Rubber dankt zijn naam aan het Indiase woord "rubber", wat letterlijk "tranen van een boom" betekent. Maya en Azteken haalden het uit het sap van de Braziliaanse hevea (Hevea brasiliensis of rubberboom), vergelijkbaar met het witte sap van paardenbloem, dat in de lucht donkerder en harder werd. Uit het sap verdampten ze een kleverige donkere harsachtige substantie "rubber", waardoor er primitieve waterdichte schoenen, stoffen, vaten en kinderspeelgoed van werden gemaakt. Ook hadden de Indianen een teamspel dat deed denken aan basketbal, waarbij speciale rubberen ballen werden gebruikt, die zich onderscheidden door hun verbazingwekkende springvermogen. Tijdens de Grote Geografische Ontdekkingen bracht Columbus verschillende van deze ballen naar Spanje, naast andere wonderen van Zuid-Amerika. Ze werden verliefd op de Spanjaarden, die, nadat ze de regels van Indiase competities hadden veranderd, iets uitvonden dat het prototype van het hedendaagse voetbal werd.
De volgende vermelding van rubber verscheen pas in 1735, toen de Franse reiziger en natuuronderzoeker Charles Condamine, die het Amazonebekken verkende, de Hevea-boom en zijn melkachtige sap voor Europeanen ontdekte. De boom die door de leden van de expeditie werd ontdekt, gaf een vreemde, snel uithardende hars af, die later door denkers van de Parijse Academie van Wetenschappen "rubber" werd genoemd. Nadat in 1738 Condamine monsters van rubber en verschillende producten daarvan naar het continent bracht, samen met een gedetailleerde beschrijving van de extractiemethoden, begon Europa te zoeken naar manieren om deze stof te gebruiken. De Fransen weefden rubberen draden met katoen en gebruikten ze als jarretels en bretels. De erfelijke Engelse schoenmaker Samuel Peel kreeg in 1791 een patent voor de vervaardiging van stoffen geïmpregneerd met een oplossing van rubber in terpentijn, waardoor het bedrijf Peal & Co ontstond. Tegelijkertijd ontstonden de eerste experimenten met het beschermen van schoenen met hoezen van een dergelijke stof. In 1823 vond een zekere Charles Mackintosh uit Schotland de eerste waterdichte regenjas uit, door een dun stukje rubber tussen twee lagen stof toe te voegen. De regenjassen werden al snel populair, werden vernoemd naar hun maker en markeerden het begin van een echte "rubberboom". En al snel begonnen ze in Amerika, bij vochtig weer, onhandige Indiase rubberen schoenen - overschoenen - over hun schoenen aan te trekken. Tot aan zijn dood bleef Macintosh rubber mengen met verschillende stoffen zoals roet, oliën en zwavel in een poging de eigenschappen ervan te veranderen. Maar zijn experimenten leidden niet tot succes.
De rubberen stof werd gebruikt om kleding, hoeden en daken van bestelwagens en huizen te maken. Dergelijke producten hadden echter één nadeel: een smal temperatuurbereik van rubberelasticiteit. Bij koud weer verhardde een dergelijke stof en kon deze barsten, en bij warm weer, integendeel, verzachting, veranderde in een stinkende kleverige massa. En als de kleding op een koele plaats kon worden opgeborgen, moesten de eigenaren van daken van rubberen stof onaangename geuren verdragen. Zo ging de fascinatie voor nieuw materiaal snel voorbij. En de hete zomerdagen brachten de bedrijven te gronde die de productie van rubber oprichtten, aangezien al hun producten veranderden in stinkende gelei. En de wereld vergat opnieuw rubber en alles wat daarmee samenhangt voor meerdere jaren.
Een kans hielp om de wedergeboorte van rubberproducten te overleven. Charles Nelson Goodyear, die in Amerika woonde, heeft altijd geloofd dat rubber een goed materiaal kan worden. Hij koesterde dit idee jarenlang en vermengde het voortdurend met alles wat voorhanden was: met zand, met zout, zelfs met peper. In 1939 behaalde hij succes, nadat hij al zijn spaargeld had uitgegeven en meer dan 35 duizend dollar verschuldigd was.
Tijdgenoten maakten de excentrieke onderzoeker belachelijk: "Als je een man tegenkomt met rubberen laarzen, een rubberen jas, een rubberen hoge hoed en een rubberen portemonnee waarin geen cent zal zitten, dan kun je er zeker van zijn - je staat voor Goodyear."
