Vaste lezers van VO hebben waarschijnlijk al gemerkt dat hier van tijd tot tijd artikelen verschijnen over kastelen die soms op de meest verbazingwekkende plaatsen liggen, en elk van hen heeft zijn eigen verhaal. Sommige kastelen zijn beroemd om zijn architectuur, sommige hebben zo'n bloedige geschiedenis dat het bloed letterlijk in hun aderen bevriest, en sommige zijn gewoon mooi en origineel. Meerdere malen hebben de lezers van dit materiaal de wens geuit om meer aandacht te besteden aan de "gevechtsgeschiedenis" van dit of dat kasteel, en waarom dit zo is, is begrijpelijk. Begrijpelijk, maar niet altijd haalbaar. Heel vaak zijn er in de beschrijvingen van kastelen dergelijke uitdrukkingen: "werd belegerd", "werd ingenomen", maar hoe het beleg plaatsvond en hoe het werd ingenomen, de geschiedenis is helaas stil.
Hier is alles wat vandaag de dag nog over is van St Andrews Castle.
Er is echter een kasteel in Engeland, waarvan de veldslagen tot in detail worden beschreven in Engelse bronnen, hoewel dit kasteel zelf tegenwoordig slechts een stapel ruïnes is. Dit is St Andrews Castle, gelegen in de stad met dezelfde naam, de thuisbasis van de oudste universiteit van Schotland, gesticht in 1403. Een derde van de huidige bevolking van de stad is student, en de rest verhuurt kamers en bedient hen. De stad zelf is ook erg oud. In ieder geval is bekend dat de bouw van de nieuwe kathedraal van St. Andreas erin begon in 1158 (en de oude was daar al lang daarvoor gebouwd!), Maar het werd pas in de 14e eeuw al ingewijd onder koning Robert de Bruce. Waarom zo lang? Ja, want de grootte van deze kathedraal voor die tijd is gewoon geweldig.
En dit is wat er over is van de St. Andrew's Cathedral. Vlakbij is de toren van St. Regula - nog ouder dan de kathedraal zelf, maar tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Uitzicht op de stad St. Andrews, het kasteel en de ruïnes van de kathedraal vanaf de toren van St. Regula.
Overblijfselen van een van de muren van St Andrews Cathedral. Echt, dit zou de versiering van deze stad en de hele lokale kustlijn zijn!
De relieken van St. Andreas werden hier ook bewaard, maar tijdens de Reformatie werd het vernietigd en de relikwieën gingen verloren (in één woord, alles gebeurde zoals het werd getoond in de Sovjetfilm "The Last Relic"!), En nu alleen ruïnes blijven op hun plaats, zelfs van hen kun je zien hoe prachtig dit gebouw in die tijd ver van ons was. Dienovereenkomstig was het kasteel letterlijk tegenover deze kathedraal, gelegen aan de zeekust, krachtig en goed versterkt …
Welnu, het beleg en de slag om St. Andrews Castle vond plaats in 1546 - 1547. en gevolgd na de moord op kardinaal Beaton in hem door een groep protestantse radicalen. Daarna bleven ze om de een of andere reden in het kasteel en werden ze belegerd door de gouverneur van Schotland, Arran. Het beleg duurde 18 maanden, totdat het kasteel zich na een hevig artilleriebombardement uiteindelijk overgaf aan een Frans eskader. Het protestantse garnizoen, waaronder de protestantse predikant John Knox, werd naar Frankrijk gebracht en besloot als slaven te worden gebruikt … in galeien.
Om ongelukken te voorkomen zijn overal in het kasteel hekken geplaatst.
Welnu, daarvoor was St. Andrews Castle de residentie van kardinaal David Beaton en zijn minnares Marion Ogilvy. Bovendien was Beaton, die veel macht had, tegen het huwelijk van Mary Stuart met prins Edward, die later koning van Engeland Edward VI werd. Henry VIII vond dit niet leuk, en hij vond mensen klaar … om de kardinaal uit de politieke arena te verwijderen! Wel, zijn ambassadeur in Schotland, Ralph Zadler, was naar hen op zoek en bood aan de hardnekkige kardinaal gevangen te nemen of eenvoudigweg te doden.
Het grondgebied van het kasteel is vrij klein en het is gewoon niet duidelijk hoe een vrij groot garnizoen er 18 maanden lang in was.
Op zaterdag 29 mei 1546 splitsten de samenzweerders zich in vier groepen. Vijf mensen vermomden zich als metselaars en gingen het kasteel binnen. De belangrijkste samenzweerder James Melville belandde ook in het kasteel om een ontmoeting met de kardinaal te regelen. William Kirkaldy van Grange en acht anderen gingen het kasteel binnen via een ophaalbrug, waar ze werden vergezeld door een zekere John Leslie van Parkhill. Dat wil zeggen, er waren veel samenzweerders. Samen overmeesterden ze de bewaker Ambrose Stirling, staken hem neer en gooiden het lijk in de greppel.
