Tegenwoordig is de naam van luitenant Schmidt bij velen bekend, zelfs bij mensen met weinig kennis van de Russische geschiedenis. "Kinderen van luitenant Schmidt" werden genoemd in de roman van Ilf en Petrov "Het Gouden Kalf", en relatief recent verscheen het beroemde KVN-team uit Tomsk onder dezelfde naam. Het debuut van de "kinderen" van een van de helden van de eerste Russische revolutie vond plaats in het voorjaar van 1906, toen Pjotr Petrovich Schmidt, die aan het hoofd stond van de muiterij van de matroos op de kruiser Ochakov, door een rechterlijke uitspraak, was doodgeschoten. Het spraakmakende proces tegen de revolutionair, waarvan iedereen wist, trok talloze oplichters en fraudeurs aan, wiens hoogtijdagen in de jaren twintig vielen.
De naam Schmidt is in de geschiedenis bewaard gebleven, maar niet veel mensen kennen hem. Verheerlijkt als de held van de eerste Russische revolutie, verhuisde deze man decennia later naar de periferie van de geschiedenis. De houding ten opzichte van zijn persoonlijkheid is dubbelzinnig. Gewoonlijk hangt de beoordeling van Schmidt rechtstreeks af van iemands houding ten opzichte van revolutionaire gebeurtenissen in Rusland. Voor degenen die de revolutie als een tragedie van het land beschouwen, dit karakter en de houding tegenover hem zijn vaak negatief, degenen die geloven dat de ineenstorting van de monarchie in Rusland onvermijdelijk was, behandelen luitenant Schmidt als een held.
Pyotr Petrovich Schmidt (5 (12) februari 1867 - 6 maart 1906) - Russische marineofficier, revolutionaire, zelfverklaarde commandant van de Zwarte Zeevloot. Het was Pjotr Schmidt die de Sebastopol-opstand van 1905 leidde en de macht greep op de kruiser Ochakov. Hij is de enige marineofficier die aan de zijde van de socialistische revolutionairen deelnam aan de revolutie van 1905-1907. Het is vermeldenswaard dat luitenant Schmidt in die tijd eigenlijk geen luitenant was. In feite is dit een bijnaam die stevig in de geschiedenis is verankerd. Zijn laatste marinerang was Captain 2nd Rank. De rang van junior marineofficier "luitenant", die toen nog niet bestond, werd uitgevonden en "toegewezen" aan hem om de klassenbenadering te ondersteunen en de overgang van de neef van de volledige admiraal naar de kant van de revolutie te verklaren. Door de uitspraak van de rechtbank werd Peter Schmidt 110 jaar geleden, op 19 maart 1906, in een nieuwe stijl neergeschoten.
De toekomstige beroemde, zij het ongelukkige revolutionair, werd geboren in een familie van zeer hoge afkomst. Hij was het zesde kind in het gezin van een gerespecteerde edelman, erfelijke marineofficier, schout bij nacht en later burgemeester van Berdyansk Peter Petrovich Schmidt. Zijn vader en volledige naamgenoot was een deelnemer aan de Krimoorlog en een held van de verdediging van Sebastopol. Zijn oom was niet minder beroemd, Vladimir Petrovich Schmidt klom op tot de rang van admiraal (1898) en was een ridder van alle orden die zich op dat moment in Rusland bevonden. Zijn moeder was Elena Yakovlevna Schmidt (geboren von Wagner), afstammeling van een verarmde, maar zeer adellijke koninklijke Poolse familie. Als kind las Schmidt de werken van Tolstoj, Korolenko en Uspensky, studeerde Latijn en Frans, speelde viool. Zelfs in zijn jeugd erfde hij van zijn moeder de ideeën van democratische vrijheid, die later zijn leven beïnvloedden.
In 1876 ging de toekomstige "rode luitenant" het herengymnasium van Berdyansk binnen, dat na zijn dood ter ere van hem zal worden genoemd. Hij studeerde tot 1880 aan het gymnasium, na zijn afstuderen ging hij naar de St. Petersburg Naval School. Na zijn afstuderen in 1886 werd Peter Schmidt gepromoveerd tot onderofficier en toegewezen aan de Baltische Vloot. Al op 21 januari 1887 werd hij op een vakantie van zes maanden gestuurd en overgebracht naar de Zwarte Zeevloot. De redenen voor het verlof worden anders genoemd, volgens sommige bronnen werd het geassocieerd met een zenuwinzinking, volgens anderen - vanwege de radicale politieke opvattingen van de jonge officier en frequente ruzies met het personeel.
Peter Schmidt viel altijd op tussen zijn collega's door zijn excentrieke denkwijze en veelzijdige interesses. Tegelijkertijd was de jonge marineofficier een idealist - hij verafschuwde de harde moraal die in die tijd bij de marine heerste. De "stok"-discipline en het slaan van de lagere rangen leek Peter Schmidt iets monsterlijks en vreemds. Tegelijkertijd was hij zelf, in relaties met zijn ondergeschikten, snel in staat om de glorie van een liberaal te verwerven.
