongebruikelijke lay-out - een cilindrisch lichaam met rechthoekige kruisvormige vleugels en een rechthoekige kruisvormige staartstaart. Rond het cilindrische lichaam van het raketafweersysteem met een diameter van 420 mm, in het voorste deel, werden massieve boosters voor vaste stuwstof met een diameter van 281 mm bevestigd. De sproeiers van de versnellers bevonden zich onder een hoek van 45 graden ten opzichte van de lengteas van de luchtafweerraket, zodat de impact van de straalstroom deze niet zou beschadigen.
Dit schema maakte het mogelijk om de aerodynamische stabilisatoren aan het begin van de vlucht te verlaten. De versnellers werkten eigenlijk in een "pull-modus", extra stabiliteit werd gecreëerd door de rotatie van de raket rond de as.
Een luchtafweerraket met deze lay-out was erg onhandig en nam veel ruimte in beslag. Desalniettemin, ondanks het zeer belachelijke uiterlijk van de Sea Slag-raket, beoordeelden Britse zeilers dit complex vrij hoog. Men geloofde dat het, naast het raken van luchtdoelen, ook kon worden gebruikt tegen vijandelijke schepen en doelen aan de kust.
De eerste versie van de Sea Slag Mk.1 SAM had een lanceerbereik van 27 km, met een hoogtebereik van ongeveer 16 km. De massa van de raketten die voor lancering waren voorbereid, was ongeveer 2000 kg.
In de gewijzigde versie van de Sea Slug Mk.2, die in 1965 verscheen, nam door het gebruik van efficiëntere brandstof in de voortstuwingsmotor en versnellers het vernietigingsbereik van luchtdoelen toe tot 32 km en de hoogte tot 19km. Tegelijkertijd nam de vliegsnelheid van het raketafweersysteem met ongeveer 30% toe.
De geleiding van het "Si Slug"-raketafweersysteem op het doel werd uitgevoerd door een nauw gerichte roterende straal die werd gegenereerd door de volg- en geleidingsradar. In dit geval werd de straal op het doel gericht en vloog de raket langs de lijn waaromheen de straal draaide. Als de raket de rotatie-as van de radarstraal verliet, genereerde zijn geleidingsapparatuur het juiste commando voor de stuurmachines en keerde de raket terug naar het midden van de radarstraal.
De voordelen van een dergelijk begeleidingsschema zijn de relatieve eenvoud van uitvoering en goede ruisimmuniteit. Tegelijkertijd werd de schietnauwkeurigheid aanzienlijk verminderd door de uitbreiding van de straal met de afstand tot de radar. Door de talrijke weerkaatsingen van de straal vanaf het wateroppervlak was de kans om laaggelegen doelen te raken klein.
Aanvankelijk droeg de Sea Slag SAM een brisante fragmentatieraketkop met een gewicht van ongeveer 90 kg. Voor het Mk.2-model werd een staafkernkop ontwikkeld.
Naast het raken van luchtdoelen werd eind jaren 60 voor het Sea Slag luchtverdedigingssysteem het regime van het schieten op kustdoelen en oppervlaktedoelen uitgewerkt. Hiervoor waren de gemodificeerde Sea Slug Mk.2-raketten, naast een naderingsradio of een optische zekering, uitgerust met een schokzekering.
SAM "Sea Slag" wordt niet veel gebruikt. Het complex werd gedragen door slechts acht torpedobootjagers van de County-klasse. Dit was te wijten aan het feit dat dit complex alleen behoorlijk effectief kon zijn tegen subsonische luchtdoelen op grote en middelgrote hoogte.
Het Sea Slag-complex diende tot het midden van de jaren tachtig bij de Britse marine. Op een van de drie torpedobootjagers die door Chili werden verkocht, overleefde hij tot 2001. Later werden de Chileense torpedobootjagers herbewapend met het Israëlische luchtverdedigingssysteem "Barak".
Deelname aan de vijandelijkheden van dit luchtverdedigingssysteem was beperkt. Slechts één keer, tijdens het Falkland-conflict, werd de Sea Slug Mk.2 SAM gelanceerd op een echt doel - een Argentijns gevechtsvliegtuig dat op lage hoogte vloog. Heel voorspelbaar kwam de raket voorbij, aangezien dit complex nooit bedoeld was om doelen op lage hoogte aan te pakken.
Verschillende raketten werden ingezet tegen kustdoelen in het vliegveld van Port Stanley. Volgens de Britten vernietigde één raket met een voltreffer de Argentijnse luchtmonitoringradar.
Bijna gelijktijdig met het Sea Slug-luchtverdedigingssysteem voor de middellange afstand, kwam het Sea Cat (Sea Cat) zelfverdedigingssysteem voor de korte afstand in dienst bij de Britse marine. Het is ontwikkeld door Shorts Brothers.
Dit complex was in eerste instantie bedoeld ter vervanging van klein kaliber luchtafweergeschut op de dekken van Britse oorlogsschepen. Maar volledig, om een aantal redenen, kon hij ze niet volledig verdrijven.