Ze braken vervolgens de binnenkamers van het kasteel binnen, waar Peter Carmichael de kardinaal in zijn kamer of op de wenteltrap in de oostelijke toren van het kasteel sloeg. Om te voorkomen dat de aanhangers van de kardinaal in de stad, onder leiding van James Lermont van Darzi, een aanslag zouden plegen, hingen ze het lichaam van de vermoorde man op zodat het duidelijk te zien was.
Het wapen van kardinaal Beaton, ontdekt in een van de kamers van het kasteel.
Verder besprenkelden de samenzweerders om de een of andere reden het lichaam van Beaton met zout, wikkelden het in lood en begroeven het in de zee tegenover de kasteeltoren. En onmiddellijk ontstond er een legende over de geest van de kardinaal, die 's nachts ronddoolde in de kelders van het kasteel. Met een onrein geweten zoekt ze altijd een excuus…
De gouverneur van Arran was op dat moment bezig met het beleg van Dumbarton Castle in het westen van Schotland, dat hij op 8 juli 1546 ondernam.
Toen vaardigde het Schotse parlement in Sterling op 11 juni 1546 een proclamatie uit die de hulp verbood van de moordenaars die zich in dit kasteel vestigden. Welnu, en degenen die, volgens de plaatselijke kronieken die tot ons zijn gekomen, bezig waren met het beroven van lokale bewoners, het verbranden van hun huizen en "hun lichamen gebruikten voor hoererij met rechtschapen vrouwen" - zo'n Engelse uitdrukking zo zwaar als een kasseien, vergelijkbaar naar het bekende voorbeeld “Ik heb een hond”). Ondertussen begon Arran zich voor te bereiden op de belegering van het kasteel. Kloosters in Schotland werden veroordeeld tot het betalen van een belasting van £ 6.000 om de kosten van de restauratie te dekken, aangezien het duidelijk was dat het zwaar zou worden getroffen door de gevechten. Bovendien werden Norman Leslie en Kirkcaldy van Grange, samen met al hun handlangers, geëxcommuniceerd voor de moord op de kardinaal van de kerk. Op 23 november werd een kopie van deze "grote laster" gericht aan de moordenaars aan het kasteel afgeleverd, zodat ze van gedachten veranderden en zich overgaven.
Kasteel bij eb.
In oktober 1546 naderden de troepen van Arran St. Andrews en het beleg begon serieus. Er werd besloten een tunnel onder de Fore-toren te graven en op te blazen. De Franse ambassadeur Odet de Selve, die in het kamp van de belegeraars was, meldde op 10 november dat er 18 dagen was gegraven. Maar de verdedigers van het kasteel groeven een tegenloop! Ondanks het feit dat er harde rotsen moesten worden gegraven, werden de tunnels gegraven en bovendien ontmoetten ze elkaar onder de grond! Daarna werden ze heropend in 1879 en vandaag blijven ze open voor toeristen als een voorbeeld van oude militaire technische kunst. Bovendien groeven de verdedigers van het kasteel niet één, maar wel drie tunnels voordat ze bij de aanvallers kwamen en met succes de tegenmijn opbliezen.
Zo ziet het er in de winter uit.
De artillerie van Arran bestond uit kanonnen die hun eigen namen hadden: "Crook-mow" en "Thrawynmouthe" (dit zijn vreemde namen, en wie zou anders weten wat ze betekenen), en een kanon met een meer begrijpelijke naam "Deaf Mag". Het vuur op het kasteel ging door tot de avond viel, en de verdedigers schoten ook terug, en daarbij doodden ze de koninklijke kanonnier John Borthwick, de meester-artillerist Argyll en verschillende andere kanonniers. Na twee dagen van voortdurende verliezen onder zijn kanonniers, weigerde Arran op het kasteel te schieten.
Deze kanonnen werden destijds ook afgevuurd, alleen stonden ze op rijtuigen. Een still uit de film "The Last Relic". En er is ook een prachtige zin van Roman Bykov: "Mannen zijn mannen!"
In november hoorde hij dat het Engelse leger onderweg was om de verdedigers van het kasteel te helpen, dus beval hij de clans onder zijn bevel om hun mensen naar zee te brengen en de Britse invasie te weerstaan. Het feit dat het kasteel aan de kust stond, hielp echter om het te bevoorraden, zelfs zonder de hulp van Engelse schepen. Zo werden 60 loden kernen gegoten uit lood van de daken van de bondgenoten van de kasteelverdedigers daarheen vervoerd met boten. De voedselvoorraden werden op deze manier bezorgd, maar niettemin stierven Walter Melville en twintig andere mensen in het kasteel door slechte voeding en muffe vis.
Foto van het kasteel van het begin van de twintigste eeuw. Paul Getty-museum.
Maar toen was er een persoonlijk verzoek van Henry VIII (hij schreef een brief aan Arran op 20 december 1546, waarin hij hem vroeg het beleg op te geven) om de vijandelijkheden te beëindigen, en Leslie en William Kirkaldy kregen elk £ 100 van de Privy Council of England. Volgens de koning waren de mensen die in het kasteel werden belegerd zijn vrienden en 'weldoeners van het Engelse huwelijk'.
