De nieuwste Amerikaanse torpedobootjager USS Michael Monsoor DDG-1001 van het Zumwalt-project verliet de scheepswerf in december en begon met de eerste fase van proefvaarten. De schepen en bemanning controleren de werking van de hoofdsystemen.
Het schip is genoemd ter nagedachtenis aan marineofficier Michael Monsourt, die in 2006 stierf in Irak. Hij maakte deel uit van een gezamenlijke ploeg van "Navy SEALs" en het plaatselijke leger. Monsour bedekte een granaat die door de rebellen was gegooid met zijn lichaam. Ten koste van zijn leven redde de officier drie commando's en acht Iraakse strijders. In april 2008 tekende George W. Bush een decreet waarbij Michael Monsour postuum de Medal of Honor werd toegekend. Tijdens zijn leven slaagde hij erin de Bronzen en Zilveren Sterren te ontvangen voor zijn dienst in Irak.
Dit is het werk van de Amerikanen, maar het was nauwelijks de naam van zo'n held waard om een schip te noemen dat werd gelanceerd volgens een opzettelijk mislukt project ("Special Troika"). Amerikaanse zeelieden hebben de torpedobootjager al "ijzer" genoemd, en niet alleen vanwege het specifieke uiterlijk, maar ook vanwege, op zijn zachtst gezegd, middelmatige zeewaardigheid.
Sporen naar nergens
Met enige ironie, bijna gelijktijdig met de aankondiging van de start van proefvaarten van de tweede Zumvolt-klasse torpedobootjager, werd het bekend over het voornemen van het Amerikaanse leger om railguns - elektromagnetische kanonnen, die het belangrijkste wapen van deze schepen. Het is eigenlijk voor hen ontworpen.
Er is nooit een werkend model ontwikkeld dat kan worden overgedragen naar militaire processen. Maar ze hebben haar 12 jaar vastgeklonken. Het idee kostte $ 500 miljoen, maar het project werd nooit op de vereiste parameters gebracht. Hoogstwaarschijnlijk zal het worden gesloten.
Omwille van de objectiviteit moet worden gezegd dat het railgun, gemaakt in opdracht van de Amerikaanse marine, werkt, maar in plaats van de tien ronden per minuut die door het leger zijn ingesteld, biedt het er slechts vier. Bovendien is er informatie over de extreem lage bron van de belangrijkste details van de installatie, hoewel de ontwikkelaars informatie verbergen over het aantal gebruiksmogelijkheden van het pistool tot de vervanging van componenten.
Als de railgun, die overeenkomt met de technische specificaties van het leger, echter op de berg zou worden uitgegeven, zou het gebruik ervan op de Zumvolts uiterst problematisch zijn vanwege het onvoldoende vermogen van de scheepskrachtcentrale. Om te vuren, zou het gedurende deze tijd nodig zijn om alle andere systemen van het schip spanningsloos te maken, waardoor het in feite blind en doof wordt.
Maar zoals we kunnen zien, is dit probleem nu niet relevant. Maar de vraag rees: wat in feite om het "schip van de toekomst" uit te rusten?
Tandeloze storm van de zeeën
Strikt genomen riep de vervanging van laser- of elektromagnetische kanonnen door traditionele raket- en artilleriesystemen de vraag op van een radicale herziening van het hele project, maar daar was geen tijd of geld voor. Het project van de "vernietiger van de toekomst" kostte de Amerikaanse belastingbetaler 22 miljard dollar. De kosten van de "Zumvolt" zelf zijn zeven miljard, duurder dan het vliegdekschip "Nimitz", het laatste in opdracht van de Amerikaanse marine, en het was absoluut onmogelijk om iets anders toe te voegen.
Daarom werd het wapensysteem gevormd uit wat was, in een haast. Als gevolg hiervan was er geen plaats in het arsenaal voor anti-scheepsraketten, die tegenwoordig verplicht zijn voor projecten die veelzijdigheid claimen. De torpedojager kan zich alleen verzetten tegen concurrenten met artilleriesystemen van 155 mm kaliber - krachtig, maar niet snel genoeg (10 ronden per minuut).
