Interessant nieuws kwam op 29 april uit de mond van de Russische minister van Defensie Sergei Shoigu - hij gaf opdracht om te beginnen met het herstel van de productie van de modernste Russische strategische bommenwerpers Tu-160, bijgenaamd "Witte Zwanen" in ons land, en Blackjack in de NAVO. Laten we in dit licht eens kijken naar de redenen die tot een dergelijk besluit hebben geleid, de huidige staat van de strategische luchtvaart van de Russische Federatie en haar vooruitzichten.
Beren en zwanen
Laten we eerst kijken naar de huidige staat van de Russische strategische luchtvaart. Zoals we al hebben opgemerkt, is ons modernste en krachtigste vliegtuig de supersonische bommenwerper Tu-160. Het vliegtuig wordt sinds 1984 in massa geproduceerd, de echte productie stopte in de vroege jaren 90, toen de financiering stopte, maar er werden nog meer vliegtuigen geproduceerd met behulp van kant-en-klare elementen die uit de Sovjettijd waren overgebleven. De laatste Tu-160, die de naam "Vitaly Kopylov" kreeg, werd geproduceerd in de Kazan Aviation Plant genoemd naar S. P. Gorbunov in 2008. Volgens sommige rapporten zijn er nog 2 onvoltooide vliegtuigen van dit type. In totaal heeft de Russische luchtmacht nu 16 Witte Zwanen, hoewel er 35 vliegtuigen werden geproduceerd. Sommige vliegtuigen gingen verloren bij vliegtuigcrashes en een groot aantal "zwanen" werd eind jaren negentig in Oekraïne op walgelijke wijze vernietigd voor Amerikaans geld - gelukkig werden sommige vliegtuigen gered door ze op te nemen vanwege de gasschuld. Op dit moment is het de bedoeling dat alle Tu-160's worden geüpgraded naar het niveau van Tu-160M's, wat hun gevechtscapaciteiten aanzienlijk zal vergroten - nu zal het vliegtuig ook met succes niet-nucleaire hoge-precisiewapens kunnen gebruiken. Het belangrijkste "hoogtepunt" zou de vervanging moeten zijn van de Kh-55SM strategische kruisraketten (ze dragen een nucleaire kernkop) door de nieuwe X-101/102 (de eerste wijziging heeft een niet-nucleaire kernkop en de tweede - een nucleaire). Het maximale lanceerbereik zal toenemen van 3500 km tot 5500 km, terwijl een enorme nauwkeurigheid wordt bereikt - de cirkelvormige waarschijnlijke afbuiging van de raket is gelijk aan 10 meter. In totaal kan het vliegtuig tot 12 van dergelijke kruisraketten vervoeren.
De tweede pijler van de strategische luchtvaart van de Russische Federatie is de Tu-95 bommenwerper, bijgenaamd de "Beer" in het Westen, en is geproduceerd sinds 1955! Alleen de Amerikaanse strategische bommenwerper B-52, die ook nog steeds dienst doet bij de Amerikaanse luchtmacht, is even oud als onze "oude man". Hoewel de machine oud is, vervoert de Tu-95MS-modificatie in dienst bij de Russische Federatie precies dezelfde kruisraketten als de Tu-160. Met het raketlanceerbereik van de Kh-55SM van 3500 km is de supersonische snelheid of stealth die inherent is aan nieuwere voertuigen niet zo belangrijk - alle munitie zal al zijn afgeschoten tegen de tijd dat de bommenwerper vijandelijke troepen detecteert. Tu-95MS ondergaan dezelfde modernisering als Tu-160. Tegen 2020 zal de Russische luchtmacht 20 Tu-95MSM hebben die tot 6 nieuwe Kh-101/102 strategische kruisraketten kunnen vervoeren.
