Problemen. 1919 jaar. 100 jaar geleden, op 14 november 1919, bezette het Rode Leger Omsk. De overblijfselen van de verslagen legers van Kolchak begonnen zich terug te trekken naar het oosten - de Grote Siberische IJscampagne.
Omsk operatie
Na de nederlaag op de Tobol-rivier leed het Kolchak-leger zware verliezen die niet langer konden worden hersteld en trok zich non-stop terug naar Omsk. Het georganiseerde verzet van de Kolchakieten was gebroken. Sovjet-troepen zetten hun offensief zonder pauze voort. Na de verovering van Petropavlovsk en Ishim (31 oktober en 4 november 1919), begon het Rode Leger op 4 november 1919 met de Omsk-operatie. In de hoofdrichting, langs de lijn van de Petropavlovsk-Omsk-spoorlijn, bewogen drie divisies van het 5e Rode Leger zich. Voor het offensief op Kokchetav, waar een deel van de blanken, geleid door de ataman Dutov, zich terugtrok, werd een speciale groep troepen (54e geweer en één cavaleriedivisie) toegewezen. De 30e Infanteriedivisie van het 3e Rode Leger opereerde langs de lijn van de Ishim - Omsk-spoorlijn. In de vallei van de Irtysh-rivier stroomopwaarts naar Omsk, rukte de 51st Division op. De 5e en 29e divisies werden teruggetrokken naar de voorste reserve.
Het hoofdkwartier van Kolchak en zijn regering bevonden zich in Omsk. Vanaf hier kwam de controle van het front. De stad was het belangrijkste bolwerk van het Witte Leger en voorzag de troepen van wapens, munitie en uitrusting. Daarom deed Kolchak zijn laatste wanhopige pogingen om de stad te behouden. Er was geen consensus onder het witte commando over deze kwestie. Dus de frontcommandant, Dieterichs, beschouwde de verdediging van Omsk als een hopeloze aangelegenheid en bood aan verder naar het oosten terug te trekken. Maar de opperheerser wilde niets horen over het verlaten van Omsk. “Het is ondenkbaar om Omsk uit te leveren. Met het verlies van Omsk is alles verloren', zei Kolchak. Sacharov steunde hem. Op 4 november 1919 was er een definitieve breuk: Kolchak was woedend over de koppigheid van de opperbevelhebber, beschuldigde hem van middelmatigheid, nederlaag en beval het commando over te dragen aan Sacharov. Dieterichs vertrok naar Vladivostok.
Kolchak verzocht om assistentie van de commandant van de geallieerden, generaal Janin. Hij bood aan om de Tsjechoslowaken naar de frontlinie te brengen (hun aantal bereikte een heel leger - 60 duizend jagers). Janin weigerde onder het voorwendsel van volledige desintegratie van de Tsjechen. Het was waar dat de Tsjechen, die de Siberische spoorweg controleerden, niet wilden vechten, maar alleen hun echelons bewaakten met rijkdommen die in Rusland waren geplunderd. Tegelijkertijd hadden ze een negatieve houding tegenover de regering van Koltsjak. Het enige dat de Tsjechen weerhield van een nieuwe opstand, al tegen de Kolchakieten, was hebzucht. De dienst voor de bescherming van de spoorwegen werd goed betaald en gaf hen de mogelijkheid om vele echelons trofeeën, eigendomloze en geplunderde goederen te verzamelen. Aan de andere kant heeft de Entente Koltsjak al afgeschreven als een gebruikt instrument.
Kolchakieten begonnen de stad haastig voor te bereiden op verdediging. Op 6 km van de stad begonnen ze een verdedigingslinie te bouwen, loopgraven te graven en prikkeldraad te installeren. De ligging was gunstig: de bochten van de Irtysh vernauwden het front, vanaf de flanken bedekt door de rivier en moerassen. In Omsk zelf was een groot garnizoen. De troepen van de verslagen Kolchak-legers trokken zich terug naar de stad. De verdediging stond onder leiding van generaal Voitsekhovsky. De kranten van Kolchak en de kerk lanceerden een nieuwe campagne om het moreel van het leger en de bevolking te verhogen. Ze riepen de stedelingen op om zich bij het leger aan te sluiten, de autoriteiten om het 'orthodoxe geloof tegen de antichristen' te verdedigen. Al deze pogingen waren echter tevergeefs. Een groot aantal strijdbare mannen heeft zich in de stad verzameld - werknemers van de regering van Koltsjak, achterste functionarissen, voormalige tsaristische functionarissen, vertegenwoordigers van de bourgeoisie, Kozakken, enz., maar ze stonden niet te popelen om de wapens op te nemen. De welgestelde klassen hadden hun koffers al gepakt en bedachten hoe ze verder naar het oosten konden ontsnappen. Ambtenaren van de nog steeds optredende regering van begin november gingen in volle paraatheid naar de dienst en probeerden bij de eerste gelegenheid op de trein te springen en diep Siberië in te gaan.