Er is een legende dat het chemische proces dat hij ontdekte, vulkanisatie genaamd, verscheen dankzij een stukje Macintosh-mantel dat vergeten was op het fornuis. Op de een of andere manier waren het de zwavelatomen die de moleculaire ketens van natuurlijk rubber verenigden, waardoor het een hitte- en vorstbestendig, elastisch materiaal werd. Hij is het die tegenwoordig rubber wordt genoemd. Het verhaal van deze koppige man heeft een happy end, hij verkocht het patent op zijn uitvinding en betaalde al zijn schulden.
Tijdens het leven van Goodyear begon een snelle productie van rubber. De Verenigde Staten namen meteen het voortouw in de productie van overschoenen, die over de hele wereld werden verkocht, ook in Rusland. Ze waren duur en alleen rijke mensen konden ze kopen. Het meest merkwaardige is dat overschoenen niet werden gebruikt om te voorkomen dat de hoofdschoenen nat werden, maar als huispantoffels voor gasten, zodat ze geen vlekken op tapijten en parket gaven. In Rusland werd in 1860 in St. Petersburg de eerste onderneming geopend die rubberproducten produceerde. De Duitse zakenman Ferdinand Krauskopf, die al een fabriek had voor de productie van overschoenen in Hamburg, beoordeelde de vooruitzichten van de nieuwe markt, vond investeerders en richtte het partnerschap van de Russisch-Amerikaanse fabriek op.
Weinig mensen weten dat het Finse bedrijf Nokia onder meer van 1923 tot 1988 gespecialiseerd was in de productie van rubberen laarzen en overschoenen. Eigenlijk hielp dit tijdens de jaren van crises om het bedrijf overeind te houden. De wereldberoemde Nokia is dankzij zijn mobiele telefoons geworden.
In de tweede helft van de 19e eeuw beleefde Brazilië het hoogtepunt van zijn hoogtijdagen als monopolist in de teelt van hevea. Manaus, het voormalige centrum van de rubberregio, is de rijkste stad van het westelijk halfrond geworden. Wat was het prachtige operagebouw, gebouwd in een stad verborgen door de jungle. Het is gemaakt door de beste architecten van Frankrijk en de bouwmaterialen ervoor werden zelf uit Europa gehaald. Brazilië bewaakte zorgvuldig de bron van zijn luxe. De doodstraf werd opgelegd voor een poging om heveazaden te exporteren. In 1876 verwijderde de Engelsman Henry Wickham echter in het geheim zeventigduizend zaden van Hevea in de ruimen van het schip "Amazonas". Ze dienden als basis voor de eerste rubberplantages, gevestigd in de koloniën van Engeland in Zuidoost-Azië. Zo verscheen goedkoop natuurlijk Brits rubber op de wereldmarkt.
Al snel veroverde een verscheidenheid aan rubberproducten de hele wereld. Transportbanden, allerlei aandrijfriemen, schoenen, flexibele elektrische isolatie, linnen elastische banden, babyballonnen, schokdempers, pakkingen, slangen en nog veel, veel meer werden van rubber gemaakt. Er is simpelweg geen ander rubberachtig product. Het is isolerend, waterdicht, flexibel, rekbaar en samendrukbaar. Tegelijkertijd is het duurzaam, sterk, gemakkelijk te verwerken en slijtvast. Het erfgoed van de Indianen bleek veel waardevoller dan al het goud van het beroemde Eldorado. Het is onmogelijk om onze hele technische beschaving voor te stellen zonder rubber.
De belangrijkste toepassing van het nieuwe materiaal was de ontdekking en distributie, eerst van rubberen koetsbanden en daarna van autobanden. Ondanks het feit dat koetsen met metalen banden erg oncomfortabel waren en vreselijk lawaai maakten en trilden, werd de nieuwe uitvinding niet verwelkomd. In Amerika verboden ze zelfs rijtuigen op massieve massieve banden, omdat ze bekend stonden als zeer gevaarlijk vanwege de onmogelijkheid van lawaai om voorbijgangers te waarschuwen voor de nabijheid van het voertuig.
