Engeland droomde er al lang van om Rusland af te schaffen. Maar ze probeerde het altijd met de handen van iemand anders. Gedurende de hele 17e-19e eeuw joegen de Britten de Turken op ons af. Als gevolg daarvan vocht Rusland met Turkije in de Russisch-Turkse oorlog van 1676-81, in de Russisch-Turkse oorlog van 1686-1700, in de Russisch-Turkse oorlog van 1710-13, in de Russisch-Turkse oorlog van 1735- 39, in de Russisch-Turkse oorlog van 1768-74, in de Russisch-Turkse oorlog van 1787-91, in de Russisch-Turkse oorlog van 1806-12 en in de Russisch-Turkse oorlog van 1877-78. We kwamen echter alleen Britse troepen rechtstreeks tegen tijdens de Krimoorlog en tijdens de geallieerde militaire interventie tijdens de burgeroorlog. Maar de Britten waren het dichtst bij een oorlog met de Russen in de eerste maanden van de Tweede Wereldoorlog - tussen Hitlers aanval op Polen en de nederlaag van Frankrijk. Na de ondertekening van het Molotov-Ribbentrop-pact begonnen de Britten de Sovjet-Unie te beschouwen als een handlanger van Hitler en dus als hun vijand.
Vrijwel onmiddellijk na het begin van de oorlog tussen Duitsland en Polen, waaraan de USSR sinds 17 september 1939 deelnam, toonden de Anglo-Franse bondgenoten hun aandacht voor de Baku-olievelden en het zoeken naar mogelijke manieren om ze onklaar te maken.
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog produceerde de Bakoe-olie-industrie 80% hoogwaardige luchtvaartbenzine, 90% nafta en kerosine, 96% auto-oliën uit hun totale productie in de USSR. De theoretische mogelijkheid van een luchtaanval op Sovjet-olievelden werd al in september 1939 voor het eerst overwogen door de verbindingsofficier tussen de generale staf en het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken, luitenant-kolonel Paul de Villelume. En op 10 oktober stelde de Franse minister van Financiën Paul Reynaud hem een specifieke vraag: is de Franse luchtmacht in staat om "olie-ontwikkeling en olieraffinaderijen in de Kaukasus vanuit Syrië te bombarderen". In Parijs was het de bedoeling dat deze plannen in nauwe samenwerking met de Britten zouden worden uitgevoerd. De Amerikaanse ambassadeur in Parijs William C. Bullitt, die overigens ooit de eerste Amerikaanse ambassadeur in de USSR was, werd in verband met de ondertekening ook door het hoofd van de Franse regering, Edouard Daladier en andere Franse politici op de hoogte gesteld van deze plannen van een verdrag inzake wederzijdse bijstand op 19 oktober 1939 tussen Engeland, Frankrijk en Turkije. Hij telegrafeerde naar Washington over de discussie in Parijs over de mogelijkheid om Bakoe te bombarderen en te vernietigen. Hoewel de Fransen en de Britten hun plannen op elkaar afstemden, bleef de laatste niet achter bij de ontwikkeling van hun gelijkaardige projecten.
Op 11 januari 1940 meldde de Britse ambassade in Moskou dat de actie in de Kaukasus "Rusland in de kortst mogelijke tijd op de knieën kon krijgen", en dat de bombardementen op de Kaukasische olievelden een "knock-out klap" zouden kunnen toebrengen aan de USSR.
Op 24 januari presenteerde de chef van de imperiale generale staf van Engeland, generaal Edwin Ironside - dezelfde die de Britse missie in Archangelsk leidde tijdens de jaren van militaire interventie in Rusland - aan het militaire kabinet het memorandum "De belangrijkste strategie van de oorlog", waar hij het volgende aangaf: "bij het bepalen van onze strategie in de huidige situatie zal het de enige juiste beslissing zijn om Rusland en Duitsland als partners te beschouwen". Ironside benadrukte: “Naar mijn mening kunnen we Finland alleen effectieve hulp bieden als we Rusland vanuit zoveel mogelijk richtingen aanvallen en, belangrijker nog, Bakoe, het olieproductiegebied, aanvallen om een ernstige staat van dienst te veroorzaken. crisis in Rusland.". Ironside was zich ervan bewust dat dergelijke acties de westerse bondgenoten onvermijdelijk tot oorlog met de USSR zouden leiden, maar in de huidige situatie achtte hij het volkomen gerechtvaardigd. Het document benadrukte de rol van de Britse luchtvaart bij de uitvoering van deze plannen, en er werd in het bijzonder op gewezen dat “Rusland economisch gezien sterk afhankelijk is van de levering van olie uit Bakoe. Dit gebied ligt binnen het bereik van langeafstandsbommenwerpers, maar op voorwaarde dat ze over het grondgebied van Turkije of Iran kunnen vliegen." De kwestie van de oorlog met de USSR verplaatste zich naar het hoogste militair-politieke niveau in de leiding van het Anglo-Franse blok. Op 8 maart vond een zeer belangrijke gebeurtenis plaats in het kader van de voorbereidingen op oorlog met de Sovjet-Unie, Groot-Brittannië en Frankrijk. Op die dag dienden de Britse stafchefs een rapport in bij de regering met de titel "De militaire gevolgen van de militaire actie tegen Rusland in 1940".