De val van Omsk
De verdedigingsplannen van de stad gingen stuk. Het grote Omsk-garnizoen was volledig ontbonden. Het omvatte ook de meeste officieren, die zich overgaven aan ongebreidelde dronkenschap en feestvreugde. Er was niemand om posities in te nemen. In deze omstandigheden had de regering van Kolchak geen andere keuze dan de plannen voor de verdediging van Omsk op te geven en met de evacuatie te beginnen. Het commando hoopte dat het mogelijk zou zijn om troepen te verzamelen, waaronder het 1e leger van Pepeliaev, dat eerder naar achteren was teruggetrokken en op de Tomsk-Novonikolaevsk-lijn zou vechten. Een late evacuatie begon. Het hier gestationeerde Tsjechische regiment was een van de eersten die ontsnapte - op 5 november. Westerse diplomaten boden Kolchak aan om de goudreserve onder internationale bescherming te nemen. De opperste heerser, die zich realiseerde dat hij alleen interessant was voor de Entente zolang hij het goud had, weigerde. De hoofdstad werd verplaatst naar Irkoetsk. Op 10 november ging de Siberische regering daarheen. Onderdrukt door de tegenslagen nam het hoofd van de regering, Vologda, ontslag. Een voormalig lid van de Doema, een prominente cadet V. N. Pepelyaev (broer van generaal A. Pepelyaev) werd belast met het vormen van een nieuwe regering. Na de Februarirevolutie was Pepeliaev commissaris van de Voorlopige Regering, voorzitter van de oostelijke afdeling van het Centraal Comité van de Cadettenpartij en werd hij een van de belangrijkste organisatoren van de staatsgreep ten gunste van Kolchak.
De terugtocht werd wijdverbreid. De terugtrekkende troepen, die geen solide steun in de rug hadden, verloren de overblijfselen van hun gevechtsvermogen. De situatie werd verergerd door late en langdurige regens. Ondanks het naseizoen is de stormachtige en diepe rivier nog niet bevroren. Irtysh gemorst, overstromingen begonnen in Omsk. Het lager gelegen deel van de stad kwam onder water te staan, de straten werden rivieren. Toen de terugtrekkende eenheden zagen dat de vluchtroutes waren afgesneden, ontstond er paniek. Sovjet-troepen hadden gemakkelijk de overblijfselen kunnen vernietigen van de divisies van de Witte Garde die zich terugtrokken ten noorden en ten zuiden van Omsk, er waren geen rivierovergangen. Het blanke commando overwoog zelfs de mogelijkheid om het terugtrekkende leger naar het oosten naar het zuiden te draaien, om het vervolgens terug te trekken naar Altai. Op 10 - 12 november bevroor de rivier door onverwachte vorst. Een algemene vlucht voor de Irtysh begon. Bovendien werd de positie voor Omsk kwetsbaar, nu konden de Reds er gemakkelijk omheen. De evacuatie kreeg het karakter van een totale vlucht. Kolchak bleef tot de laatste keer in de stad om het goud eruit te halen. Op 12 november stuurde hij een trein met goud. Hij verliet Omsk in de nacht van de 13e. In de middag vertrokken de achterhoede van de Witte Garde en het hoofdkwartier van commandant Sacharov door de stad. Dit is hoe de Grote Siberische IJscampagne begon, een bijna 2500 kilometer lange oversteek met paard en voet naar Chita, die duurde tot maart 1920.
