9 november 1969 was het begin van de veldslagen die zowel de situatie in centraal Laos als het verloop van de oorlog in Vietnamese communicatie voor altijd veranderden.
Het begin van de strijd
Het verloop van het Vietnamese offensief was traag - het was noodzakelijk om langs de wegen op te rukken, maar niet langs hen, waardoor de snelheid van het manoeuvreren van troepen op zeer ruig terrein tot enkele kilometers en soms honderden meters per dag werd verminderd. Bovendien waren sommige van de hoogten die door de royalisten werden vastgehouden echt onneembaar, en de luchtvaart werkte de opmars tegen.
Geconfronteerd met het verlies van Xianghuang (nu Phonsavan-luchthaven, het was met zijn aanval en verovering dat een nieuwe reeks veldslagen in de Vallei begon), organiseerde Wang Pao de overdracht van een bataljon naar de Vallei vanuit een andere provincie - het 26e Vrijwilligersbataljon. De laatste was bewapend met buitgemaakte PT-76 tanks en 155 mm houwitsers. Het duurde twee weken voordat het bataljon de buitenwijken van Phonsavan en Xianghuang bereikte, maar toen wist dit bataljon door een tegenaanval de Vietnamezen uit Xianghuang te slaan. Uiterlijk op 27 november werd het dorp teruggegeven. Dit veranderde niet veel - route nummer 7, waarop deze nederzetting stond, werd gecontroleerd door de Vietnamezen, langs de boogvormige route 72 ten noorden van route 7, ook zij vorderden langzaam hun aanval.
Fau Nok Kok (ten zuiden van route 7) en Fau Fiung (noordoosten van de vorige) werden verdedigd door lokale tribale milities, versterkt door royalistische bataljons. Fau Fiung viel als eerste. Op 29 november dreef een bataljon van het 141st Infantry Regiment van de 312th Infantry Division het 21st Volunteer Battalion en lokale milities van de berg. Daarna kwam Fau Nok Kok aan de beurt, maar toen ontstonden er moeilijkheden. De berg had ten eerste zeer moeilijke hellingen en ten tweede was hij van veel groter belang, dus onder de verdedigers waren bijvoorbeeld Amerikaanse vliegtuigcontrollers van de CIA. De berg werd versterkt met verschillende soorten anti-personeelsbarrières. Het was allebei een uitdaging om rond de berg te bewegen en zware wapens erop te dragen.
De aanval op de berg werd toevertrouwd aan eenheden van "Dak Kong" - Vietnamese speciale troepen. Het detachement dat de berg bestormde, slaagde er pas op 2 december in om alles te concentreren wat het nodig had. Voor het vallen van de avond openden de mortieren van de mortiereenheid van het detachement van de speciale troepen zwaar vuur op de posities van de troepen die de berg verdedigden. Voordat de avond viel, brachten ze ongeveer 300 mijnen op de verdedigers neer. Onder dekking van vuur naderden speciale troepen de frontlinie van de verdediging op de top van de berg. Met het begin van de duisternis vielen de speciale troepen onmiddellijk aan. Om de massaal uitgeruste obstakels onderweg snel te overwinnen, gebruikten de Dak Kong-jagers de zogenaamde "Bangalore-torpedo's" - langwerpige explosieve ladingen (VS) in lange buizen.
Door zo'n aanval voor zich op het hek te gooien en het te ondermijnen, maakten de soldaten hun eigen gangen voor het offensief. Uitstekende voorbereiding, superioriteit in wapens en duisternis waren gunstig voor de aanvaller, en zodra de dageraad naderde, vluchtten de verdedigers. Het was echter te vroeg voor de Vietnamezen om zich te verheugen. De CIA-schutter verzocht om een reeks massale luchtaanvallen op de bergtop. De klappen werden toegebracht en de Vietnamezen, die het zware bombardement niet konden weerstaan, daalden naar beneden en verlieten de top in een gelijkspel.
