In eerdere artikelen hadden we het over de strijdkrachten van Guatemala, El Salvador en Nicaragua, die altijd werden beschouwd als de meest gevechtsklare op de Midden-Amerikaanse "landengte". Onder de landen van Midden-Amerika, waarvan we de strijdkrachten hieronder zullen beschrijven, neemt Honduras een speciale plaats in. Gedurende het grootste deel van de twintigste eeuw bleef deze Midden-Amerikaanse staat de belangrijkste Amerikaanse satelliet in de regio en een betrouwbare leider van Amerikaanse invloed. In tegenstelling tot Guatemala of Nicaragua kwamen de linkse regeringen in Honduras niet aan de macht, en de guerrillabewegingen konden qua aantal en omvang van hun activiteiten niet tippen aan het Nicaraguaanse Sandinistische Nationale Bevrijdingsfront of het Salvadoraanse Nationale Bevrijdingsfront. Farabundo Marty.
"Banaanleger": hoe de strijdkrachten van Honduras zijn ontstaan
Honduras wordt begrensd door Nicaragua in het zuidoosten, El Salvador in het zuidwesten en Guatemala in het westen, gewassen door de Caribische Zee en de Stille Oceaan. Meer dan 90% van de bevolking van het land is mestizo, nog eens 7% zijn Indiërs, ongeveer 1,5% zijn zwarten en mulatten, en slechts 1% van de bevolking is blank. In 1821 werd Honduras, net als andere landen van Midden-Amerika, bevrijd van de macht van de Spaanse kroon, maar het werd onmiddellijk geannexeerd door Mexico, dat op dat moment werd geregeerd door generaal Augustin Iturbide. Al in 1823 slaagden de Midden-Amerikaanse landen er echter in om de onafhankelijkheid te herwinnen en een federatie op te richten - de Verenigde Staten van Midden-Amerika. Honduras kwam er ook binnen. 15 jaar later begon de federatie echter uiteen te vallen als gevolg van ernstige politieke verschillen tussen lokale politieke elites. Op 26 oktober 1838 riep de Wetgevende Vergadering, die bijeenkwam in de stad Comayagua, de politieke soevereiniteit van de Republiek Honduras uit. De daaropvolgende geschiedenis van Honduras is, net als veel andere Midden-Amerikaanse landen, een reeks opstanden en militaire staatsgrepen. Maar zelfs tegen de achtergrond van zijn buren was Honduras de economisch meest achtergebleven staat.
Tegen het begin van de twintigste eeuw. het land werd beschouwd als de armste en minst ontwikkelde op de Midden-Amerikaanse "landengte", toegevend aan El Salvador, Guatemala, Nicaragua en andere landen in de regio. Het was de economische achterstand van Honduras die ervoor zorgde dat het in volledige economische en politieke afhankelijkheid van de Verenigde Staten raakte. Honduras is een echte bananenrepubliek geworden en dit kenmerk kan niet in citaten worden opgenomen, aangezien bananen het belangrijkste exportartikel waren en hun teelt de belangrijkste tak van de Hondurese economie is geworden. Meer dan 80% van de bananenplantages in Honduras werd beheerd door Amerikaanse bedrijven. Tegelijkertijd werd de Hondurese leiding, in tegenstelling tot Guatemala of Nicaragua, niet opgezadeld met een afhankelijke positie. De ene pro-Amerikaanse dictator verving de andere, en de Verenigde Staten traden op als scheidsrechter en regelden de betrekkingen tussen de tegengestelde clans van de Hondurese elite. Soms moesten de Verenigde Staten ingrijpen in het politieke leven van het land om een gewapend conflict of een nieuwe militaire staatsgreep te voorkomen.