In Rusland veroorzaakten dergelijke paardenkoetsen ook ontevredenheid. Het grootste probleem was dat ze vaak modder gooiden naar voetgangers die geen tijd hadden om terug te springen. De autoriteiten van Moskou moesten een speciale wet uitvaardigen voor het uitrusten van rijtuigen met rubberen banden met speciale kentekenplaten. Dit werd gedaan zodat de stedelingen hun overtreders konden opmerken en voor de rechter konden brengen.
De productie van rubber nam vele malen toe, maar de vraag ernaar bleef groeien. Al zo'n honderd jaar zoeken wetenschappers over de hele wereld naar een manier om te leren hoe ze het chemisch kunnen maken. Geleidelijk aan werd ontdekt dat natuurlijk rubber een mengsel is van verschillende stoffen, maar 90 procent van zijn massa is polyisopreenkoolwaterstof. Dergelijke stoffen behoren tot de groep van polymeren - producten met een hoog molecuulgewicht die worden gevormd door het combineren van zeer veel, identieke moleculen van veel eenvoudigere stoffen die monomeren worden genoemd. In het geval van rubber waren dit isopreenmoleculen. Onder gunstige omstandigheden voegden de monomeermoleculen zich samen in lange, flexibele strengen. Deze reactie van de vorming van een polymeer wordt polymerisatie genoemd. De overige tien procent in het rubber bestond uit harsachtige minerale en eiwitstoffen. Zonder hen werd polyisopreen erg onstabiel en verloor het zijn waardevolle eigenschappen van elasticiteit en sterkte in de lucht. Dus om te leren hoe kunstrubber te maken, moesten wetenschappers drie dingen oplossen: isopreen synthetiseren, polymeriseren en het resulterende rubber beschermen tegen ontbinding. Elk van deze taken bleek buitengewoon moeilijk te zijn. In 1860 verkreeg de Engelse chemicus Williams isopreen uit rubber, een kleurloze vloeistof met een specifieke geur. In 1879 verwarmde de Fransman Gustave Bouchard isopreen en kon met behulp van zoutzuur de omgekeerde reactie uitvoeren - om rubber te verkrijgen. In 1884 isoleerde de Britse wetenschapper Tilden isopreen door terpentijn af te breken tijdens verhitting. Ondanks het feit dat elk van deze mensen heeft bijgedragen aan de studie van rubber, bleef het geheim van de vervaardiging ervan in de 19e eeuw onopgelost, omdat alle ontdekte methoden ongeschikt waren voor industriële productie vanwege de lage opbrengst aan isopreen, de hoge kosten van grondstoffen materialen, de complexiteit van technische processen en een aantal andere factoren.
Aan het begin van de twintigste eeuw vroegen onderzoekers zich af of isopreen echt nodig is om rubber te maken? Is er een manier om het benodigde macromolecuul uit andere koolwaterstoffen te halen? In 1901 ontdekte de Russische wetenschapper Kondakov dat dimethylbutadieen, een jaar in het donker achtergelaten, verandert in een rubberachtige substantie. Deze methode werd later tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikt door Duitsland, afgesneden van alle bronnen. Het synthetische rubber was van zeer slechte kwaliteit, het fabricageproces was erg ingewikkeld en de prijs was onbetaalbaar. Na de oorlog werd dit methylrubber nergens anders geproduceerd. In 1914 maakten onderzoekswetenschappers Matthews en Strange uit Engeland een zeer goede rubber van divinyl met behulp van metallisch natrium. Maar hun ontdekking ging niet verder dan experimenten in het laboratorium, omdat het niet duidelijk was hoe op zijn beurt divinyl te produceren. Ze slaagden er ook niet in om een fabriek voor synthese in de fabriek te creëren.