Al snel lanceerden de royalisten een massale tegenaanval. Fau Nok Kok werd bezet door een detachement van Hmong, en alle troepen die Wang Pao hier in de strijd kon werpen en nu vielen op de hele voorhoede van de Vietnamezen - het 21e Vrijwilligersbataljon, het 19e Infanteriebataljon en de tribale milities.
De aanvallers waren in staat om terug te keren naar een andere berg - Fau Fiung, waarna ze hun langzame opmars naar het oosten voortzetten. Al snel hield het echter op. Door de aard van de inlichtingen die tijdens het tegenoffensief werden verzameld, werd het de royalisten duidelijk dat de Vietnamezen hun belangrijkste strijdkrachten niet in de strijd hadden gebracht en dat een nog sterkere slag van hun kant niet ver weg was.
In eerste instantie had het royalistische commando een idee om zich langzaam terug te trekken met veldslagen, maar Wang Pao "corrigeerde" het. Hij wilde de vallei van de Kuvshinov, die hij met zoveel moeite veroverde, niet aan de vijand overgeven en hij weigerde zich terug te trekken.
Op 9 januari begonnen de jagers van het 27e Dak Kong-bataljon de berg Fau Nok Kok opnieuw aan te vallen en deze vanuit verschillende richtingen aan te vallen. Oorspronkelijk hield SGU1, de 1st Rebel Special Unit, de top vast. De commando's slaagden er echter in om de noordelijke helling op te klimmen en bevonden zich in de buurt van de top. Ze hebben er een dag over gedaan. Daarna werd de top opnieuw onderworpen aan krachtig mortiervuur, onder de dekking waarvan de Vietnamese speciale troepen de frontlinie van de verdedigers naderden. Toen werd een nieuwe verrassing gelanceerd - vlammenwerpers. Dit eindigde de royalisten en ze vluchtten, de Vietnamezen deze bloedige hoogte achterlatend. Tegen het einde van 12 januari was de hoogte vrijgemaakt en volledig bezet. Drie dagen later, op 15 januari, landde een detachement van 183 soldaten van het 26e Vrijwilligersbataljon vanuit de lucht op een bergrug direct op de top van Fau Nok Kok, maar de landingspoging mislukte - de troepen waren onvoldoende en het weer stond het gebruik van stakingsvliegtuigen niet toe.
Ten zuiden van Route 7, op Route 72, onderwierpen de Vietnamezen een ander royalistisch detachement, het 23e mobiele detachement, aan krachtig mortier- en artillerievuur, dat niet in staat was het vuur te weerstaan, zich terugtrok en twee Vietnamese regimenten liet passeren in de richting van Xianghuang-Phonsavan. Deze laatste begon onmiddellijk startposities voor te bereiden voor een aanval op Xianghuang met als doel deze terug te geven. De royalisten, die niet in staat waren onmiddellijk in de tegenaanval te gaan, begonnen zich te versterken op de kruising van Route 7 en 71, die de Vietnamezen niet konden passeren en die door Vietnamese communicatiediensten onder vuur zouden zijn gehouden als ze Phonasawan zelf probeerden binnen te komen.
In het algemeen concentreerden ze zich daar vier bataljons en een aantal lokale milities.
Op 23 januari vroeg de Amerikaanse ambassadeur in Laos opnieuw het commando van de Amerikaanse strijdkrachten om aanvallen met B-52-bommenwerpers. Royalistische gepantserde colonnes leverden voorraden aan het bolwerk Lima 22, half omringd door de Vietnamezen, in de buurt van Phonsavan.
Storm
Tot begin februari brachten de partijen de tweede echelons naar voren en leverden ze bevoorrading over het ongelooflijk moeilijke terrein. De CIA, Air America-troepen begonnen, zoals gewoonlijk, de burgerbevolking uit het slaggebied te halen, deze keer tweeledige doelen nastrevend - ten eerste, de Hmong moreel ondersteunen (een aanzienlijk deel van de evacués behoorde tot deze natie), en ten tweede om de mobilisatiebron en mankracht Pathet Lao te beroven. In totaal hebben ze in ongeveer twee weken tijd 16.700 mensen overgevlogen. De Vietnamezen bemoeiden zich op geen enkele manier met deze operaties.
