Onafhankelijke ontwikkeling en serieproductie van veelbelovende geleide raketwapens voor verschillende carriers is tegenwoordig een belangrijke indicator voor het beoordelen van het niveau van het militair-industriële complex van een min of meer ontwikkelde staat. In een steeds expressiever multipolair militair-politiek model van vredesopbouw hebben een vrij groot aantal regionale mogendheden hun eigen "doorbraken" gemaakt in de ontwikkeling van rakettechnologieën, door de ontwikkeling van en de lancering in serieproductie van langeafstandsprecisiewapens, die onder bepaalde voorwaarden omstandigheden, zelfs machtige strijdkrachten in een moeilijke positie kunnen brengen.
Iran was, zij het met de hulp van de Volksrepubliek China en de DVK, in staat om verschillende lijnen van anti-schip kruisraketten ("Noor", "Gader") en ballistische raketten ("Khalij Fars") te ontwikkelen en massaal te produceren om elk oppervlakteschip van de Saoedi-Arabische marine en zelfs de Verenigde Staten naar de bodem te sturen. En Taiwan heeft onafhankelijk de Yuzo 3-takt multifunctionele / anti-scheepsraket ontworpen, die massale aanvallen mogelijk maakt op oppervlakteschepen van de Chinese marine, evenals op 15-20% van de oostkust van het Middenrijk.
Maar een zeer belangrijk onderdeel van de ontwikkeling van moderne luchtmachten van vandaag is de ontwikkeling van zeer effectieve geleide langeafstandsraketten voor luchtgevechten met een actieve radargestuurde kop. Vandaag de dag blijft India hier een prominente leider. Defensie Onderzoeks- en Ontwikkelingsorganisatie DRDO stelt alles in het werk om de eerste Astra lucht-luchtraketten zo snel mogelijk in eerste gevechtsgereedheid te brengen. De versnelling van het tempo kan rechtstreeks verband houden met het feit dat Delhi een complex dubbel geopolitiek spel speelt, waarin het samen met de Amerikaanse en Vietnamese marine deelneemt aan de anti-Chinese oefeningen Malabar, en tegelijkertijd een aantal gezamenlijke defensieprogramma's uitvoert met de Russische Federatie (FGFA, BrahMos). In dergelijke tegenstrijdige omstandigheden kan het "pad" van samenwerking met een van de partijen plotseling verloren gaan, wat onvermijdelijk kan leiden tot een tekort aan West-Europese MICA-raketten voor Indian Mirages, of tot een vergelijkbare situatie met de Russische R-27ER1 en RVV-AE raketten voor MiG-29K en Su-30MKI, ook in dienst bij de Indiase luchtmacht. De enige zichtbare oplossing voor het probleem is de oprichting van een enkele nationale luchtgevechtsraket die is geïntegreerd in het besturingssysteem van alle tactische jagers die in dienst zijn bij de Indiase luchtmacht. De actieve radar "Astra" werd zo'n raket.
Volgens informatie van Indiase bronnen van 22 augustus 2016 wordt het belangrijkste prototype van de Astra Mk.1-modificatie nog steeds getest en als je hun dynamiek in de afgelopen 6 jaar mag geloven, bevinden ze zich al in de laatste fase. Dus aanvankelijk, van 2003 tot 2014, werden lanceringen gemaakt vanaf een gespecialiseerde grondlanceerder op het Chandipur-oefenterrein, en later werden lanceringen uitgevoerd vanaf de ophangingen van de supermanoeuvreerbare multifunctionele Su-30MKI-jager. Daarna werden de eerste full-scale onderscheppingen van trainingsdoelen uitgewerkt, die succesvol zijn verlopen. Bovendien ontvingen DRDO-specialisten in 3 lanceringen vanaf grondopstellingen uitgebreide informatie voor de ontwikkeling van een project van een veelbelovend meerkanaals luchtverdedigingssysteem op de grond met een korte reactietijd QRSAMS (Quick Reaction, Surface to Air Missile), waarin de Astra Mk.2 modificatieraket kan ook worden gebruikt met een langere werkingsduur van de krachtcentrale en een bereik van 35-40 km bij lancering op de grond. Volgens zijn kenmerken zal dit complex overeenkomen met het Amerikaanse zelfrijdende luchtverdedigingssysteem "SLAMRAAM". Verdere tests van de "Astra Mk.1" gingen door aan boord van de Su-30MKI.