Het verzoek van een koning als Hendrik VIII is bijna een bevel, ook al was hij een buitenlandse vorst. En op 18 december 1546 werd een wapenstilstand getekend, volgens welke de belegerden in het kasteel daar moesten blijven, in afwachting van absolutie van de paus van zonden voor moord, en dan zouden ze het op goede voorwaarden mogen overgeven. Als belofte van goede wil stuurden de belegerde protestanten twee gijzelaars naar Arran, de twee jongere zonen van de familie Grange en de broer van Lord Ruthven, die op 20 december naar Kingorn werden gebracht.
Kasteel poort. Binnenaanzicht.
Twee Italiaanse militaire ingenieurs kwamen ook de belegerden van Henry VIII te hulp: Guillaume de Rosetti en Angelo Arkano. Na de dood van Hendrik op 27 januari 1547 besloot zijn zoon Edward VI geen gewapende hulp te sturen naar de belegerden. Het is waar dat Britse schepen hen wapens en munitie brachten, maar St. Andrews werd door de Schotse marine van de zee geblokkeerd en hulp bereikte hen niet. Maar de belegerden boden aan een brief naar de paus te sturen, zodat hij … hen niet zou vergeven! Dan, zeggen ze, zullen we verder in dit kasteel moeten zitten, dat vroeg of laat de Britten zal dwingen hen te helpen, want ze zijn broeders in het geloof!
Dezelfde toren met een poort - uitzicht van buitenaf.
Toch kwam er in april 1547 een zondebok, maar de belegerden weigerden zich over te geven. Britse schepen met voedsel kwamen weer naar het kasteel, maar de Schotten namen ze gevangen. En zo zou dit "touwtrekken" verder zijn gegaan, maar hier in juli 1547 kwam koning Hendrik II van Frankrijk tussenbeide in het conflict. Hij besloot een vloot te sturen om het kasteel voor de Schotse regering in te nemen. Hoewel de vloot werd opgemerkt door Britse waarnemers, gingen ze ervan uit dat Mary Stuart aan boord was. Ondertussen naderden 24 oorlogsschepen de kusten van Schotland en blokkeerden St. Andrews van de zee en de Firth of Forth.
Mijnoorlog ondergrondse galerijen.
Over het algemeen gingen de vruchteloze beschietingen van Franse schepen 20 dagen door, waarna de aanval werd gelanceerd en de verdedigers al uitgeput waren van de pest. Tegelijkertijd plaatsten de belegeraars hun kanonnen zelfs op de toren van de kerk van St. Salvatore en de toren van de kathedraal van St. Andrews. De kanonnade begon voor zonsopgang op zaterdag 30 juli. Het bombardement vanaf het land duurde enkele uren en de kanonnen van het kasteel reageerden actief en doodden zelfs verschillende roeiers op de galeien van de Franse vloot.
De put die het garnizoen van water voorzag.
De volgende dag gingen de beschietingen van het kasteel van 14 kanonnen op het land door, maar toen legden zware regen hen het zwijgen op. En toen begon William Kirkaldi van Grange over overgave te onderhandelen met Leone Strozzi, prior van Capua, die tot de belegeraars behoorde.
Ondertussen bereikte het nieuws dat de Franse vloot het kasteel van St. Andrews belegerde op 27 juli Londen. Op 1 augustus 1547 kreeg admiraal Edward Clinton het bevel om naar St. Andrews te reizen en zijn verdedigers bij te staan "zo snel als de wind of het weer het toelaat". Maar … de bureaucratie in Engeland werkte al zo "efficiënt" dat Clinton dit bevel pas op 9 augustus ontving, toen het te laat was om nog actie te ondernemen.
Uitzicht op de binnenplaats van het kasteel en de poorttoren.
Als gevolg hiervan namen de Fransen al degenen die zich overgaven als trofeeën en zetten ze als roeiers op de galeien. De Britse ambassadeur in Frankrijk vertelde Henry II dat het een onvriendelijke daad was jegens Groot-Brittannië, "maar vriendelijk jegens Schotland", antwoordde de koning. Toegegeven, toen begon een serieuze oorlog met Schotland, de Schotten werden erin verslagen en Henry stopte met het steunen van hen, blijkbaar denkend dat degenen die God begunstigt, hij de overwinning stuurt, geen nederlaag!
Uitzicht op het kasteel vanaf de zee bij eb.
Het kasteel werd zwaar verwoest en vervolgens aanzienlijk herbouwd door aartsbisschop John Hamilton, de onwettige broer van de gouverneur van Arran en opvolger van kardinaal Beaton.
De moderne ingang van het kasteel.
Hier is het einde van de slaggeschiedenis van St. Andrews Castle. Zo vochten ze toen, en het lijkt erg op hoe ze nu vechten, nietwaar?
