Voor effectief werk hebben artillerie-eenheden nauwkeurige doelaanduiding en controle over de resultaten van het schieten nodig. De oplossing van deze taken wordt toevertrouwd aan de verkenners en spotters, die mogelijk gespecialiseerde pantservoertuigen nodig hebben. In het verleden was het Amerikaanse leger bewapend met het mobiele artillerie-verkenningsstation M981 FIST-V. Gedurende meerdere jaren leverden dergelijke machines het werk van grondartillerie, waarna ze plaats maakten voor meer geavanceerde modellen.
Het Pentagon gaf opdracht tot de ontwikkeling van een nieuw model van grondtechnologie in het midden van de jaren zeventig van de vorige eeuw. De taakomschrijving voor het nieuwe project voorzag in de ontwikkeling van een gepantserd voertuig met speciale opto-elektronische apparatuur en een aantal andere apparaten die nodig zijn voor het zoeken naar doelen en het uitgeven van doelaanduidingen. Vanwege de objectieve risico's had het artillerieverkenningspunt voor een ander doel vermomd als gevechtsvoertuig moeten zijn.
Verkenningspost M981 FIST-V in het museum. Foto Wikimedia Commons
Ontwikkelingswerk en testen van experimentele apparatuur gingen door tot begin jaren tachtig, waarna het nieuwe model in gebruik werd genomen. De mobiele verkenningspost kreeg de officiële aanduiding M981 FIST-V (Fire Support Team Vehicle). De hoofdontwikkelaar van het project was de Emerson Electric Company.
Om de productie en bediening te vereenvoudigen en rekening te houden met de vereisten voor camouflage, werd het M901 ITV zelfrijdende antitankraketsysteem gekozen als basis voor de M981. De laatste was een standaard M113A2 gepantserde personeelsdrager met een speciale draagraket voor BGM-71 TOW geleide raketten. Er werd voorgesteld om het bestaande chassis te gebruiken, evenals de carrosserie van de ATGM-draagraket. Ze hadden moeten worden uitgerust met nieuwe apparatuur met de vereiste capaciteiten en kenmerken.
Het gebruik van een wijdverbreid chassis op een bekende manier vergemakkelijkte de operatie en maakte het ook mogelijk voor artillerieverkenning te bewegen en te werken in dezelfde gevechtsformaties met andere gevechtsvoertuigen. Op het slagveld leek het verkenningspunt M981 zoveel mogelijk op de M901 ATGM, wat de kans op correcte identificatie en vernietiging door de vijand verkleinde. Daarnaast hadden de geleende eenheden enkele functies die de verkenning vergemakkelijken.
Machinediagram. Afbeelding "Bradley: een geschiedenis van Amerikaanse gevechts- en ondersteuningsvoertuigen"
Tijdens de bouw van het artillerie-verkenningsvoertuig onderging het basischassis van de M113 / M901 geen grote veranderingen. De aluminium gelaste gepantserde romp met een paneeldikte tot 38 mm bleef behouden. Voorin de auto bleven de chauffeurswerkplek en de motorruimte met een 275 pk dieselmotor over. De voormalige luchtlandingseenheid werd toegewezen aan de werkplaatsen van twee operators die verantwoordelijk waren voor verkenning en communicatie met de artilleristen. In het midden van het dak van de romp bleef de koepel van de M901, uitgerust met een hefdraagraket, behouden. Van de laatste bleven alleen de mechanismen en het lichaam over, terwijl de interne apparaten werden vervangen.
De basis van het FIST-V-project was het G/VLLD-complex (Ground/Vehicular Laser Locator Designator). Dit complex omvatte een reeks optische en elektronische apparaten voor observatie, evenals gegevensverwerkingsfaciliteiten en een bedieningspaneel voor de operator. Met behulp van G / VLLD kon de waarnemer het slagveld volgen, doelen vinden en hun coördinaten bepalen voor overdracht naar een artilleriebatterij of commandopost.
De G/VLLD bevatte een periscoop en een warmtebeeldcamera, ontworpen voor bewaking op elk moment van de dag. Het gebruik van een nogal complexe periscoop met een objectief met variabele vergroting werd overwogen. Naast de periscooplens bevond zich het AN/TAS-4 nachtobservatieapparaat, geleend van de TOW ATGM. Met behulp van een speciaal optisch pad werd het beeld van de dagperiscoop en het nachtzicht naar een gemeenschappelijk oculair in de carrosserie van het voertuig gestuurd. Er werd voorgesteld om de afstand tot het doel te bepalen met behulp van een laserafstandsmeter.
Plaatsing van eenheden in de machine. Afbeelding "Bradley: een geschiedenis van Amerikaanse gevechts- en ondersteuningsvoertuigen"
Optische apparaten werden geïnstalleerd in een gepantserde behuizing met een complexe vorm, die voorheen de apparaten van het raketcomplex bevatte. De behuizing moest enigszins worden aangepast, maar behield zijn belangrijkste kenmerken. Het was alleen mogelijk om de artillerieverkenning van de ATGM te onderscheiden door de configuratie van de ramen in de voorwand van de behuizing.