Ondertussen naderden de geavanceerde eenheden van de Reds de stad. Op 12 november bevond de 27e divisie zich op 100 km van Omsk. Drie brigades van de divisie, één uit het westen, de andere uit het zuiden en noorden, naderden met geforceerde mars de blanke hoofdstad. Op 14 november 1919, in de ochtend, kwam het 238e Bryansk-regiment, na bijna 100 km op karren in een dag te hebben overwonnen, de stad binnen. Andere regimenten kwamen achter hem aan. Omsk werd zonder slag of stoot bezet. Enkele duizenden Witte Gardisten, die geen tijd hadden om de stad te verlaten, legden de wapens neer. De 27e Infanteriedivisie van het Rode Leger werd gemarkeerd met de revolutionaire Rode Vlag en kreeg de erenaam Omsk. De Kolchakites vluchtten met grote haast, dus de Reds veroverden grote trofeeën, waaronder 3 gepantserde treinen, 41 kanonnen, meer dan 100 machinegeweren, meer dan 200 stoomlocomotieven en 3000 rijtuigen, een grote hoeveelheid munitie.
Novonikolaevskaya operatie
Na de bevrijding van Omsk rukten Sovjettroepen nog eens 40-50 km op naar het oosten en stopten toen voor een korte rustpauze. Het Sovjetcommando trok de troepen terug en bereidde zich voor om het offensief voort te zetten. Een speciale Kokchetav-groep bevrijdde medio november de stad Kokchetav en begon op weg te gaan naar Atbasar en Akmolinsk. In het gebied van Omsk verenigden eenheden van het 5e en 3e rode leger zich. Met het oog op de vermindering van de frontlinie en de nederlaag van de belangrijkste vijandelijke troepen, werd de achtervolging van de overblijfselen van het Koltsjak-leger en hun eliminatie toegewezen aan een 5e leger onder bevel van Eikhe (Toechatsjevski vertrok naar het zuidelijke front aan de eind november). Het 3e leger werd teruggetrokken naar de reserve, met uitzondering van de machtige 30e en 51e infanteriedivisies, die zich bij het 5e leger voegden. Op 20 november 1919 hernieuwde het Rode Leger zijn offensief tot diep in Siberië en startte de operatie Novonikolaevsk. Tegen die tijd telde het 5e leger 31 duizend bajonetten en sabels, reserves, garnizoenen en achterste eenheden niet meegerekend.
De terugtrekkende blanke troepen telden ongeveer 20 duizend mensen, plus een grote massa vluchtelingen. De vertrekkende legers van Kolchak waren verdeeld in verschillende groepen. Yuzhnaya bewoog zich langs de snelweg Barnaul - Kuznetsk - Minusinsk. De middelste groep, de grootste en wat stabieler, bewoog zich langs de Siberische spoorlijn. De noordelijke groep vertrok langs de riviersystemen ten noorden van de Siberische spoorlijn. De belangrijkste troepen van Kolchak in het 3e en 2e leger trokken zich terug langs de enige lijn van de spoorlijn en de Siberische snelweg. De overblijfselen van het 1e leger, eerder toegewezen aan de achterkant voor restauratie en aanvulling, bevonden zich in het gebied Novonikolaevsk (nu Novosibirsk) - Tomsk. Na de val van Omsk werd de controle over de troepen van Kolchak verstoord. Allen werden zo goed mogelijk gered. De regering, afgesneden van het leger en Kolchak, stortte in wezen in. Frontcommandant Sacharov verloor samen met zijn hoofdkwartier de controle en trok zich terug in de trein, verdwaald tussen de veelheid van echelons die naar het oosten vertrokken. In het midden van dit enorme konvooi bevonden zich de echelons van Kolchak. Het gevolg was dat in november de hele spoorlijn van Omsk naar Irkoetsk vol stond met treinen die civiele en militaire instellingen, officieren, ambtenaren, hun entourage, families, militaire en industriële lading en kostbaarheden evacueerden. Op dezelfde weg, vertrekkend vanuit Novonikolaevsk, vluchtten Poolse, Roemeense en Tsjechische legioensoldaten. Al snel vermengde dit alles zich tot één ononderbroken lijn van grootschalige vluchten van de Koltsjakieten en burgers die niet onder de heerschappij van de bolsjewieken wilden blijven.
