Een interessant vliegtuig. Dit wil niet zeggen dat hij uitstekend was. Het was niet het beste van het beste, maar het was een behoorlijk goed vliegtuig dat gewoon geen geluk had. En al zijn doelen en doelstellingen waren, geen aanstoot zal worden gezegd tegen deze machine, secundair. Behalve één. Maar eerst dingen eerst.
De Britse Royal Naval Aviation, vertegenwoordigd door haar commando, begreep dat het niet voldeed aan de moderne eisen aan vliegtuigen. Maar op een vriendschappelijke manier was het nodig, "Suordfish" is duidelijk verouderd en de nieuwe "Albacor", die werd gemaakt door dezelfde firma Fairey, heette "Suordfish", waarop het moeilijker is om verkouden te worden. Wat erop wijst dat het vliegtuig een gesloten lantaarn heeft, maar in alle andere opzichten dezelfde "Suordfish" is.
Fairey begreep echter dat de marine een goed aanvalsvliegtuig nodig had. En het bedrijf begon vliegtuigen te ontwikkelen voor motoren van 1000, 1500 en zelfs 2000 pk. De motoren werden ontwikkeld door het Fairey-motorontwerpbureau en tegelijkertijd werkte het vliegtuigontwerpbureau van het bedrijf aan een project van een volledig metalen vliegtuig met lage vleugels, dat een universeel vliegtuig voor verschillende taken zou kunnen worden.
De veelzijdigheid van het vliegtuig werd veroorzaakt door zeer specifieke redenen, waarvan de belangrijkste is dat het British Air Department, op zijn zachtst gezegd, een slecht idee had van wat het nodig had. En gooien en schuifelen was meer dan genoeg.
Daarom werkten de slimme heren van Fairey aan een vliegtuig dat toch in het Ministerie kon worden geduwd. Elk geval diende zich aan in de vorm van een bestelling P27 / 32 voor een tweezits dagbommenwerper.
Fairey presenteerde een eendekker aan de rechtbank, die vervolgens werd geïmplementeerd in een vliegtuig genaamd "Battle".
Uit hetzelfde project werd Fulmar geboren, het prototype van de zware jager Firefly.
Over het algemeen kan "Battle" veilig worden beschouwd als de voorouder van de "Barracuda", alleen de vleugel was laag. De rest lijkt erg op elkaar.
Over het algemeen is er een apart gesprek over "Battle", evenals over "Fulmar". We zijn geïnteresseerd in precies de afgeleide van het werk aan "Fulmar", dat wil zeggen, direct de "Barracuda" zelf. En naast de jager probeerden ze ook een dagbommenwerper, een dagjager-interceptor, een duikbommenwerper voor het leger en een carrier-based duikbommenwerper van Fulmar te maken.
In het algemeen, na een aantal motoren geprobeerd te hebben (van Rolls-Royce waren er Walcher, Vultura, Ex, van Napier waren er Saber en Dagger, van Bristol was er Taurus), het bleek het vliegtuig, dat onmiddellijk werd gestuurd voor wijziging. Ten eerste was het nodig om de vleugel te verkleinen om op het dek te vouwen en ten tweede om een schutter van een radio-operator toe te voegen. Het was ook nodig om de ophanging van de torpedo te verbeteren.
Als motor stopten ze bij de "Merlin", wat geen positief effect had op de eigenschappen van de auto. Het is heel goed mogelijk dat dit moment de toekomst van "Barracuda" niet helemaal rooskleurig en veelbelovend maakte. De motor moest absoluut krachtiger zijn.
De tweede eigenaardigheid was de vereiste om de waarnemer tijdens de vlucht naar voren te plaatsen, ogenschijnlijk voor een meer realistische perceptie van de omgeving. Dit leidde tot de herschikking van het vliegtuig voor een hoge vleugel, anders zag de waarnemer gewoon niets. De hoge vleugel gaf aanleiding tot aerodynamische storingen, die geen positief effect hadden op het weggedrag. Ook moest ik sleutelen aan het chassis, waarvan de stutten vreemde vormen aannamen en het mechanisme meer dan omslachtig bleek te zijn.