De optiek gepantserde behuizing werd beweegbaar gemaakt. Met behulp van een heffende H-vormige steun werd deze op de roterende basis van de toren bevestigd. In de opgeborgen positie keerden het blok en zijn steun terug en lagen op het dak van de romp. Voor het werk moest het blok worden opgetild en naar voren worden gedraaid. Dit ontwerp van de roterende steun maakte het mogelijk om elke sector van de omringende ruimte te observeren. Daarnaast zorgde ze voor bewaking van achter schuilplaatsen, zowel natuurlijk als kunstmatig. In dit geval bleef het lichaam van de M981-machine achter dekking en kwam er slechts een blok apparatuur boven.
In het lichaam van de FIST-V-machine bevond zich de werkplek van de waarnemer, die verantwoordelijk was voor verkenning. Het had een monitor voor het weergeven van informatie en de nodige controles. Voorzien voor het gebruik van een uiterst nauwkeurig traagheidsnavigatiesysteem, ontworpen om hun eigen coördinaten te bepalen. Op basis van zijn eigen coördinaten, evenals gegevens van geleidingssystemen en een laserafstandsmeter, kon de automatisering de coördinaten van een gedetecteerd doel berekenen.
De indeling van het G/VLLD-complex. Afbeelding "Bradley: een geschiedenis van Amerikaanse gevechts- en ondersteuningsvoertuigen"
Om gegevens naar de commandopost van de artillerie of naar andere gebruikers te verzenden, had de M981-machine een reeks radiostations met verschillende functies. Gebruikte zes producten van het type AN/GRC-160 en één station AN/VRC-46. Ze zorgden voor zowel datatransmissie als spraakcommunicatie.
De berekening van het mobiele verkenningspunt M981 FIST-V bestond uit vier personen. Het omvatte de bestuurder, commandant, waarnemer en radio-operator. De voertuigcommandant zou de rang van luitenant hebben; ook in de bemanning waren een onderofficier en twee soldaten. De machinist zat op zijn vaste plek vooraan in de romp. Onder de toren bevond zich de werkplaats van een waarnemer. Achter hem, aan de zijkanten, waren consoles ingericht voor de commandant en de radio-operator. De bestuurder en waarnemer konden hun eigen luiken in het dak van de romp gebruiken. Toegang tot de stoelen van de radio-operator en commandant werd uitgevoerd via de achterdeur.
De M981-machine had, net als de standaard zelfrijdende ATGM, geen standaardwapens voor zelfverdediging. In een gevaarlijke situatie was men alleen aangewezen op rookgranaatwerpers. Aan de zijkanten van de voorplaat van de romp bevonden zich twee blokken met elk vier van dergelijke apparaten. Tegelijkertijd beschikte de bemanning over persoonlijke wapens.
FIST-V in werkstand. Foto 477768.livejournal.com
Zowel extern als qua grootte verschilde het FIST-V verkenningspunt nauwelijks van de M901 ITV ATGM. Machinelengte was 4, 86 m, breedte - 2, 7 m. Hoogte in de opgeborgen positie met de optische eenheid op het dak - 2, 94 m, maximale hoogte in werkpositie - 3, 41 m. Gevechtsgewicht - 12 ton. gepantserde personeelscarrier M113 en zijn antitankmodificatie.
***
Het mobiele verkenningsstation M981 FIST-V werd begin jaren tachtig door het Amerikaanse leger geadopteerd; tegelijkertijd ontvingen de eerste artillerie-eenheden dergelijke apparatuur. Verkenningsvoertuigen waren bedoeld voor artillerie-eenheden uit tank- en gemechaniseerde formaties. Het verkenningspeloton zou één mobiel punt hebben.
De troepen pakten de ontwikkeling van nieuwe technologie op en kwamen al snel met scherpe kritiek. In de praktijk bleek het voorgestelde verkenningsvoertuig een aantal kenmerkende tekortkomingen te hebben. De problemen hadden te maken met zowel het gebruikte chassis als de nieuwe uitrusting. In sommige situaties kunnen dergelijke tekortkomingen het oplossen van problemen bemoeilijken, terwijl ze in andere situaties tot onnodige risico's leiden.
Binnen in het bewoonbare compartiment, zicht vanaf de achterdeur. Links staat de telefoniste, rechts de telefoniste. Foto "Bradley: een geschiedenis van Amerikaanse gevechts- en ondersteuningsvoertuigen"
Allereerst bleek dat de mobiliteit van het chassis onvoldoende was. De gepantserde personeelsdrager M113 met de nieuwe uitrusting kon niet in dezelfde formatie bewegen en volledig werken in dezelfde gevechtsformaties met M1-tanks, M2-infanteriegevechtsvoertuigen en M109-geschut zelfrijdende kanonnen. De verkenners konden achterblijven bij andere eenheden, wat de interactie van de gevechtswapens verslechterde. Daarnaast had de M981 beperkte stabiliteit op hellingen door de aanwezigheid van een zware behuizing met apparatuur op het dak.