Net als in andere landen van Midden-Amerika heeft het leger in Honduras altijd de belangrijkste rol gespeeld in het politieke leven van het land. De geschiedenis van de strijdkrachten van Honduras begon in het midden van de 19e eeuw, toen het land politieke onafhankelijkheid kreeg van de Verenigde Staten van Midden-Amerika. In feite gaan de wortels van de strijdkrachten van het land terug tot het tijdperk van de strijd tegen de Spaanse kolonialisten, toen in Midden-Amerika rebellengroepen werden gevormd tegen de territoriale bataljons van de Spaanse kapitein-generaal van Guatemala. Op 11 december 1825 creëerde het eerste staatshoofd, Dionisio de Herrer, de strijdkrachten van het land. Aanvankelijk bestonden ze uit 7 bataljons, die elk waren gestationeerd in een van de zeven departementen van Honduras - Comayagua, Tegucigalpa, Choluteca, Olancho, Graciase, Santa Barbara en Yoro. De bataljons werden ook genoemd door de namen van de afdelingen. In 1865 werd de eerste poging gedaan om een eigen zeemacht op te richten, maar die moest al snel worden opgegeven, omdat Honduras niet over de financiële middelen beschikte om een eigen vloot te verwerven. In 1881 werd de eerste Militaire Code van Honduras aangenomen, die de grondbeginselen van de organisatie en het beheer van het leger voorschreef. In 1876 nam de leiding van het land de Pruisische militaire doctrine aan als basis voor de opbouw van de strijdkrachten. De reorganisatie van de militaire scholen van het land begon. In 1904 werd een nieuwe militaire school opgericht, die toen werd geleid door een Chileense officier, kolonel Luis Segundo. In 1913 werd een artillerieschool opgericht, waarvan het hoofd werd benoemd tot kolonel Alfredo Labro van Franse afkomst. De strijdkrachten bleven een belangrijke rol spelen in het leven van het land. Toen in 1923 in Washington de regeringsconferentie van de Midden-Amerikaanse landen werd gehouden, waarop het "Verdrag van Vrede en Vriendschap" met de Verenigde Staten en het "Verdrag inzake de wapenvermindering" werden ondertekend, was de maximale sterkte van de strijdkrachten van Honduras werd vastgesteld op 2500 troepen. Tegelijkertijd mocht het buitenlandse militaire adviseurs uitnodigen om het Hondurese leger op te leiden. Rond dezelfde tijd begonnen de Verenigde Staten aanzienlijke militaire hulp te verlenen aan de regering van Honduras, die boerenopstanden onderdrukte. Dus in 1925 werden 3.000 geweren, 20 machinegeweren en 2 miljoen patronen overgebracht vanuit de VS. De hulp aan Honduras nam aanzienlijk toe na de ondertekening van het Inter-American Mutual Assistance Treaty in september 1947. Tegen 1949 bestond de strijdkrachten van Honduras uit grondtroepen, lucht- en kusteenheden, en hun aantal bereikte 3 duizend mensen. De luchtmacht van het land, opgericht in 1931, had 46 vliegtuigen en de zeestrijdkrachten - 5 patrouillevaartuigen. De volgende overeenkomst voor militaire bijstand werd ondertekend tussen de Verenigde Staten en Honduras op 20 mei 1952, maar een enorme toename van de Amerikaanse militaire hulp aan Midden-Amerikaanse staten volgde op de Cubaanse revolutie. De gebeurtenissen in Cuba joegen de Amerikaanse leiding ernstig schrik aan, waarna werd besloten de strijdkrachten en politie van Midden-Amerikaanse staten te steunen in de strijd tegen rebellengroepen.
In 1962 werd Honduras lid van de Central American Defense Council (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana), waar het bleef tot 1971. De opleiding van Hondurese militairen in Amerikaanse militaire scholen begon. Dus alleen in de periode van 1972 tot 1975. 225 Hondurese officieren werden opgeleid in de Verenigde Staten. Het aantal strijdkrachten van het land werd ook aanzienlijk verhoogd. In 1975 was het aantal strijdkrachten van Honduras al ongeveer 11, 4 duizend militairen. 10 duizend soldaten en officieren dienden bij de grondtroepen, nog eens 1200 mensen dienden bij de luchtmacht, 200 mensen dienden bij de zeestrijdkrachten. Bovendien telde de Nationale Garde 2.500 troepen. De luchtmacht, die drie squadrons had, was bewapend met 26 trainings-, gevechts- en transportvliegtuigen. Drie jaar later, in 1978, nam het aantal Hondurese strijdkrachten toe tot 14 duizend mensen. De grondtroepen telden 13 duizend mensen en bestonden uit 10 infanteriebataljons, een bataljon van de presidentiële garde en 3 artilleriebatterijen. De luchtmacht, die 18 vliegtuigen had, bleef 1.200 troepen dienen. Het enige voorbeeld van de oorlog die Honduras in de tweede helft van de twintigste eeuw voerde, is de zogenaamde. "Voetbaloorlog" - een conflict met buurland El Salvador in 1969, met als formele reden rellen georganiseerd door voetbalfans. De reden voor het conflict tussen de twee buurlanden waren territoriale geschillen en de hervestiging van Salvadoraanse migranten naar Honduras als een minder bevolkt, maar groter land. Het Salvadoraanse leger slaagde erin de strijdkrachten van Honduras te verslaan, maar over het algemeen veroorzaakte de oorlog grote schade aan beide landen. Als gevolg van de vijandelijkheden stierven minstens tweeduizend mensen en bleek het Hondurese leger veel minder wendbaar en modern te zijn dan de strijdkrachten van El Salvador.
