Vierentwintig "Long Lance" zo verwrongen "Mikuma" dat de kruiser niet langer op een slagschip leek. Een uur later werd het verwoeste skelet gefotografeerd door een Amerikaans vliegtuig, die foto werd een symbool van de overwinning bij Midway. In de steek gelaten door de bemanning, dreef de kruiser nog steeds, maar haar lot was een uitgemaakte zaak. De volgende nacht vonden de torpedobootjagers die werden gestuurd om te zoeken niets anders dan drijvend puin …
De paradox van de dood van "Mikuma" ligt in het vermogen om te blijven drijven na de ontploffing van de torpedomunitie. Elke Long Lance bevatte 490 kg THA-explosieven en een zuurstofcilinder met een inhoud van 980 liter. Een explosief mengsel vermenigvuldigd met vierentwintig is het equivalent van 40 … 50 Europese of Amerikaanse torpedo's!
Onder normale omstandigheden waren twee of drie torpedotreffers voldoende om het schip binnen enkele minuten in de afgrond te storten. En hier - de kruiser viel niet eens in tweeën uit elkaar.
De paradox wordt verklaard door de natuurwetten: een explosie in een luchtomgeving is in zijn vernietigende kracht tientallen keren inferieur aan een onderwaterexplosie. Daarom kan een enkele torpedo onder de kiel een schip in tweeën breken, maar zelfs een heel rek van dergelijke torpedo's kan niet leiden tot onmiddellijke dood van het schip als ze boven de waterlijn tot ontploffing komen.
Maar kan alles alleen worden verklaard door verschillen in de eigenschappen van de omgeving? De Russische onderzoeker Oleg Teslenko vestigt de aandacht op vele andere eigenaardigheden in dit marinedetectiveverhaal.
* * *
Na het verlies van vier vliegdekschepen in de buurt van Midway, besloten de Japanners tot de laatste beslissende stap: het verdomde atol uit de kanonnen van hun kruisers schieten. Kumano, Suzuya, Mogami en Mikuma renden naar voren met 35 knopen. Toen het nog geen drie uur reizen naar het atol was, werd voor de koers een Amerikaanse onderzeeër gesignaleerd. De kruisers begonnen een ontwijkende manoeuvre, waarbij de Mogami de Mikume ramden. De aanvaring van twee 15.000 ton rompen verliep niet zonder gevolgen voor beide: de hele boeg van de "Mogami", tot aan de eerste koepel van de hoofdbatterij, bleek 90 graden zijwaarts te zijn gerold! En in de brandstoftanks vormde "Mikuma" een gat van 20 meter, dat bovendien diende als de bron van het verraderlijke oliespoor.
"Kumano" en "Suzuya" bewogen in volle snelheid naar het noordwesten, en de twee verliezers sjokten met 12 knopen, biddend dat ze niet door de Amerikanen zouden worden opgemerkt. Natuurlijk werden ze opgemerkt. En het plezier begon.
De eerste aanval werd met succes afgeslagen door de luchtafweerwapens van de schepen. De piloten van het Korps Mariniers bereikten geen enkele hit, maar "verfrisden" de kruiser alleen met wolken puin van nabijgelegen bomexplosies. De enige heldere gebeurtenis was de dodelijke ram: het neergestorte vliegtuig van Dick Fleming herhaalde de prestatie van Gastello door de Mikum TKR te rammen (het wrak van het vliegtuig is te zien in de titelillustratie, op het dak van de vijfde hoofdtoren). Veel effect had dit echter niet: de kruisers bleven zich terugtrekken in de open oceaan.
De ontknoping kwam de volgende ochtend. Al behoorlijk armoedig voor de vorige dag (op zijn zachtst gezegd) "Mogami" en "Mikuma" werden geraakt door vliegtuigen van AB "Enterprise" (meer dan 80 sorties in totaal). En waarschijnlijk had dit verhaal kunnen eindigen, zo niet voor één MAAR.
