Het forum van de site china-defense.com publiceerde materiaal gepost in het septembernummer van het Chinese militaire tijdschrift "Weapon Knowledge" (artikel in het Chinees, een geschatte vertaling van de naam wordt gegeven), dat de kenmerken en vooruitzichten van lichte jagers analyseert - de Chinees-Pakistaanse FC-1 Xiaolong ("Xiaolong" - "Fierce Dragon" - Chinese aanduiding) / JF-17 Thunder ("Thunder" - Pakistaanse aanduiding) en Indiase LCA Tejas.
Momenteel komt de FC-1 / JF-17-jager in dienst bij de Pakistaanse luchtmacht en verwerft hij zijn initiële operationele potentieel. Dit gevechtsvliegtuig moet de F-7 (J-7 / MiG-21) jagers vervangen. De Indiase LCA Tejas-jager wordt nog steeds getest en zal ook de MiG-21 vervangen. Beide toestellen hebben bijna dezelfde afmetingen en zijn ontworpen voor close air combat en bieden close air support voor grondtroepen, en kunnen ook worden gebruikt om marinedoelen aan te vallen. Bij het ontwikkelen van deze jagers weigerden de ontwerpers om zo'n kenmerk van de MiG-21 te bereiken als supersonische onderschepping van luchtdoelen op grote hoogte, en gaven er de voorkeur aan de capaciteiten van vliegtuigen op lagere snelheden en hoogten op te bouwen, daarbij strevend naar multifunctionaliteit van gevechtsgebruik. Qua kenmerken nemen de Chinees-Pakistaanse en Indiase jagers een tussenpositie in tussen de Amerikaanse F-20 Tiger Shark en F-16 Fighting Falcon.
Fighter LCA Tejas heeft een staartloos aerodynamisch ontwerp met een dunne deltavleugel van een groot gebied, dus deze jager heeft een lage vleugelbelasting en is ontworpen om hoge supersonische snelheden te bereiken. Maar later werd van deze eis afgezien, het toestel bleek wat zwaarder te zijn en heeft een relatief zwakke motor. De FC-1 / JF-17 bleek echter ook niet licht te zijn, aangezien China in de periode van zijn ontwikkeling geen moderne structurele materialen zoals titanium en composieten had, en in dit opzicht komt de jager niet overeen tot het niveau dat momenteel in het land wordt bereikt voor de ontwikkeling van dergelijke materialen. …
Beide vliegtuigen hebben een neus, waarin je een pulse-Doppler-radar kunt plaatsen met een diameter van ongeveer 60 cm. Het detectiebereik van luchtdoelen kan oplopen tot 60-100 km.
Motoren zijn van groot belang voor de prestaties van deze machines. China verwachtte in een vroeg stadium van de ontwikkeling van de FC-1 de Amerikaanse F404-motor te gaan gebruiken, maar het embargo op de levering van Westers militair materieel veranderde die plannen. De Russische motor RD-93 werd genomen, die qua technologie en middelen aanzienlijk inferieur is aan de Amerikaanse TRDDF, maar een aanzienlijk hogere stuwkracht heeft. Maar dit bleek een zegen te zijn, aangezien de FC-1 / JF-17 zwaarder bleek te zijn dan de ontwerpers hadden verwacht. De Indiase jager is iets lichter en kleiner van formaat, maar deze voordelen worden gecompenseerd door het gebruik van een zwakkere motor. De seriële LCA Tejas kan worden uitgerust met de Amerikaanse F404-GE-400 motor met een maximale stuwkracht van de naverbrander van 71 kN, terwijl de RD-93 een stuwkracht heeft van 81 kN. De Indiase jager kan beter presteren dan zijn concurrent als hij is uitgerust met motoren zoals de F414-GE-400, M88-3 of EJ-200 (98, 87 en 89 kN stuwkracht). Maar het gebruik van dergelijke geavanceerde motoren zal Indiase ontwerpers veel problemen opleveren. Indiase ingenieurs proberen hun eigen Kaveri-motor te ontwikkelen, maar zelfs nadat ze technische assistentie hebben gekregen van Rusland en Frankrijk, worden ze geconfronteerd met enorme problemen.
De exportvooruitzichten van FC-1 / JF-17 voor de komende 10 jaar kunnen oplopen tot 350-400 voertuigen. Bovendien is het mogelijk om op zijn basis een licht aanvalsvliegtuig te maken, vergelijkbaar met het Franse Super Vaandel, maar op een hogere technologische basis. De LCA Tejas-jager heeft nog minstens 2-3 jaar vliegtests nodig voordat hij in massaproductie gaat. Het exportpotentieel van dit vliegtuig wordt als zeer beperkt beoordeeld. Om winstgevendheid van de productie te bereiken, zal de Indiase luchtmacht ten minste 200 van deze vliegtuigen moeten kopen. De auteur van het artikel schrijft dat terwijl India moeilijkheden ervaart en tijd verspilt, de Chinese JF-17 en J-10-jagers een brede "internationale samenwerking" moeten aangaan en een leidende positie moeten innemen op de wereldmarkt voor lichte vechters.