Lucht-luchtraketten van de Astra-familie zijn veelbelovende DRDO-producten. Vrijwel alle structurele elementen van de romp zijn gemaakt van composietmaterialen, wat de Astra tot een ultraklein object in de lucht maakt met een RCS van ongeveer 0,02 m2. Zelfs moderne vijandelijke AWACS-vliegtuigen kunnen het op een afstand van slechts 70-80 km detecteren. Om de kans op visuele detectie van de raket door de vijand in de beginfase van het traject te verkleinen, gebruikt het product een moderne raketmotor met vaste stuwstof en rookarme brandstof.
De Astra Mk.1-versie heeft uitstekende tactische en technische eigenschappen en is bijna 1,5 keer effectiever dan de Franse lucht-luchtraketten (het bereik nadert 110 km naar het voorste halfrond en 20-25 km daarna), de snelheidsvlucht is ongeveer 4750 km/u. Dergelijke indicatoren worden bereikt op een hoogte van 15-20 km. Een belangrijke kwaliteit van de "Astra" is de maximale overbelasting van de raket van 40 eenheden, die het mogelijk maakt om niet alleen tactische vliegtuigen te onderscheppen, maar ook kruisraketten die luchtafweermanoeuvres uitvoeren met een 15-voudige overbelasting. Het bereik voor dergelijke doelen is teruggebracht tot 80-90 km in de stratosfeer en tot 50-60 km op gemiddelde hoogte (van 5 tot 8 km).
De hoge manoeuvreerbaarheid van de raket onder verschillende aanvalshoeken wordt bereikt door brede kruisvormige vleugels met een lage beeldverhouding te gebruiken, maar bij snelheden van minder dan 1500 km / u wordt de uitstekende manoeuvreerbaarheid van de raket sterk verminderd, omdat de bedieningselementen worden weergegeven door kleine staart aerodynamische roeren, waarvan het gebied kleiner is dan bijvoorbeeld in rakettenfamilie R-27R / ER, en de locatie in de staart laat niet toe om het massamiddelpunt van de raket te beïnvloeden, daarom is de scherpe energiemanoeuvres van de Astra-raketten bij lage snelheden zijn niet onderhevig aan. De oplossing voor het probleem kan een verandering in het aerodynamische ontwerp van de raket zijn met de overdracht van aerodynamische stuurvlakken naar de neus van de raket en de verplaatsing van de gewijzigde geveegde vleugels naar de achterkant van de raket, of het uitrusten met een "riem " van impulsgas-dynamische motoren van transversale controle, zoals wordt gedaan in de Franse luchtafweerraket "Aster-30". Wijzigingen aan het Astra-ontwerp zijn nog niet gemeld, maar het is al bekend over de ontwikkeling van een versie van de Astra Mk.2 extended-range raket.
De nieuwe aanpassing in termen van gevechtskwaliteiten zou met vertrouwen een plaats moeten innemen tussen de Amerikaanse AIM-120C-7 en AIM-120C-8 (AIM-120D) raketten. Het bereik zal 150 km naar het voorste halfrond bereiken en de snelheid zal 5M bereiken, waardoor de Indiase luchtmacht in de komende decennia geen dure luchtgevechtsraketten hoeft te kopen van het Europese bedrijf MBDA "Meteor". De eenwording van de raket met de vuurleidingssystemen van de meeste moderne tactische jagers wordt gerealiseerd dankzij de introductie van de MIL-STD-1553-bus in de avionica van de raket, die in staat is om pre-lanceringsgegevens over het doelwit en over het meest optimale traject om het te bereiken vanaf elke drager van een dergelijke band. Het meest ambitieuze plan voor de nabije toekomst bij de Indiase luchtmacht wordt beschouwd als de ingebruikname van de Astra met lichte multirole jagers van de 4+ generatie LCA Tejas. Een veelbelovende Indiase "staartloze" met verre "Mirazhev" -wortels zal voor het eerst een geavanceerde langeafstandsluchtgevechtsraket van nationale ontwikkeling ontvangen, waardoor de afhankelijkheid van de Indiase luchtmacht van de externe wapenmarkt wordt geëlimineerd.