Vijftien jaar later vond onze landgenoot Sergei Lebedev het antwoord op beide vragen. Voor de wereldoorlog produceerden Russische fabrieken ongeveer twaalfduizend ton rubber per jaar uit geïmporteerd rubber. Nadat de revolutie was geëindigd, namen de behoeften van de nieuwe regering, die de industrialisatie van de industrie uitvoerde, aan rubber vele malen toe. Voor één tank was 800 kilogram rubber nodig, een auto - 160 kilogram, een vliegtuig - 600 kilogram, een schip - 68 ton. Elk jaar namen de aankopen van rubber in het buitenland toe en namen toe, ondanks het feit dat de prijs in 1924 twee en een half duizend goudroebel per ton bereikte. De leiders van het land waren niet zozeer bezorgd over de noodzaak om zulke enorme sommen geld te betalen, maar eerder over de afhankelijkheid waarin de leveranciers de Sovjetstaat maakten. Op het hoogste niveau werd besloten om een industriële methode te ontwikkelen voor de productie van synthetisch rubber. Hiervoor stelde de Hoge Raad van de Nationale Economie eind 1925 een wedstrijd voor om de beste manier om deze te verkrijgen. De concurrentie was internationaal, maar volgens de voorwaarden moest rubber worden gemaakt van producten die in de Sovjet-Unie werden gewonnen, en de prijs ervan mocht het wereldgemiddelde van de afgelopen vijf jaar niet overschrijden. De resultaten van de wedstrijd werden op 1 januari 1928 in Moskou samengevat op basis van de resultaten van de analyse van de ingediende monsters met een gewicht van ten minste twee kilogram.
Sergei Vasilievich Lebedev werd geboren op 25 juli 1874 in de familie van een priester in Lublin. Toen de jongen zeven jaar oud was, stierf zijn vader en moest zijn moeder met de kinderen verhuizen naar hun ouders in Warschau. Tijdens zijn studie aan het gymnasium van Warschau raakte Sergei bevriend met de zoon van de beroemde Russische chemicus Wagner. Sergei bezocht vaak hun huis en luisterde naar de fascinerende verhalen van de professor over zijn medevrienden Mendeleev, Butlerov, Menshutkin, evenals over de mysterieuze wetenschap die zich bezighoudt met de transformatie van stoffen. In 1895, nadat hij met succes was afgestudeerd aan het gymnasium, ging Sergei naar de faculteit Natuurkunde en Wiskunde van de Universiteit van St. Petersburg. De jongeman bracht al zijn vrije tijd door in het huis van Maria Ostroumova, de zus van zijn moeder. Ze had zes kinderen, maar Sergey was vooral geïnteresseerd in haar nicht Anna. Ze was een veelbelovend kunstenaar en studeerde bij Ilya Repin. Toen de jonge mensen zich realiseerden dat hun gevoelens ver van hun familieleden waren, besloten ze zich te verloven. In 1899 werd Lebedev gearresteerd wegens deelname aan studentenrellen en voor een jaar uit de hoofdstad verbannen. Dit weerhield hem er echter niet van om in 1900 op briljante wijze af te studeren aan de universiteit. Tijdens de Russisch-Japanse oorlog werd Sergei Vasilyevich opgeroepen voor het leger en toen hij in 1906 terugkeerde, wijdde hij zich volledig aan onderzoek. Hij woonde de hele dag in het laboratorium en maakte voor zichzelf een bed van dekens die waren opgeborgen in geval van brand. Anna Petrovna Ostroumova vond Sergei verschillende keren in het ziekenhuis, terwijl hij werd behandeld voor brandwonden als gevolg van gevaarlijke experimenten, die de chemicus altijd zelf uitvoerde. Al aan het einde van 1909, bijna alleen werkend, slaagde hij erin om indrukwekkende resultaten te bereiken, waarbij hij aan collega's het rubberachtige polymeer van divinyl demonstreerde.
Sergei Vasilievich Lebedev was zich terdege bewust van alle moeilijkheden bij de productie van synthetisch rubber, maar besloot deel te nemen aan de wedstrijd. De tijd was moeilijk, Lebedev leidde de afdeling Algemene Scheikunde aan de Universiteit van Leningrad, dus hij moest 's avonds, in het weekend en volledig gratis werken. Gelukkig besloten meerdere studenten hem te helpen. Om de deadline te halen, werkte iedereen met grote stress. In de slechtste omstandigheden werden moeilijke experimenten uitgevoerd. De deelnemers aan deze onderneming herinnerden zich later dat er absoluut niets ontbrak en dat ze het zelf moesten doen of vinden. Zo werd ijs voor het koelen van chemische processen allemaal samengespleten op de Neva. Lebedev beheerste, naast zijn specialiteit, de beroepen van glasblazer, slotenmaker en elektricien. En toch gingen de zaken vooruit. Dankzij eerder langdurig onderzoek liet Sergei Vasilyevich de experimenten met isopreen onmiddellijk varen en koos hij voor divinyl als uitgangsproduct. Lebedev probeerde olie als een gemakkelijk verkrijgbare grondstof voor de productie van divinyl, maar koos toen voor alcohol. Alcohol bleek het meest realistische uitgangsmateriaal. Het grootste probleem bij de ontledingsreactie van ethylalcohol in divinyl, waterstof en water was het ontbreken van een geschikte katalysator. Sergei Vasilievich suggereerde dat het een van de natuurlijke kleien zou kunnen zijn. In 1927, terwijl hij op vakantie was in de Kaukasus, zocht en bestudeerde hij constant kleimonsters. Hij vond degene die hij nodig had op Koktebel. De reactie in aanwezigheid van de klei die hij vond gaf een uitstekend resultaat en eind 1927 werd divinyl verkregen uit alcohol.