"Mogami" keerde alleen terug naar huis. Maar zijn zusterschip stierf.
Op het eerste gezicht wordt alles verklaard door de fatale ontploffing van de torpedomunitie aan boord van de Mikuma. De bemanning van de tweede kruiser wist dit te voorkomen door direct na het navigatie-ongeluk bij Midway alle 24 torpedo's overboord te gooien.
De aanwezigheid van torpedobewapening op Japanse kruisers wordt nog steeds als een dubbelzinnige beslissing beschouwd. Met behulp van dit wapen werden vele schitterende overwinningen behaald (de gezonken kruisers van de geallieerden "Java", "De Reuters", "Perth", "Houston"), maar de prijs was te hoog. Drie van de vier Mogami-klasse kruisers werden het slachtoffer van de ontploffing van hun eigen torpedo's. Misschien zit het hele punt in de slechte opslag van zuurstof "long-leans" in onbeschermde compartimenten en TA op het bovendek? Het is heel goed mogelijk … En we moeten weer naar het centrale deel van de Stille Oceaan, naar de hete wateren van het Midway-atol. Daar, waar op 7 juni 1942, op een Amerikaanse vliegdekschip gebaseerde vliegtuigen nauwelijks levende Japanse kruisers kwelden. Bovendien met zeer paradoxale gevolgen.
Wat is de reden voor de wonderbaarlijke redding van de een en de dood van de ander? "Mogami" en "Mikuma" behoorden immers tot hetzelfde type en waren identiek qua ontwerp. Bovendien, als we vertrouwen op de officiële gegevens over het verloop van de strijd, heeft de wonderbaarlijk geredde "Mogami" veel ernstiger schade opgelopen dan zijn kameraad!
Torpedo's zijn slechts een gevolg. En hier is de oorzaak: in de loop van luchtaanvallen kregen beide kruisers VIJF directe treffers van luchtbommen (de talrijke explosies van dichtbij en het vliegtuig dat op Mikumu neerstortte niet meegerekend).
Hits in de “Mogami” waren incl. in de achterste hoofdtoren (alle kanondienaren werden gedood), in het midden van het schip in het MO-gebied (vuur in de torpedo-opslag, gelukkig voor de Japanners - leeg), evenals in het gebied van de belangrijkste hoofdkaliber boogtorens, direct voor de bovenbouw. Als gevolg hiervan ontwikkelde de misvormde Mogami, na te hebben getankt in de oceaan, een snelheid van 20 knopen en keerde veilig terug naar de basis.
Het tanken van de beschadigde Mogami uit de Nichi Maru-tanker, waarna de cruiserbemanning geen brandstof meer hoefde te besparen. En er was een mogelijkheid om de slag te vergroten
En hier is de hoofdvraag van dit artikel: zouden de Amerikaanse bommen van 500 pond het 35 mm dek van de Mogami kunnen binnendringen?
Wat als dat zo is? Dit betekent dat de explosies onder het gepantserde hoofddek, in de machinekamers en de munitiekelder van de hoofdbatterij (“… recht voor de boegbovenbouw”) donderden. Honderden kilo's explosieven en tienduizenden gloeiende granaatscherven die alle schotten en turbines doorzeefden. Om nog maar te zwijgen over de gevolgen van het betreden van het munitierek.
En zo keert het schip, alsof er niets gebeurd is, terug naar de basis. Een snelheid van 20 knopen met een afgescheurde neus betekent dat de hele krachtcentrale van de kruiser op maximaal vermogen draaide. Ondanks de zogenaamd doorzeefde turbines en stoomleidingen.
Het dunne 35 mm dek bleek een onoverkomelijk obstakel te zijn voor 227 kg bommen. Anders is het niet mogelijk om de resultaten van die strijd te verklaren.