Tegelijkertijd ging het niet alleen om de eigenaardigheden van de dienst bij de marine. Schmidt beschouwde de fundamenten van het tsaristische Rusland als onrechtvaardig en verkeerd. Dus de marineofficier kreeg de opdracht om zeer zorgvuldig zijn levenspartner te kiezen, maar Schmidt ontmoette zijn liefde letterlijk op straat. Hij zag en werd verliefd op een jong meisje Dominika Pavlova. Het grootste probleem hier was dat de geliefde van de marineofficier een prostituee was, wat Schmidt niet stopte. Misschien was ook zijn passie voor het werk van Dostojevski van invloed. Op de een of andere manier besloot hij met het meisje te trouwen en haar te heropvoeden.
Jongeren trouwden zodra hij afstudeerde. Zo'n gewaagde stap maakte praktisch een einde aan zijn militaire carrière, maar dit hield hem niet tegen. In 1889 kreeg het echtpaar een zoon, die hun ouders Eugene noemden. Het was Evgeny die de enige echte zoon was van "Luitenant Schmidt". Samen met zijn vrouw leefde Schmidt 15 jaar, waarna hun huwelijk stukliep, maar de zoon bleef bij zijn vader wonen. De vader van Peter Schmidt accepteerde zijn huwelijk niet en kon het niet begrijpen, hij stierf spoedig (1888). Na de dood van zijn vader werd het beschermheerschap van de jonge officier ingenomen door Vladimir Petrovich Schmidt, een oorlogsheld, een admiraal en al enige tijd een senator. Hij slaagde erin het schandaal te verdoezelen met het huwelijk van zijn neef en hem te sturen om te dienen op de kanonneerboot "Beaver" van de Siberische vloot van het Pacific squadron. Oom's patronage en connecties hielpen Peter Schmidt bijna tot de Sebastopol-opstand in 1905.
In 1889 besluit Schmidt met pensioen te gaan. Bij het verlaten van de dienst verwijst hij naar een 'zenuwziekte'. In de toekomst zullen zijn tegenstanders bij elk conflict wijzen op zijn mentale problemen. Tegelijkertijd kon Peter Schmidt inderdaad een behandeling ondergaan in het privé-ziekenhuis van Dr. Savei-Mogilevich voor zenuw- en geesteszieken in Moskou in 1889. Op de een of andere manier gingen hij en zijn gezin, nadat hij met pensioen was gegaan, op reis naar Europa, waar hij geïnteresseerd raakte in luchtvaart. Hij probeerde zelfs de kost te verdienen door demonstratievluchten uit te voeren, maar in een daarvan raakte hij gewond bij de landing en moest hij zijn hobby opgeven.
In 1892 keerde hij terug naar militaire dienst, maar zijn karakter, politieke opvattingen en wereldbeelden werden de oorzaak van frequente conflicten met conservatieve collega's. In 1898, na een conflict met de commandant van het Pacific Squadron, vroeg hij om overplaatsing naar het reservaat. Schmidt werd ontslagen uit militaire dienst, maar verloor niet het recht om in de commerciële vloot te dienen.
De periode van zijn leven van 1898 tot 1904 was waarschijnlijk de gelukkigste. Gedurende deze jaren diende hij op de schepen van ROPiT - de Russian Society of Shipping and Trade. Deze dienst was moeilijk, maar zeer goed betaald. Tegelijkertijd waren werkgevers tevreden met de professionele vaardigheden van Peter Schmidt en was er geen spoor van de "stok" -discipline, die hij gewoon haatte. Van 1901 tot 1904 was Schmidt de kapitein van de passagiers- en koopvaardijstoomboten "Igor", "Polezny", "Diana". Tijdens de jaren van zijn dienst bij de koopvaardij wist hij respect te verdienen bij zijn ondergeschikten en matrozen. In zijn vrije tijd probeerde hij zeilers te leren lezen en navigeren.
Op 12 april 1904 was Rusland vanwege de staat van beleg in oorlog met Japan, Schmidt werd uit het reservaat opgeroepen voor actieve dienst. Hij werd benoemd tot senior officier op het Irtysh kolentransport, dat was toegewezen aan het 2nd Pacific Squadron. In december 1904 vertrok een transport met een lading kolen en uniformen achter het squadron aan dat al vertrokken was naar Port Arthur. Een tragisch lot wachtte het Tweede Pacific Squadron - het stierf bijna volledig in de Slag om Tsushima, maar Peter Schmidt nam er niet aan deel. In januari 1905 werd hij in Port Said ontmanteld uit de Irtysh vanwege een verergering van een nierziekte. Hij kreeg nierproblemen na een blessure die hij opliep tijdens zijn luchtvaart.