Anna Lebedeva, de vrouw van de grote chemicus, herinnert zich: “Soms, terwijl hij uitrust, lag hij op zijn rug met zijn ogen dicht. Het leek erop dat Sergei Vasilyevich sliep, en toen pakte hij zijn notitieboekje en begon chemische formules te schrijven. Vele malen, terwijl hij in een concert zat en opgewonden was door de muziek, haalde hij haastig zijn notitieboekje of zelfs een poster tevoorschijn en begon iets op te schrijven, en stopte toen alles in zijn zak. Hetzelfde kan gebeuren op tentoonstellingen."
Polymerisatie van divinyl werd uitgevoerd door Lebedev volgens de methode van Britse onderzoekers met de aanwezigheid van metallisch natrium. In de laatste fase werd het resulterende rubber gemengd met magnesiumoxide, kaolien, roet en enkele andere componenten om bederf te voorkomen. Aangezien het eindproduct in schrale hoeveelheden werd verkregen - een paar gram per dag - ging het werk bijna door tot de laatste dagen van de wedstrijd. Eind december was de synthese van twee kilo rubber voltooid en werd hij naar de hoofdstad gestuurd.
Anna Petrovna schreef in haar memoires: “Op de laatste dag heerste er opwekking in het laboratorium. De aanwezigen waren blij en gelukkig. Zoals gewoonlijk was Sergei Vasilyevich stil en ingetogen. Een beetje glimlachend keek hij ons aan, en alles wees erop dat hij tevreden was. Het rubber zag eruit als een grote peperkoek, qua kleur vergelijkbaar met honing. De geur was scherp en nogal onaangenaam. Nadat de beschrijving van de methode voor het maken van rubber was voltooid, werd het in een doos verpakt en naar Moskou gebracht."
De jury rondde het onderzoek van de ingediende monsters af in februari 1928. Het waren er maar heel weinig. De resultaten van het werk van wetenschappers uit Frankrijk en Italië, maar de belangrijkste strijd ontvouwde zich tussen Sergei Lebedev en Boris Byzov, die divinyl uit olie ontving. In totaal werd het rubber van Lebedev als de beste erkend. De productie van divinyl uit aardoliegrondstoffen was destijds moeilijker te commercialiseren.
Kranten over de hele wereld schreven over de uitvinding van synthetisch rubber in Rusland. Velen vonden het niet leuk. De beroemde Amerikaanse wetenschapper Thomas Edison verklaarde publiekelijk: “In principe is het onmogelijk om synthetisch rubber te maken. Ik heb het experiment zelf geprobeerd en was hiervan overtuigd. Daarom is het nieuws uit het Land van de Sovjets de zoveelste leugen."