Het grotere probleem was dat de vijand voortdurend de concentratie van aanvalsvliegtuigen opbouwde. Vanaf begin februari begonnen aanvalsvliegtuigen uit heel Laos zich te verzamelen op het vliegveld van Muang Sui. Op 4 februari begon een sterke toename van het aantal sorties van deze vliegtuigen. Voor de Vietnamezen, verstoken van serieuze luchtverdediging, veroorzaakten ze grote problemen en aanzienlijke verliezen. De kracht van de luchtaanvallen groeide gestaag. Op 30 januari kwamen de B-52's opnieuw in actie, hoewel ze die dag de verre achterkant bombardeerden, zonder de troepen aan de frontlinie te raken.
Op 7 februari organiseerde Wang Pao een doorbraak van een klein detachement van het 26e Vrijwilligersbataljon in de achterkant van de Vietnamese troepen, ondersteund door 155 mm artillerie, nabij de kruising van routes 7 en 71. Het detachement bezette de top 1394 meter hoog, van waaruit de weg in de Vietnamese achterhoede continu onder vuur kon worden gehouden
Op 11 februari ging de Duck Kong weer ten strijde. Twee bedrijven vielen de Lima 22 aan. De royalisten riepen de luchtmacht in, de Amerikanen stuurden drie AC-47 Gunships en de aanval verdronk - 76 Special Forces-soldaten bleven liggen voor de royalistische frontlinie.
Maar op de kruising van routes 7 en 71 waren de speciale troepen succesvol - ze naderden heimelijk de verdedigers en gebruikten massaal traangas, waardoor het verzet van de vijand volledig werd gedesorganiseerd. Moreel en financieel niet voorbereid om de gasaanval te weerstaan, aarzelde de vijand. Het zogenaamde "Brown" bataljon vluchtte en liet zijn zware wapens achter. De rest van de monarchisten, die de vlucht van hun buren zagen, raakten in paniek en volgden hen. Al snel viel het versterkte punt.
Nu stonden de poorten open voor de Vietnamezen om de Vallei van de Kannen binnen te vallen, en ondanks het offensief en de zware verliezen bij Lim 22 was deze dag ongetwijfeld succesvol voor hen.
Op 17 februari voerden de Vietnamezen een verkenningsvlucht uit in de richting van de "Lima 22"-versterking, wat hen irriteerde. Het resultaat was het verlies van vier tanks op mijnen. Op dezelfde dag infiltreerden Dak Kong-jagers het vliegveld van Lon Tieng en schakelden twee T-28 Troyan lichte aanvalsvliegtuigen en één O-1 begeleidingsvliegtuig uit. De royalisten slaagden er echter in om drie van hen te doden. Gedurende de volgende drie dagen trokken de Vietnamezen hun troepen op naar het bolwerk "Lima 22", door onbegaanbaar terrein, om dit object eindelijk stormenderhand te veroveren en eindelijk hun handen vrij te maken. De royalisten planden ook een bezoek aan hetzelfde bolwerk van de koning van Laos, Savang Vatkhan, die de verdedigende troepen moest opvrolijken.
Tegen de avond van 19 februari hadden de Vietnamezen een voldoende aantal soldaten geconcentreerd voor het bolwerk Lima 22, evenals draagbare Grad-P-raketwerpers. In de nacht van 19 op 20 februari trof een massa raketten de posities van de troepen die Lima 22 verdedigden, voornamelijk bestaande uit detachementen van de politieke factie van Laotiaanse neutralisten. Onmiddellijk na het raketvuur, in het pikkedonker, kwam de Vietnamese infanterie tot de aanval. Maar deze keer sloegen de neutralisten, die eerder de reputatie hadden de meest onbetrouwbare troepen in deze oorlog te zijn, deze aanval af. Het bezoek van de koning daarna was echter uitgesloten.
De volgende dag slaagden de Vietnamezen erin om vier PT-76-tanks aan de eerste linies te leveren en in de nacht van 21 februari, voor zonsopgang, gingen ze opnieuw in de aanval.
