De geest van de tijd
De Britse strijdkrachten hebben onlangs een permanente hervorming doorgemaakt. Dit is vooral duidelijk in het voorbeeld van de grondtroepen. In maart publiceerde het Britse ministerie van Defensie een verenigd defensie- en veiligheidsoverzicht, Defense Command Paper, waarin werd gesproken over een nieuwe visie op de situatie. De bezetting van de grondtroepen wordt teruggebracht van 82 duizend naar 72 duizend. Van de 225 Challenger 2-hoofdtanks zullen 77 voertuigen worden afgeschreven en de resterende 148 worden geüpgraded naar de versie Challenger 3. Het is opmerkelijk dat de Britten de modernisering van de eerlijk gezegd niet erg succesvolle Warrior BMP hebben geannuleerd: in de toekomst zullen het wordt helemaal afgeschreven en vervangen door het Duits-Nederlandse gevechtsvoertuig Boxer.
In dit opzicht is de geschiedenis van een van de meest spraakmakende Britse defensieprogramma's - het Ajax-gevechtsvoertuig - opmerkelijk. We hebben het over een hele familie van nieuwe gevechtsvoertuigen, maar de analogie met de Russische "Armata", "Kurganets-25" en de "Boomerang" op wielen is hier niet geschikt. De Britten hebben hun eigen traditionele visie op de situatie, en ik moet zeggen dat die meer dan specifiek is.
Ajax moet niet de Warrior infanterie-gevechtsvoertuigen in de troepen vervangen (waar men in eerste instantie aan zou denken), maar wat de Combat Vehicle Reconnaissance (CVR) wordt genoemd. De familie omvat in het bijzonder: het FV107 Scimitar gevechtsverkenningsvoertuig, het FV106 Samson gepantserde bergingsvoertuig en de FV103 Spartan gepantserde personeelsdrager. De CVR-familie stamt uit de jaren 60 en is nu in veel opzichten erg achterhaald.
Wat wordt er aangeboden onder het nieuwe programma? Ajax is niets meer dan een versie van het ASCOD infanteriegevechtsvoertuig, dat in dienst is bij de grondtroepen van Oostenrijk en Spanje.
Deze keuze was een gevolg van de diepe integratie van het Britse militair-industriële complex in wereldwijde commerciële structuren en het gedeeltelijke verlies van "nationale" onafhankelijkheid. “Het is niet verwonderlijk dat het ASCOD-2-project van een andere internationale wapengigant, General Dynamics, werd gekozen als platform voor de veelbelovende Ajax-familie voor het Britse leger. BMP Ulan voor Oostenrijk en Pissaro voor Spanje zijn gemaakt op het ASCOD-platform. Afgezien van deze landen is het platform nergens in trek. Het Britse Ministerie van Defensie koos echter voor dit ontwerp, maar aangepast aan zijn eisen, "- de krant citeerde de krant Gazeta.ru als de woorden van de hoofdredacteur van het tijdschrift" Arsenal of the Fatherland "Viktor Murakhovsky
Het normale gevechtsgewicht van het universele Ajax platform is 34 ton. Het Britse programma omvat zes voorbeelden van gepantserde voertuigen:
- Gevechtsverkenningsvoertuig Ajax;
- Gepantserde personeelsdrager Ares;
- Athena commando- en stafvoertuig;
- Engineering verkenningsvoertuig Argus;
- Apollo reparatiemachine;
- Atlas evacuatievoertuig.
In 2014 bestelden de Britten 589 Ajax-gevechtsvoertuigen bij het Amerikaanse General Dynamics. Het bedrag van de overeenkomst is 3,5 miljard pond: het moet gezegd, heel veel voor een land als Groot-Brittannië. De basis van deze hele vloot is naar moderne maatstaven een relatief "bescheiden" militair verkenningsvoertuig. Het is de bedoeling dat er meer dan 200 eenheden worden geleverd.