Het uiterlijk van de Merlin 30-motor was eindelijk af, na de installatie waarvan het zwaartepunt verschoof en veel componenten en mechanismen van het vliegtuig moesten worden herschikt zodat het zwaartepunt was waar het nodig was. Als gevolg hiervan werd het zicht van de piloot nog slechter, vooral naar de zijkanten en naar beneden.
In het algemeen is het verrassend hoe het vliegtuig na dergelijke verstoringen in het algemeen aanvaardbare vliegeigenschappen behield.
Over het algemeen werd een veelbelovend vliegdekschip met goede eigenschappen eenvoudigweg gedumpt door gezamenlijke ministeriële inspanningen. Men zou de uitstekende vluchtgegevens kunnen vergeten, vooral de uitstekende manoeuvreerbaarheid van het vliegtuig, die na de herschikking gewoon weg waren.
Maar de belangrijkste klachten waren allemaal hetzelfde voor de Rolls-Royce-motor. Het resultaat is een zeldzame freak, met een omgekeerde waarnemer, een griezelig L-vormig landingsgestel en hoekige vormen.
De droom van het Air Ministry ging voor het eerst van start op 7 december 1940. Met de motor "Merlin 30" met een vermogen van 1300 pk.
De eerste testvluchten brachten iets zeer onaangenaams aan het licht: de nieuwe flappen van Youngman werkten niet zoals verwacht en vereisten opnieuw werk om het vliegtuig te stabiliseren. Over het algemeen duurden al deze zoektochten naar het optimale ontwerp voor de "Barracuda" bijna tien jaar.
En als gevolg daarvan ging op 18 mei 1942 de eerste seriële "Barracuda" van start. Het vliegtuig toonde zijn dubbelzinnigheid. De motor was duidelijk zwak, vandaar de problemen met opstijgen, de klimsnelheid met een torpedo was over het algemeen deprimerend. Maar tijdens de vlucht gedroeg het vliegtuig zich heel goed, de besturing was gemakkelijk en nauwkeurig, en Youngman's flappen dempten de duiksnelheid goed, wat erg handig was voor een torpedobommenwerper en een bommenwerper.
De landing veroorzaakte ook geen problemen, "Barracuda" landde perfect op vliegvelden of op de dekken van vliegdekschepen.
Het enige zwakke punt van de Barracuda was de motor. Daarom werd na de eerste drie aanpassingen besloten om de "Merlin 30" te verlaten ten gunste van iets krachtigers. Bijvoorbeeld de Griffin van Rolls-Royce met een vermogen van 2000 pk. Maar deze auto verscheen pas na de oorlog.
En de geproduceerde voertuigen dienden als trainingsvoertuigen en dienden tot 1953 bij de marine.
Over het algemeen bleek "Barracuda" zo-zo te zijn. Ook na de laatste verbeteringen waren er meer dan genoeg problemen. Motoren "Merlin" series 30 (1300 pk) en 32 series (1640 pk) leverden geen uitstekende vliegeigenschappen. De vreemde stutten van het landingsgestel brachten de verwachte operationele problemen voor de technici met zich mee.
Het bereik van het vliegtuig was ronduit klein. Het was een slecht idee om deze te verhogen door middel van buitenboordtanks, aangezien de toch al lage snelheid daalde en de gevechtsbelasting moest worden verminderd. In het geval van bommen was dit nog mogelijk, maar het was niet realistisch om het gewicht van de torpedo te verminderen.
Desondanks werden er 2.572 vliegtuigen gebouwd (2.607 met prototypes), die als vliegdekschip het meest direct aan de Tweede Wereldoorlog deelnamen. En als de effectiviteit van de "Barracuda" als torpedobommenwerper niet erg groot was, dan als duikbommenwerper, dankzij Youngman's flappen, die ook als luchtremmen werkten. Dit maakte de Barracuda tot een zeer wendbaar vliegtuig en een effectieve duikbommenwerper.