Deze keer hadden ze geluk - delen van de neutralisten, die met tanks werden aangevallen, raakten in paniek en vluchtten. De Vietnamezen slaagden erin door te dringen in de verdediging van "Lima 22" en toen het licht werd, was hun succes duidelijk voor andere verdedigende eenheden. De laatste, inclusief het "bruine" bataljon dat al door de Vietnamezen was verslagen, rende achter hen aan. Om 14:15 op 21 februari was de laatste royalistische soldaat die het bolwerk verdedigde gevlucht, en de Vietnamezen bezetten deze positie al, verlaten door de verdedigers, die ze zo dierbaar hadden geërfd.
De poorten naar de Vallei der Kruiken waren nu volledig open en alle communicatie die kon worden gebruikt om het binnen te vallen, stond onder Vietnamese controle.
Vanaf begin maart begonnen de Vietnamezen aan hun opmars naar de vallei. Het probleem was de extreem lage verkeerscapaciteit van de wegen aan hun achterzijde, voor delen van twee divisies en een afzonderlijk infanterieregiment, deze capaciteit ontbrak kritisch, de achterste diensten werkten aan de fysieke limiet, en toch was het tempo van het offensief erg laag. laag. Naast onvoldoende communicatie, de daadwerkelijke weerstand van de vijand en extreem moeilijk te verplaatsen rotsachtig terrein zonder wegen bedekt met dichte vegetatie, werd het offensief gehinderd door uitgestrekte mijnenvelden, die massaal werden bedekt door de royalisten. Niettemin zetten de Vietnamese troepen van 4 infanterieregimenten het offensief voort.
Op de rechter (noordelijke) flank rukten het 866th Independent Infantry Regiment en het 165th Infantry Regiment van de 312th Infantry Division op naar Hang Ho, op de linker zuidelijke flank rukte het 148th Infantry Regiment van de 316th Infantry Division op richting Sam Thong. Tussen deze twee aanvalsgroepen bewoog het 174th Infantry Regiment van de 316th Infantry Division, dat was verdeeld in twee gevechtsgroepen, dat geen duidelijk doelwit had om te veroveren en dat verondersteld werd de flanken van de andere twee aanvalsgroepen te vormen, snel het terrein tussen hen vrijmakend.
De opmars van de Vietnamezen gaf duidelijk aan dat ze alle kans hadden om zowel Thong Sam als, wat een ramp zou zijn voor het koninklijke regime - dat slechts een paar kilometer verderop lag, Lon Tieng - de belangrijkste basis van de Hmong, de CIA en het grootste royalistische vliegveld in de regio, in feite een bijna complete (naar de maatstaven van Laos natuurlijk) vliegbasis.
Het zou een ramp zijn voor het royalistische regime en de CIA.
Half maart verkeerde Wang Pao in een bijna uitzichtloze positie. Er waren geen troepen. De hulpbronnen van andere regio's van Laos waren grotendeels uitgeput, hun soldaten waren buiten werking. In principe was er nog iemand om onder de wapenen te nemen, maar daarvoor was eerst de hulp van de generaals uit de hoofdstad nodig, en die wilden de parvenu Hmong niet helpen, die de facto voor de Amerikanen werkte, en niet voor de monarchie. Het was mogelijk om te proberen huurlingen van verschillende stameenheden en milities te rekruteren en op hun kosten de verlaten speciale rebelleneenheden aan te vullen. Maar ik had geld nodig. Dit gebeurde allemaal niet, en de CIA speelde voor de tijd en beloofde dat hulp om de hoek lag.
