Het SLS-concept is niet de eerste poging van de Amerikanen om na de Space Shuttle de astronautenvluchten op hun eigen platform te hervatten. Op 14 januari 2004 werd het Constellation-programma aangekondigd. Het was het idee van George W. Bush om tussen 2015 en 2020 Amerikanen voor de tweede keer naar de maan te brengen. Zoals je kunt zien, heeft NASA het idee niet geïmplementeerd. De Constellation was gebaseerd op twee raketten - een van de zware klasse Ares I en een van de superzware Ares V, en de maanmodule LSAM (Lunar Surface Access Module) werd ook ontwikkeld.
LSAM (Lunar Surface Access Module) - maanmodule voor Ares V. Computermodel
Ares I is een gemodificeerde booster voor vaste stuwstof, geleend van de oude Space Shuttle, waaraan een zuurstof-waterstoftrap was bevestigd. Boven werd alles bekroond door het CEV-ruimtevaartuig, uitgerust met een noodreddingssysteem. In feite was het belangrijkste doel van Ares I om vracht en astronauten naar een lage baan om de aarde te brengen, voornamelijk naar het ISS. Veel ambitieuzer was de Ares V "truck", bestaande uit een centrale cryogene eenheid met aangepaste "shuttle" boosters opgehangen aan de zijkanten. Een ruimteraketkop met een boostertrap en een maan-LSAM-module was aan het bovenste deel gekoppeld. Natuurlijk was zo'n serieuze machine op zijn minst gericht op de natuurlijke satelliet van de aarde en in de toekomst op de levering van de Amerikanen aan Mars. NASA moest een echt monster maken van Ares V - boosters voor vaste brandstoffen werden de krachtigste ter wereld, en de vijf SSME- of RS-25 cryogene voortstuwingsmotoren met een startkracht van 181 tf werden eerst vervangen door vijf, en later onmiddellijk door zes RS-68 met een stuwkracht van 295 tf elk.
De veelbelovende familie Ares. Slechts één raket ging de ruimte in …
De "dikte" van het centrale deel van de raket werd ook verhoogd - van de eerste 8, 4 m tot 10, 3 m. In de finale speelden Amerikaanse ingenieurs een beetje met een toename van de tractiemogelijkheden van de "superzware", en de standaard rupsband van de cosmodrome was niet in staat om zo'n kolos aan te pakken. NASA loste echter één probleem op: Ares V kon 180 ton nuttige lading meenemen de ruimte in. Het was niet gemakkelijk voor de kleinere "broer" Ares I, die de ingenieurs verlengden tot 96 meter, zonder zich zorgen te maken over de stijfheid van de constructie. Hierdoor veroorzaakte de onderste trap met de werkende versneller trillingen die fataal konden zijn voor de raket en de bemanning. Bovendien toonden computersimulaties in 2009 aan dat de wind met een kracht van slechts 5-11 m / s de Ares I-raket op de servicetoren van de kosmodroom zou laten vallen, en dit dreigt, zo niet catastrofe, dan ernstige schade aan de lancering pad van de verplaatste toorts van de motor van de eerste trap. Dergelijke fundamentele misrekeningen konden natuurlijk worden gecorrigeerd, maar de prijs overschreed alle redelijke limieten. Bovendien maakte het tijdverlies voor herziening in het algemeen een einde aan de Amerikaanse maan-Martiaanse missie. Een van de medewerkers van het project merkte heel nauwkeurig op: "Als NASA het programma hard genoeg pusht, zal de raket vliegen, maar hij zal zoveel compromissen moeten sluiten dat hij zo duur zal zijn en met zo'n vertraging zal worden gemaakt dat hij zou in het algemeen beter niet kunnen vliegen …”Barack Obama heeft in mei 2009 een commissie opgericht onder leiding van ruimtezakenman Norman Augustine, wiens taken de beoordeling van het Constellation-project en de ontwikkeling van verdere acties omvatten. Specialisten ontdekten dat het budget groeide van 27 naar 44 miljard dollar, wat niet genoeg is om het project op schema te houden, en de totale uitgaven aan ruimte-initiatieven van George W. Bush tot 2025 zouden de 230 miljard overschrijden! Norman Augustine, sprekend met leden van het Huis van Afgevaardigden, rapporteerde over de resultaten van de audit: "Het huidige programma in zijn huidige vorm kan niet worden uitgevoerd vanwege de discrepantie tussen de toegewezen financiering en de gekozen methoden voor het uitvoeren van de taken die voorhanden zijn. " Hij verduidelijkte dat om astronauten buiten de baan om de aarde te lanceren, de Verenigde Staten jaarlijks minimaal $ 3 miljard moeten uittrekken voor dit project. Augustine stelde ook voor om de hele missie te heroriënteren om te landen op asteroïden die in de vroege jaren 2020 in de buurt van de aarde vliegen, of op Phobos met Deimos. NASA, die het gevoel heeft dat de aarde letterlijk in brand staat onder het Constellation-project, lanceert op 28 oktober 2009 de eerste experimentele Ares I-X-raket met een gewicht-en-gewichtsmodel van het CEV-ruimtevaartuig.