Modern leger van Honduras
Aangezien Honduras het lot van zijn buren - Guatemala, Nicaragua en El Salvador, waar grootschalige guerrillaoorlogen van communistische organisaties tegen regeringstroepen aan de gang waren, wist te ontwijken, konden de strijdkrachten van het land een "vuurdoop" ondergaan buiten het land. Dus in de jaren 80. Het Hondurese leger heeft herhaaldelijk gewapende eenheden gestuurd om de Salvadoraanse regeringstroepen te helpen die vechten tegen de rebellen van het Nationale Bevrijdingsfront van Farabundo Martí. De overwinning van de Sandinisten in Nicaragua bracht de Verenigde Staten ertoe om nog meer aandacht te besteden aan hun belangrijkste satelliet in Midden-Amerika. De omvang van de financiële en militaire hulp aan Honduras is sterk toegenomen, terwijl ook het aantal krijgsmachten is gegroeid. In 1980. het aantal personeelsleden van de strijdkrachten van Honduras steeg van 14, 2 duizend tot 24, 2 duizend mensen. Extra teams van Amerikaanse militaire adviseurs, waaronder instructeurs van de Groene Baretten, die Hondurese commando's moesten trainen in methoden voor anti-guerrillaoorlogvoering, arriveerden om het Hondurese legerpersoneel op te leiden. Een andere belangrijke militaire partner van het land was Israël, dat ook ongeveer 50 militaire adviseurs en specialisten naar Honduras stuurde en begon met het leveren van gepantserde voertuigen en handvuurwapens voor de behoeften van het Hondurese leger. In Palmerola werd een vliegbasis opgericht, 7 landingsbanen werden gerepareerd, van waaruit helikopters met vracht opstegen en vrijwilligers voor de contradetachementen die een guerrillaoorlog voerden tegen de Sandinistische regering van Nicaragua. In 1982 begonnen de gezamenlijke militaire oefeningen tussen de VS en Honduras en deze werden regelmatig. Allereerst voor de strijdkrachten van Honduras in de jaren tachtig. de taak om de partizanenbeweging te bestrijden was vastgesteld, aangezien de Amerikaanse beschermheren van Tegucigalpa terecht vreesden voor de verspreiding van de revolutionaire beweging naar de buurlanden Nicaragua en de opkomst van de Sandinistische ondergrondse in Honduras zelf. Maar dat gebeurde niet - sociaal-economisch achterlijk, Honduras bleef politiek achter - Hondurese linkerzijde heeft in het land nooit een invloed gehad die vergelijkbaar is met de invloed van de Salvadoraanse of Nicaraguaanse linkse organisaties.
Momenteel is het aantal strijdkrachten van Honduras ongeveer 8, 5 duizend mensen. Daarnaast bevinden zich 60 duizend mensen in de reserve van de krijgsmacht. De krijgsmacht omvat de grondtroepen, de luchtmacht en de zeemacht. De grondtroepen tellen 5, 5 duizend militairen en omvatten 5 infanteriebrigades (101e, 105e, 110e, 115e, 120e) en het bevel van de Special Operations Forces, evenals afzonderlijke delen van het leger - 10e Infanteriebataljon, 1e Militaire Techniek Bataljon en een apart logistiek ondersteuningsteam voor de grondtroepen. De 101ste Infanteriebrigade omvat het 11de Infanteriebataljon, het 4de Artilleriebataljon en het 1ste Gepantserde Regiment. De 105e Infanteriebrigade omvat de 3e, 4e en 14e Infanteriebataljons en het 2e Artilleriebataljon. De 110e Infanteriebrigade omvat de 6e en 9e Infanteriebataljons en het 1e Signaalbataljon. De 115e Infanteriebrigade omvat de 5e, 15e en 16e Infanteriebataljons en een militair trainingscentrum. De 120e Infanteriebrigade omvat de 7e Infanterie en 12e Infanteriebataljons. De Special Operations Forces omvatten het 1st en 2nd Infantry Battalion, het 1st Artillery Battalion en het 1st Special Forces Battalion.
In dienst bij de grondtroepen van het land zijn: 12 lichte tanks van de Britse productie "Scorpion", 89 BRM ((16 Israëlische RBY-1, 69 Britse "Saladin", 1 "Sultan", 3 "Simiter"), 48 artilleriewapens en 120 mortieren, 88 luchtafweergeschut De Hondurese luchtmacht heeft 1.800 manschappen De luchtmacht heeft 49 gevechtsvliegtuigen en 12 helikopters. Onder de gevechtsvliegtuigen van de Hondurese luchtmacht moeten 6 oude Amerikaanse F-5 (4 E, 2 gevechtsvliegtuigen training F), 6 Amerikaanse anti-guerrilla lichte aanvalsvliegtuigen A-37B Daarnaast zijn er 11 Franse Super Mister-jagers, 2 oude AC-47 en een aantal andere vliegtuigen Transportluchtvaart wordt vertegenwoordigd door 1 C-130A, 2 Cessna -182, 1 Cessna-185, 5 Cessna-210, 1 IAI-201, 2 PA-31, 2 Tsjechische L-410, 1 Braziliaanse ERJ135. Daarnaast staat een aanzienlijk aantal oude transportvliegtuigen in opslag. Hondurese piloten leren vliegen op 7 Braziliaanse vliegtuigen EMB-312, 7 Amerikaanse MXT-7-180. Bovendien heeft de luchtmacht van het land 10 helikopters - 6 Amerikaanse Bell-412, 1 Bell-429, 2 UH-1H, 1 Franse AS350.