Wang Pao's dag bestond uit het organiseren van de evacuatie van civiele Hmongs uit het Long Tieng-gebied verder naar het westen, het plannen van de evacuatie van het hele Hmong-volk naar de grens met Thailand, en tussendoor - fysieke arbeid op het vliegveld, waar de generaal persoonlijk bommen ophing onder vliegtuigen met Hmong-piloten - er waren ook niet genoeg technici. Soms vereiste de situatie echter dat Wang Pao zelf de loopgraven inging, waar hij zijn vaardigheden als mortierschutter kon uitoefenen. Het zou lange tijd niet mogelijk zijn geweest om op deze manier te vechten, en het leek erop dat de nederlaag nabij was. En al snel verslechterde het weer ook en werden de vliegtuigen neergelegd …
Op 15 maart rolden Vietnamese voorwaartse eenheden al op naar Sam Thong. Hang Ho werd omringd door VNA-troepen en werd door hen geblokkeerd, er waren geen troepen om Sam Thong te verdedigen. Op 17 maart begonnen de royalisten aan een massale terugtrekking uit Sam Thong, waaruit tegen die tijd ook de gewonden, burgers en Amerikanen waren geëvacueerd. Een dag later werd de basis bezet door Vietnamese troepen. Volgens de getuigenissen van de Amerikanen hebben ze onmiddellijk de helft van de daar aanwezige infrastructuur – gebouwen en dergelijke – in brand gestoken. Al snel was het de beurt aan het laatste royalistische bolwerk in het zuidwesten van de Vallei van de Kannen - Lon Tieng.
Gevechten om Lon Tiengo
Gelukkig voor Wang PAO was de CIA op het laatste moment op tijd. Op de dag dat de Vietnamese infanterie, uitgeput en verbitterd door maanden van zware gevechten en manoeuvres, Sam Thong binnenkwam, begonnen "borden" met versterkingen aan te komen op het vliegveld van Long Tieng. Het weer "bracht verlichting" en helikopter- en vliegtuigvluchten werden mogelijk. Op 20 maart zag Wang Pao hoe redding uit de lucht naar hem neerdaalde.
De eerste CIA die een bataljon levert aan Long Tieng Thaise huurlingen Bijzondere eis 9. 300 kanonniers bewapend met 155 mm houwitsers, die ze direct aan de rand van de vliegbasis ingroeven. Met hen aangekomen en hun munitie, wat ruim voldoende is voor een moeilijk gevecht. Op dezelfde dag was de CIA in staat om nog een volwaardig royalistisch bataljon te leveren, gerekruteerd en opgeleid in een ander bataljon in Laos, dat 500 mensen telde. Dit heeft de zaak al radicaal veranderd. 's Avonds werden er nog 79 jagers geleverd uit het noorden van Laos, gevolgd door een paar dozijn meer uit het gebied grenzend aan de Vallei van Kuvshinov.
Aan het eind van de dag evacueerde de CIA de 2nd Special Rebel Unit (2nd SGU) die Hang Ho vasthield en bracht het naar Long Tieng, het dorp overlatend aan de omringende Vietnamezen.
Samen met deserteurs die zich in de buurt hadden verzameld, lopende gewonden en militanten die achterop liepen bij hun troepen, bereikten de troepen van Wang Pao eind 20 maart ongeveer 2.000 mensen. Dit was ongeveer drie keer minder dan de aanvallende VNA-troepen hadden, maar dat was al iets.
Wang Pao concentreerde deze troepen op de verdediging van Long Tieng en verliet effectief alle omringende posities. Hiervan maakten de Vietnamezen gebruik, die op 20 maart 's middags de bergkam nabij de vliegbasis bezetten, die in Amerikaanse documenten als "Skyline One" werd vermeld. Onmiddellijk werd een artillerie-verkenningsgroep op de bergkam gegooid en al snel werd er voor het eerst in de hele oorlog een vuuraanval uitgevoerd op Lon Tieng met de hulp van Grad-P-raketwerpers. 'S Nachts probeerden de Dak Kong-saboteurs opnieuw het vliegveld te infiltreren, maar tevergeefs.
De Vietnamezen hadden letterlijk niet genoeg aan een dag om het tij van de oorlog in Laos te keren - Amerikaanse helikopters en vliegtuigen maakten hun tegenstanders veel mobieler.
Het weer, helaas voor de Vietnamezen, werd steeds beter. In de ochtend van 21 maart begonnen Troyans, bestuurd door Thaise huursoldaten, hen aan te vallen. Al snel voegden de Hmong-piloten het momentum sterk toe, dus op 22 maart vloog een van de Hmong-piloten 31 vluchten in één daglicht. Nog eens 12 sorties werden uitgevoerd door Amerikaanse instructeurpiloten, ook op de T-28.