De gewaagde conclusies van O. Teslenko gaan enigszins verloren tegen de achtergrond van schade aan hetzelfde type "Mikuma". Vijf bommen - elk twee aan de rechter- en linkerkant van het Ministerie van Defensie, evenals in de hoofdgeschutskoepel # 3. Officieel verloor de kruiser zijn snelheid. Aan boord brak een sterke brand uit, die na anderhalf uur tot ontploffing van de torpedomunitie leidde. Daarna stegen "Mogami" en twee torpedobootjagers de overlevende leden van de bemanning van "Mikuma" op en trokken verder naar Wake Atoll.
Zelfs het blote oog kan zien dat er een logische inconsistentie in de beschrijving zit. Anderhalf uur heroïsch onder voortdurende aanvallen van Amerikaanse vliegtuigen. Wat hadden de Japanners verwacht? Wil je het vuurwerk zien? Wanneer torpedo's exploderen op een brandende, geïmmobiliseerde kruiser.
Een van de wetten van oorlogsvoering op zee: zodra een schip zijn koers verliest in een gevechtsgebied, wordt het team er onmiddellijk uit verwijderd en maken torpedobootjagers het beschadigde af. De minste vertraging bedreigt de dood van het hele squadron. Deze regel werd te allen tijde door alle marinecommandanten gevolgd.
Met grote waarschijnlijkheid was dit het geval. Er woedde een vuur op de Mikum, maar het zakte nooit onder de 12-14 knopen. Net als zijn zusterschip "Mogami", dat ook ongeveer een uur nodig had om de brand te bestrijden.
Geen enkel fragment van bommen kon onder het gepantserde dek doordringen en het werk van de scheepsmechanismen verstoren. Hits in het midden van de Mikuma ontstaken de torpedo's die zich daar bevonden. Aanvankelijk vormde dit geen bedreiging voor het schip totdat het vuur de kernkoppen bereikte, die gescheiden werden gehouden van de torpedo's. Anderhalf uur later donderde een explosie, die de kruiser volledig uitschakelde. Hoewel hij de Mikumu niet in stof verstrooide, wat kon worden verwacht van de explosie van de kernkoppen van 50 torpedo's.
Een soortgelijk verhaal gebeurde drie decennia later, op 30 augustus 1974 bij de rede van Sebastopol. Explosie van munitie op het grote anti-onderzeeërschip Otvazhny.
In totaal waren er 15 B-600 luchtafweerraketten in twee trommelmagazijnen van het Volna-achterluchtverdedigingssysteem. En dit is al serieus. De eerste trap van de raket bestond uit een PRD-36 booster voor vaste stuwstof, uitgerust met 14 cilindrische kruitbommen, met een totaal gewicht van 280 kg. De tweede trap was direct een raket gemaakt volgens het aerodynamische "eend" -schema met een motor met vaste stuwstof die 125 kg vast poeder bevatte. De kernkop is van het type brisant fragmentatie, met kant-en-klare submunitie. Het totale gewicht van de kernkop was 60 kg, waarvan 32 kg een legering van TNT met hexogeen was, de rest was fragmenten.
Zes ton explosieve stof en een halve ton van de krachtigste explosieven! Zo'n explosie had genoeg kunnen zijn om het firmament omver te werpen en de hele aanval op Sebastopol uiteen te drijven.
Ondanks de verschrikkelijke interne rompexplosie duurde de kleine BOD (5.000 ton, de helft van die van moderne torpedobootjagers en drie keer minder dan de eerder genoemde Japanse kruisers) meer dan vijf uur, en al die tijd vocht de bemanning wanhopig voor de overlevingskansen van het schip. Het werk om "Otvazhny" te redden werd stopgezet toen het vuur de opslag van vliegtuigbrandstof en dieptebommen begon te bedreigen. 19 matrozen werden het slachtoffer van de tragedie.
Het is merkwaardig hoe de resultaten van de verwoestende explosies op Mikum en Otvazhny in overeenstemming zijn met de resultaten van tests van moderne anti-scheepsraketten?
Hoe veroorzaken hun relatief lichte kernkoppen, de inhoud van de massa tientallen keren minder dan explosieven, zo'n verschrikkelijke vernietiging van schepen?