De Hondurese zeemacht heeft ongeveer 1.000 officieren en matrozen en is bewapend met 12 moderne patrouille- en landingsboten. Onder hen zijn 2 boten van de Nederlandse constructie van het type "Lempira" ("Damen 4207"), 6 boten "Damen 1102". Daarnaast heeft de marine 30 kleine boten met zwakke wapens. Dit zijn: 3 Guaimuras-boten, 5 Nakaome-boten, 3 Tegucigalpa-boten, 1 Hamelekan-boot, 8 Pirana-rivierboten en 10 Boston-rivierboten. Naast de bemanning omvat de Hondurese marine ook 1 mariniersbataljon. Soms nemen eenheden van de strijdkrachten van Honduras deel aan operaties van het Amerikaanse leger op het grondgebied van andere staten. Dus van 3 augustus 2003 tot 4 mei 2004 was een Hondurees contingent van 368 troepen in Irak als onderdeel van de Plus-Ultra-brigade. Deze brigade bestond uit 2500 manschappen uit Spanje, de Dominicaanse Republiek, El Salvador, Honduras en Nicaragua en maakte deel uit van de Centrum-West Divisie onder bevel van Polen (meer dan de helft van de troepen van de brigade waren Spanjaarden, de rest waren officieren en soldaten uit Midden-Amerika).
De rekrutering van de strijdkrachten van Honduras gebeurt door middel van dienstplicht voor een periode van 2 jaar. De officieren van de strijdkrachten van Honduras zijn opgeleid in de volgende militaire onderwijsinstellingen: Honduras Defense University in Tegucigalpa, Honduras Military Academy. Generaal Francisco Morazana in Las Tapias, de Militaire Luchtvaart Academie op de Comayagua Air Base, de Hondurese Marine Academie in de haven van La Ceiba aan de Caribische Zee, en de Noordelijke Hogere Militaire School in San Pedro Sula. De strijdkrachten van het land hebben militaire rangen die vergelijkbaar zijn met de hiërarchie van militaire rangen in andere Midden-Amerikaanse landen, maar met hun eigen specifieke kenmerken. In de grondtroepen en de luchtmacht zijn in het algemeen identiek, maar met enkele verschillen, zijn rangen vastgesteld: 1) divisiegeneraal, 2) brigadegeneraal, 3) kolonel (luchtvaartkolonel), 4) luitenant-kolonel (luchtvaartluitenant-kolonel), 5) majoor (grote luchtvaart), 6) kapitein (luchtvaartkapitein), 7) luitenant (luchtvaartluitenant), 8) onderluitenant (onderofficier luchtvaart), 9) onderofficier klasse 3 commandant (onderofficiersklasse 3 chef luchtvaartmeester), 10) onderofficier klasse 2 commandant (klasse 2 onderofficier senior kapitein luchtvaart), 11) onderofficier klasse 1 commandant (klasse 1 onderofficier luchtvaartmeester), 12) sergeant-majoor 13) eerste sergeant 14) tweede sergeant 15) derde sergeant, 16) korporaal (luchtbeveiligingskorporaal), 17) soldaat (luchtbeveiligingssoldaat). In de Hondurese zeestrijdkrachten zijn de rangen vastgesteld: 1) vice-admiraal, 2) schout bij nacht, 3) scheepskapitein, 4) fregatkapitein, 5) korvetkapitein, 6) scheepsluitenant, 7) fregat-luitenant, 8) fregat alferes, 9) countermaster class 1, 10) countermaster class 2, 11) countermaster class 3, 12) marine-sergeant-majoor, 13) marine-eerste sergeant, 14) marine-tweede sergeant, 15) marine-derde sergeant, 16) marine-korporaal, 17) matroos.