SAM "Sea Cat" bleek vrij eenvoudig en goedkoop, bovendien nam het, vergeleken met de "Sea Slag", weinig ruimte in beslag op het schip en kon laagvliegende doelen bevechten.
Aan boord SAM GWS-22 "Sea Cat"
Tijdens de oprichting van dit luchtafweercomplex aan boord werden technische oplossingen gebruikt, geïmplementeerd in de Australische ATGM "Malkara". SAM "Sea Cat" wordt beschouwd als 's werelds eerste maritieme complex van de nabije zone. De proeven werden voltooid op de Britse torpedojager Decoy in 1962.
HMS Valstrik (D106)
Voldoende compacte SAM "Sea Cat" lengte van slechts 1480 mm en een diameter van 190 mm woog 68 kg, waardoor het mogelijk was om de launcher handmatig te laden. Het gewicht van de explosieve fragmentatie kernkop was ongeveer 15 kg. Een infraroodontvanger werd gebruikt als bedieningssensor voor een naderingszekering op de eerste versies van het raketafweersysteem.
Deze raket gebruikte goedkope en niet-schaarse materialen. De eentraps Sea Cat-raket is gebouwd volgens een draaivleugelontwerp. De straalmotor met vaste stuwstof van de SAM heeft een start- en kruismodus. Op het actieve deel van het traject versnelde de raket tot een snelheid van 0,95-1M. In de laatste versies bereikte het schietbereik 6,5 km. De oplaadtijd van het complex is 3 minuten.
SAM "Sea Cat" heeft een geleidingssysteem voor radiocommando's. De operator heeft het doelwit visueel gedetecteerd met behulp van zijn verrekijker, nadat hij de raket er handmatig met de joystick op heeft gelanceerd. Besturingscommando's werden via een radiokanaal naar de raket verzonden. Voor visuele ondersteuning is een tracer geïnstalleerd in het staartgedeelte van het raketafweersysteem.
Bij latere modificaties van het Sea Cat luchtverdedigingssysteem werd de geleidingspost uitgerust met een televisietoestel met variabele brandpuntsafstand dat automatische tracking van de luchtafweerrakettracer over het hele traject mogelijk maakte. Dit verhoogde de nauwkeurigheid van het richten en de kans om het doelwit te raken aanzienlijk, maar maakte deze aanpassing van het luchtverdedigingssysteem tegelijkertijd duurder en complexer.
De draagraket van de meeste modificaties van het Sea Cat luchtverdedigingssysteem had vier geleiders voor de SAM. Het herladen vond plaats nadat de draagraket in een verticale positie was gebracht, dezelfde positie marcheert.
Het gewicht van de eerste varianten van het Sea Cat-complex lag binnen de 5000 kg. Voor de bewapening van schepen en boten met kleine verplaatsingen werd een luchtafweerraketwerper met drie geleiders met een gewicht van niet meer dan 1500 kg ontwikkeld.
Er zijn verschillende varianten van het complex bekend, die significant van elkaar verschilden in grootte, elektronica en operationele kenmerken: GWS-20, GWS-21, GWS-22 en GWS-24.
Na de overgang van elektrovacuümapparaten naar een basis van halfgeleiderelementen, was het mogelijk om de tijd voor het complex om een gevechtspositie in te gaan aanzienlijk te verminderen, om de betrouwbaarheid en onderhoudbaarheid te vergroten.
De vuurdoop "Sea Cat" vond plaats in hetzelfde 1982, tijdens de Falklandoorlog. In die tijd was het Sea Cat-luchtverdedigingssysteem vaak het enige relatief effectieve luchtafweerwapen op veel Britse schepen die eind jaren 50 en midden jaren 60 werden gebouwd. Ondanks het kleine schietbereik en de lage vliegsnelheid van raketten en nauwkeurigheid, speelden het grote aantal van het complex en de relatief goedkope raketten een rol bij het beschermen van Britse schepen tegen luchtaanvallen. Er waren gevallen waarin Argentijnse gevechtsvliegtuigen de aanval stopten en opzij gingen en merkten dat de lancering van een luchtafweerraket werd geactiveerd, dat wil zeggen dat het "afschrikkende effect" werd geactiveerd. "Sea Cat" stond echter absoluut machteloos tegenover de ASC "Exocet".
In totaal werden meer dan 80 Sea Cat-raketten afgevuurd op Argentijnse gevechtsvliegtuigen. Volgens de Britten zelf hebben deze raketten slechts één A-4S Skyhawk neergeschoten. Het gebeurde op 25 mei, de raket werd gelanceerd vanaf het Yarmouth-fregat.
Naast het Sea Cat marine luchtverdedigingssysteem was er de landvariant Tigercat en het Hellcat helikopterbewapeningssysteem, maar deze systemen waren niet zo wijdverbreid.
Het Sea Cat marine luchtverdedigingssysteem was, naast Groot-Brittannië, in dienst bij de marines van 15 landen: Argentinië, Australië, Brazilië, Venezuela, India, Iran, Libië, Maleisië, Nigeria, Nederland, Nieuw-Zeeland, Thailand, Duitsland, Chili en Zweden. Momenteel is de Sea Cat bijna overal uit dienst genomen.