Op 20 maart 1940 vond in Aleppo (Syrië) een bijeenkomst plaats van vertegenwoordigers van de Franse en Britse commando's in de Levant, waarbij werd opgemerkt dat in juni 1940 de aanleg van 20 vliegvelden van de eerste categorie zou zijn voltooid. Op 17 april 1940 deelde Weygand Gamelin mee dat de voorbereidingen voor de luchtaanval eind juni of begin juli voltooid zouden zijn.
Op 30 maart en 5 april 1940 maakten de Britten verkenningsvluchten boven het grondgebied van de USSR. Kort voor zonsopgang op 30 maart 1940 vertrok Lockheed 12A vanaf de Habbaniyah-basis in het zuiden van Irak en zette koers naar het noordoosten. De beste verkenningspiloot van de Royal Air Force, de Australische Sydney Cotton, stond aan het roer. De taak van de vierkoppige bemanning, onder bevel van Hugh McFale, Cotton's persoonlijke assistent, was luchtverkenning van de Sovjet-olievelden in Bakoe. Op een hoogte van 7000 meter cirkelde Lockheed boven de hoofdstad van Sovjet-Azerbeidzjan. De luiken van automatische camera's klikten en twee bemanningsleden - fotografen van de Royal Air Force - maakten extra foto's met handmatige camera's. Rond het middaguur - na 10 uur - landde het spionagevliegtuig in Habbaniyah. Vier dagen later vertrok hij weer. Deze keer maakte hij een verkenning van de olieraffinaderijen in Batumi.
De datum van het eerste bombardement was vastgesteld op 1 juli. De plannen van onze toekomstige bondgenoten werden echter vernietigd door het Duitse offensief op Frankrijk. Laten we ons dus voorstellen dat de Duitsers om de een of andere reden de ular in Frankrijk hebben opgegeven of uitgesteld tot een latere datum. Ofwel leverde deze slag de Duitsers geen snelle overwinning op en kregen de vijandelijkheden een positioneel karakter. Hoeveel echte schade zouden de Anglo-Franse bombardementen hebben toegebracht aan de Sovjet-Unie?
Iedereen weet dat de pogingen van de Britten en Amerikanen in 1942-44 om de olievelden in Roemenië te bombarderen niet tot het verwachte effect leidden, zelfs niet toen Duitsland gedwongen werd alle vliegtuigen uit Roemenië te verwijderen om de verliezen aan de fronten en de Duitse lucht beschermen. De Roemeense luchtvaart, uitgerust met oude Franse jagers, vocht met succes met de naakte jagers en bommenwerpers van de geallieerden. Dus tijdens de Tidal Wave-operatie - een massale aanval op Ploiesti op 1 augustus 1943, keerden van de 143 B-24's die deelnamen aan de aanval slechts 88 terug naar de basis.55 vliegtuigen, dat is 38,4% van het totaal, gingen verloren: 44 auto's werden neergeschoten en 11 meer, die schade hadden opgelopen, landden in het neutrale Turkije en werden samen met de bemanningen geïnterneerd. In 1940 waren de Britten, en vooral de Franse luchtmacht, uitgerust met veel minder geavanceerde vliegtuigen dan de B-24. De basis van de Franse langeafstandsbommenwerperluchtvaart was het vliegtuig van het type Farman-222, geproduceerd in 1932-38. Ze hadden een topsnelheid van 320 kilometer en konden gemakkelijk worden neergeschoten door Sovjet I-16- en I-153-jagers. De viermotorige Britse Albatross DH.91, omgebouwd tot bommenwerper van een transportvliegtuig, had wat betere gegevens. Met een maximale snelheid van 362 km / u kon hij wegkomen van de I-15. Met een bommenlading kon hij echter slechts 338 km / u ontwikkelen en zou hij gedwongen zijn om overal bommen te laten vallen bij ontmoetingen met Sovjetjagers. Britse bommenwerpers van het Halifax-type, speciaal voor deze taak door Handley Page gemaakt, moesten ook de Sovjet-olievelden bombarderen, maar hun intrede in de troepen begon pas in november 1940.
Maar het belangrijkste was dat de afstand tussen de luchtbases en de doelwitten van de aanvallen zo groot was dat de geallieerden niet konden genieten van de steun van jagers, waardoor ze alleen 's nachts invallen zouden moeten doen, waardoor ze extreem ineffectief zouden zijn.
Dus de effectiviteit van de mogelijke bombardementen op de Sovjet-olievelden zou zeer twijfelachtig zijn.