Geavanceerd langeafstandsluchtvaartluchtvaartcomplex (PAK DA)
Eerder werden plannen aangekondigd om medio 2020 te beginnen met de serieproductie van de nieuwe strategische bommenwerper PAK DA. De machine moet allereerst de verouderde Tu-95 en later de Tu-160 vervangen. Bovendien wordt de PAK DA beschouwd als een vervanging voor de langeafstandsbommenwerper Tu-22M3. Volgens voorlopige informatie is het de bedoeling dat het vliegtuig wordt gemaakt volgens het "vliegende vleugel" -schema (zoals de Amerikaanse B-2 Spirit) en subsonic. Snelheid zal worden opgeofferd voor de stealth van het vliegtuig voor radars. Er is nu geen andere betrouwbare informatie over PAK YES.
Onderfinanciering of gemiste deadlines?
Het nogal onverwachte voorstel om de productie van Tu-160-bommenwerpers te hervatten kan het meest logisch worden verklaard door de bezuinigingen voor de ontwikkeling van de PAK DA, als gevolg van de economische crisis, of door te "Napoleontische" plannen daarvoor, die aanvankelijk waren aangekondigd. Een combinatie van deze twee factoren is ook waarschijnlijk. Feit is dat de Tu-95 zweefvliegtuigen helaas in de loop van de tijd niet jonger worden en vroeg of laat onbruikbaar worden. Bij 16 Tu-160's blijven tegen 66 Amerikaanse B-1's (waaraan ze onlangs besloten kernwapens terug te geven) en 20 B-2 Spirit stealth-bommenwerpers is niet het beste vooruitzicht. En in grote lokale en regionale conflicten kan het zeker geen kwaad om een drager te hebben van zeer nauwkeurige wapens die van grote afstanden kunnen schieten. Het beoogde aantal geproduceerde Tu-160's moet zodanig zijn dat alle Tu-95MSM's worden vervangen - wat neerkomt op minimaal 20 stuks. Dus, goed of slecht, we zijn getuige van het dichten van de gaten die zijn ontstaan als gevolg van de volledige achteruitgang in dat deel van de binnenlandse vliegtuigindustrie, dat verantwoordelijk is voor de bouw van bommenwerpers. Niet de minste rol in deze achteruitgang werd gespeeld door het feit dat vliegtuigen van deze klasse niet aan het buitenland worden geleverd - en wapenexport redde veel wapenfabrikanten in moeilijke jaren.
De kosten en mogelijkheden van de Russische vliegtuigindustrie
Het is geen geheim dat voertuigen uit de Tu-160-klasse niet helemaal opnieuw zijn geproduceerd sinds de ineenstorting van de USSR. Bovendien ging de mogelijkheid verloren om de NK-32-motoren te produceren die nodig waren voor de vlucht van de machine. Vorig jaar werd echter aangekondigd dat OJSC Kuznetsov de productie van NK-32 aan het herstellen was en tegen 2016 zou de eerste batch motoren geproduceerd moeten zijn. De productie van deze krachtcentrale is nodig om de bestaande Tu-160 in vliegconditie te houden, daarnaast zal op basis daarvan een motor voor de PAK DA worden gemaakt. Voor de rest - het zal zeker niet gemakkelijk zijn, maar alle documentatie is aanwezig - het belangrijkste punt is investeringen in machines en andere apparatuur die nodig is voor de productie. De geschatte kosten van één Tu-160 in 1993 waren $ 250 miljoen - sindsdien heeft de inflatie natuurlijk "gewerkt", maar rekening houdend met het gebruik van modernere productietechnologieën, zullen we deze prijs tot op de dag van vandaag als relevant beschouwen. In dit geval zullen de kosten van het programma voor de productie van 20 nieuwe Tu-160M's minstens $ 5 miljard bedragen, en mogelijk meer.
Dit geld is niet klein - maar ook niet te groot, vooral gezien het feit dat de productie van zo'n partij vliegtuigen in de loop van de tijd behoorlijk uitgebreid zal worden. Het is dus afwachten of de productie van strategische luchtvaart in de Russische Federatie een impuls krijgt. De successen van de afgelopen jaren in de constructie van tactische gevechtsluchtvaart inspireren tot gezond optimisme. Ondertussen kunnen we allemaal onze "Beren" en "Zwanen" bekijken op de Victory Parade op 9 mei.