De Trans-Siberische Spoorweg werd in die tijd gecontroleerd door de Tsjechen, die de opdracht kregen om Russische militaire echelons ten oosten van het station van Taiga niet te laten passeren voordat alle Tsjechoslowaken waren gepasseerd met hun "verworven" goederen. Dit verergerde de chaos. Het gebrek aan controle over de Siberische spoorweg beroofde de Kolchak-bevolking van zelfs de kleinste kans om het nog een tijdje vol te houden. Als de regering van Kolchak de Trans-Siberiër zou controleren, dan konden de blanken nog steeds een snelle evacuatie uitvoeren, de kern van het leger redden, elk punt bereiken, de winter gebruiken om tijd te winnen. De partizanenaanvallen op de spoorweg maakten de georganiseerde terugtrekking van de Koltsjakieten nog moeilijker.
Ondertussen kwam de strenge Siberische winter. Aan weerszijden van de Siberische spoorlijn en de Siberische snelweg, waarlangs de troepen zich bewogen, was er een diepe taiga. Er waren weinig dorpen. Koude, hongersnood en tyfus begonnen de troepen en vluchtelingen te maaien. De helft van Kolchaks leger was ziek van tyfus. In doodlopende straten, en soms direct op het spoor, stonden hele treinen met zieken of met lijken. De epidemie maaide de lokale bevolking en Sovjet-troepen neer. Duizenden soldaten van het Rode Leger werden ziek, velen stierven. Bijna alle leden van de Revolutionaire Militaire Raad van het 5e leger en zijn commandant Eikhe leden aan de ziekte. De stafchef van het leger Ivasi stierf aan tyfus.
In de omstandigheden van een bijna paniekerige vlucht van blanken naar het oosten, kon het Kolchak-commando niet eens nadenken over het organiseren van enig verzet tegen de Reds. De blanken probeerden de uitgestrekte gebieden van Siberië te gebruiken om zo ver mogelijk van de vijand te ontsnappen en de overblijfselen van de troepen te behouden. Maar zelfs dit kon niet. Het Rode Leger, profiterend van de volledige desintegratie van de vijand, rukte snel op. De belangrijkste krachten bewogen langs de spoorlijn. Een brigade van de 26e divisie uit de regio Omsk werd naar het zuiden gestuurd - naar Pavlodar en Slavgorod om de daar aanwezige vijandelijke detachementen te elimineren en om de rechterflank van het 5e leger te leveren. Eind november bevrijdden Sovjet-troepen, met steun van de rebellen, Pavlodar. Twee andere brigades van de divisie lanceerden een offensief op Barnaul om de partizanen daar te helpen. Hier hadden de Kolchakieten aanzienlijke troepen om de spoorlijn Novonikolaevsk - Barnaul te verdedigen. De verdediging was in handen van Poolse legionairs die hun gevechtscapaciteit behouden. Maar begin december sloegen de partizanen een sterke slag op de vijand, veroverden twee gepantserde treinen (Stepnyak en Sokol), 4 kanonnen, een grote hoeveelheid munitie en uitrusting.
Het is vermeldenswaard dat de partizanen het Rode Leger grote hulp hebben geboden. De interactie van de partizanen met de oprukkende eenheden van het Rode Leger begon eind oktober 1919, toen de rebellen in de provincie Tobolsk, met de nadering van de Roden, een aantal grote nederzettingen bevrijdden. Eind november kwam er een hechte band tot stand tussen het 5e leger en de Altai-partizanen. Altai-partizanen creëerden op dit moment een heel leger van 16 regimenten, met ongeveer 25 duizend mensen, en lanceerden een groot offensief. Begin december verenigden de rebellen zich met de Sovjet-eenheden. Om met de partizanen te communiceren en acties te coördineren, stuurde het bevel van het 5e leger hun vertegenwoordigers naar het hoofdkwartier van de partizanen en de revolutionaire comités. Naast het oplossen van militaire problemen, waren ze ook betrokken bij politieke kwesties, waarbij ze de controle onderschepten van partijdige detachementen, die vaak werden geleid door sociaal-revolutionairen, anarchisten en andere tegenstanders van de Sovjetmacht.
De partizanenbeweging intensiveerde ook in het gebied van de Siberische spoorweg. Hier zetten de partizanen veel druk op de Kolchakieten. In gebieden ver van het front kreeg de volksbeweging nog grotere proporties. Hele partijdige legers opereerden in de regio's Achinsk, Minusinsk, Krasnoyarsk en Kansk. Alleen de aanwezigheid van het Tsjechoslowaakse korps en andere interventionistische troepen verhinderde de rebellen de Trans-Siberische te veroveren.