Doorslaggevend in het tempoverlies van de Vietnamees was de nacht van 22 op 23 maart. Die nacht werden de eenheden die zich voorbereidden om Lon Tieng te bestormen geraakt door een BLU-82 zware bom die was gevallen uit een Amerikaans "special-purpose plane" MC-130. De explosie van een monsterlijke kracht bracht de VNA-eenheden volledig in de war, veroorzaakte zware verliezen en stopte de gevechtsoperaties voor de rest van de nacht.
Op 23 maart werd het weer boven centraal Laos eindelijk vliegensvlug, en over heel centraal Laos. Hierdoor kon de luchtmacht van de Verenigde Staten uit alle macht optreden. In de loop van 23 maart voerden ze 185 aanvallen uit op Vietnamese troepen, en dit ondanks het feit dat zowel Laotiaanse als Thaise vliegtuigen bleven vliegen en doelen aanvielen. Het offensief stokte. De Vietnamezen konden simpelweg niet verder komen onder zo'n spervuur, en hoe dichtbij hun doel ook was, ze kwamen niet verder. Op 24 maart ontdekten VNA-verkenners een TACAN-baken op de Skyline One-rug, een navigatiesysteem dat door de Amerikaanse luchtmacht voor eigen doeleinden wordt gebruikt. De vuurtoren werd onmiddellijk vernietigd. De Amerikanen hadden gemakkelijk een nieuwe op dezelfde plek kunnen zetten, maar eerst moesten ze de hoogte nemen waarop de vuurtoren stond. Dit was het tweede kritieke moment - bij goed weer konden de Vietnamese eenheden, uitgeput door de aanhoudende maanden van gevechten, hun posities alleen behouden als luchtaanvallen tot een minimum werden beperkt, en het verlies van de vuurtoren door de Amerikanen gaf hen zo'n kans.
Maar nu stonden de royalisten al in vuur en vlam met het idee de vijand terug te werpen. Tegen die tijd was de CIA eindelijk tot bezinning gekomen en aangekondigd dat elke deelnemer aan de aanval op de hoogte een dollar zou ontvangen voor elke dag van de gevechten. Voor Zuidoost-Azië in 1970 was het geld. In de ochtend van 24 maart verzamelden CIA-agenten en Wang Pao een grote aanvalsmacht. Aan elke soldaat werd een M-16-geweer afgeleverd. Hoewel de Amerikaanse luchtmacht haar aanvalspotentieel niet volledig zou kunnen realiseren zonder een vuurtoren, zouden Trojaanse paarden van nabijgelegen luchtbases zonder vuurtoren kunnen vliegen. Op 26 maart werd tijdens een massale aanval de hoogte met de vuurtoren teruggeslagen.
Terwijl de Amerikaanse luchtmacht haar uitrusting herbouwde, ging het offensief verder met massale luchtsteun. Aangemoedigd door het succes van Wang Pao's aanhangers en royalistische eenheden, met steeds krachtigere luchtsteun, duwden ze de Vietnamezen, die geen kracht, geen reserves of zelfs de mogelijkheid hadden om munitie in off-road terrein te krijgen. Op 27 maart reden de royalisten weg en omringden Sam Thong. De Vietnamezen realiseerden zich dat ze niet in het dorp konden blijven en trokken de jungle in en lieten hun posities over aan de royalisten.
Ze hadden echter een aantal hoogten van waaruit het mogelijk was om op de nu voor hen ontoegankelijke Lon Tieng te schieten, waardoor het werk van de luchtvaart werd verstoord.
Op 29 maart hadden de Amerikanen een ander detachement bereid gevonden om te vechten, nu voor drie dollar per dag - het 3e speciale rebellendetachement. Voor zijn vuursteun tussen luchtaanvallen door lanceerden de Amerikanen een 155 mm houwitser met een squadron en granaten. Op 29 maart gingen dit bataljon en twee bataljons royalisten die eerder in Lon Tieng waren geweest, gedekt door artillerie- en luchtaanvallen, in de aanval. Delen van het 866e en 148e regiment konden ze niet vasthouden en trokken zich terug. Het risico om Lon Tieng onder Vietnamees vuur te krijgen werd weggenomen.