De bemanning van de auto bestaat uit drie personen, daarnaast is het mogelijk om er nog een te plaatsen. De belangrijkste bewapening van de toren is een 40 mm kanon. Daarnaast heeft de toren een coaxiaal 7,62 mm machinegeweer L94A1 van Heckler & Koch, rookgranaatwerpers en een op afstand bestuurbaar wapenstation, bewapend met een 7,62 mm machinegeweer. De machine heeft geavanceerde sensoren.
De gepantserde personeelsdrager van Ares met een gewicht van 33 ton ziet er niet minder dubbelzinnig uit: vanuit zijn bewapening draagt het één 12,7 mm machinegeweer in een op afstand bestuurbare installatie. Binnen is plaats voor vier parachutisten: ter vergelijking, in de Russische "Kurganets-25" is plaats voor acht troepen.
Geopenbaarde problemen
Zoals vaak het geval is met elk ambitieus programma, hebben de problemen Ajax sinds de oprichting geplaagd. We moesten de eerder aangekondigde leveringsdata in 2017 vergeten: de eerste vertegenwoordigers van de familie - Ares pantserwagens - kwamen pas in 2019 bij de troepen. Inmiddels zijn er in totaal veertien voertuigen van deze variant afgeleverd.
Maar zelfs deze samples veroorzaken serieuze kritiek, waardoor mensen begonnen te praten over de vooruitzichten van het programma. Ondanks de uitgebreide ervaring met het bedienen van ASCOD waren er in het geval van op Ajax gebaseerde machines kritieke tekortkomingen, zoals hoge niveaus van lawaai en trillingen, waardoor we niet kunnen spreken van de mogelijkheid van effectief gebruik in gevechten. Soldaten mogen maximaal 90 minuten in Ajax blijven. De soldaten gebruiken ruisonderdrukkende koptelefoons.
De Britten moesten zelfs snelheidslimieten instellen van 32 kilometer per uur: met andere woorden, Ajax kan maar optrekken tot de helft van de maximaal mogelijke snelheid. Het is ook interessant dat, zoals de ervaring heeft geleerd, de auto niet in staat is om veilig door obstakels van meer dan 20 centimeter te rijden, en sterke trillingen maken het niet mogelijk om onderweg te schieten. In dit verband is het passend eraan te herinneren dat de British Warrior BMP niet de stabilisatie heeft van het 30 mm L21A1 Rarden-kanon …
Britse experts zeggen dat de Ajax-problemen grotendeels te wijten zijn aan de extra pantserbescherming, waardoor de massa van gevechtsvoertuigen dramatisch is toegenomen. Aan de andere kant doorlopen bijna alle nieuwe modellen van gepantserde voertuigen deze "groeifase": nog meer als we rekening houden met de huidige trend om de bescherming van gepantserde personeelsdragers en infanteriegevechtsvoertuigen te vergroten.
Om eerlijk te zijn, zijn er ook positieve beoordelingen van het programma. Toegegeven, ze komen van de fabrikant. "Recente tests hebben bevestigd dat aan veel van de prestatie-eisen voor de Ajax-familie van gepantserde gevechtsvoertuigen is voldaan, inclusief het volledige snelheidsbereik en het overwinnen van obstakels in achteruit", aldus General Dynamics in een verklaring.
Toch is het programma te ver gegaan om het te laten varen. En de beschreven problemen zijn, afgezien van conceptuele, niet iets buitengewoons. Een treffend voorbeeld is het verhaal van hoe de Amerikanen een vervanger wilden (en willen) vinden voor de M2 Bradley BMP, en het verhaal van de creatie van de M2 zelf is meer dan indicatief, zoals de speelfilm "Pentagon Wars" vertelt in een ietwat groteske vorm.
Het is belangrijk om nog over een ander aspect te spreken. Voor het VK, dat de droom koestert om "zijn vroegere grootsheid nieuw leven in te blazen", is dit programma (met al zijn hoge kosten) niet het belangrijkste. Veel belangrijker is de staat van de vloot en de Royal Air Force: daarvoor kun je de grondtroepen gedeeltelijk opofferen. Bovendien is de keuze klein. Alleen al het ontwikkelingsprogramma voor de Britse zesde generatie jager Tempest kost naar schatting 60 miljard dollar. En dit is slechts een deel van de defensie-uitgaven in de komende jaren.