Schmidt begon zijn propaganda-activiteiten ter ondersteuning van de revolutie in de zomer van 1905. Begin oktober organiseerde hij in Sevastopol de "Union of Officers - Friends of the People", en nam vervolgens deel aan de oprichting van de "Odessa Society for Mutual Assistance of Merchant Marine Seamen". Hij voerde propaganda onder officieren en matrozen en noemde zichzelf een onpartijdige socialist. Het tsarenmanifest van 17 oktober 1905, dat "de onwrikbare fundamenten van de burgerlijke vrijheid op basis van de werkelijke onschendbaarheid van de persoon, de vrijheid van geweten, meningsuiting, vergadering en vakbonden" garandeerde Peter Schmidt met oprecht gejuich. Dromen van een nieuwe, meer rechtvaardige structuur van de Russische samenleving stonden op het punt uit te komen. Op 18 oktober ging Schmidt in Sebastopol samen met een menigte naar de stadsgevangenis en eiste de vrijlating van politieke gevangenen. Aan de rand van de gevangenis komt de menigte onder vuur te liggen van regeringstroepen: 8 mensen werden gedood, ongeveer 50 raakten gewond. Voor Schmidt is dit een echte schok.
Op 20 oktober legt hij bij de begrafenis van de doden een eed af, die later bekend werd als de "Schmidt-eed". Omdat hij een toespraak hield voor een menigte, werd hij onmiddellijk gearresteerd voor propaganda. Deze keer kon zelfs zijn oom met goede connecties zijn ongelukkige neef niet helpen. Op 7 november 1905 werd Peter Schmidt ontslagen met de rang van kapitein van de 2e rang; de autoriteiten zouden hem niet berechten voor opruiende toespraken. Terwijl hij nog steeds gearresteerd werd op het slagschip "Drie Heiligen", werd hij in de nacht van 12 november door de arbeiders van Sebastopol verkozen tot "levensplaatsvervanger van de Sovjet", en al snel werd hij, onder druk van een brede publieke massa, vrijgelaten van het schip op de erkenning niet te vertrekken.
Reeds op 13 november begon een algemene staking in Sebastopol, op de avond van dezelfde dag kwam een plaatsvervangende commissie, die bestond uit soldaten en matrozen die waren afgevaardigd uit verschillende takken van het leger, waaronder van 7 schepen van de vloot, naar Peter Schmidt met een verzoek om de opstand in de stad te leiden. Voor zo'n rol was Schmidt niet klaar, maar toen hij aankwam op de kruiser Ochakov, wiens bemanning de kern van de rebellen was, raakte hij al snel betrokken bij de stemming van de matrozen. Op dit moment nam Schmidt de beslissing, die het belangrijkste in zijn leven werd en zijn naam tot op de dag van vandaag bewaarde, hij stemt ermee in de militaire leider van de opstand te worden.
De volgende dag, 14 november, riep hij zichzelf uit tot commandant van de Zwarte Zeevloot en gaf hij het signaal: “Ik heb het bevel over de vloot. Schmidt". Tegelijkertijd slaagt het Ochakov-team erin enkele van de eerder gearresteerde matrozen te bevrijden van het Potemkin-slagschip. Maar de autoriteiten bleven niet werkeloos toekijken; ze blokkeerden de opstandige kruiser en drongen er bij hem op aan zich over te geven. Op 15 november werd de rode vlag gehesen boven de kruiser en het schip nam zijn eerste en laatste slag in deze revolutionaire gebeurtenissen. Op andere oorlogsschepen van de Zwarte Zeevloot slaagden de rebellen er niet in de situatie onder controle te krijgen, dus "Ochakov" bleef met rust. Na 1,5 uur van de strijd werd de opstand erop neergeslagen en werden Schmidt en andere leiders van de opstand gearresteerd. De restauratie van de kruiser van de gevolgen van deze strijd duurde meer dan drie jaar.
Kruiser "Ochakov"
Het proces tegen Pjotr Schmidt vond plaats achter gesloten deuren in Ochakov. Een officier die zich bij de opstandige matrozen voegde, werd beschuldigd van het voorbereiden van een muiterij terwijl hij in actieve dienst was. Het proces eindigde op 20 februari, Pjotr Schmidt, evenals drie matrozen van de aanstichters van de opstand op "Ochakov" werden ter dood veroordeeld. Het vonnis werd uitgesproken op 6 maart (19 maart, nieuwe stijl), 1906. De veroordeelden werden doodgeschoten op het eiland Berezan. De commandant van de executie was Mikhail Stavraki, een jeugdvriend en medestudent van Schmidt op de school. Stavraki zelf 17 jaar later, al onder Sovjetregering, werd gevonden, berecht en ook neergeschoten.
Na de Februarirevolutie in 1917 werden de stoffelijke resten van de revolutionair met militaire eer herbegraven. De opdracht voor de herbegrafenis van Peter Schmidt werd gegeven door admiraal Alexander Kolchak. In mei van hetzelfde jaar legde de Russische minister van Oorlog en Marine Alexander Kerensky het St. George Cross op het graf van Schmidt. Tegelijkertijd speelde de onpartijdigheid van "luitenant Schmidt" alleen maar in de kaart van zijn glorie. Na de Oktoberrevolutie van hetzelfde jaar bleef Peter Schmidt in de gelederen van de meest gerespecteerde helden van de revolutionaire beweging, en behoorde hij al de jaren van Sovjetmacht tot hen.