Schermutselingen met de Vietnamezen in de jungle en individuele botsingen duurden nog een maand, maar toen begon het gebrek aan wegen en het moeilijke terrein tegen de royalisten te werken, en ze konden de Vietnamezen niet langer terugdringen. Ze trokken zich echter zelf terug uit het "ongemakkelijke" voor defensiesectoren.
Op 25 april stopte Wu Lap, toen hij zag dat het onmogelijk was om verder te komen, de 139 Campagne. Het Vietnamese offensief is voorbij. De 312e divisie werd teruggetrokken, maar de 316e en 866e regimenten bleven in de versterking van de Pathet Lao-eenheden, die opnieuw de Kuvshin-vallei bezetten.
resultaten
Op het eerste gezicht lijken de resultaten van de operatie voor de Vietnamezen tegenstrijdig. Ze verdreven de vijand uit de Valley of the Pitchers en namen beslissende hoogten om de Valley te beheersen. Tegelijkertijd waren de verliezen erg groot en het lukte niet om de belangrijkste vijandelijke vliegbasis - Lon Tieng - in te nemen.
Maar in werkelijkheid was dit offensief beslissend voor de oorlog tegen Vietnamese communicatie. Na Campagne 139 zullen de royalisten nooit meer in staat zijn om de Vietnamezen uit de vallei te verdrijven en de Tropez vanuit het noorden te bedreigen. Ze zullen nooit meer de kracht hebben om de Vietnamezen simpelweg een serieuze nederlaag toe te brengen. Hun mobilisatiereserve was in deze veldslagen volledig uitgeput. De volgende keer zullen de mensen van Wang Pao pas in de herfst in het offensief gaan, nu is er geen sprake van steeds opnieuw aanvallen te lanceren, zoals voorheen. Natuurlijk zullen de royalisten meer dan eens problemen veroorzaken voor de Vietnamezen en Pathet Lao. Ze zullen eind 1971 de vallei kunnen binnenvallen. Ze nemen Hang Ho. Later zal de BNA Muang Sui innemen, maar zal daar weer worden uitgeschakeld, om vervolgens deze stad weer in te nemen. Maar er zal nooit zoiets zijn voor de royalisten om de Vietnamezen weer uit de Valley of Pitchers te kunnen slaan. "Campagne 139", met alle tegenstrijdige resultaten van zijn resultaten, leidde tot het wegnemen van de dreiging van een volledige onderbreking van de Vietnamese communicatie in Laos.
Het was na deze gevechten dat de CIA zou overschakelen naar een andere strategie voor het werken aan de Ho Chi Minh Trail. Nu zullen de operaties daarop losraken van het verloop van de burgeroorlog in Laos zelf, in de vorm van razzia's en razzia's - die, gezien de aard van dergelijke operaties, a priori niet tot de onderbreking van de "Pad". Invallen en invallen zullen een serieus probleem worden voor de Vietnamezen, maar zullen nooit kritiek worden.
De oorlog in Laos naderde net zijn hoogtepunt. In het verschiet lagen de veldslagen om het westelijke deel van de Vallei der Kruiken, de Vietnamese offensieven op Long Tieng, de strijd om Skyline Ridge, het eerste massale gebruik van tanks en gemechaniseerde troepen door de Vietnamezen, de eerste luchtgevechten boven Laos tussen de Vietnamezen en de Amerikanen, die de aanmatigende Yankees op hun plaats hebben gezet - er waren nog veel evenementen. De oorlog in Laos zelf eindigde in hetzelfde jaar als de oorlog in Vietnam, in 1975. Maar er zal nooit meer enig risico zijn voor Vietnamese communicatie vanuit centraal Laos.
De CIA was echter niet van plan om op te geven, en het grootste probleem voor de Vietnamese communicatie was niet rijp in Laos.