Anti-kogel-anti-fragmentatie boeking beperkte de overlevingskansen van het verkenningspunt op het slagveld. Hij miste ook zijn eigen wapens voor zelfverdediging. Gezien de bijzonderheden van het werk leek dit een serieus probleem.
Voorbereiding op verkenning bleek te moeilijk. De M981-machine moest een werkpositie innemen en pas daarna het uitrustingsblok optillen. Het draaien van de gyroscopen en de topografische locatie duurde ongeveer 10 minuten - gedurende deze tijd kon de bemanning geen verkenningen uitvoeren en het vuur aanpassen. Bij uitval van apparatuur moest de waarnemer de vaardigheden hebben om zelfstandig de coördinaten van doelen te bepalen. Tegelijkertijd werd het werk van het verkenningspunt op bekende wijze vertraagd.
M981 FIST-V-machine in bedrijf. Foto "Bradley: een geschiedenis van Amerikaanse gevechts- en ondersteuningsvoertuigen"
In 1991 nam de productie M981 FIST-V voor de eerste en laatste keer deel aan een echte gevechtsoperatie. Tijdens Operatie Desert Storm werden mobiele verkenningsposten gebruikt om vijandelijke doelen te zoeken en artillerievuur te richten. Over het algemeen waren de resultaten van het gevechtswerk van dergelijke apparatuur bevredigend, maar de bestaande beperkingen lieten zich voelen en verstoorden de berekeningen.
In vredestijd en in oorlogstijd presteerden M981-punten niet goed. In dit opzicht is tegen het midden van de jaren negentig de kwestie van het vervangen van dergelijke apparatuur door meer geavanceerde modellen volwassen geworden. De mogelijkheid om machines te moderniseren om hun eigenschappen te verbeteren, werd echter niet uitgesloten. Al snel verschenen er verschillende voorstellen van dit soort, die van invloed waren op alle hoofdcomponenten.
Het moderniseringsproject omvatte het versterken van het pantser van het M113-chassis. Er werd een hulpaggregaat voorgesteld om de instrumenten van stroom te voorzien zonder de hoofdmotor te gebruiken. Het was noodzakelijk om het ontwerp van de zwenk- en hefinrichting te verbeteren, de voorbereiding op het werk te automatiseren en te versnellen. De lens van het nachtobservatieapparaat was voorzien van een beschermkap, evenals een filter ter bescherming tegen laserstraling. Tegelijkertijd werd een ingrijpende herstructurering van het G/VLLD-complex niet voorgesteld.
Gepantserde voertuigen in het museum, achteraanzicht. Op de voorgrond bevindt zich het verkenningspunt M981, daarachter de M901 ATGM. Foto Wikimedia Commons
De discussie over de modernisering van de M981-machines duurde enkele jaren en leidde tot enkele resultaten. De apparatuur kreeg nieuwe krachtbronnen en moderne satellietnavigatiesystemen. Er werd niet voorzien in een serieuzere verwerking.
Halverwege de jaren negentig verschenen projecten van volledig nieuwe verkenningsposten, verstoken van de tekortkomingen van FIST-V. Nieuwe monsters werden in serie gezet en geadopteerd, en de M981 werd afgeschreven. De laatste werd vervangen door het M7 Bradley Fire Support Vehicle met rupsen en het M1131 Fire Support Vehicle op wielen. Deze modellen combineren een succesvoller chassis en moderne effectieve verkenningsmiddelen.
Alle beschikbare M981 FIST-V's werden buiten dienst gesteld. De overgrote meerderheid van dergelijke apparatuur ging voor het snijden. Verschillende auto's zijn bewaard gebleven, nu zijn het exposities van verschillende Amerikaanse musea. Het Texas Military Forces Museum (Austin) heeft bijvoorbeeld zijn eigen exemplaar van dergelijke apparatuur. In een open gebied wordt de verkenningspost M981 getoond naast de M901 zelfrijdende ATGM. Dankzij deze buurt is het mogelijk om de overeenkomsten en verschillen tussen twee steekproeven voor verschillende doeleinden te beoordelen.
***
De M981 FIST-V mobiele artillerie-verkenningsposten hebben een controversieel stempel gedrukt op de geschiedenis van het Amerikaanse leger. Deze ontwikkeling was gebaseerd op interessante en kansrijke oplossingen, evenals beschikbare componenten, maar het resultaat van het werk was niet erg succesvol. De seriële apparatuur had veel problemen en was niet erg handig, en de modernisering ervan had geen zin. Daarom werd de FIST-V uit dienst genomen en vervangen door meer geavanceerde modellen op basis van moderne componenten.
