In 1970 werd het nieuwste antitankraketsysteem BGM-71A TOW door het Amerikaanse leger aangenomen. Het kon worden gebruikt in een draagbare of zelfrijdende vorm, de bediening ervan was niet moeilijk en een geleide raket kon moderne tanks bestrijden. In de loop van de tijd werd deze ATGM herhaaldelijk gemoderniseerd met een toename van de belangrijkste kenmerken. Bovendien werd de lijst met klanten en operators voortdurend uitgebreid.
vroege raketten
De eerste die in dienst trad was een ATGM met een basistype BGM-71A-raket. Het implementeerde de basisprincipes die zowel de hoge gevechtscapaciteiten van het complex bepaalden als de verdere ontwikkeling ervan beïnvloedden. Halverwege de jaren zeventig werd de BGM-71B-raket geadopteerd, die minimale verschillen had met het basismonster.
De BGM-71A/B-raketten werden gebouwd volgens de normale aerodynamische configuratie; ze hadden een lengte van 1, 17 m en een lanceringsgewicht van 18, 9 kg. De kop van de romp werd onder de kernkop gegeven, daarachter bevond zich een motor met vaste stuwstof met schuine zijmondstukken en het staartgedeelte bevatte de regelapparatuur. Raketten van de eerste typen ontwikkelden snelheden tot 280 m / s en droegen een kernkop met een gewicht van 3, 9 kg (2,4 kg explosief), doordringend tot 430 mm pantser.
De TOW gebruikte vanaf het begin een semi-automatisch geleidingssysteem met een bekabeld besturingssysteem. De ATGM-operator moest het richtteken op het doel houden en de automatisering bepaalde onafhankelijk de positie van de raket langs de tracer en hield deze op het gewenste traject. Aan boord van de raket werden de teams over een dunne kabel uitgezonden. De BGM-71A had een spoel met 3 km draad; in modificatie "B" zijn we erin geslaagd om nog eens 750 m extra te winden.
Beide raketten waren bedoeld voor gebruik op landgebaseerde antitanksystemen en als onderdeel van helikopterwapens. In het laatste geval werd de BGM-71B als handiger beschouwd met een groter vliegbereik, waardoor de risico's voor de draaghelikopter werden verminderd. Dit sloot echter het gebruik van beide wijzigingen op beschikbare platforms niet uit. Zowel in de Verenigde Staten als in andere landen werd de TOW ATGM actief gebruikt op een breed scala aan apparatuur.
evolutionair proces
In 1981 had het Amerikaanse leger de bijgewerkte Improved TOW ATGM onder de knie met een BGM-71C-raket. De belangrijkste innovatie was het verbeterde ontploffingssysteem van de kernkop. Een contactzekering werd op een telescopische staaf voor de raketkop geplaatst. Na de start werd de balk geopend en werd de lont van de gevechtslading verwijderd, wat een optimale detonatieafstand opleverde. Hierdoor werd de penetratie met hetzelfde ladingsgewicht op 630 mm gebracht. De besturing is verbeterd, maar de werkingsprincipes zijn niet veranderd.
In 1983 begon de productie van de BGM-71D TOW-2 ATGM. Het introduceerde moderne digitale controlesystemen met een verhoogde weerstand tegen tegenmaatregelen. De raket werd zwaarder en kreeg een versterkte kernkop van 5,9 kg met een penetratie van minimaal 850 mm; een langwerpige driedelige smeltstaaf werd ook gebruikt. Door het gebruik van een krachtigere motor bleven de vliegeigenschappen van de zwaardere raket op het niveau van eerdere modellen.
In de tweede helft van de jaren tachtig ontving het leger een BGM-71E TOW-2A-raket die gepantserde voertuigen met dynamische bescherming kon raken. Om de afstandsbediening in werking te stellen, wordt een voorlading van 300 g op de zekeringstaaf geïnstalleerd; zijn aanwezigheid wordt gecompenseerd door ballastgewicht in de raketstaart. De hoofdraketkop blijft hetzelfde, maar de ontploffingsalgoritmen zijn verbeterd. De apparatuur aan boord is verbeterd, er is gebruik gemaakt van een nieuwe pulsetracer.
Begin jaren negentig verscheen de BGM-71F-raket met een fundamenteel nieuwe gevechtsuitrusting. Ze ontving twee kernkoppen met een totale massa van 6, 14 kg, de zogenaamde uitwerpen. impact core naar beneden wanneer vliegen over het doel. De combinatie van magnetische en laserdoelsensoren bepaalt de aanwezigheid van een gepantserd object, waarna beide ladingen met een minimale interval worden geactiveerd. De nederlaag van het doelwit wordt gemaakt in de minst beschermde projectie. De bijzonderheden van het gebruik van een dergelijke raket dwongen de geleidingsmiddelen van het grondgedeelte van de ATGM te wijzigen. Door de nieuwe motor en kabelhaspel is de actieradius vergroot naar 4,5 km.