Het bevel over de strijdkrachten van het land wordt uitgeoefend door de president via de staatssecretaris voor Nationale Defensie en de chef van de generale staf. Momenteel bekleedt brigadegeneraal Francisco Isayas Alvarez Urbino de functie van chef van de generale staf. De commandant van de grondtroepen is brigadegeneraal Rene Orlando Fonseca, de luchtmacht is brigadegeneraal Jorge Alberto Fernández López en de zeemacht is de kapitein van het schip Jesús Benítez. Momenteel is Honduras nog steeds een van de belangrijkste Amerikaanse satellieten in Midden-Amerika. De Amerikaanse leiding beschouwt Honduras als een van de meest gehoorzame bondgenoten in Latijns-Amerika. Tegelijkertijd is Honduras een van de meest problematische landen van de "landengte". Er is een zeer lage levensstandaard, een hoog misdaadniveau, wat de regering van het land ertoe aanzet het leger in de eerste plaats te gebruiken om politietaken uit te voeren.
Costa Rica: het meest vreedzame land en zijn Guardia Civil
Costa Rica is het meest ongewone land in Midden-Amerika. Ten eerste is hier, in vergelijking met andere landen in de regio, een zeer hoge levensstandaard (2e plaats in de regio na Panama), en ten tweede wordt het beschouwd als een "wit" land. "Blanke" afstammelingen van Europese immigranten uit Spanje (Galicië en Aragon) vormen 65,8% van de bevolking van Costa Rica, 13,6% zijn mestiezen, 6,7% zijn mulatten, 2,4% zijn Indiërs en 1% zijn zwarten … Een ander hoogtepunt van Costa Rica is het ontbreken van een leger. De Costa Ricaanse grondwet, aangenomen op 7 november 1949, verbood de oprichting en instandhouding van een permanent beroepsleger in vredestijd. Tot 1949 had Costa Rica zijn eigen strijdkrachten. Trouwens, in tegenstelling tot andere landen in Midden- en Zuid-Amerika, ontsnapte Costa Rica aan de onafhankelijkheidsoorlog. In 1821, na de proclamatie van de onafhankelijkheid door de Kapitein-generaal van Guatemala, werd Costa Rica ook een onafhankelijk land, en de inwoners leerden de soevereiniteit van het land kennen met een vertraging van twee maanden. Tegelijkertijd, in 1821, begon de bouw van het nationale leger. Costa Rica, naar Midden-Amerikaanse maatstaven relatief rustig, was echter niet erg verbaasd over militaire kwesties. In 1890 bestond de strijdkrachten van het land uit een regulier leger van 600 soldaten en officieren en een reservemilitie met meer dan 31.000 reservisten. In 1921 probeerde Costa Rica territoriale aanspraken op buurland Panama in te dienen en stuurde een deel van zijn troepen naar Panamese grondgebied, maar de Verenigde Staten grepen al snel in in het conflict, waarna Costa Ricaanse troepen zich terugtrokken uit Panama. In overeenstemming met het "Verdrag van Vrede en Vriendschap" met de Verenigde Staten en het "Verdrag inzake de vermindering van wapens", ondertekend in 1923 in Washington, beloofde Costa Rica een leger van niet meer dan 2000 troepen te hebben.
In december 1948 was de totale sterkte van de Costa Ricaanse strijdkrachten 1.200. Echter, in 1948-1949. er was een burgeroorlog in het land, na afloop waarvan werd besloten de krijgsmacht te liquideren. In plaats van de strijdkrachten werd de Costa Ricaanse Guardia Civil opgericht. In 1952 telde de Guardia Civil 500 mensen, nog eens 2000 mensen dienden bij de nationale politie van Costa Rica. Ambtenaren van de Guardia Civil werden opgeleid aan de School of the Americas in de Panamakanaalzone en politieagenten werden opgeleid in de Verenigde Staten. Ondanks het feit dat de Guardia Civil formeel niet de status van de strijdkrachten had, stonden de bewakingseenheden gepantserde personeelswagens ter beschikking en in 1964 werdeen luchtvaart squadron werd opgericht als onderdeel van de Guardia Civil. In 1976 bedroeg het aantal burgerwachten, inclusief de kustwacht en de luchtvaart, ongeveer 5000 mensen. De Verenigde Staten bleven de belangrijkste militair-technische, financiële en organisatorische bijstand verlenen bij het versterken van de Costa Ricaanse Guardia Civil. Dus de Verenigde Staten leverden wapens, getrainde officieren van de Guardia Civil.