Naast het werken als bommenwerper en torpedobommenwerper, was "Barracuda" actief betrokken bij het leggen van mijnen. Het ontginnen van de vaargeulen en wateren van de vijand bleek een zeer effectieve maatregel, want alleen al in 1941-1942 werden 142 Duitse schepen en schepen opgeblazen en zonken op mijnen geleverd door vliegtuigen.
Succes in het leggen van mijnen, waar de Barracuda's geen goed leven hadden, bracht het Britse commando ertoe om het leggen te versterken, wat leidde tot een toename van de verliezen, omdat de Duitsers zich realiseerden dat de Barracuda-vluchten over verschillende sectoren van de zee direct verband hielden met tot de daaropvolgende explosies van schepen.
Maar tegen die tijd had het Britse commando alle verouderde Halifax- en Blenheim-bommenwerpers naar de mijnen gestuurd. En de mijnenoorlog duurde tot het einde van de oorlog.
"Barracuda" vocht in alle strijdtonelen, in Europa, de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan.
Naast bombardementen en torpedo-aanvallen, hielden "Barracuda's" zich bezig met niet erg gewone zaken, zoals nachtverlichting van de bewegingszone van begeleide konvooien. Lichtgevende parachutebommen die uit vliegtuigen werden gedropt (Flare-bommen) creëerden een zone met verlicht wateroppervlak, wat de seingevers van de escorteschepen hielp om de breker van de onderzeeërperiscoop of de breker van de torpedo te detecteren.
Maar over het algemeen liet het vliegtuig geen merkbare overwinningen zien, zoals bijvoorbeeld zijn voorganger Swordfish.
Bij gebruik op Britse vliegdekschepen in 1944 bleek dat de Merlins in een tropisch klimaat walgelijk aanvoelen en het vliegbereik met bijna 30% wordt verminderd. Veel van de eenheden die al in dienst waren bij de Barracuda werden teruggeroepen naar de metropool voor herbewapening op Lend-Lease Avengers.
Er waren echter twee regimenten, het 815th en het 817th, die de hele oorlog op de Barracuda vochten. Nadat ze het vliegtuig in 1943 hadden ontvangen, vochten de regimenten de hele oorlog en dienden tot ze in januari 1946 werden ontbonden.
Echter, op 1 december 1947 werd het 815e regiment hersteld als onderdeel van de Fleet Air Arm en werd het gebruikt om anti-onderzeeër oorlogstactieken te oefenen. Het regiment was bewapend met Barracuda Mk. III tot mei 1953, wat een record was voor hun lange levensduur in Groot-Brittannië.
Maar over het algemeen behaalde de "Barracuda", zoals al opgemerkt, geen succes. Voornamelijk vanwege het feit dat het bereik van het vliegtuig deprimerend kort was.
Bovendien vochten slechts 5 Britse vliegdekschepen in de wateren van de Indische en Stille Oceaan. Dit waren Illustrious, Victorious, Indefatigable, Indomitable en Formidable, die 628 vliegtuigen vervoerden. Tegelijkertijd werden de Verenigde Staten pas in 1944 in gebruik genomen, 21 vliegdekschepen naast de reeds beschikbare.
Waarschijnlijk de belangrijkste gevechtsmissie van de Barracuda waren de aanvallen van de Tirpitz in 1944.
Tot dat moment, vanaf 1942, waren misschien alle Britse vliegtuigen die daartoe in staat waren bezig met aanvallen op "Tirpitz". In de Aas Fjord bombardeerde het Duitse slagschip de Halifaxes, daarna was er een inval door de Sterling, daarna in de Westfjord werd de Tirpitz aangevallen door de Albacors vanaf het Victoriez vliegdekschip. Dan waren er weer de Halifaxes en Lancasters. En - geen enkele hit.
Zulke indrukwekkende tegenslagen dwongen het Britse commando om Tirpitz met rust te laten. Maar in 1944 besloten ze terug te keren naar het plan om de Tirpitz in White Hall te vernietigen.
In april 1944 werd een aanvalsmacht van vijf vliegdekschepen (Victorious, Empreor, Searcher, Pursuer, Fencer) gevormd, die 2 slagschepen, 4 kruisers en 17 torpedobootjagers omvatte.