Het evenement was van groot belang voor de Sovjet-industrie, waardoor het verbruik van natuurlijke rubbers kon worden verminderd. Ook had het synthetische product nieuwe eigenschappen, bijvoorbeeld weerstand tegen benzine en oliën. Sergei Vasilyevich kreeg de opdracht om het onderzoek voort te zetten en een industriële methode voor de productie van rubber te vervaardigen. Het harde werk begon weer. Nu kreeg Lebedev echter meer dan genoeg kansen. De regering besefte het belang van het werk en gaf alles wat ze nodig had. Aan de universiteit van Leningrad werd een laboratorium voor synthetisch rubber opgericht. In de loop van het jaar is er een experimentele installatie in gebouwd, die twee tot drie kilogram rubber per dag produceert. Eind 1929 was de technologie van het fabrieksproces voltooid en in februari 1930 begon de bouw van de eerste fabriek in Leningrad. Het fabriekslaboratorium, uitgerust op bevel van Lebedev, was een echt wetenschappelijk centrum voor synthetisch rubber en tegelijkertijd een van de beste chemische laboratoria van die tijd. Hier formuleerde de beroemde chemicus later de regels waarmee zijn volgelingen de stoffen voor synthese correct konden identificeren. Bovendien had Lebedev het recht om specialisten voor zichzelf te selecteren. Bij eventuele vragen dient hij persoonlijk contact op te nemen met Kirov. De bouw van de proeffabriek werd in januari 1931 voltooid en in februari werden de eerste goedkope 250 kilogram synthetisch rubber al ontvangen. In hetzelfde jaar ontving Lebedev de Orde van Lenin en werd hij verkozen tot lid van de Academie van Wetenschappen. Al snel werd de bouw van nog drie gigantische fabrieken gelegd volgens een enkel project - in Efremov, Yaroslavl en Voronezh. En voor de oorlog verscheen er een plant in Kazan. De capaciteit van elk van hen was tienduizend ton rubber per jaar. Ze werden gebouwd in de buurt van de plaatsen waar alcohol werd geproduceerd. Aanvankelijk werden voedingsmiddelen, voornamelijk aardappelen, gebruikt als grondstof voor alcohol. Voor een ton alcohol was twaalf ton aardappelen nodig, terwijl het maken van een autoband in die tijd zo'n vijfhonderd kilo aardappelen kostte. De fabrieken werden uitgeroepen tot Komsomol-bouwplaatsen en werden met een duizelingwekkende snelheid gebouwd. In 1932 werd het eerste rubber geproduceerd door de fabriek van Yaroslavl. Aanvankelijk was de synthese van divinyl onder productieomstandigheden moeilijk. Het was noodzakelijk om de apparatuur aan te passen, dus Lebedev ging samen met zijn medewerkers eerst naar Yaroslavl en vervolgens naar Voronezh en Efremov. In het voorjaar van 1934 kreeg Lebedev in Efremov tyfus. Hij stierf kort na thuiskomst op zestigjarige leeftijd. Zijn lichaam werd begraven in de Alexander Nevsky Lavra.
De zaak, die hij zo'n belangrijke basis gaf, ontwikkelde zich echter. In 1934 produceerde de Sovjet-Unie elfduizend ton kunstrubber, in 1935 - vijfentwintigduizend en in 1936 - veertigduizend. Het moeilijkste wetenschappelijke en technische probleem werd met succes opgelost. De mogelijkheid om voertuigen uit te rusten met in eigen land geproduceerde banden speelde een belangrijke rol bij de overwinning op het fascisme.
Op de tweede plaats in de productie van synthetische rubbers stonden destijds de Duitsers, die zich actief voorbereidden op oorlog. Hun productie werd gevestigd in een fabriek in de stad Shkopau, die de USSR na de overwinning naar Voronezh bracht onder de voorwaarden van herstelbetalingen. De derde staalproducent was de Verenigde Staten van Amerika na het verlies van de natuurlijke rubbermarkten begin 1942. De Japanners veroverden Indochina, Nederland India en Maleisië, waar meer dan 90 procent van het natuurlijke product werd gewonnen. Nadat Amerika de Tweede Wereldoorlog was binnengegaan, werd de verkoop aan hen opgeschort, als reactie daarop bouwde de Amerikaanse regering 51 fabrieken in minder dan drie jaar.
Ook de wetenschap stond niet stil. Productiemethoden en grondstoffenbasis werden verbeterd. Volgens hun toepassing werden synthetische rubbers onderverdeeld in algemene en speciale rubbers met specifieke eigenschappen. Er zijn speciale groepen kunstmatige rubbers ontstaan, zoals latexen, uithardende oligomeren en weekmakermengsels. Tegen het einde van de vorige eeuw bereikte de wereldproductie van deze producten twaalf miljoen ton per jaar, geproduceerd in negenentwintig landen. Tot 1990 stond ons land op de eerste plaats wat betreft de productie van synthetisch rubber. De helft van de in de USSR geproduceerde kunstmatige rubbers werd geëxporteerd. Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie veranderde de situatie echter radicaal. Vanuit een koppositie behoorde ons land eerst tot de achterblijvers en zakte daarna naar de categorie inhaalbeweging. De situatie in deze branche is de afgelopen jaren verbeterd. Het aandeel van Rusland op de wereldmarkt voor de productie van synthetisch rubber is vandaag negen procent.