De Verenigde Staten zijn het meest actief geweest in het helpen van Costa Rica bij het versterken van de Guardia Civil sinds het begin van de jaren tachtig, na de overwinning van de Sandinisten in Nicaragua. Hoewel er in Costa Rica geen guerrillabeweging was, wilden de Verenigde Staten desalniettemin geen revolutionaire ideeën verspreiden naar dit land, waarvoor veel aandacht werd besteed aan versterking van de politiediensten. In 1982 werd met de hulp van de Verenigde Staten het DIS - Directoraat Veiligheid en Inlichtingen opgericht, werden twee antiterroristische bedrijven van de Guardia Civil gevormd - het eerste bedrijf was gestationeerd in het gebied van de San Juan-rivier en bestond uit 260 troepen, en de tweede werd ingezet aan de Atlantische kust en bestond uit 100 troepen. Ook in 1982 werd een vrijwilligersvereniging OPEN opgericht, met cursussen van 7-14 weken waarin iedereen leerde omgaan met handvuurwapens, de basisprincipes van gevechtstactieken en medische hulp. Zo werd de 5 duizendste reserve van de Guardia Civil voorbereid. In 1985 werd het 800 man sterke Relampagos Border Guard Battalion opgericht onder leiding van instructeurs van de Amerikaanse Groene Baretten. en een speciaal bataljon van 750 man. De noodzaak om speciale troepen op te richten werd verklaard door de toenemende conflicten met de militanten van de Nicaraguaanse Contra's, waarvan verschillende kampen op het grondgebied van Costa Rica actief waren. In 1993 was het totale aantal gewapende formaties van Costa Rica (burgerwacht, zeewacht en grenspolitie) 12 duizend mensen. In 1996 werd een hervorming van de veiligheidstroepen van het land doorgevoerd, waarbij de Guardia Civil, de Maritime Guard en de Border Police werden samengevoegd tot de "Community Forces of Costa Rica". De stabilisering van de politieke situatie in Midden-Amerika heeft bijgedragen aan de vermindering van het aantal gewapende formaties in Costa Rica van 12 duizend mensen in 1993 tot 7 duizend mensen in 1998.
Momenteel wordt de leiding van de veiligheidstroepen van Costa Rica uitgevoerd door het staatshoofd via het ministerie van Openbare Veiligheid. Ondergeschikt aan het Ministerie van Openbare Veiligheid zijn: Guardia Civil van Costa Rica (4.500 mensen), waaronder de Air Surveillance Service; Nationale politie (2 duizend mensen), grenspolitie (2, 5 duizend mensen), kustwacht (400 mensen). Opererend als onderdeel van de Costa Ricaanse Guardia Civil, is de Air Surveillance Service bewapend met 1 DHC-7 lichte vliegtuigen, 2 Cessna 210 vliegtuigen, 2 PA-31 Navajo-vliegtuigen en 1 PA-34-200T-vliegtuig, evenals 1 MD 600N helikopter. … De grondtroepen van de Guardia Civil omvatten 7 territoriale bedrijven - in Alayuel, Cartago, Guanacaste, Heredia, Limon, Puntarenas en San Jose, en 3 bataljons - 1 presidentiële gardebataljon, 1 grensbewakingsbataljon (aan de grens met Nicaragua) en 1 anti-terroristische contra-guerrilla bataljon … Daarnaast is er een antiterroristische groep van speciale acties, 60-80 strijders, verdeeld in aanvalsgroepen van 11 personen en teams van 3-4 personen. Al deze krachten worden opgeroepen om de nationale veiligheid van Costa Rica te waarborgen, misdaad, drugshandel en illegale migratie te bestrijden en, indien nodig, de grenzen van de staat te beschermen.
Panama: toen de politie het leger verving
De zuidoostelijke buur van Costa Rica, Panama, heeft sinds 1990 ook geen eigen strijdkrachten meer. De uitschakeling van de strijdkrachten van het land was het gevolg van de Amerikaanse militaire operatie van 1989-1990, waarbij de president van Panama, generaal Manuel Noriega, werd afgezet, gearresteerd en naar de Verenigde Staten werd overgebracht. Tot 1989het land bezat naar Midden-Amerikaanse maatstaven een vrij grote militaire macht, waarvan de geschiedenis onlosmakelijk verbonden was met de geschiedenis van Panama zelf. De eerste paramilitaire eenheden verschenen in Panama in 1821, toen Midden-Amerika vocht tegen de Spaanse kolonialisten. Toen werden de landen van het moderne Panama onderdeel van Groot-Colombia, en na de ineenstorting ervan in 1830 - in de Republiek Nieuw-Granada, die tot 1858 bestond en de territoria van Panama, Colombia omvatte, evenals een deel van de landen die nu deel uitmaken van Ecuador en Venezuela.