Daarnaast heeft Zumvolt twintig TLU's voor Tomahawk-kruisraketten, waarvan 80 stuks in munitie. Was het de moeite waard om een ophef te beginnen? Want, laten we zeggen, gemoderniseerde nucleaire onderzeeërs van de Ohio-klasse vervoeren 154 Tomahawks, en de kosten van hun heruitrusting zijn ongeveer vier keer minder. Volgens de taakomschrijving is een van de belangrijkste functies van "Zumvolt" raketafweer en luchtverdediging. Deze taken zouden moeten worden opgelost met behulp van de RIM-162 ESSM-raketten, die een bereik hebben tot 50 kilometer en een onderscheppingsplafond tot 15 kilometer, wat duidelijk niet genoeg is voor zo'n krachtig schip, vooral voor het oplossen van problemen bij het afdekken van een vliegdekschipgroep of -gebied.
Onzichtbaar en blind
Bovendien is het vermeldenswaard dat radarsystemen slechts de helft van de militaire kracht leveren die in de technische vereisten wordt vermeld. Wat de bescherming betreft, heeft de torpedojager geen pantser. Het heeft een Kevlar Citadel Reinforcement die granaatscherven kan vasthouden. Maar het zal Russische raketten met gepantserde kernkoppen niet redden. De draagraketten zijn niet beschermd en kunnen zelfs worden beschadigd door een groot kaliber machinegeweer, dat bijvoorbeeld is bewapend met enkele boten van Somalische piraten.
Het belangrijkste hoogtepunt van de torpedojager is zijn "onzichtbaarheid" of liever, stealth voor radiotechnisch toezicht, bereikt dankzij de speciale geometrie van de romp en bovenbouw - extreem glad, taps toelopend naar boven, waardoor het schip een futuristisch uiterlijk krijgt en een speciaal absorberend bekleding. Dankzij dit en de Stealth-technologie ziet het 183 meter lange schip er op de radar uit als een zeilschip met één mast. Voor dezelfde doeleinden ontving de torpedojager een ramsteel, die "de golf zou moeten afsnijden".
Door zijn contouren lijkt "Zumvolt" sterk op kazematslagschepen van het monitortype tijdens de burgeroorlog in de Verenigde Staten en met vergelijkbare zeewaardigheid. Het is opmerkelijk dat de ex-stafchef van de Amerikaanse marine, admiraal Gary Rafhead, in 2008, toen de bouw van het eerste schip net begon, zijn nutteloosheid verklaarde. Hij wees op slechte zeewaardigheid, slechte beveiliging en het ontbreken van het wapen waarvoor het project is gestart. Het leiderschap van de Amerikaanse marine en de structuren die voor het project lobbyden, hadden echter hun eigen redenen.
De marine houdt van de Drie-eenheid
Na meerdere vertragingen en schandalen trad het hoofd Zumvolt officieel toe tot de vloot op 15 oktober 2016, maar volgens officiële verklaringen is deelname aan gevechtsoperaties niet eerder dan 2018 mogelijk. Maar dit roept ook twijfels op, gezien de talrijke scheepsstoringen die letterlijk vanaf het begin plaatsvinden.
De echte, tactische niche van dit schip blijft nog steeds een mysterie. Als we deze torpedobootjagers beschouwen als slechts een platform voor het lanceren van Tomahawks, een soort kanonneerboot in een moderne versie, dan lijken al hun innovatieve dure opties duidelijk overbodig. Een meer logische en begrijpelijke optie kan worden beschouwd als "Zumvolt", een drijvend laboratorium, waarin geavanceerde technologieën worden getest en getest. Eén zo'n "site" is meer dan genoeg. Maar zoals we kunnen zien, is de Amerikaanse defensie-industrie nog steeds van plan om het minimumprogramma te vervullen en drie van dergelijke schepen in gebruik te nemen, en aanvankelijk was het de bedoeling om er 32 te bouwen. Het derde exemplaar, de Lyndon B. Johnson, werd een jaar geleden neergelegd op de scheepswerf Bath Iron Works. Het wordt de laatste in de Zumwalt-reeks. Waarom een duidelijk grof en onvoltooid ontwerp drie keer repliceren? Het antwoord ligt duidelijk niet op militair of wetenschappelijk gebied, maar op puur commercieel vlak.