Sinds het midden van de jaren negentig werd er gewerkt aan het maken van een raket met een explosieve kernkop voor fragmentatie om beschermde structuren te vernietigen. Het eindproduct BGM-71H verscheen pas in het midden van de tweeduizendste. Het is in staat doelen te raken op afstanden tot 4, 2 km en door te dringen in structuren van gewapend beton met een dikte van 200 mm.
In de jaren 2000 verschenen nieuwe versies van ATGM's genaamd TOW-2B Aero. In deze projecten was het mogelijk om het vliegbereik en enkele andere kenmerken te vergroten. Daarnaast voorzag een van de projecten in het gebruik van radiografische besturing in plaats van bekabeld. Aangenomen werd dat deze versie van de ATGM grote perspectieven heeft in het kader van de helikopterbewapening.
In productie en bedrijf
ATGM's van de TOW-familie kwamen in 1970 in dienst bij de Verenigde Staten en begonnen ze al snel te exporteren. De productie van moderne modificaties gaat door tot op de dag van vandaag; serieproducten gaan naar het Amerikaanse leger en buitenlandse klanten. Sommige leveringen werden uitgevoerd in het kader van volwaardige commerciële contracten, andere - in de vorm van militaire bijstand.
Gedurende een halve eeuw zijn er enkele tienduizenden TOW-draagraketten geproduceerd in alle uitvoeringen, van draagbaar tot vliegtuig. Het totale aantal vervaardigde raketten ligt op het niveau van 700-750 duizend stuks. Het grootste deel van deze producten bleef in de Verenigde Staten. Iran leverde een kleine bijdrage aan de totale output. Ooit kocht hij Amerikaanse ATGM's en na de revolutie zette hij hun productie zonder licentie op - zo verschenen de Tufan-producten.
Momenteel zijn TOW's van verschillende versies in gebruik in meer dan 40 landen. Bovendien worden dergelijke wapens in recente lokale conflicten actief gebruikt door verschillende niet-statelijke en illegale gewapende groepen. Over het algemeen zijn raketten van de TOW-familie op dit moment een van de meest populaire antitankwapens ter wereld.
Redenen voor populariteit
ATGM BGM-71A TOW kwam in dienst bij het Amerikaanse leger vanwege de goede balans tussen alle belangrijke kenmerken en het voldoen aan de eisen van de klant. Het was een vrij eenvoudig en betrouwbaar complex dat in staat was de kenmerkende bedreigingen van zijn tijd te bestrijden. Hierdoor werd de TOW al snel de belangrijkste ATGM van het Amerikaanse leger.
Het complex had een hoog moderniseringspotentieel en wordt tot op de dag van vandaag gebruikt. Oude modificaties maakten geleidelijk plaats voor nieuwe, waardoor het mogelijk werd om de gevechtskwaliteiten te vergroten zonder alle moeilijkheden die gepaard gaan met een volledige vervanging van wapens. De belangrijkste factor was de compatibiliteit van de ATGM met verschillende vervoerders, incl. fundamenteel verschillende klassen.
De redenen voor de populariteit van BGM-71 in het buitenland liggen voor de hand. De Verenigde Staten boden hun bondgenoten een goed en goedkoop modern ATGM-systeem aan, en ze maakten van de gelegenheid gebruik. Het commerciële succes onder de partnerlanden werd een goede reclame, en andere staten raakten geïnteresseerd in het complex.
Wat betreft lokale conflicten van de afgelopen tijd, de verspreiding van TOW daarin hangt samen met de beschikbaarheid ervan in een specifieke regio. Onregelmatige formaties gebruiken alleen die wapens die ze zelf kunnen verkrijgen of van bondgenoten kunnen krijgen. De laatste factor verklaart bijvoorbeeld het wijdverbreide gebruik van TOW in Syrië.
In de afgelopen decennia is de situatie op de ATGM-markt echter veranderd en verliezen TOW-producten geleidelijk aan populariteit. Er zijn verschillende andere lijnen van vergelijkbare wapens op de internationale markt, gebouwd op verschillende principes en met de meest serieuze voordelen. Zelfs late TOW's kunnen niet altijd concurreren met moderne Spike- of Cornet-complexen.
Het geheim zit in een goede combinatie
BGM-71 TOW is een goed antitankcomplex dat al tientallen jaren technisch relevant is. Daarnaast laat het zien welke resultaten behaald kunnen worden door een gunstige combinatie van goed ontwerp, voldoende eigenschappen, economische en politieke factoren. Zonder dit alles zou TOW nauwelijks zo populair en wijdverbreid zijn geworden.
De ontwikkeling van de TOW ATGM duurde tientallen jaren en gaf zeer interessante resultaten. Er is echter een halve eeuw verstreken sinds het verschijnen van de eerste monsters van het gezin, en sindsdien is er veel veranderd. Raketten van de BGM-71-familie voldoen niet meer volledig aan de moderne eisen en moeten mogelijk worden vervangen. Hoewel het opgeven van TOW niet wordt verwacht. Deze wapens worden aangevuld met moderne modellen, maar niet ontmanteld. Dit doen ontwikkelde legers en verschillende bandietenformaties. Het lijkt erop dat de geschiedenis en evolutie van de ATGM-familie niet zal eindigen op het jubileum van een halve eeuw.