Sinds ongeveer 1840. de Verenigde Staten van Amerika begonnen grote belangstelling te tonen voor de landengte van Panama. Onder Amerikaanse invloed scheidde Panama zich af van Colombia. Op 2 november 1903 arriveerden schepen van de Amerikaanse zeemacht in Panama en op 3 november 1903 werd de onafhankelijkheid van Panama uitgeroepen. Al op 18 november 1903 werd een overeenkomst getekend tussen Panama en de Verenigde Staten, volgens welke de Verenigde Staten het recht kregen om hun strijdkrachten in te zetten op Panamese grondgebied en om de Panamakanaalzone te controleren. Sinds die tijd is Panama een complete satelliet van de Verenigde Staten geworden, in feite onder externe controle. In 1946, in de Panamakanaalzone, op het grondgebied van de Amerikaanse militaire basis Fort Amador, werd het Latijns-Amerikaanse Trainingscentrum opgericht, later verplaatst naar de Fort Gulik-basis en omgedoopt tot de School of the Americas. Hier werden onder leiding van instructeurs van het Amerikaanse leger militairen uit vele landen van Midden- en Zuid-Amerika opgeleid. De verdediging en veiligheid van Panama werd destijds verzorgd door de eenheden van de nationale politie, op basis waarvan in december 1953 de Panama National Guard werd opgericht. In 1953 bestond de Nationale Garde uit 2.000 militairen bewapend met handvuurwapens, voornamelijk van Amerikaanse productie. De Nationale Garde van Panama nam regelmatig deel aan de onderdrukking van studenten- en boerenopstanden in het land, onder meer in gevechten met kleine guerrillagroepen die in de jaren vijftig en zestig actief werden.
Op 11 oktober 1968 vond in Panama een militaire staatsgreep plaats, georganiseerd door een groep officieren van de Nationale Garde die sympathiseerden met links-nationalistische en anti-imperialistische ideeën. Luitenant-kolonel Omar Efrain Torrijos Herrera (1929-1981) kwam aan de macht in het land - een professionele militair die sinds 1966 de uitvoerend secretaris was van de Nationale Garde van Panama en daarvoor het bevel voerde over de 5e militaire zone die de noordwestelijke provincie van Chiriquí. Een afgestudeerde van de militaire school. Gerardo Barrios in El Salvador, Omar Torrijos begon praktisch vanaf de eerste dagen van zijn dienst een illegale revolutionaire officiersorganisatie te creëren in de gelederen van de Nationale Garde. Met de komst van Torrijos verbraken de betrekkingen tussen Panama en de Verenigde Staten. Dus weigerde Torrijos de Amerikaanse huurovereenkomst voor een militaire basis in Rio Hato te verlengen. Bovendien werden in 1977 het Panamakanaalverdrag en de permanente neutraliteit en werking van het kanaalverdrag ondertekend, waarmee werd bepaald dat het kanaal weer onder de jurisdictie van Panama zou komen. De sociale hervormingen en prestaties van Panama onder Omar Torrijos vereisen een apart artikel. Na de dood van Torrijos bij een vliegtuigcrash, duidelijk georkestreerd door zijn vijanden, viel de feitelijke macht in het land in handen van generaal Manuel Noriega (geboren in 1934) - het hoofd van de militaire inlichtingendienst en contraspionagedienst van de generale staf van de Nationale Garde, die de commandant van de Nationale Garde werd en niettemin, zonder formeel de functie van hoofdstaten te bekleden, het echte leiderschap van het land uitoefende. In 1983 werd de Nationale Garde gereorganiseerd in de Panama National Defense Force. Tegen die tijd maakte Panama geen gebruik meer van Amerikaanse militaire hulp. Zich heel goed realiserend dat de complicatie van de betrekkingen met de Verenigde Staten gepaard gaat met interventie, verhoogde Noriega de kracht van de National Defense Forces tot 12.000 mensen, en creëerde ook de Dignidad-vrijwilligersbataljons met een totale sterkte van 5.000.mensen gewapend met kleine wapens uit de pakhuizen van de Nationale Garde. In 1989 omvatte de Panama National Defense Forces de grondtroepen, de luchtmacht en de zeestrijdkrachten. De grondtroepen telden 11,5 duizend militairen en omvatten 7 infanteriecompagnieën, 1 parachutistencompagnie en militiebataljons, waren bewapend met 28 gepantserde voertuigen. De luchtmacht, die 200 troepen telde, had 23 vliegtuigen en 20 helikopters. De zeemacht, die 300 mensen telt, was bewapend met 8 patrouilleboten. Maar in december 1989, als gevolg van de Amerikaanse invasie van Panama, werd het regime van generaal Noriega omvergeworpen.