Ares I-X een paar seconden na de start
De eerste lancering bleek de enige te zijn - de argumenten van de Augustinuscommissie hadden een grotere impact op de autoriteiten dan de bijna nep-lancering van een raket, en in februari 2010 werd Constellation gesloten. Het bleek dat zelfs praktische en berekenende Amerikanen weten hoe ze begrotingsmiddelen ondoeltreffend kunnen besteden. Als gevolg van de onsuccesvolle ervaring met de Constellation, kwamen congresleden in juli 2010 op het idee om geld uit te trekken voor twee vergelijkbare projecten: het Space Launch System (SLS) en de Orion MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle).
Norman Augustine is de man achter het Constellation-project.
Wat verwachtten de Amerikanen van het project? Bovenal zou SLS "geheel nieuwe mogelijkheden moeten openen voor wetenschappelijke en menselijke verkenning van de ruimte buiten een baan om de aarde, inclusief missies van astronauten-ontdekkingsreizigers naar verschillende regio's van het zonnestelsel om te zoeken naar hulpbronnen, nieuwe technologieën te creëren en een antwoord te krijgen op de kwestie van onze plaats in het universum." Een dergelijke ambitieuze missie werd aangevuld met de even belangrijke ontwikkeling van "een veilig, betaalbaar, langetermijnmiddel om de bestaande grenzen te overschrijden en door middel van onderzoek afgelegen unieke gebieden van de ruimte te ontdekken." SLS zal de multifunctionele Orion lanceren in de verre ruimte en een groot aantal wetenschappelijke apparatuur. Het meest interessante was dat de fondsen voor de SLS eigenlijk alleen op initiatief van de Senaat en tegen de wil van president Obama werden toegewezen. Op 15 april 2011 tekende hij "met geweld" een wet waarin een plafond werd vastgesteld voor projectfinanciering tot 11,5 miljard voor een vervoerder en tot 5,5 miljard voor een schip.
Orion MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle) multifunctioneel bemand ruimtevaartuig. computermodel
Senatoren speelden een ongewone rol van ingenieurs en bepaalden onafhankelijk het toekomstige uiterlijk van het Amerikaanse "zwaargewicht". Er wordt aangenomen dat het een raket zal zijn met twee vijfdelige boosters voor vaste stuwstof, opnieuw gebaseerd op Space Shuttle-boosters, en met een gigantisch centraal cryogeen onderdeel met RS-25-motoren. De bovenste trap zou ook cryogeen moeten zijn. De nuttige massa van de in de ruimte gelanceerde lading was beperkt tot 130 ton, wat iets bescheidener was dan de parameters van de Ares V. Congresleden besloten eigenlijk hun Constellation te herbouwen in de hoop dat het deze keer goedkoper zou zijn. The Economist schreef in dit verband: "Het bijzondere van dit project is dat het lanceervoertuig voor het eerst werd gemaakt onder auspiciën van politici, niet van wetenschappers en ingenieurs."
Het veelbelovende SLS-lanceervoertuig in de Block 1-modificatie is het geesteskind van de Amerikaanse Senaat. computermodel
Kwade tongen in de Verenigde Staten in verband met de situatie met de inmenging van wetgevers in puur technische kwesties van ruimteontwerp, toepasselijk omgedoopt tot SLS tot Senate Launch System ("Senate Launch System"). Inderdaad, veel beslissingen werden uitsluitend door de politiek gedicteerd. Het programma heeft met name duizenden banen gered bij Pratt & Whitney Rocketdyne, dat DS-25-motoren maakte, en bij de brandstoftankfabriek in Michuda, New Orleans. Hangars in Michuda stonden over het algemeen stil nadat het shuttleprogramma was gesloten, af en toe werkten ze voor de behoeften van Hollywood - afleveringen van Ender's Game en andere fictie werden gefilmd in hun gigantische gebouwen. Als gevolg hiervan had NASA geen andere keuze dan zich aan de wet te houden, het behoorlijk stoffige project Ares V van de plank te halen en de omslag gewoon opnieuw op SLS te plakken. De congresleden verzekerden samen met het ruimteagentschap iedereen dat "het project het krachtigste lanceervoertuig in de geschiedenis van de mensheid zal worden, terwijl het ontwerp gemakkelijk kan worden aangepast aan verschillende vereisten met betrekking tot zowel bemande vluchten als de lancering van verschillende nuttige ladingen in de ruimte."