De hoge hoeksnelheid van de "Astra" met een overbelasting van 40 eenheden, met een massa van 154 kg, zal het mogelijk maken om het met succes te gebruiken in luchtgevechten, waarbij de stuwkracht-gewichtsverhouding van de jager van meer dan 1,0 blijft, wat het belangrijkst is voor de Indiase MiG-29K-carrier-based multifunctionele jagers. Bijvoorbeeld: 4 Astra Mk.1 / 2-raketten hebben een totale massa van 616-650 kg (14-16% van de MiG-29K-gevechtsbelasting) en 4 R-27ER-raketten hebben een massa van 1400 kg (31% van de totale gevechtsladingsmachines), wat een zeer negatief effect kan hebben op de vliegprestaties van een jager in luchtgevechten. Bovendien kan alle moderne gevechtsluchtvaart van de overgangsgeneratie verschillende soorten container-elektronische verkenningsstations en opto-elektronische detectie- en geleidingsapparaten vervoeren, die doelaanduidingen kunnen geven aan raketten met een actieve radarzoeker in passieve modus door straling van vijandelijke radar, infraroodstraling van motoren en doelsilhouet, dan doet ARGSN alles zelf. Deze techniek van heimelijk gebruik van de Astra-familie van raketten kan worden gebruikt in de bewapening van de Indiase Su-30MKI voor radio-emitterende en hittecontrast doelen op afstand. Tegelijkertijd wordt in het infraroodkanaal van de OLS-30I-operatie de doelaanduiding voor de Astra beperkt tot 50 km naar de voorste hemisfeer (naar de achterste hemisfeer zal het bereik meer dan 45 km bedragen vanwege de beperkte "energie" van de raket), maar op een radio-emitterend doel met de radar op " Astra Mk1 / 2 "kan tot de maximale afstand worden gelanceerd.
Typische doelen worden gevangen door de Astra actieve radarzoeker, opererend in de Ku-band van centimetergolven (12-18 GHz), op een afstand van 15 tot 20 km: een bestralingswaarschuwingsstation (RWS) op een vijandelijke jager wordt geactiveerd kort voordat ze worden geraakt, waardoor er een minimum aan tijd overblijft voor antiraketmanoeuvres, elektronische oorlogsvoering en het afschieten van dipoolreflectoren. Maar vooruitlopend op een gefaseerde overgang naar jachtvliegtuigen van de 5e generatie, waarbij alle wapens zich uitsluitend in de interne compartimenten zouden moeten bevinden. En hier heeft DRDO nog een lange weg te gaan om het aerodynamische ontwerp van de Astra-raket te veranderen. Allereerst zal het nodig zijn om de geometrie te veranderen en de spanwijdte te verkleinen - stabilisatoren, evenals aerodynamische staartroeren. De vleugels worden gereduceerd tot smalle vlakken. Dan moet u de configuratie van de bevestigingspunten aan de binnenste pyloon wijzigen. Het programma voor het maken van een versie van de Astra voor veelbelovende stealth-jagers zal sterk lijken op het werk dat is uitgevoerd door het Russische Vympel Design Bureau om de producten 170-1 te upgraden naar het product 180-niveau, waar voor compactheid de aerodynamische roosters werden vervangen met platte en niet-vouwbare. De raket kan een gecombineerde actief-passieve radargeleiding ontvangen, waarvan het passieve kanaal het gebruik van het "let-and-forget"-principe mogelijk maakt vanaf grotere afstanden dan het bereik van het ARGSN, en voor niet-manoeuvrerende doelen, een puur passieve modus kan worden gebruikt, die ooit werd geïntroduceerd in de R-modificatieraket -27EP.
Het succes van het ambitieuze Astra Mk.1 / 2 URSM-programma kan worden versterkt door talrijke contracten met het Ministerie van Defensie van landen in Zuidoost-Azië als Indonesië, Maleisië en Vietnam. In dienst bij hun luchtmacht zijn vandaag 35 Su-30MK / MK2, 18 Su-30MKM, 17 Su-27SK / UBK / SKM en 10 MiG-29N, waaraan Astra al gedeeltelijk zal worden aangepast tijdens het Indiase programma voor de Su- 30MKI. En natuurlijk zouden nieuwe aanpassingen van langeafstandsraketten de belangrijkste bewapening van FGFA stealth-jagers kunnen worden.