Op 10 februari 1990 kondigde de nieuwe pro-Amerikaanse president van Panama, Guillermo Endara, de ontbinding van de strijdkrachten aan. Momenteel is het ministerie van Openbare Veiligheid verantwoordelijk voor het waarborgen van de nationale veiligheid in Panama. Onder zijn bevel staan de Civil Security Forces: 1) Panama National Police, 2) Panama National Air and Maritime Service, 3) Panama National Border Service. De Nationale Politie van Panama heeft 11.000 medewerkers en omvat 1 bataljon van de presidentiële garde, 1 bataljon van de militaire politie, 8 afzonderlijke militaire politiecompagnieën, 18 politiecompagnieën en een detachement van speciale eenheden. De luchtdienst heeft 400 mensen in dienst en is bewapend met 15 lichte en transportvliegtuigen en 22 helikopters. De marinedienst telt 600 mensen en is bewapend met 5 grote en 13 kleine patrouilleboten, 9 hulpschepen en boten. Panama's National Border Service heeft meer dan 4.000 troepen. Het is deze paramilitaire structuur die belast is met de belangrijkste taken van de verdediging van de grenzen van Panama, maar daarnaast zijn grenswachten betrokken bij het waarborgen van de nationale veiligheid, de constitutionele orde en bij de bestrijding van misdaad. Momenteel omvat Panama's National Border Guard Service 7 gevechtsbataljons en 1 logistiek bataljon. Op de grens met Colombia, 6 bataljons - het Caribische bataljon, het centrale bataljon, het Pacifische bataljon, het rivierbataljon, het bataljon genoemd naar V. I. Generaal José de Fabregas en het logistiek bataljon. Aan de grens met de Republiek Costa Rica wordt een westelijk speciaal bataljon ingezet, dat ook 3 compagnieën van speciale troepen omvat - anti-drugs, jungle-operaties, aanvallen en de introductie van "Cobra".
Zo heeft Panama momenteel veel gemeen met Costa Rica wat betreft het waarborgen van de verdediging van het land - het heeft ook de reguliere strijdkrachten verlaten en is tevreden met paramilitaire politiediensten, die echter qua omvang vergelijkbaar zijn met de strijdkrachten van andere Midden-Amerikaanse staten.
Defensietroepen van het kleinste land "Isthmus"
Ter afsluiting van de beoordeling van de strijdkrachten van Midden-Amerika, zullen we u ook vertellen over het leger van Belize - het zevende land van de "Isthmus", dat niet vaak in de media wordt genoemd. Belize is het enige Engelssprekende land op de landengte. Dit is een voormalige Britse kolonie, tot 1973 "Brits Honduras" genoemd. Belize werd in 1981 politiek onafhankelijk. De bevolking van het land is meer dan 322 duizend mensen, terwijl 49,7% van de bevolking Spaans-Indiase mestiezen zijn (Engels sprekend), 22,2% Anglo-Afrikaanse mulatten zijn, 9,9% Maya-indianen, 4, 6% - voor "garifuna " (Afro-Indiase mestiezen), nog eens 4, 6% - voor "blanken" (voornamelijk - Duitsers-mennonieten) en 3, 3% - voor immigranten uit China, India en Arabische landen. De militaire geschiedenis van Belize gaat terug tot het koloniale tijdperk en gaat terug tot 1817 toen de Koninklijke Hondurese Militie werd opgericht. Later onderging deze structuur veel hernoemingen en tegen de jaren zeventig. heette de "vrijwilligerswacht van Brits Honduras" (sinds 1973 - de vrijwilligerswacht van Belize). In 1978 gr.de Belize Defense Force werd opgericht op basis van de Belize Volunteer Guard. De belangrijkste hulp bij de organisatie, levering van militaire uitrusting en wapens, financiering van de Belize Defense Forces wordt traditioneel geleverd door Groot-Brittannië. Op het grondgebied van Belize waren tot 2011 Britse eenheden gestationeerd, die onder meer tot taak hadden de veiligheid van het land te verzekeren tegen territoriale aanspraken van buurland Guatemala.
Momenteel zijn de Belize Defense Forces, de politie en de National Coast Guard ondergeschikt aan het ministerie van Nationale Veiligheid van Belize. De Belize Defense Force heeft 1050 troepen. De werving vindt plaats op contractbasis en het aantal personen dat in militaire dienst wil treden is driemaal het aantal beschikbare vacatures. De Belize Defense Forces zijn samengesteld uit: 3 infanteriebataljons, die elk op hun beurt bestaan uit drie infanteriecompagnieën; 3 reservebedrijven; 1 steungroep; 1 vliegtuigvleugel. Daarnaast heeft het land een politieafdeling van Belize met 1.200 politieagenten en 700 ambtenaren. De Belize Defense Forces worden bijgestaan bij de opleiding van personeel en het onderhoud van militair materieel door Britse militaire adviseurs die in het land zijn gestationeerd. Natuurlijk is het militaire potentieel van Belize onbeduidend en in het geval van een aanval op dit land, zelfs op hetzelfde Guatemala, hebben de strijdkrachten van het land geen kans om te winnen. Maar aangezien Belize een voormalige Britse kolonie is en onder de bescherming van Groot-Brittannië staat, kunnen de strijdkrachten van het land in geval van conflictsituaties altijd rekenen op de operationele bijstand van het Britse leger, de luchtmacht en de marine.