Op 4 april 1944 vertrokken vanaf de vliegdekschepen twee golven vliegtuigen. Elk had 21 Barracuda's en 40 Wildcats, Hellcats en Corsairs.
En de "Barracuda's" konden doen wat de zware bommenwerpers niet konden: vanaf de hoogten van 1500 en 3000 meter sloegen ze het slagschip met bommen!
In totaal is er zo'n 40 ton bommen gegooid op de parkeerplaats in de Altenfjord. Meer dan honderd stuks. Als gevolg hiervan ontving de Tirpitz 4 treffers van 1000 lb (454 kg) bommen en 10 treffers van 500 lb (227 kg) bommen. Dit is meer dan een behoorlijke indicator. Uiteindelijk konden we het ons veroorloven om te zeggen: Ja, we hebben Tirpitz gegeten.
En als we bedenken dat de verliezen 3 bommenwerpers en 1 jager bedroegen, dan kunnen we met vertrouwen zeggen dat de operatie een succes was. De Tirpitz werd enkele maanden buiten werking gesteld.
Over het algemeen was de verdediging van de parkeerplaats in termen van luchtverdediging onbevredigend.
Daarna gingen de razzia's door.
Op 17 juli vlogen 40 Barracuda's om te bombarderen. Geen resultaten. Verlies van 2 vliegtuigen.
Op 22 juli vlogen 62 Barracuda's. Geen resultaten. Verlies van 3 vliegtuigen.
24 augustus. 59 vliegtuigen vliegen, geen resultaten. Verlies van 4 vliegtuigen.
29 augustus. 59 vliegtuigen vlogen, een bom van 227 kg sloeg in. Verlies van 4 vliegtuigen.
In het algemeen, als u geen rekening houdt met de briljante opening, moet worden toegegeven dat de verdediging van de parkeerplaats zijn taak aankon.
Nadat de Tirpitz met de hulp van de Tallboys was afgehandeld, keerden de Barracuda's terug naar hun normale missies. En in 1946 begon de geleidelijke herbewapening van de regimenten met Fairey "Firefly" -vliegtuigen.
Over de verdiensten van de "Barracuda" gesproken, het is de moeite waard om het volgende te zeggen: het vliegtuig ging zo-zo uit. In opdracht van luchtvaartfunctionarissen, die hun best deden om van een veelbelovend vliegtuig een ronduit zwak vliegtuig voor ondersteunende rollen te maken.
Natuurlijk wist het uiterlijk van "Avenger" van de Amerikaanse firma "Grumman" de minste vooruitzichten voor de "Barracuda" volledig uit. De Amerikaanse torpedobommenwerper was ondubbelzinnig drie koppen groter dan het Britse vliegtuig. Maar er was veel vraag naar de marineduikbommenwerper.
Maar de aanvankelijk lage vliegeigenschappen gaven deze auto niet de minste kans om de geschiedenis in te gaan als symbool van spraakmakende overwinningen. Te lage snelheid, te zwakke bewapening, te kleine vliegafstand.
Britse piloten hadden echter gewoon geen keus tot de komst van Lend-Lease-vliegtuigen. Of Barracuda, of Albacore en Zwaardvis.
LTH "Barracuda" Mk. II
spanwijdte, m
- vlucht: 14, 50
- op de parkeerplaats van het vliegdekschip: 5, 56
Lengte, m: 12, 18
Hoogte, m: 4, 58
Vleugeloppervlak, m2: 37, 62
Gewicht (kg
- leeg vliegtuig: 4445
- normale start: 5 715
- maximale start: 6 386
Motor: 1 x Rolls-Royce "Merlin 32" x 1 640 pk
Maximale snelheid, km / h
- dichtbij de grond: 257
- op hoogte: 338
Kruissnelheid, km/u: 311
Praktisch bereik, km: 1 165
Bereik met maximale belasting, km: 732
Praktisch plafond, m: 6 585
Bemanning, personen: 3
bewapening:
- twee 7,7 mm machinegeweren Vickers
- tot 3 bommen van 227 kg of 1 bom van 454 kg of 1 torpedo van 680 kg
